Глава 55
Высший руководитель просиял:
— Технология прессов пока за рубежом. Они разработали гидравлические и механические прессы. У нас до сих пор нет своего пресса, приходится покупать их списанное оборудование за бешеные деньги. Если тебе удастся создать свой — решишь огромную проблему для государства.
Хэ Юйчжу скромно ответил:
— Я выложусь по полной. А получится ли — покажет результат.
Высший руководитель ободрил его:
— Разрабатывай смело, любые материалы — говори. Даже если не выйдет, не падай духом. Ты уже создал станок гидроабразивной резки и гидростатический расширитель — это само по себе огромное достижение. Ты ещё молод, упорно работай — и когда-нибудь добьёшься успеха.
Хэ Юйчжу слегка кивнул.
Высший руководитель участливо сказал:
— Чжуцзы, ты уже давно в министерстве, пора отдохнуть как следует. Ты слишком выкладываешься, так и здоровье подорвать. Тело — основа работы, береги себя.
Хэ Юйчжу уже достиг уровня Ганцзинь, ему хватало краткого отдыха, чтобы быть бодрым, сил в теле было невпроворот, усталости он почти не чувствовал. Всеми мыслями он был занят тем, чтобы поскорее сделать термос, чтобы Хэ Юйшуй в зимнюю стужу могла в любой момент попить горячей воды:
— Дядя Чжао, я здоров, сил полно, могу работать дальше.
Высший руководитель настоял:
— Молодым тем более надо беречься. Сейчас не чувствуешь, а в старости все болячки вылезут. Иди отдохни денёк, наберёшься сил — и работа пойдёт лучше. Разработка пресса — дело не одного дня.
Увидев, что Хэ Юйчжу хочет возразить, Высший руководитель строго сказал:
— Чжуцзы, это приказ. Материалы готовить тоже день надо, считай, что берёшь выходной.
Раз уж так было сказано, Хэ Юйчжу понял — придётся отдыхать день. Он кивнул:
— Хорошо, завтра я не приду. — Но в душе решил иначе: дома закончить чертежи пресса, а послезавтра сразу попросить у Высшего руководителя материалы — так выйдет быстрее.
Глубокой ночью, в сыхэюане на Переулке Наньлогу, Хэ Юйчжу склонился над чертежами.
— Ууу… не уходи… — вдруг из комнаты сестры донёсся плач.
Хэ Юйчжу отложил бумагу и ручку, вошёл внутрь. Хэ Юйшуй во сне заливалась слезами, бормоча:
— Папа, мама, не уходите… Юйшуй будет послушной… не бросайте Юйшуй…
Сердце Хэ Юйчжу сжалось. Он присел на корточки и осторожно взял сестру за руку.
— Не бойся, брат будет с тобой, — тихо утешал он. И повторял эти слова снова и снова.
Всхлипы Хэ Юйшуй постепенно стихли, и она наконец крепко уснула.
Глядя на спящее лицо сестры, Хэ Юйчжу почувствовал горечь в душе. С тех пор как умерла мать, а отец ушёл к другой женщине, Хэ Юйшуй больше не знала родительского тепла. В прошлой жизни он был слишком невнимателен, никогда не замечал одиночества сестры, и в итоге Хэ Юйшуй стала молчаливой, даже от него, брата, отдалилась.
Теперь, прожив жизнь заново, Хэ Юйчжу твёрдо решил всё исправить. Он прикинул: завтра утром купить ваты и ткани, самому сшить сестре тряпичную куклу. Пусть ночью обнимает её и спит — хоть какое-то утешение.
Тихонько притворив дверь, Хэ Юйчжу вернулся к столу и продолжил чертить.
[Механика +1]
……
Едва рассвело, пока Хэ Юйшуй ещё спала, Хэ Юйчжу вышел за покупками. На обратном пути он вдруг заметил подозрительного мужчину, который нёс ребёнка и бежал, а за ним кралась женщина, озираясь по сторонам.
