Глава 27: Самый невинный демон
— Глупая Эйлин, не обнимай так крепко! — с деланым отвращением отталкивая ее, произнесла Габриэль.
— Матушка, я помню, когда ты еще была человеком, разве ты не относилась к сестрице Габриэль с огромным почтением? — удивленно спросил Эллиот.
— А, так это потому, что мы с Габриэль уже хорошо сдружились, понимаешь? Даже среди ангелов существуют различия в отношениях, кто-то ближе, кто-то дальше. Сейчас я не только ангел под ее началом, но и ее хорошая подруга, — пояснила Эйлин и, повернувшись к Габриэль, добавила: — Правда ведь, Габриэль?
— Признаю, это так, но не могла бы ты все-таки не обнимать меня так крепко? — проворчала Габриэль, хотя в ее голосе не было настоящей злости.
— Хорошо, я все понял, — кивнул Эллиот.
— Молодой господин, ужин уже готов. Прикажете подавать сейчас? — внезапно спросила Грейфия, получив магическое сообщение с кухни.
— Да, давай сейчас и поужинаем. Грейфия, я снова тебя утруждаю, — ответил Эллиот.
— Быть полезной молодому господину — мой долг как его личной служанки, — Грейфия слегка приподняла подол платья и с глубоким почтением произнесла эти слова, после чего развернулась и, бесшумно ступая, исчезла.
— Малыш Эллиот, эта госпожа Грейфия… она действительно твоя личная служанка? — с нескрываемым изумлением в голосе спросила Эйлин.
— А что такое? Разве в этом есть какая-то проблема? — не понял Эллиот.
— Просто… это кажется таким невероятным! С каких это пор практик на пике шестого ранга становится чьей-то служанкой? Такого, пожалуй, не добился бы даже практик седьмого ранга! — воскликнула Эйлин, качая головой.
— Разумеется, все дело в непреодолимом обаянии твоего сына, которое пленило нежное сердце Грейфии! К тому же, я глубоко убежден, что это было предначертано самой судьбой. Именно судьбе было угодно, чтобы я встретил Грейфию, — Эллиот горделиво выпятил грудь и с видом полнейшей уверенности в собственной неотразимости принялся нести откровенную чепуху, нимало не смущаясь.
— Мне кажется, ты несешь какую-то чушь, — Эйлин закатила глаза и произнесла с видом человека, потерявшего дар речи. — С каких это пор могущественный Владыка Демонов стал таким поверхностным? Единственное, что они признают и уважают, — это сила.
— В этом поколении демонов появилось немало настоящих гениев! Подумать только, всего за какую-то тысячу лет в клане демонов родилось целых три Владыки седьмого ранга. И, судя по таланту этой госпожи Грейфии, похоже, ее будущее на седьмом ранге также вполне достижимо, — задумчиво произнесла Габриэль, глядя на то место, где только что исчезла Грейфия, и в ее голосе прозвучали нотки зависти.
По сравнению с этим, новорожденные ангелы их Рая заметно уступали. Та же Эйлин, что стояла рядом с ней, была самым выдающимся по таланту ангелом, появившимся в Раю за последнюю тысячу лет.
— Госпожа совершенно права. Хотя я и не хотела прерывать поток красноречивой чепухи молодого господина, это вовсе не означает, что я не способна догадаться об истинном положении дел. Молодой господин, как великое существо, держащее в своих руках нити судьбы, вероятно, уже давно поджидал меня в том самом месте, не так ли? — Грейфия, толкая перед собой сервировочный столик, шагнула прямо из пустоты и с совершенно невозмутимым выражением лица произнесла эти слова.
Два сдавленных смешка, прозвучавшие совершенно без всякого уважения к Эллиоту, заставили его лицо мгновенно потемнеть.
— Грейфия, так ты… ты все это время знала? — выдавил он.
— Молодой господин, я ведь не глупа. В этом мире не бывает такого количества случайных совпадений, когда герой спасает красавицу. Тем более, место, где меня преследовала фракция Старых Владык Демонов, находится от владений Элигос на расстоянии, превышающем сто восемь тысяч ли. Единственная правдоподобная версия заключается в том, что молодой господин уже давно поджидал меня там, словно охотник, устроивший засаду на неосторожного зайца, — спокойно пояснила Грейфия.
— Хорошо, я признаю. Ты, Грейфия, давно мне приглянулась, и я все это время тайно и молчаливо наблюдал за тобой. Наша первая встреча действительно не была случайностью. Наверное, ты считаешь меня подлым и неразборчивым в средствах? — Эллиот, хоть и прожил в этом мире уже тысячу лет, все еще сохранял многие человеческие чувства, например, страстное желание настоящей, искренней любви. Он хотел, чтобы девушки, находящиеся рядом с ним, любили его по-настоящему, а не оставались с ним из-за каких-то других, посторонних причин.
