Глава 115: Люди имеют предел
«Боги Японии уже мертвы?» Слова Линна нанесли Кикё сильнейший удар! Вера в её сердце начала давать трещину.
Как жрица, Кикё с детства учили всему, что касалось богов. Она искренне верила в них. Но… сегодня кто-то сказал ей, что боги мертвы?
— Хм… — Кикё выдохнула, пытаясь успокоиться.
Не обязательно… возможно, это просто человек, неуважительно относящийся к богам. Но… в глубине души она чувствовала, что этот мужчина говорит правду.
Кикё перевела взгляд на Линна.
Демон? Это слово вызывало у неё недоумение. Выросшая в провинции Мусаси, она мало что знала о демонах. Только из некоторых древних текстов она слышала о подобных существах. Хотя это звучало не очень хорошо, но… кто такие демоны? Что-то вроде злых духов?
При этой мысли взгляд Кикё стал серьёзнее, рука, сжимающая лук, напряглась. Даже если этот человек помог спасти деревню Клёнов, она не могла терять бдительность! Возможно, он тоже пришёл за Камнем Четырёх Душ!
Линн, казалось, не замечал её осторожности. Он поднял руку и слегка постучал по барьеру, издавая глухой звук.
Трещ! В мгновение ока барьер покрылся плотной сетью трещин, а затем с хлопком рассыпался на светящиеся частицы, растворившись в воздухе!
Линн улыбнулся ей:
— Не пригласишь меня войти?
Кикё: «…»
Что она могла сказать, когда он уже открыл «дверь»?
Кикё внутренне напряглась. Барьер, который выдерживал атаки стольких ёкаев, разрушился от простого постукивания…
Впрочем… учитывая, что он мгновенно уничтожил толпу ёкаев, его сила не казалась такой уж странной.
«Великий ёкай?» — предположила Кикё, не показывая своих мыслей.
— Я очень благодарна вам за помощь, — она слегка поклонилась в знак благодарности, но её лицо оставалось холодным. — И… могу ли я узнать цель вашего визита?
Хотя Линн помог деревне Клёнов, такой вопрос был невежливым. Но… существование Камня Четырёх Душ заставляло её быть осторожной. Особенно с человеком, назвавшим себя демоном.
«Простите…» — мысленно извинилась Кикё перед Линном.
Напротив неё Линн с интересом её разглядывал.
«Так это действительно Кикё… Колодец Пожирателя Костей ошибся с временной локацией? Кикё перед ним не только жива, но и очень молода. Впрочем… неважно. В мире смешанных вселенных всё возможно».
Линн показал ей улыбку, которую считал доброжелательной, и поднял руку:
— Ты беспокоишься об этой вещи?
Кикё застыла, увидев, как Линн держит в руке сферу, излучающую пурпурное сияние.
Пока они разговаривали, Линн успел наведаться в храм.
— Камень Четырёх Душ… — прошептала Кикё, её обычно холодное лицо выражало шок.
Когда? Сердце Кикё сжалось! Её пальцы крепче стиснули рукоять лука.
«Он очень силён! Этот человек пугающе могущественен!»
Камень Четырёх Душ был спрятан в храме. Но теперь… он оказался в руках этого человека! Он двигался так быстро, что Кикё не заметила ничего необычного!
Конечно, возможно, он использовал какой-то метод, чтобы заранее получить Камень. Но… это не умаляло его могущества! В любом случае, способность взять Камень Четырёх Душ без её ведома делала этого «демона» существом, с которым она не могла тягаться.
Линн продолжал доброжелательно улыбаться:
— Ну что, теперь ты пригласишь меня войти?
— Хм… — Кикё выдохнула, слегка отступила в сторону и склонила голову: — Прошу.
Увидев это, Линн улыбнулся и спрятал Камень Четырёх Душ. Кикё поджала губы, ничего не сказав.
«Однако… Камень не был осквернён?»
Пока она размышляла, сзади внезапно раздался звонкий голос:
— Подо… подождите меня!
Кагомэ Хигураси, запыхавшись, подбежала к ним.
— А это кто? — Кикё слегка удивилась, увидев Кагомэ.
— Хм… моя жрица-стажёр? — подумав, ответил Линн.
— Жрица… — Кикё опустила голову, бормоча.
Так… демон не шутил? Перейти в веру демонов…
В деревне Клёнов, в простой соломенной хижине, Кикё, Линн и Кагомэ сидели на полу.
— Читай на Айфри дом су Гости, чай, — маленькая девочка с некоторым волнением подала Линну и Кагомэ чашки с горячим напитком.
Хм… это назвали чаем, но на самом деле это была просто смесь лепестков и листьев.
Кагомэ натянуто улыбнулась. До сих пор она не понимала ситуацию. Так… что это за место? Она действительно попала в древность?
