Глава 233. В погоне за драконьей кровью
Эльф тяжело вздохнул, и в его руке словно из воздуха материализовалась деревянная чаша размером с баскетбольный мяч. «Кровь полукровок слишком низкого качества. Только кровь чистокровных драконов соответствует моим требованиям», — произнес он, задумчиво глядя на чашу. «Получить плод драконьей крови очень просто. Достаточно наполнить эту чашу подходящей драконьей кровью, и вы получите один плод».
Чэнь Вэй молча смотрел на чашу, способную вместить семь-восемь литров крови. Несмотря на невероятную мощь, которую давало поглощение плода драконьей крови, он и мысли не допускал о том, чтобы заставить Цайлин пожертвовать своей кровью ради какого-то фрукта.
Заметив, что Гуань Цинсинь погрузилась в раздумья, эльф перевел взгляд на стоящего рядом Чэнь Вэя. Этот юноша и был его настоящей целью! Подавив внутреннее волнение и жадный блеск в глазах, эльф решил действовать напрямую. «Например, кровь этого цзяо-луна вполне подойдет», — как бы невзначай заметил он.
Гуань Цинсинь, у которой не было драконьей крови, мгновенно оживилась и с надеждой посмотрела на Чэнь Вэя. Учитывая внушительные размеры пустотного морозного цзяо-луна, возможно, удастся обменять его кровь на несколько плодов. А если повезет, то и ей перепадет один.
«Пять чёрных духовных кристаллов», — выпалила Гуань Цинсинь, не в силах сдержать возбуждение.
«???» — Чэнь Вэй почувствовал, как у него дернулось веко. Нехорошее предчувствие закралось в душу. «Слишком уж это подозрительно. Неужели этот эльф нацелился на моего питомца?!»
Заметив пристальный взгляд Гуань Цинсинь, Чэнь Вэй решительно покачал головой. «Извините за беспокойство, но мы сейчас же уходим», — твердо произнес он, разворачиваясь, чтобы уйти. Хоть Чэнь Вэй и не знал, зачем эльфу понадобилась драконья кровь Цайлин, он решил, что лучше просто избежать этой сомнительной сделки.
«Подожди», — внезапно раздался голос эльфа. Видя, что Чэнь Вэй начал колебаться, эльф произнес с нотками соблазна: «Этот плод драконьей крови может усилить потенциал драконьих питомцев и пробудить скрытые силы в драконьей родословной. Есть даже шанс, что твой цзяо-лун поднимется до четвертого ранга. Ты уверен, что хочешь упустить такую возможность?»
Чэнь Вэй на мгновение остановился, но затем твердо ответил: «Извините, но у меня действительно нет столько драконьей крови». Не колеблясь больше ни секунды, он продолжил свой путь. Юй Сюминь последовала за ним, в то время как Гуань Цинсинь и Сюй Кунь остались на месте, похоже, все еще надеясь что-то выторговать.
Так эта недавно сформированная команда мгновенно распалась перед лицом соблазнительной выгоды. «Проклятье», — процедил эльф сквозь зубы, глядя вслед уходящему Чэнь Вэю. Если бы не ограничения, наложенные на укротителей зверей, да еще и тот факт, что этот парень был так привлекателен, она бы ни за что не отпустила его так легко.
***
На шестом уровне Лабиринта Земли Юй Сюминь достала из звёздного кольца небрежно нарисованную карту. На ней были отмечены все маршруты, пройденные ею и Чэнь Вэем. «Снова тупик», — вздохнула она, добавляя новый путь на карту. Украдкой она бросила взгляд на Чэнь Вэя, который всю дорогу хранил молчание.
«Цайлин, тот эльф точно замышлял что-то недоброе по отношению к тебе?» — спросил Чэнь Вэй, обращаясь к своему питомцу.
«Ии!» — отозвалась Цайлин, и ее тело слегка задрожало. (Да, она хотела меня съесть!)
В отличие от других, Цайлин почувствовала от эльфа сильную угрозу и жадность. Ей даже казалось, что она слышит предсмертные стоны бесчисленных драконов. Этот эльф был настоящим убийцей драконов. Хотя Цайлин не хотела признавать, но сейчас она действительно не была ровней этому загадочному существу.
«Не волнуйся», — успокоил ее Чэнь Вэй. «Гегемоны седьмого ранга и выше не бывают безымянными. Когда придет время, мы спросим учителя и узнаем всю необходимую информацию об этом эльфе».
