Глава 31 Донатер Чжан Биньфань
Первый раунд соревнований завершился, и дальше прошли девяносто четыре участника.
Во втором раунде снова настал черёд Чжоу Фана. Его противником был боец силового типа. Чжоу Фан не стал использовать никаких техник и вступил с ним в рукопашный бой. Удар за ударом, кулак в кулак — он полностью доминировал, заставляя противника постоянно отступать. Хорошенько размявшись, Чжоу Фан ринулся вперёд и нанёс сокрушительный удар в грудь, отбросив соперника на десять метров. Тот немедленно сдался.
Изогнутый клинок Лю Жунчжоу оставался таким же смертоносным, и он побеждал всех своих противников с одного удара. Хуан Юцай, как всегда элегантно и непринуждённо, без труда проходил раунд за раундом. Хуан Лэй, серьёзно раненный накануне, не смог восстановить свой преобразованный предмет и выбыл из соревнований, но все знали о его силе, и он по-прежнему оставался в центре внимания крупных организаций.
Цинь Чжань, вооружённый одним лишь копьём и не прибегая ни к каким другим техникам, пробился в число двенадцати сильнейших. Гао Цзе, сражаясь изо всех сил, дошёл до топ-24, что уже было для него пределом, но в итоге уступил Вань Сяочэню из шестого класса, специализирующемуся на защите. Тем не менее, Гао Цзе был очень доволен своим результатом, который превзошёл все ожидания. Шао Чжэн также столкнулся с Чжоу Фаном в бою за выход в топ-24 и был побеждён менее чем за десять секунд, истекая кровью.
Наконец, определились двенадцать финалистов. Среди них были Чжоу Фан и Цинь Чжань из седьмого класса, а также уже знакомые ему Лю Жунчжоу и Чжан Биньфань из первого класса, Хуан Юцай из второго, Вань Сяочэнь из шестого и Фань Лэ из девятого.
— Финальный этап пройдёт в формате кругового турнира. Первый бой начинает участник, занявший первое место. Он может выбрать любого соперника, а тот, в свою очередь, выберет ландшафт. Затем свой выбор сделает второй номер, и так далее. Повторные бои между одними и теми же участниками запрещены, пока каждый не проведёт одиннадцать поединков, — объявил учитель правила и жестом указал Чжоу Фану сделать свой выбор.
— Тогда это будет Чжан Биньфань, — сказал Чжоу Фан, поднявшись на платформу и указав мечом на своего врага.
«Нужно разобраться с ним первым делом, пока у меня есть все козыри. Главные герои в романах часто проигрывают, откладывая решающий бой на потом. Я такой ошибки не совершу. Все мои навыки готовы к бою — время нанести удар!»
Чжан Биньфань был разочарован. Он планировал бросить вызов Чжоу Фану позже, когда другие участники заставят того раскрыть все свои карты. Он не ожидал, что Чжоу Фан сам выберет его в первом же бою.
«Принимать вызов или нет? Если приму, он наверняка попытается меня покалечить из мести. Но если откажусь, другого шанса одолеть его у меня не будет. Что ж, была не была! Прошлой ночью я получил несколько новых козырей. Проверю их на Чжоу Фане».
Он подготовил множество уловок против Чжоу Фана и теперь ничуть его не боялся.
— Я выбираю «Море с дрейфующими льдинами», — объявил Чжан Биньфань.
Судья удивлённо взглянул на него. «Интересный выбор. Этот ландшафт явно ограничивает возможности ближнего боя, но ведь и сам Чжан Биньфань — боец ближнего боя».
Чжоу Фан нахмурился, не понимая его замысла.
Они вдвоём поднялись на платформу, и судья, взмахнув рукой, телепортировал их в Башню Девяти Мистических Преобразований.
Пейзаж перед глазами Чжоу Фана мгновенно сменился. Он оказался посреди бескрайнего ледяного моря, усеянного дрейфующими льдинами разных размеров. Вдалеке виднелся гигантский айсберг. Чжан Биньфань стоял в ста метрах от него. Судья, находившийся между ними, взмахнул красным флажком.
— Бой начинается!
Сказав это, он тут же отступил на безопасное расстояние, оставив арену бойцам.
— Я думал, ты сдашься, — сказал Чжоу Фан, глядя на льдины под ногами. — Не ожидал, что ты осмелишься принять вызов, да ещё и выберешь такой ландшафт. У тебя наверняка появился новый преобразованный предмет для дальнего боя. Покажи, что у тебя есть.
