Глава 89
Цинь Хуайжу молча плакала в сторонке. Жизнь, казалось, понемногу налаживалась, но тут стряслась беда.
И Чжунхай в конце концов нашёл Цзя Дунсюя и решил отвезти его в больницу на обследование.
В это время Хэ Юйчжу готовил ужин для Хэ Юйшуй.
И Чжунхай пришёл к нему за помощью:
— Чжуцзы, не одолжишь свой электромобиль? У Дунсюя что-то с рукой, надо несколько дней возить его в больницу.
Хэ Юйчжу отмахнулся:
— Не повезло, сломался. Как ни пытаюсь завести — не заводится. Наверное, какая-то поломка. Эта модель ещё не вышла, на ремонт уйдёт не один день.
Цзя Дунсюй попал в переделку по вине Хэ Юйчжу — с чего бы ему помогать?
И Чжунхай помрачнел:
— Какое совпадение? Как только с Дунсюем случилась беда, твой электромобиль сразу сломался? Чжуцзы, ты не хочешь одалживать? Мы живём в одном дворе, должны помогать друг другу.
Хэ Юйчжу стоял на своём:
— Дядя И, машина и правда сломалась. Не верите — спросите у соседа, дедушки Вана, может, он одолжит трёхколёсный велосипед?
И Чжунхай фыркнул и ушёл, кипя от злости.
Хэ Юйчжу усмехнулся про себя.
Цзя Дунсюй испортил резьбу по дереву Хэ Юйшуй — на этот раз он проучит его. С какой стати помогать?
И Чжунхаю пришлось одолжить у дедушки Вана трёхколёсный велосипед, чтобы отвезти Цзя Дунсюя и госпожу Цзя в больницу.
По дороге госпожа Цзя всё проклинала:
— Чтоб этому Хэ Юйчжу пусто было! Вот вылечится мой сын, сдаст на слесаря восьмого разряда — посмотрим, как ты будешь задаваться!
Однако обследование в больнице ничего не дало. Рука Цзя Дунсюя всё так же дрожала.
Если не решить проблему, он навсегда останется слесарем первого разряда. И Чжунхай и семья Цзя приуныли.
И Чжунхай возлагал надежды на Цзя Дунсюя — тот должен был обеспечить ему старость. Чем сильнее Цзя Дунсюй, тем надёжнее будущее И Чжунхая.
Если Цзя Дунсюй не сможет прокормить даже себя, то какой из него кормилец на старости лет?
Вся семья Цзя жила на доход Цзя Дунсюя. Если он не сможет расти в должности, их существование окажется под угрозой.
А тут ещё они планировали второго ребёнка — тогда давление станет ещё сильнее.
Вернувшись в сыхэюань, Глухая старуха, узнав о случившемся, пришла сама:
— У меня есть народное средство. Может, оно поможет с дрожью в руке Цзя Дунсюя.
И Чжунхай обрадовался:
— Какое средство?
Глухая старуха написала рецепт: нужно настоять несколько трав в байцзю и парить в нём руки.
И Чжунхай тут же передал рецепт Цзя Дунсюю.
Получив рецепт, Цзя Дунсюй полный надежд отправился за лекарствами.
Хотя китайские травы стоили недорого, байцзю требовалось уйма — чтобы полностью погрузить руки, нужно было почти полтаза.
Цзя Дунсюй помрачнел:
— Это слишком дорого. Придётся делать каждый день. Один курс — две недели, сорок пять тысяч. Три курса — сто тридцать пять тысяч.
Госпожа Цзя и Цинь Хуайжу тоже опешили — не ожидали, что лечение обойдётся в такую сумму.
Но он — кормилец семьи, руку лечить необходимо, иначе в будущем станет только хуже.
Три дня спустя в трактире Сюй Хуэйчжэнь, куда подмешивали крепкое зелье Хэ Юйчжу, дела пошли в гору.
За несколько дней он обогнал по выручке заведение Старика Хэ и приобрёл известность в округе.
Старик Хэ отправил людей разузнать. Они не только попробовали байцзю из трактира Сюй Хуэйчжэнь, но и выведали, что секрет улучшения вкуса связан с неким Хэ Юйчжу.
Приёмный сын Старика Хэ, Хэ Юнцян, разыскал дом Хэ Юйчжу, чтобы купить его зелье и обойти Сюй Хуэйчжэнь.
Когда Хэ Юйчжу вернулся во двор с сестрой Хэ Юйшуй, Хэ Юнцян преградил ему путь, оглядывая с головы до ног:
— Ты — Хэ Юйчжу?