— Извините за скромное угощение, — спокойно сказала Кикё.
Она не сводила глаз с Камня Четырёх Душ, с которым небрежно играл Линн, чувствуя сильное беспокойство.
Линн усмехнулся и намеренно подбросил Камень вверх. Кикё резко задержала дыхание, подняв подбородок, её взгляд неотрывно следил за Камнем, опасаясь, что с ним что-то случится.
Видя её забавную реакцию, Линн тихо рассмеялся. Кикё на мгновение замерла, затем попыталась контролировать свой взгляд, возвращаясь к холодному выражению лица.
— Господин Линн, Камень Четырёх Душ — очень опасный артефакт, — Кикё серьёзно посмотрела на него, начиная объяснять опасности Камня.
Кагомэ сидела прямо, с серьёзным лицом, кивая.
Линн, видя это, прервал Кикё:
— Что ты думаешь о моём предыдущем предложении?
Кикё на мгновение замерла.
— Перейти в веру демонов?
Линн кивнул, улыбаясь:
— Ну как, хочешь стать моей жрицей?
— Э? Ж-жрицей? — пока Кикё не успела отреагировать, Кагомэ воскликнула от удивления.
Разве жрицы не служат богам? Линн имел в виду… что Кикё будет служить ему?
Подумав о чём-то, Кагомэ мгновенно покраснела.
— Ты тоже, — спокойно добавил Линн.
Кагомэ: «?»
Она медленно повернула голову к Линну, недоверчиво спрашивая:
— Жрица… я?
Линн кивнул с лёгкой усмешкой:
— Не забывай о своей плате.
Кагомэ скривилась:
— Я не говорила, что платой будет становление вашей жрицей…
— Ты можешь выбрать не платить вовсе, — услышав это, глаза Кагомэ засияли, но Линн вдруг зловеще добавил: — Только я не могу гарантировать, что произойдёт в таком случае~
Кагомэ застыла, а затем решительно опустилась на колени:
— Простите, я обязательно стану достойной жрицей!
Увидев силу Линна, она мгновенно сдалась. К тому же, став жрицей Линна, она получит его защиту, верно? После встречи с ёкаями она постоянно чувствовала беспокойство. Стать жрицей Линна… кажется, это не так уж и плохо? По крайней мере, могущество Линна давало ей чувство безопасности.
Видя, что Кагомэ так разумно себя ведёт, Линн одобрительно кивнул, затем посмотрел на Кикё.
Кикё поджала губы и склонила голову:
— Простите.
Хотя Линн спас деревню Клёнов, перейти в веру демонов было слишком сложно для неё.
— Кикё, ты ведь не хочешь, чтобы деревня Клёнов была уничтожена? — мягкий голос Линна заставил её сердце сжаться.
«Что это значит?» — Кикё внутренне напряглась. Если этот могущественный человек захочет уничтожить деревню, она не сможет его остановить.
Вдруг раздался стук — Линн небрежно бросил Камень Четырёх Душ на стол, и Кикё нервно дёрнулась.
— Если ты не решишь проблему с Камнем Четырёх Душ… деревня Клёнов рано или поздно погибнет, верно? — сказал Линн.
Кикё, удивлённая, но одновременно облегчённо вздохнула. Так вот оно что…
Её взгляд стал решительным:
— Я уйду из деревни Клёнов с Камнем.
— О? И что потом?
— Потом? — Кикё растерялась, не понимая, что имеет в виду Линн.
— С Камнем Четырёх Душ ты будешь привлекать ёкаев, куда бы ни пошла, — Линн сделал задумчивый вид. — Возможно, в будущем я буду называть тебя «жрицей-странствующим бедствием»?
«Жрица-странствующее бедствие?» Сердце Кикё сжалось. Значит, куда бы она ни пошла, она будет нести с собой беду? С Камнем Четырёх Душ это действительно могло произойти…
— И ещё… — серьёзно сказал Линн. — Сможешь ли ты защищать его вечно? Как человек, у тебя ведь есть предел, верно? Есть вещи, которые ты не можешь сделать?
Кикё молчала, вспоминая сегодняшний кризис в деревне Клёнов. Она сама могла бы уйти с Камнем Четырёх Душ невредимой, но… без вмешательства Линна жители деревни…
В таком случае, когда жители деревни называли Линна богом, в этом не было ничего странного.
И ещё… когда она молилась богам, боги, как всегда, не пришли. Ей ответил демон…
Возможно, как и сказал демон, боги Японии действительно мертвы…
Если так, то если она перейдёт в веру демонов, боги не осудят её, верно?
К тому же… кто сказал, что демон не может быть богом?
— Если я стану вашей жрицей, это решит проблему с Камнем Четырёх Душ?