Глава 67
На краю гибели думать о других — ради такой душевной чистоты стоило вмешаться.
Они вдруг развернулись и намеренно побежали в сторону от Хэ Юйчжу.
Долгая погоня вымотала их до предела, а чёрный медведь скользил по знакомому лесу, словно по ровной земле.
Расстояние сокращалось. Отчаяние застыло на лицах обоих.
Хэ Юйчжу сбросил кабана, оттолкнулся носком и взмыл в воздух — артиллерийским снарядом устремился к медведю.
Неожиданная атака заставила зверя инстинктивно взмахнуть лапой. Острые когти прочертили в воздухе ледяной свет — такой мог срубить небольшое дерево.
Ветер взвыл, растрепав ресницы Хэ Юйчжу.
Но взгляд его остался недвижим.
В мгновение ока тяжёлый кулак врезался медведю прямо в грудь.
— Бах!
Чёрный медведь отлетел, как воздушный змей с оборванной нитью, снёс подряд несколько деревьев. Взметнулась пыль.
Камни брызнули в стороны.
Наконец зверь рухнул на землю.
Он попытался встать, но сил не хватило.
Не успев подняться, он тяжело повалился.
Оставалось только хрипло дышать.
Андрей и Алексей услышали позади грохот.
Сердце у них ёкнуло — они решили, что Хэ Юйчжу погиб.
Обернувшись, увидели: Хэ Юйчжу стоит целехонек, а медведь лежит без движения.
Они остановились, на лицах — полное недоумение.
Что же произошло?
Хэ Юйчжу спокойно улыбнулся:
— Всё в порядке.
Андрей дрожащей рукой поднял камешек и бросил в медведя.
Никакой реакции. Он кинул ещё несколько.
Убедившись, что медведь и впрямь не шевелится, перевёл дух.
Оба подошли к Хэ Юйчжу.
Андрей спросил:
— Что случилось? Что с медведем?
Они всё ещё не могли поверить своим глазам.
В голову пришла нелепая мысль, но тут же исчезла.
Разве обычный человек может одолеть медведя?
Голос Алексея дрожал:
— Хэ Юйчжу, этот медведь... ты его...?
Хэ Юйчжу на мгновение задумался.
Лучше не скрывать, а сказать правду.
Он улыбнулся:
— Мм, раньше немного учился кунг-фу. В критический момент скрытые силы пробудились, сам не знаю как...
Андрей и Алексей застыли с открытыми ртами, словно увидели инопланетянина.
Через мгновение Андрей воскликнул взволнованно:
— Мой дед рассказывал, что на Востоке есть удивительные люди, но я никогда не верил. После того, что увидел сегодня своими глазами, наконец-то поверил. Это и вправду чудесная страна.
Национальные боевые искусства таят в себе столько тайн!
Голыми руками завалить чёрного медведя — какая же это невероятная сила!
Хэ Юйчжу, ты человек необыкновенный.
Наша поездка в Чжунхуацзя оказалась не напрасной.
Алексей вскрикнул:
— Боже мой! Хэ Юйчжу, ты смог голыми руками сразить медведя!
Знали бы мы, что ты такой сильный, зачем же мы убегали? Надо было посмотреть, как ты разделался с ним своими руками!
Эх, упустили такой случай!
Теперь оба смотрели на Хэ Юйчжу с огромным уважением — он казался им невероятно могучим и загадочным.
Андрей взволнованно сказал:
— Ты точно тот самый скрытый гений, о котором говорил мой дед!
— Хэ Юйчжу, ты именно он! Твои Национальные боевые искусства — просто чудо!
— Не мог бы и я научиться этому кунг-фу?
Хэ Юйчжу, конечно, не собирался брать иностранного ученика.
К тому же ему нужно работать над Высокотемпературной вакуумной печью — разве есть время?
Разве это не пустая трата времени?
Он покачал головой:
— Чтобы овладеть этим искусством, надо начинать с детства. Вы уже слишком взрослые, кости затвердели — если и будете тренироваться, то лишь внешне подражать, настоящего результата не добиться.
— К тому же чтобы достичь моего уровня, нужна ещё и удача — дело нелёгкое.
Андрей и Алексей опечалились.
Оба мечтали стать его учениками, но после этих слов поняли: их время давно ушло.
Хэ Юйчжу улыбнулся:
— Не расстраивайтесь. Сейчас наука шагнула вперёд, мощь огнестрельного оружия куда выше, чем кулаки и ноги.