Поразмыслив, Чжоу Фан быстро всё понял. Чжан Биньфань не был дураком и не стал бы вступать в заведомо проигрышный бой.
— Чжоу Фан, за вчерашнее унижение я сегодня верну тебе всё с процентами! — с искажённым от злобы лицом прорычал Чжан Биньфань.
В его руках появился тяжёлый металлический арбалет.
— Какой подлец! — в сердцах воскликнул Чжан Линь, наблюдая за боем.
— Никакой он не подлец, — возразил Мяо Байе. — Это преобразованный предмет, и его можно использовать.
По правилам турнира разрешалось использовать только преобразованные предметы и оружие ближнего боя, такое как мечи, копья и алебарды. Любое другое оружие дальнего боя, не являющееся преобразованным, было запрещено. Формально Чжан Биньфань правил не нарушал.
— Преобразовать арбалет! Почему бы ему тогда не преобразовать автомат? — с негодованием сказал Чжан Линь.
Мяо Байе покраснел и промолчал. Видя гнев коллеги, Вэй Ин поспешила его успокоить:
— Учитель Чжан, успокойтесь. Я уверена, Чжоу Фан найдёт выход.
Семья Чжан была несметно богата, поэтому они просто взяли арбалет из сплава C-класса. Такое оружие, даже без преобразования, представляло смертельную угрозу для любого сверхчеловека ниже D-класса. Чжан Биньфань преобразовал его исключительно ради его изначальной мощи. Будучи серийным оружием, созданным с помощью современных технологий, преобразование вряд ли значительно увеличило его силу и уж точно не позволило бы ему развиваться вместе с владельцем. Такой подход полностью противоречил самой сути преобразователей и был сделан лишь для того, чтобы получить преимущество в турнире.
Среди учеников поднялся ропот. Это было нечестно — соревнование превратилось в демонстрацию богатства и семейных связей.
«Это же просто донат! Что делать нам, обычным игрокам?» — возмущались они, и их протесты становились всё громче.
Высокопоставленные чиновники из различных ведомств Империи тоже нахмурились.
…
Тем временем на арене Чжан Биньфань перешёл в атаку. Свист! Болт устремился к Чжоу Фану. Это было невероятно быстро — арбалет был специально разработан для борьбы со сверхлюдьми.
Извивающийся шаг змеи!
Чжоу Фан сконцентрировал энергию в даньтяне, его талия завертелась, словно ось, и он, метнувшись в сторону, уклонился от болта. Но инерция вынесла его на самый край льдины. Не успев затормозить, он был вынужден подпрыгнуть, чтобы перелететь через воду на другую льдину. Его техника передвижения F-класса, хоть и доведённая до совершенства, ещё не позволяла ему бегать по воде.
В тот самый миг, когда он оказался в воздухе, раздался ещё один свист. Новый болт летел прямо в него. Находясь в полёте, Чжоу Фан не мог увернуться и был вынужден принять удар.
«Девять драконьих превращений: Тело Дракона!»
«Девять драконьих превращений: Драконья чешуя!»
Он активировал две карты. Из его тела вырвался драконий рёв, и оно покрылось прочной чешуёй. Он скрестил руки перед собой. Дзынь! Болт ударился о чешую на его предплечье и отскочил, но сила удара отбросила его назад. Теряя опору в воздухе, он вот-вот должен был рухнуть в ледяную воду.
Вжик!
Меч за его спиной вылетел из ножен. Чжоу Фан нанёс мощнейший удар по поверхности воды. С грохотом вода взорвалась, и, используя эту силу, он изменил траекторию и приземлился на другую льдину.
— И сколько раз ты сможешь увернуться? — со злорадной ухмылкой спросил Чжан Биньфань, не прекращая стрелять.
Он продолжал обстрел, а Чжоу Фан, отбиваясь, упрямо рвался к нему.
— Ты не можешь пробить мою защиту, так какой в этом смысл? — крикнул он.
Дзынь! Дзынь!
Болт за болтом врезались в его тело. Чжоу Фану несколько раз приходилось использовать свой меч, чтобы изменить траекторию в воздухе.
— Посмотрим, сколько ты выдержишь! — кричал Чжан Биньфань, не веря, что его противник может без последствий принимать все удары.
После десятка попаданий Чжоу Фана уже тошнило от внутренних повреждений. Видя, что до противника осталось всего тридцать метров, Чжан Биньфань убрал арбалет.
— Ты сам вынудил меня! Умри! — прорычал он, доставая ещё один новый преобразованный предмет.