Хэ Юйчжу нахмурился, сразу узнав Хэ Юнцяна — будущего мужа Сюй Хуэйчжэнь, того самого, что бросил её во время родов и укатил в деревню с её сестрой Сюй Хуэйчжи.
Приёмный отец Хэ Юнцяна, Старик Хэ, был вне себя от ярости.
В чувствах Хэ Юнцян был холоден и безжалостен, в родственных узах — неверен и непочтителен.
А хуже всего — упрям как осёл, никого не слушал.
Хэ Юйчжу этот тип был неприятен, и он понятия не имел, зачем тот явился.
По идее, между ними не могло быть никаких дел.
Хэ Юйчжу спросил холодно:
— Я. Что нужно?
Хэ Юнцян рубанул сплеча:
— Слышал, ты неплохо варишь зелье. Я принёс деньги, продай мне несколько кувшинов. Только цену не заламывай — на рынке свои расценки, дорого не куплю.
Хэ Юйчжу наконец понял: тот пришёл за зельем.
Он покачал головой:
— Извини, я не торгую зельем. Хочешь купить — иди к другим.
С теми, кто ему не нравился, Хэ Юйчжу разговаривать не желал.
Но Хэ Юнцян не отставал:
— Нет уж, сегодня ты обязан продать! Ты толкаешь зелье Сюй Хуэйчжэнь, у неё дела пошли лучше моих. Я тоже хочу подмешать твоё к своему товару и переплюнуть её!
Соседи, услышав шум, повысовывались из домов.
Лю Хайчжун нахмурился:
— Ты не из нашего двора. Чего припёрся?
Хэ Юнцян заявил с вызовом:
— Купить зелье!
Лю Хайчжун удивился:
— Зелье?
Хэ Юнцян ткнул пальцем в Хэ Юйчжу:
— Да, у него!
Все опешили. С каких это пор Хэ Юйчжу торгует зельем? Они и не знали.
Кто-то пробормотал:
— Он же повар. Продавать зелье — тоже нормально?
Другой возразил:
— Повар и винодел — разные вещи. Много ты знаешь поваров, которые умеют варить зелье?
Госпожа Цзя, не выносившая, когда у Хэ Юйчжу что-то ладилось, встряла:
— Зелье где хочешь купить можно. Зачем обязательно к нему?
Хэ Юнцян гаркнул:
— Он варит отличное зелье! Я хочу купить именно у него!
При этих словах весь двор ахнул — Хэ Юйчжу умеет варить зелье?
— Хэ Юйчжу варит зелье? Я не слышал.
— Этот парень, верно, ошибся?
— Может, он врёт?
— Странно, раньше я не замечал за ним такого.
……
И Чжунхай нахмурился:
— Ты, наверное, перепутал. Хэ Юйчжу — простой повар, откуда ему знать, как зелье варят? Точно не ошибся?
Хэ Юнцян нетерпеливо махнул рукой:
— Не ошибся! Если бы не его отличное зелье, разве у Сюй Хуэйчжэнь в трактире были бы такие дела? Раньше её заведение уступало нашему. А как только она начала подмешивать зелье Хэ Юйчжу, бизнес сразу пошёл в гору. Я не болтать пришёл — Хэ Юйчжу, давай продавай, деньги при мне. Сколько надо, столько и заплачу, только не зарывайся!
Хэ Юйчжу прямо отказал:
— Я сказал: не торгую зельем. Сюй Хуэйчжэнь — моя подруга, я подарил ей один кувшин. А с тобой мы не знакомы. С какой стати тебе продавать? Не строй из себя важную птицу. Отойди, я домой иду.
И Чжунхай с недоумением спросил:
— Чжуцзы, ты правда умеешь варить зелье?
Хэ Юйчжу, видя, что не отвертеться, ответил спокойно:
— Умею. Варить зелье — нехитрое дело. Я повар, научиться этому нормально.
Все разом загудели.
— Надо же, Чжуцзы и вправду умеет!
— Повар, который научился варить зелье, — это логично.
— Выходит, этот парень не врал.
— Наверное, у Хэ Юйчжу отличное зелье, раз даже капля может возродить бизнес.
— Обычно он тихий, а тут такой талант открылся.
— Будь у меня такое умение, я бы давно на зелье деньги зарабатывал.
Тут Цзя Дунсюй задумался. Ему для лечения рук нужно было байцзю, а на рынке оно слишком дорогое.
Если попросить Хэ Юйчжу помочь, можно сэкономить кучу денег.
И Чжунхай тоже понял это, и в его глазах блеснула искра.