— Зачем тратить силы на кунг-фу?
Андрей прозрел:
— Ты прав. Самое лучшее кунг-фу не сравнится с оружием. Мы же не ходим каждый день в глухие горы — где нам так легко встретить медведя? А если какой зверь забредёт в посёлок, один выстрел — и дело с концом.
Хэ Юйчжу кивнул:
— Национальные боевые искусства важны прежде всего для укрепления тела и здоровья.
Оба успокоились.
Андрей снял с цепочки карманные часы и протянул Хэ Юйчжу:
— Благодарю за спасение жизни, прошу, прими это.
Хэ Юйчжу знал, что иностранцы не любят церемоний, поэтому принял дар спокойно.
Андрей был очень рад.
Алексей тоже снял наручные часы и протянул:
— Хэ Юйчжу, спасибо, что спас мне жизнь. Больше у меня ничего нет с собой — прими эти часы.
Хэ Юйчжу взял подарок и улыбнулся:
— Большое спасибо, я буду бережно хранить этот дар.
Андрей и Алексей, видя, как он ценит их подношения, расплылись в довольных улыбках.
Глядя на огромную тушу медведя, Андрей нахмурился:
— Такую махину — как её дотащить обратно?
Хэ Юйчжу спокойно вынул из-за пазухи нож:
— Просто: я разделаю тушу, возьмём только то, что можно съесть.
Он ловко и умело принялся разделывать медведя — иностранцы смотрели на это с изумлением.
— Не забывайте, я повар, — объяснял он, работая. — Работа ножом — основа мастерства.
Андрей искренне восхитился:
— Хэ, ты всегда умеешь превратить сложное в простое. Твоя работа ножом — словно создание произведения искусства. Казалось бы, кровавое зрелище, но чувствуется красота.
Алексей поддакнул:
— Именно такая эстетика насилия — решать проблемы изящно, на это приятно смотреть.
Трое двинулись вниз с горы с добычей.
У Андрея был мотоцикл с коляской — места хватало, чтобы сложить всю добычу, она заняла всю коляску.
У входа в Министерство промышленности дежурили Чжан Сяоху и Чжан Сяолинь. Глаза у них округлились.
— Кабан? Медведь? — Чжан Сяоху не верил своим глазам. — Это всё вы убили?
Андрей покачал головой:
— Это всё заслуга Хэ. Он голыми руками, с помощью китайского кунг-фу, одолел этого медведя — это невероятно!
Братья Чжаны переглянулись с сомнением.
Они хорошо знали, на что способен чёрный медведь: обычный человек ни за что не справился бы с ним голыми руками, даже десяток здоровяков вряд ли был бы ему под силу.
Хэ Юйчжу — один, пусть и владеет боевым искусством, но всё равно вряд ли мог одолеть медведя.
Андрей, видя их недоверие, затопал ногами:
— Клянусь жизнью, это сделал Хэ Юйчжу! Он герой, равных которому нет!
Алексей тоже подтвердил:
— Верно, я свидетель — это Хэ Юйчжу убил зверя. Его кунг-фу так сильно! Жаль, мы староваты, а то непременно хотели бы взять у него пару уроков.
Чжан Сяоху и Чжан Сяолинь, видя, как те уверенно говорят, засомневались: «Неужели это и правда сделал Хэ Юйчжу?»
Они невольно оглядели его.
Рост под метр восемьдесят, лицо красивое — уже не тот, над кем раньше смеялся Сюй Дамао, называя «уродом».
Теперь он даже повода для насмешек Сюй Дамао не оставил.
Но всё же — при таком телосложении, против медведя он выглядел слишком хрупко.
К тому же он так молод — откуда такая сила? Если бы не видели своими глазами, ни за что бы не поверили.
Войдя в помещение, Хэ Юйчжу улыбнулся:
— Я пойду сначала приготовлю обед для рабочих, чтобы подкрепились. А вечером разделаю этого медведя — дам вам попробовать.
Андрей кивнул:
— Иди работай, а мне надо переодеться: когда от медведя убегал, весь вспотел, одежда насквозь мокрая.
Алексей тоже сказал:
— И мне надо передохнуть. Вечером с удовольствием попробую твою стряпню.
Расставшись с ними, Хэ Юйчжу велел занести добычу в столовую.
Все, увидев кабана и медведя, остолбенели.
