Глава 43
Дети прекрасно понимали опасность — даже днём в своём квартале они не осмеливались так беззаботно носиться, но в гостинице, абсолютно безопасной, тёплой и светлой, их смелость возрастала.
Тем более сегодня они обрели нового друга — У Сяовэнь. Как тут было не развлечься от души!
У Сяовэнь возглавила ватагу ребятишек, и они устроили в гостинице игру в прятки.
Даже оружейный магазин не стал запретной зоной — правда, оружие на прилавках было под замком, и без взрослых, даже имея очки, дети не могли его взять.
Так что все уголки гостиницы превратились в площадку для игры.
Пожилые люди ели мало и вскоре покинули стол. Они не спешили в свои комнаты, а расположились в холле, попивая чай.
После полного обновления интерьера Тянь Тянь убрала длинные столы из холла и приобрела на очки несколько комплектов диванов с кофейными столиками — теперь здесь было уютно пить чай, беседовать или просто отдыхать.
— Чай отменный, просто бальзам, — заметил один из стариков.
— Эге, да и вода в гостинице прекрасная — чувствуется, что родниковая, сладковатая. Как раз для заварки идеальная, — добавил другой.
— Здесь и правда хорошо, — согласился третий.
— Ещё бы! Давай-ка сходим, сыграем партию в шахматы, — предложил собеседник.
— Пошли.
После наступления апокалипсиса, когда люди превращались в зомби-людоедов, даже в относительно безопасном квартале старики не могли ни нормально поесть, ни спокойно спать. Гнетущее напряжение давило на них сильнее, чем можно было предположить.
Они отлично понимали, что вода — на вес золота, а запасы еды тают с каждым днём. Осознавая себя обузой для детей в этом жестоком мире, многие всерьёз подумывали просто уйти из жизни.
Но теперь, оказавшись в гостинице, они будто вернулись во времена до катастрофы и наконец смогли расслабиться.
Более того, они больше не были бесполезным грузом. Во-первых, добытые при убийстве зомби кристаллические ядра при обмене на очки приносили куда больше, чем тратилось на проживание. А во-вторых, они сами могли браться за оружие. И пусть не судили их строго — в молодости эти старики не раз держали в руках ружья, ведь тогда оружие не было под запретом.
— Завтра же научу сына и внука обращаться с ружьём. Ха! Именно поэтому я так настаивал на переезде. Вон мой сын ещё вчера сопротивлялся, а я сразу сказал — слушаем внучку. Теперь она в доме главная, ей виднее, что творится за стенами, — с гордостью произнёс один из дедов.
Когда собрание закончилось, отряд Жэнь Юэ разошёлся по комнатам отдыхать.
Все смогли вдоволь насладиться горячим душем.
Родители Яня, устроившись в постели, облегчённо вздохнули.
— Старик, почему я чувствую, будто всё напряжение разом ушло? Дома такого не было — каждый день сердце сжималось от тревоги, — сказала мать.
— До катастрофы говорили: «Хоть дворец золотой, а дома свой угол дороже». Но теперь лишь в такой безопасной гостинице человек может спать спокойно. В любом другом месте невольно ждёшь подвоха, — ответил отец.
— Выходит, гостиница лучше нашего дома?
— Эх, да брось! Дома ни света, ни воды, ни отопления. Под теми тонкими одеялами не уснёшь. Морозы стояли — я всё боялся, как бы старики не слегли.
— В квартале хоть есть клиника и аптека — заболел, пошёл лечиться. Здесь такого нет — это минус.
— Сейчас, может, в квартале ещё и лечат, но скоро и там будет туго. А здесь пока нет аптеки — так ведь это не навсегда. Да и в гостинице условия хорошие, старики реже болеют. Лучше здесь спокойно жить, чем мёрзнуть в квартале, а потом ещё и унижаться, прося помощи у соседей.
— Верно говоришь.
— Ты же видел, как гостиница улучшается. Скоро и аптека появится.
— Обязательно появится.
В другой комнате родители одного из бойцов, ранее яростно сопротивлявшиеся переезду, тоже обсуждали перемены.
— Хорошо, что сын настоял на своём, а то бы мы упустили такое место, — сказала мать.
— Я же говорил — слушай сына. А ты твердил про «сплочённость» по указке управляющих. Тьфу! Наш сын каждый день рискует жизнью, а те сынки и дочки, что посильнее, отсиживаются в квартале, получают лёгкие задания и живут лучше нас. За какие заслуги? — покачал головой отец.
— Эх, я просто не сразу сообразил.
— Хорошо, что успели — а то бы жалел до конца дней.
Подобные разговоры велись и в других номерах — все были невероятно довольны гостиницей.