Хэ Юйчжу присмотрелся — ребёнок оказался соседской Тяньтянь. В те времена похищение детей было не редкостью, обычно действовали парами: мужчина хватал, женщина следила.
Эти торговцы людьми — настоящие изверги, сколько семей они разрушили. Похищенных детей били, калечили, а то и хуже.
Раз уж он это увидел, Хэ Юйчжу не мог остаться в стороне. Не подавая виду, он последовал за ними.
Хоть он и владел боевым мастерством, но жил в правовом обществе — действовать напрямую было опасно, можно спугнуть. К тому же Тяньтянь была у злоумышленников — как бы не поранить ребёнка. Хэ Юйчжу решил сначала выяснить, где их логово.
Он шёл за ними по извилистым переулкам — обычный человек давно бы потерял след, не зная местности или не имея такой острой наблюдательности. Эта шайка явно была опытной, действовала сноровисто.
Пройдя через глухой переулок, парочка остановилась перед полуразрушенным двором. Мужчина ритмично постучал в деревянную дверь, из щели высунулась голова, убедившись, что всё чисто, их впустили, и дверь снова заперли на тяжёлый замок.
Хэ Юйчжу, притаившийся на крыше, прищурился — это была целая банда. Во дворе три мрачных дома, охранник с дробовиком расхаживал взад-вперёд, сторожа и от чужаков, и от побега детей.
Когда мужчина бросил спящую Тяньтянь в среднюю комнату, до Хэ Юйчжу донёсся довольный смех:
— Теперь, когда военного управления нет, детей красть куда проще, чем раньше.
— Пока шум не поднялся, надо побольше взять, — поддакнула женщина. — Продадим на юг, получим… — Она показала пальцами сумму, и их лица в лунном свете казались особенно отвратительными.
Увидев, что Тяньтянь в безопасности, Хэ Юйчжу камнем рухнул вниз, как ястреб. Охранник только потянулся к прикладу, как получил «Железный напор горы» — рёбра хрустнули, он отлетел к стене, выплёвывая кровавую пену.
Неожиданное нападение застало мужчину и женщину врасплох. Мужчина поспешно выхватил нож:
— Ты с какой дороги? Посмел вмешаться в дела Третьего господина! — Но лезвие не успело сверкнуть, как Хэ Юйчжу перехватил его запястье и вывернул — хруст костей смешался с воплем, разнёсшимся по двору.
Не давая опомниться, он с силой нанёс «Удар хлыстом» ногой, отбросив мужчину на несколько метров — отчётливо хрустнули рёбра.
— Хрусть!
Рёбра мужчины сломались, изо рта потекла кровь, он рухнул на землю.
Женщина побелела от страха, бухнулась на колени:
— Господин, пощади! Меня заставили!
— Шлёп!
Хэ Юйчжу отвесил ей пощёчину — изо рта вылетели два окровавленных зуба.
Прикидывается невинной? Да это она ругалась громче всех, сколько детей погубила. А теперь строит из себя несчастную? Тьфу!
— Господин! — взвыла женщина, зажимая распухшую щёку. — У меня дома старики и дети, я была в отчаянии!
Услышав это, Хэ Юйчжу похолодел взглядом. У самой есть дети — и таким занимается? Отягчающее обстоятельство!
— Бум!
Он пнул её в грудь.
Женщина выплюнула кровь и тут же потеряла сознание.
Не обращая на них внимания, Хэ Юйчжу бросился во внутреннюю комнату искать Тяньтянь. Открыв дверь, он увидел пятерых связанных детей — трое бились, двое были без сознания, всем заткнули рты. Сначала он развязал Тяньтянь, потом остальных.
— Уу-уу-уу! — дети зашлись в плаче.
— Не бойтесь, плохих дядей брат уже победил, — мягко успокоил их Хэ Юйчжу. — Сейчас отведу вас домой.
