Глава 34
Ван Вэньхуа вытаращил глаза:
— Чего? Чжуцзы, откуда ты это взял?
Хэ Юйшуй похвасталась:
— Брат сам сделал! Сдал государству и получил награду!
Окружающие снова ахнули.
Ван Вэньхуа не верил своим ушам:
— Чжуцзы, правда сам сделал?
Хэ Юйчжу кивнул:
— Да, я учился на механика, мои исследования были как раз в этой области.
Ван Вэньхуа поднял большой палец:
— Молодец! Кто бы мог подумать, что когда-то простой повар достигнет таких высот? Мало того, что стал шеф-поваром первого разряда, так ещё и поступил в Университет Цинбэй, а теперь и электромобиль собрал!
Ван Дэфа вздохнул:
— Чжуцзы, это я был недальновиден. Ты правильно сделал, что поступил в университет, быть поваром — это было ниже твоего таланта. Прошло всего ничего, а ты уже создал такую удивительную вещь. В будущем ты станешь опорой страны, это куда лучше, чем быть поваром.
Хэ Юйчжу улыбнулся:
— Учитель, не надо так говорить. Если бы вы не научили меня кулинарному мастерству, разве я был бы сегодня там, где я есть? Мы с Юйшуй не знаем, как сложилась бы наша жизнь. Вы наш благодетель.
Ван Дэфа был тронут до глубины души...
— Чжуцзы, ты знаешь, что такое благодарность. Иметь такого ученика, как ты, — моя отрада. Не то что мой никчёмный сын — такой бестолковый!
Ван Вэньхуа возразил:
— Папа, я, конечно, не ровня Хэ Юйчжу, но вы так не принижайте меня. Я тоже стараюсь, просто у меня нет таланта Чжуцзы!
Тут из внутренней комнаты вышел менеджер Чжан:
— Что за шум? О чём вы говорите?
Толпа расступилась, давая дорогу.
Менеджер Чжан увидел Хэ Юйчжу и обрадовался:
— О, Чжуцзы пожаловал! Добро пожаловать, добро пожаловать!
Затем он заметил электромобиль позади Хэ Юйчжу:
— А это что за штуковина?
Ван Вэньхуа с улыбкой объяснил:
— Это электромобиль, новый вид транспорта, ещё не поступил в продажу. Работает на электричестве, бензин не нужен. Одного заряда хватает на восемьдесят километров, максимальная скорость — пятьдесят километров в час.
Менеджер Чжан изумился:
— Так мощно?
Он обошёл электромобиль кругом:
— Хм, выглядит изящнее мотоцикла. Если выехать на дорогу, точно привлечёт много зевак. Чжуцзы, откуда это у тебя?
Ван Вэньхуа поспешил ответить:
— Чжуцзы сам спроектировал и изготовил.
Менеджер Чжан снова поразился:
— А?!
Он поднял большой палец:
— Чжуцзы, ты необыкновенный! Хотя жаль, что ты ушёл из «Инбиньлоу», но с твоими талантами тебе больше подходит большой мир. Твой выбор был мудрым. В таком юном возрасте — и такая проницательность и способности, настоящий дракон среди людей!
Ван Дэфа с чувством произнёс:
— Кто бы спорил? Помню, когда Чжуцзы только пришёл, его отец Хэ Дацин сбежал с какой-то вдовой, оставив его и Юйшуй одних. Даже поесть было проблемой. Но Чжуцзы не сломался, а, наоборот, стал работать ещё усерднее, шаг за шагом прошёл путь от второго повара до главного, сдал на первого разряда. Потом поступил в Университет Цинбэй, а теперь и электромобиль собрать сумел. В его успехе нет ни капли везения — всё благодаря таланту и трудолюбию. Если даже такой человек, как Чжуцзы, не может преуспеть, то у других и подавно нет надежды!
Все согласно закивали: они своими глазами видели, как рос Хэ Юйчжу.
Поболтав ещё немного, остальные разошлись по своим делам.
Ван Дэфа спросил:
— Чжуцзы, у тебя сегодня дело в «Инбиньлоу»?
— Договорился с другом пообедать, заодно и вас повидать. К вечеру я сам встану к плите, устроим посиделки.
Ван Дэфа заколебался:
— Удобно ли?
Хэ Юйчжу рассмеялся открыто:
— Какие неудобства? Простой, покладистый друг, скромный домашний ужин. Чем больше народу, тем веселее.
Ван Дэфа кивнул:
— Тогда ладно!
Ван Вэньхуа воодушевился:
— Чжуцзы, я давно не пробовал твоей стряпни! Сегодня вечером нужно как следует полакомиться!