Внезапно сзади раздался шорох. Чэнь Вэй молниеносно развернулся и отразил атаку инопланетного зверя четвертого ранга нижнего уровня мощным огненным кулаком. Не теряя ни секунды, Цайлин выпустила струю чрезвычайно холодного драконьего дыхания. Огромная крыса, все тело которой было утыкано острыми камнями, мгновенно превратилась в уродливую ледяную статую.
Парящий в воздухе морозный ветряной сокол, не теряя времени, одним ударом ледяных клинков разбил ледяную статую вдребезги. Чэнь Вэй взглянул на время — было три часа ночи, до конца испытания оставалось еще пять часов.
«Давайте немного отдохнем», — предложил он, закрывая глаза и погружаясь в медитацию.
Ранее, под усилением двойного Ледяного Абсолютного Домена Цайлин, Юй Сюминь, командуя морозным ветряным соколом, смогла преодолеть разницу в целый ранг и победить песчаного каменного паука третьего ранга нижнего уровня. Однако эта победа далась нелегко — сокол почти исчерпал свои силы и нуждался в отдыхе и восстановлении.
Благодаря этому впечатляющему достижению шансы Юй Сюминь на поступление в престижный Университет Цзытань значительно возросли. Что касается собственных результатов, Чэнь Вэй был уверен: одного только его выступления во время нашествия зверей будет достаточно, чтобы занять первое место в этом практическом испытании.
«Спасибо», — нарушила тишину лабиринта Юй Сюминь. Ее взгляд, обращенный к Чэнь Вэю, был полон искренней благодарности. Хотя песчаный каменный паук третьего ранга нижнего уровня и был самым слабым инопланетным зверем на шестом уровне, без поддержки Ледяного Абсолютного Домена ее морозный ветряной сокол определенно не смог бы продемонстрировать такую впечатляющую силу.
«Не стоит благодарности», — отмахнулся Чэнь Вэй. «Если уж на то пошло, я все еще должен тебе пятьдесят миллионов звёздных монет!»
Юй Сюминь не смогла сдержать легкую улыбку. Она искренне гордилась своим выбором и даже надеялась, что Чэнь Вэй займет у нее еще больше звёздных монет. Хоть это и казалось меркантильным, но кроме денег у нее не было других способов поддерживать связь с Чэнь Вэем. Ведь если говорить о богатстве и влиянии, не то что семья Гуань, даже их вассальная семья Сюй была в десятки раз могущественнее, чем ее родной клан Юй из Шуйшаня.
Внезапно раздался оглушительный грохот, и из-под земли вырвались пять каменных козлов с рогами. На их головах красовались два изогнутых острых рога, грива под головой была покрыта каменной крошкой, а четыре мощных копыта были сделаны из черного, как ночь, камня.
«Баранина сама пришла к нам в руки!» — глаза Чэнь Вэя загорелись азартом. У него уже были драконье и баранье мясо, и теперь он задумался: есть ли в этом загадочном лабиринте высококачественная говядина?
«Цайлин, разберись с ними», — скомандовал Чэнь Вэй.
Эти пять представителей высшего элитного вида — каменные козлы с рогами четвертого ранга нижнего уровня — не имели ни единого шанса против Цайлин. За долю секунды они были превращены в ледяные статуи ужасающим ледяным вихрем, вырвавшимся из пасти дракона.
Но в следующее мгновение произошло нечто невероятное: на пяти массивных ледяных статуях внезапно появились пять ярко-красных плодов. «Это иллюзия?» — Чэнь Вэй недоверчиво моргнул, но, как ни странно, эти пять плодов драконьей крови и не думали исчезать.
«Как насчет того, чтобы обменять одну чашу драконьей крови на пять плодов драконьей крови?» — раздался знакомый голос. Чэнь Вэй резко обернулся и, как и ожидалось, увидел эльфа, от которого, казалось, они уже избавились. Тот снова возник словно из ниоткуда, прямо рядом с ним.
Сердце Чэнь Вэя сжалось. Если раньше это были только подозрения, то теперь он мог быть абсолютно уверен: этот эльф пришел именно за драконьей кровью Цайлин. Чэнь Вэй прекрасно понимал: для укротителя королевского уровня цзяо-лун, возможно, и редкость, но для инопланетного зверя-гегемона седьмого ранга даже редчайший цзяо-лун — всего лишь слабый муравей, которого можно раздавить одним пальцем.
Этот загадочный эльф так настойчиво преследовал Цайлин либо из-за драконьей эссенции в ее теле, либо из-за усиления его Силой Повелителя Драконов. Именно поэтому Чэнь Вэй решительно отказался от обмена, понимая, что за этим кроется нечто большее, чем просто выгодная сделка.
(Конец главы)