Говоря проще: он хотел получить и человека, и его сердце, как говорится, желал заполучить и рыбку, и медвежью лапу одновременно. Да, он был именно таким жадным человеком.
— Вовсе нет. Напротив, я считаю себя невероятно удачливой, удостоившись благосклонности молодого господина. И если эти ваши методы считать подлыми и неразборчивыми в средствах, то всем демонам Преисподней пришлось бы от стыда совершить самоубийство, — ответила Грейфия, и легкая улыбка тронула уголки ее губ.
— Честно говоря, молодой господин, вы — самый невинный демон из всех, кого я когда-либо встречала. Без всяких «но».
Эйлин и Габриэль снова не удержались и прыснули со смеху, совершенно не заботясь о его чувствах. Ведь слово «невинный» для демона было сугубо уничижительным эпитетом; ни один демон не пожелал бы, чтобы его так называли.
— Но раз уж ты знала, что я намеренно ждал, пока ты сама придешь ко мне в руки, почему тогда ты приняла мое приглашение и пришла в дом Элигос, чтобы стать моей личной служанкой? — Эллиот, впрочем, не обратил на их смех особого внимания – в конце концов, он и сам не слишком-то считал себя демоном. Затем он с неподдельным любопытством задал вопрос, искренне желая узнать, что же на самом деле думала Грейфия.
— Тому было множество причин, — начала Грейфия, задумчиво глядя на него. — Во-первых, долг за спасение жизни нельзя оставлять неоплаченным – это мой принцип. Во-вторых, в то время мне действительно некуда было идти. Искренность молодого господина тронула меня, поэтому я подумала: «Почему бы не отправиться во владения Элигос и не посмотреть, что там и как? В качестве временного пристанища это вполне подойдет».
— И ни капельки из-за моего обаяния? — с ноткой обиды в голосе спросил Эллиот, не желая сдаваться.
— Молодой господин, хотя я и признаю, что никогда не видела демона красивее и привлекательнее вас, но, как и сказала госпожа, я еще не настолько поверхностна! — твердо ответила Грейфия. — Или вы выбрали меня не из-за моей силы? — Теперь уже ее лицо слегка омрачилось, ведь она всегда гордилась своим талантом и силой. Однако сейчас, похоже, она несколько переоценивала мотивы Эллиота.
— Могу я сказать, что это из-за твоей внешности? К тому же, ты оказалась леди из рода Люцифуг, поэтому я и обратил на тебя внимание, — несколько неуверенно пробормотал Эллиот.
— Молодой господин, вы хотите сказать, что я вам приглянулась, потому что я особенно красива, и при этом так удачно оказалась служанкой? — уточнила Грейфия, чуть прищурившись.
— Ну и, конечно же, из-за твоей силы! — поспешно добавил Эллиот, увидев, как помрачнело лицо Грейфии.
— Молодой господин, в клане демонов, кажется, никогда не было недостатка в красивых мужчинах и женщинах, не так ли? Теперь, когда вы стали одним из Пяти Владык Демонов, вы, наверное, собираетесь, подобно предыдущим Четырем Владыкам Демонов, начать брать наложниц? — прямо спросила Грейфия.
— Как такое возможно! Я еще не настолько неразборчив в связях. К тому же, Грейфия, ты в моем сердце занимаешь особое место. В нынешней Преисподней из тех, кто действительно достоин моего внимания, есть только ты и Серафолл, — твердо заявил Эллиот.
— Почему же мы отличаемся от других? — не унималась Грейфия.
— Потому что большинство других демонесс — это стандартные демоны: подлые, бесстыдные, коварные и хитрые. К тому же, у демонов нет понятия о целомудрии. Мне с ними не по пути. Все-таки, демоны с более чистыми помыслами подходят мне больше, — пояснил Эллиот.
— Ха-ха! Малыш Эллиот, «чистосердечные демоны»! Я впервые слышу, чтобы кто-то так описывал демонов! Это так забавно! — Эйлин расхохоталась, схватившись за живот.
— А разве Грейфия и Серафолл не такие? Матушка, ты все-таки слишком мало знаешь, — возразил Эллиот. — Грейфия, а потом ты последовала за мной во владения Элигос, осталась там и уже не смогла уехать, потому что не хотела, верно? — Он наклонился к Грейфии и произнес то, о чем она, возможно, думала в глубине души.
— Молодой господин, эта фраза была лишней, — на прелестном лице Грейфии мелькнул легкий, соблазнительный румянец. Она быстро обошла Эллиота и, ускорив шаг, покатила сервировочный столик в сторону столовой.