Он прикинул, что надо бы поговорить с Хэ Юйчжу наедине, чтобы тот помог вылечить руки Цзя Дунсюю — будущему кормильцу И Чжунхая на старости.
Хэ Юнцян преградил Хэ Юйчжу дорогу:
— Не продашь зелье — не уйдёшь!
— Я ни за что не отступлю!
Хэ Юнцян выпятил грудь, встав перед Хэ Юйчжу.
Хэ Юйчжу похолодел взглядом:
— Говорю в последний раз: отойди.
— Только через мой труп!
Хэ Юнцян стоял насмерть:
— Иначе не пройдёшь!
Не успели слова смолкнуть, как Хэ Юйчжу взметнул ногу.
Бам!
Хэ Юнцян отлетел назад и тяжело грохнулся на землю, в глазах у него заплясали искры.
— Не лезь, когда не просят.
Хэ Юйчжу усмехнулся, схватил Хэ Юйшуй за руку и развернулся, чтобы уйти.
Соседи, наблюдавшие за этим, покачали головами:
— Говорили же тебе: не связывайся с ним. Хэ Юйчжу не знает меры.
— Вынужденная покупка — это разве правильно? Поделом тебе!
Хэ Юнцян, шатаясь, поднялся и подбежал к двери Хэ Юйчжу, заколотил кулаками:
— Не продашь зелье — буду сидеть здесь, пока не сдохну! Отец говорит, я упрямый как осёл!
Во дворе поднялся гомон —
— Что за зелье такое, что за него стоит так биться?
— У Глупого Чжу есть такой талант, а он не хочет на нём заработать? Тугодум!
Сюй Дамао, щёлкая семечки, ухмылялся:
— Глядите, упрямый осёл схлестнулся с Глупым Чжу!
Все вытянули шеи, ожидая продолжения, но Хэ Юйчжу больше не показывался.
Он и внимания не обращал — Хэ Юнцян хочет стоять, пусть стоит. Лишь бы дорогу не загораживал. А связываться — только дать повод для жалоб.
Это тоже было проблемой.
Если Хэ Юнцяну так нравится стоять у дверей — пожалуйста.
Для Хэ Юйчжу это не имело значения. Пусть стоит хоть до скончания века. Думает, он сможет этим припугнуть?
Мечтай!
Хэ Юйчжу принялся готовить ужин.
Сегодня — свиные рёбрышки в соевом соусе.
Свиные рёбрышки в соевом соусе — домашнее блюдо.
Основной ингредиент — свиная грудинка на кости. Приправы: сушёный перец, соль, бадьян, сычуаньский перец, гвоздика, имбирь, тёмный соевый соус, рисовое вино, светлый соевый соус и так далее.
Вскоре из дома потянулся густой мясной аромат.
Хэ Юнцян, учуяв запах, невольно сглотнул слюну.
Не только он — весь двор облизывался.
Госпожа Цзя сверкала глазами, бормоча ругательства:
— Чтоб он подавился, этот Хэ Юйчжу, готовит такую вкуснятину. Хоть бы поделился — вот жадный!
Цинь Хуайжу тоже сглатывала слюну — так пахло вкусно.
Соседи, которые уже собирались расходиться, почуяв запах рёбрышек Хэ Юйчжу, задержались. Все жадно вдыхали аромат, представляя, как откусывают кусочек.
Цзя Дунсюй сгорал от зависти. Почему Хэ Юйчжу, всего лишь повар девятого разряда, ест так хорошо?
А он сам не дотянул даже до слесаря второго разряда?
Почему он катится вниз?
Нет.
Надо вылечить руку, а потом купить рёбрышек и отметить.
— Наставник, сходите к Хэ Юйчжу, попросите у него байцзю или рецепт. Я хочу поскорее вылечить руку.
И Чжунхай кивнул:
— Ладно, это я беру на себя.
С этими словами он направился к Хэ Юйчжу.
Хэ Юйчжу открыл дверь, увидел И Чжунхая:
— Дядя И, что-то случилось?
И Чжунхай улыбнулся:
— Чжуцзы, я к тебе по делу. Можно войти?
Хэ Юйчжу покачал головой:
— Нет, говори здесь. Чтобы не подумали, будто у нас какие-то тёмные делишки.
— Ладно. Дело вот в чём. Ты знаешь о положении Дунсюя. У него рука трясётся последнее время, мешает работать. Хочет парить её в байцзю. Ты ведь умеешь варить зелье? Не поможешь? Мы же соседи, должны помогать друг другу.
Хэ Юйчжу кивнул:
— Можно. Обычное байцзю — десять тысяч за бутылку. Сифэнцзю — шестьдесят тысяч.