Войдя на кухню, Хэ Юйчжу объявил:
— Сегодня я буду готовить, угощаю друга.
Повара-помощники тут же пришли в восторг. Быть свидетелями мастер-класса от государственного банкетного шефа — даже если подсмотрят пару приёмов, этого хватит на всю жизнь.
Хэ Юйчжу показал своё коронное:
креветки «Фужун», курятина «Гунбао» с крольчатиной, гребешки с османтусом, «Четыре сокровища» в белом соусе, феникс, сидящий в гнезде, цыплёнок с грибами шампиньонами, золотые паровые пельмени, утка-рыба, острая говядина, куриные грудки с грецким орехом...
Все смотрели, раскрыв рты, и беспрерывно восхищались:
— Недаром государственный банкетный шеф! Такая работа ножом, такая техника — мне всю жизнь учиться.
— Основы этих блюд обычному повару просто не осилить.
— Уже одна сервировка чего стоит.
— Оказывается, для острой говядины нужно сначала выловить подгоревший сычуаньский перец, а сушёный перец жарить до тёмно-фиолетового цвета.
— Шампиньоны нужно замачивать в холодной воде час, недаром у меня раньше всегда не тот вкус получался...
Хотя все почерпнули много полезного, чтобы достичь уровня Хэ Юйчжу, простого наблюдения мало — нужно ещё усердно практиковаться.
Ван Дэфа, как самый опытный повар среди присутствующих, остро заметил, что мастерство Хэ Юйчжу поднялось на новую ступень. Это было невероятно: Хэ Юйчжу уже шеф-повар первого разряда, теоретически возможности для роста минимальны, но его уровень явно повысился. Ведь такие повара, как Ван Дэфа, если и могут продвинуться ещё на шаг — это уже чудо, шестой разряд — предел. А Хэ Юйчжу не только намного превосходит его в кулинарии, но и теперь ещё студент — откуда у него время на оттачивание мастерства?
— Чжуцзы, твоё мастерство снова стало тоньше. Жаль, что ты не остался поваром. Если бы ты сосредоточился на кулинарии, мог бы основать собственную школу. Что ты ушёл из этой профессии — потеря для кулинарного мира.
Хэ Юйчжу спокойно улыбнулся:
— Кулинарное искусство — не главная цель моей жизни, иначе я не стал бы менять профессию. Но и это ремесло я не брошу.
Владеть несколькими навыками всегда полезно.
Вскоре все блюда были расставлены на столе.
Министр У, ещё не притронувшись к еде, уже восхищался цветом блюд:
— Чудесно, Чжуцзы. Сегодняшний день не прошёл даром — уже по виду эти яства выше всяких похвал.
А попробовав, он и вовсе не мог нахвалиться:
— Восхитительно! Кулинарное мастерство Чжуцзы поистине безупречно — даже обычные государственные банкетные повара вряд ли достигли бы такого уровня.
Ван Дэфа и остальные всё ещё пребывали в шоке: они и не думали, что Хэ Юйчжу сможет пригласить такого важного человека, как министр У из военного управления. Подобного начальника обычно и не встретишь, не то что за одним столом. Стало ясно, что Хэ Юйчжу теперь совсем не тот, что прежде.
Вначале застолье было скованным, но постепенно все расслабились. Когда веселье было в разгаре, тарелки опустели.
После обеда гости откинулись на спинки стульев, поглаживая животы, с сытыми и довольными лицами.
Закончив, Хэ Юйчжу проводил Чэнь Сюэжу домой.
На прощание Чэнь Сюэжу улыбнулась:
— Чжуцзы, сегодня было очень приятно, спасибо за угощение.
Хэ Юйчжу ответил:
— Сегодня тоже спасибо, что поиграла с Юйшуй.
Вернувшись в сыхэюань, Хэ Юйчжу продолжил оттачивать мастерство резьбы по дереву.
С каждой вырезанной фигурой его навыки столяра неуклонно росли.
Месяц пролетел незаметно.
Госпожа Цзя уже вышла на свободу, а Цзя Дунсюй, постепенно оправившись от травмы ноги, уже мог ходить с тростью.
К этому времени столярное мастерство Хэ Юйчжу достигло совершенства: все приёмы — распил, резьба, ажурная работа, соединение шип-паз — были им освоены в совершенстве.
В те времена плотницкое дело считалось дорогим ремеслом, его передавали только сыновьям, но не ученикам. Даже если брали ученика, тот сначала три года работал подмастерьем и лишь после многих испытаний получал тайные знания.
