Глава 6: Владыка Чудес
Остальные многочисленные чистокровные демонические рода, услышав эти слова, мысленно потеряли дар речи.
Изначально в клане демонов уже существовал такой чудак, как род Гремори, придававший непозволительно большое значение любви и чувствам, что уже само по себе вызывало немало пересудов и недоумения у многих других родов — это было совершенно не по-демонски. Кто бы мог подумать, что теперь и род Элигос пойдет по стопам рода Гремори, уподобившись ему.
Но что было еще более устрашающим, так это то, что и Его Величество Люцифер, и этот Его Величество Белиал, оба они оказались великими существами уровня Превосходящего.
Неужели это означало, что демоны, способные на глубокие чувства, с большей легкостью прорываются на новые уровни силы и достигают более высоких сфер могущества?
Более того, по закулисным слухам, которые упорно циркулировали в Преисподней, эти пять новых Владык Демонов, Их Величества, в частной жизни поддерживали между собой весьма теплые и дружеские отношения. Это было полной противоположностью предыдущему поколению Четырех Великих Владык Демонов, которые на публике демонстрировали согласие, в то время как втайне враждовали друг с другом, беспрестанно борясь за власть и привилегии.
— Начинай! — со спокойным выражением лица произнес Эллиот.
— Ваше Величество Белиал, в таком случае, прошу прощения за мою дерзость, — произнес демон из рода Феникс.
Этот Феникс прекрасно понимал, что сегодняшней битвы ему никак не избежать. Он мог лишь собрать всю свою демоническую энергию и силу души, готовясь к последнему, отчаянному броску. За его спиной постепенно начала конденсироваться огромная, призрачная фигура бессмертной птицы Феникс, объятая бушующим черным пламенем.
Внезапно, этот призрачный черный Феникс издал протяжный, пронзительный крик, обратив свой взор к небесам, а затем, превратившись в ослепительный поток света, стремительно вонзился в тело Соксиса.
В тот же миг аура этого чистокровного демона из рода Феникс начала неудержимо расти, стремительно поднимаясь от начального шестого ранга до его высшей ступени.
Его тело также окуталось слоем черного пламени, а за спиной возникла пара крыльев, сотканных из того же самого черного огня, поразительно напоминавших крылья только что виденного Феникса. Затем, обратившись в стремительный поток черного света, он со всей своей оставшейся мощью, не жалея ничего, ринулся на Эллиота.
Это был последний, отчаянный прием рода Феникс — «Нефрит и камень сгорают вместе». Благодаря уникальной природе их кровной линии Феникса, даже если демоническая энергия и душа будут полностью сожжены, они вскоре смогут возродиться из пустоты. Однако это приведет к колоссальному истощению жизненных сил, и для полного восстановления потребуется невероятно долгое время.
— Лишение Времени!
Из межбровья Эллиота вырвался яркий поток света, и он немедленно явил миру свой личный, неотъемлемый божественный артефакт — Песочные Часы Времени.
В воздухе зависли песочные часы, отличавшиеся от обычных наличием двух дополнительных оснований пирамидальной формы. Они испускали мощные, ощутимые колебания энергии.
Основания были изготовлены из чистого золота. Из какого именно божественного материала они были сделаны, Эллиот до сих пор так и не смог выяснить, однако их способность выдерживать невероятное бремя самого времени недвусмысленно указывала на то, что это был божественный материал седьмого ранга.
Два полупрозрачных хрустальных конуса содержали в себе серебристый Песок Времени, который, по слухам, был некогда выловлен из самой Реки Пространства-Времени. Хрустальные конусы, в которых хранился этот Песок Времени, также были изготовлены из божественного материала седьмого ранга.
В тот самый миг, когда Песочные Часы Времени появились, время в непосредственной близости от них начало заметно искажаться и терять свою упорядоченность.
Все демоны, увидев эти золотые песочные часы, ощутили, будто время во всем мире внезапно замерло. Их мысли замедлились, а движения тела стали невероятно вялыми и затрудненными, словно они погрузились в вязкую патоку.
В этот момент представители многочисленных чистокровных демонических родов, восседавшие на высоких платформах, наконец, не смогли больше сохранять спокойствие. Один за другим они начали вскакивать со своих мест, не в силах сдержать вырвавшиеся у них возгласы изумления и ужаса:
— Король Пространства-Времени!
— Маяк Судьбы!
— Воплощение Желаний!
— Владыка Чудес!
— Эллиот, похоже, твою истинную сущность больше не скрыть, — раздался рядом голос Шивы.
— А я и не собирался ее скрывать, — спокойно ответил Эллиот.
Во времена великой Войны Трех Фракций, описанной в библейской мифологии, в мире людей незаметно для всех появилось могущественное божество, повелевавшее самим временем. Его отличительным, фирменным артефактом были именно эти золотые песочные часы.
Король Пространства-Времени, Маяк Судьбы, Воплощение Желаний, Владыка Чудес — это были лишь наиболее широко распространенные и известные почетные титулы, которыми его наделяли многочисленные верующие и последователи.
Ходили упорные слухи, что Он относился ко всем расам и существам абсолютно одинаково, без какого-либо предубеждения, и был способен исполнить заветное желание любого живого существа.
Однако, исполняя желание, это божество всегда требовало взамен нечто равноценное. Тем не менее, многие из тех, кто обращался к Нему с просьбами, до сих пор прекрасно жили и процветали, и с ними не случалось никаких несчастий. Это, вне всяких сомнений, еще больше распаляло воображение и сводило с ума множество обычных, смертных существ этого мира.
Они отчаянно, с безумной надеждой стремились отыскать это великое божество, чтобы вознести ему свои мольбы и загадать свои самые сокровенные желания.
Однако никто и никогда не мог бы даже предположить, что это могущественное божество, повелевающее временем, на самом деле происходит из клана демонов.
В древних, полузабытых легендах Преисподней говорилось, что самый первый Элигос, основатель рода, владел частицей истинной силы времени. Более того, он, используя некие неизвестные и, возможно, запретные методы, сумел каким-то образом вплести эту силу времени в саму кровь и родословную дома Элигос.
Впрочем, эта история была настолько древней, что почти стерлась из памяти. Никто из последующих поколений рода Элигос так и не смог пробудить в себе эту дремлющую силу времени, и постепенно демоны Преисподней стали считать все это не более чем красивой легендой, вымыслом далекого прошлого.
И вот теперь, сила времени наконец-то проявилась в последнем отпрыске рода Элигос этого поколения. Это событие немедленно заставило всех вспомнить ту самую древнюю легенду.
Эллиот мысленно отдал приказ, и скорость падения Песка Времени в золотых песочных часах резко и многократно возросла. Могучая волна чистой силы времени устремилась к Фениксу, в которого обратился Соксис.
Внезапно все вокруг — и небо, и земля — погрузилось в абсолютную, звенящую тишину. Черное пламя, яростно горевшее на теле Соксиса, словно столкнувшись со своим естественным, непреодолимым врагом, стремительно и полностью угасло, не оставив после себя и следа.
Под ним обнажился Соксис. Его некогда огненно-красные волосы теперь стали пепельно-седыми. Весь его облик говорил о том, что он постарел более чем наполовину, а от его ауры исходила леденящая, мертвенная тишина.