Мастер Чэнь выпучил глаза:
— Чжуцзы, откуда у тебя кабан и медведь? Раздобыть такое непросто!
— Мы сегодня ходили на охоту с инженерами из страны медведей, повезло — нам попались.
Мастер Чэнь про себя покачал головой: «Кабана ещё можно списать на удачу, но медведь... без настоящего мастерства к нему и не сунешься!» Он ещё больше убедился, что Хэ Юйчжу — человек необыкновенный.
Затем Хэ Юйчжу принялся готовить еду для рабочих.
Из кабанятины можно приготовить столько блюд...
Хэ Юйчжу тщательно приготовил пятнадцать диких яств и лично отнёс их во временную зону отдыха на Заднем дворе Министерства промышленности.
Рабочие при виде стола, ломящегося от яств, вытаращили глаза.
Лян Лади изумлённо прикрыла рот рукой:
— Боже мой, столько мясных блюд? Да это же настоящий пир!
Мастер Чэнь с улыбкой пояснил:
— Вам сегодня крупно повезло. Это Хэ Юйчжу специально ходил в горы охотиться на кабана. В наши дни дичь достать нелегко. Он приложил много сил, чтобы добыть этого кабана, и специально приготовил из него угощение для всех. Хочет, чтобы вы набрались сил, наелись досыта — тогда и работа будет спориться. Это такая забота — редкость!
Рабочие были и потрясены, и тронуты. Глядя на лоснящуюся, истекающую жиром кабанятину, от которой шёл умопомрачительный аромат, они невольно сглатывали слюну.
В те времена, когда всё было в дефиците, простые люди и на Новый год не всегда могли мяса попробовать.
Лю Фэн поспешно отказался:
— Инженер Хэ, вы слишком добры! Всё это — наша прямая обязанность, мы и без мяса выполним её как следует. Он — студент университета, ему самому нелегко, пусть лучше заберёт угощение себе.
Рабочие с завода машиностроения хоть и облизывались, но, услышав слова Лю Фэна и Цзяо Минь, промолчали.
Тут подошёл Хэ Юйчжу и улыбнулся:
— Вкусная еда для того и существует, чтобы делиться. Я добыл этого кабана специально, чтобы подкрепить ваши силы. Насытитесь — и работать будете лучше!
Лю Фэн замахал руками:
— Да нет, вы не так поняли.
Хэ Юйчжу прервал его:
— Хватит слов, все берите палочки. Если это кабанятина не будет съедена, значит, вы моё мастерство не уважаете. А если хотите меня отблагодарить — сделайте работу на совесть.
Лян Лади, не сводя глаз с еды, сглатывала слюну:
— Учитель, так вкусно пахнет!
Цзяо Минь, глядя на Лян Лади, почувствовала укол в сердце.
Девочка из бедной семьи, мясо ест редко.
Лю Фэн огляделся: рабочие смотрели на еду голодными глазами.
Наконец он кивнул:
— Чжуцзы, большое спасибо. Мы обязательно выполним задание качественно и в срок! Ребята, давайте обедать!
Рабочие давно ждали, по команде с радостными криками выстроились в очередь.
Лю Фэн и Цзяо Минь раздавали еду: каждому — миска риса, две булочки, большая миска тушёного с картошкой мяса и ещё половник горячего супа.
Получив свою порцию, рабочие расселись кто где и с наслаждением принялись есть.
Едва попробовав, они наперебой зашумели:
— Господи, до чего же вкусно!
— Куда там нашему заводскому повару!
— С таким мясом я могу три миски риса съесть!
— Окупилось, окупилось! Мы не зря сюда приехали!
— Вернусь и расскажу своим — они от зависти лопнут!
Лю Фэн и Цзяо Минь, раздав еду, тоже взяли свои миски и сели есть.
Едва отправив в рот первый кусок, Лю Фэн вытаращил глаза:
— Боже мой! Это просто шедевр! Ты попробуй!
Цзяо Минь недоверчиво взяла кусочек палочками, в тот же миг глаза её округлились, и она быстро запихнула в рот здоровенный кусок:
— Правда невероятно вкусно!
Мастер Чэнь довольно улыбнулся:
— Вам повезло. Чжуцзы такими блюдами обычно на государственных банкетах потчует.
Услышав это, Лю Фэн и Цзяо Минь снова застыли от изумления — слов онемели.
Они прекрасно понимали, что значит главный повар государственных банкетов.
При их положении такого повара и за деньги не достать.