Но напуганные дети его не слушали. Видя, что сам не справится, Хэ Юйчжу быстро позвал кого-то вызвать милицию.
Когда прибыли милиционеры, они увидели трёх преступников в крови и пятерых связанных детей — все опешили.
— Что тут случилось? — строго спросил Капитан Чжан.
Хэ Юйчжу указал на преступников:
— Этих торговцев людьми я только что обезвредил, дети — похищенные.
— Ты один со всеми справился? — Капитан Чжан недоверчиво выпучил глаза.
Хэ Юйчжу ответил:
— Занимался боевыми искусствами, плюс неожиданность — вот и скрутил их.
Капитан Чжан серьёзно сказал:
— Твои слова нужно проверить, поедешь с нами в участок. Если подтвердится — начальство выдаст награду.
Хэ Юйчжу знал эту процедуру — ещё со времён военного управления. Он поехал с Капитаном Чжаном в участок. После тщательной проверки всё совпало с его показаниями.
Капитан Чжан хлопнул его по плечу:
— Молодец, парень! Столкнулся с бандой и не дрогнул, спас детей. Если бы не ты, неизвестно, что бы с ними стало. Ты их спаситель, от лица родителей спасибо!
— Пустяки, — отмахнулся Хэ Юйчжу. — Просто повезло: у соседки Бабушки Ван внучку Тяньтянь украли, я по следу и вышел на их логово.
Капитан Чжан вздохнул:
— У обычного человека смелости бы не хватило. Спокойствие, хладнокровие — опытнее ветерана. Ты раньше в армии служил?
— Нет, наверное, от природы смелый, — улыбнулся Хэ Юйчжу.
Если бы Капитан Чжан знал, что он был инструктором в военном управлении, у него бы, наверное, челюсть отпала.
Капитан Чжан с сожалением сказал:
— С такими данными не пойти в армию — жаль. Там бы ты далеко пошёл.
— А что будет с торговцами? — спросил Хэ Юйчжу.
Капитан Чжан сверкнул глазами:
— У таких извергов только один приговор — расстрел! Никакой пощады! Сколько семей они разрушили, сколько разлучили родных — таким не место на земле!
Хэ Юйчжу кивнул:
— Капитан Чжан, если больше ничего нет, я заберу Тяньтянь обратно. Ребёнок напуган, да ещё под наркозом — скоро не очнётся. Надо быстрее вернуть её в жилой комплекс, Бабушка Ван, наверное, с ума сходит. У неё жизнь тяжёлая, дети рано умерли, одна внучка на свете. Если Тяньтянь не найдётся — бабушка точно заболеет.
Лучше поскорее сообщить бабушке Тяньтянь, что с ребёнком всё в порядке.
Капитан Чжан кивнул:
— Ладно, вези ребёнка, не заставляй старушку ждать.
Хэ Юйчжу попрощался с Капитаном Чжаном и пошёл назад, неся спящую Тяньтянь на руках. Едва он вошёл во двор, как услышал горький плач Старушки Ван:
— Внученька моя! Всё бабка виновата, не надо было тебя пускать гулять! Если ты пропадёшь, и я не буду жить, ууу…
Соседи утешали:
— Тётя Ван, не убивайтесь так. Тяньтянь, может, просто заигралась, скоро вернётся.
— Да, наверное, к однокласснице пошла, проголодается — сама домой придёт.
— Не плачьте, с ребёнком всё будет хорошо.
Госпожа Цзя подала язвительный голос:
— А по мне, так её точно украли. Военное управление только убрали, везде неразбериха, в последнее время много детей пропадает. За своими не смотрят — что теперь плакать? Много ли украденных детей находят?
Тётушка Чжао не выдержала:
— Госпожа Цзя, у тебя совесть есть? Тёте Ван и так плохо, а ты ещё такие слова говоришь! Если бы твоего ребёнка украли, тебе бы понравилось, если бы другие так трепались?