В один из дней Хэ Юйчжу отправился на строительный рынок и приобрёл полный набор столярных инструментов и отборную древесину.
Хозяин лавки древесины услужливо осведомился:
— Уважаемый, куда прикажете доставить лесоматериал? Будьте любезны указать адрес.
Ещё ранним утром ему попался такой щедрый покупатель, и он был особенно предупредителен.
Хэ Юйчжу, немного подумав, назвал адрес того двухэтажного особняка.
Чтобы сосредоточенно заняться изготовлением мебели, ему нужно было уединённое место, где никто не помешает.
После уроков Хэ Юйчжу забрал Хэ Юйшуй и спросил:
— Юйшуй, давай на несколько дней переедем в другое место, ладно?
Хэ Юйшуй не поняла:
— Почему, братец?
Хэ Юйчжу объяснил:
— Брату нужно делать мебель, во дворе неудобно. Как сделаем — вернёмся.
Он знал, что Юйшуй привязана к дому и ей будет тяжело привыкать к новой обстановке, поэтому терпеливо всё растолковал.
Хэ Юйшуй послушно кивнула:
— Хорошо.
Покупая продукты, Хэ Юйчжу прихватил два замка.
На несколько дней отлучки нужно запереть дверь, чтобы соседи по двору не лазили в вещи.
После ужина Хэ Юйчжу собрал сменную одежду и туалетные принадлежности в большую сумку.
Перед уходом он тщательно обмерил комнату — для последующего изготовления мебели.
Заперев обе двери и собравшись уходить, он столкнулся с И Чжунхаем, который вышел из своего дома:
— Чжуцзы, ты куда?
Хэ Юйчжу небрежно ответил:
— У учителя Ван Дэфа дела, я помогу ему несколько дней, заодно поживу у него.
И Чжунхай осторожно спросил:
— Чжуцзы, можно с тобой посоветоваться?
Хэ Юйчжу сразу отказал:
— Нельзя, у меня своих дел невпроворот.
И Чжунхай помрачнел, с трудом сдерживая гнев:
— Цзя Дунсюй и его семья из четырёх человек ютятся в крошечной комнатёнке — просто неудобно. У тебя же две квартиры; не мог бы ты одну сдать им?
Хэ Юйчжу усмехнулся про себя: «Вот и добрались до моего жилья». Стоит пустить семью Цзя — выселить их потом будет почти невозможно. В прошлой жизни квартиру Хэ Юйшуй силой захватили Цзя, а затем отобрали и его собственное жильё. Имея в собственности две квартиры, он в итоге остался без крова и жалко погиб под мостом.
Хэ Юйчжу решительно возразил:
— Это не выйдет. Юйшуй уже большая, жить со мной в одной комнате неприлично. Если сдать квартиру, где она будет жить? Нельзя же, чтобы мы с ней теснились в одной комнате. После ухода отца Юйшуй долго горевала, теперь я её единственный родственник и должен хорошо о ней заботиться. Сдать квартиру — значит обидеть её. Я на такое не пойду.
И Чжунхай не унимался:
— Чжуцзы, ты подумай ещё раз. Юйшуй маленькая, можно поставить в твоей комнате дополнительную кровать. Ты сейчас всего лишь повар девятого разряда, доход невелик. Сдавая квартиру, ты получишь дополнительный доход и сможешь лучше заботиться о ней.
Хэ Юйчжу покачал головой:
— О какой заботе может идти речь, если у нас не будет дома? Даже не заикайся об этом. К тому же у меня с семьёй Цзя плохие отношения, тем более не могу им сдать. Чтобы мы каждый день ссорились? Как я тогда смогу спокойно ухаживать за Юйшуй?
И Чжунхай уговаривал:
— Не волнуйся, Цзя Дунсюй ни за что не станет с тобой ссориться. Он очень порядочный парень, не то что его мать. Я, как сосед, разве стал бы тебе желать зла? Я думаю о твоей же пользе. Они согласны платить двадцать тысяч юаней в месяц — этого хватит на пропитание одного человека. Где ты найдёшь такую выгоду?
Хэ Юйчжу усмехнулся:
— Ха, а я-то думал, сто тысяч. Даже за сто тысяч не сдам, а уж за двадцать и подавно. Не утруждайтесь, у меня ещё дела.
И Чжунхай, сдерживая ярость:
— Раз ты не хочешь, тогда ладно. Я никогда никого не неволю. Только смотри не пожалей потом — такой шанс выпадает нечасто.
Хэ Юйчжу отрезал:
— Я никогда не пожалею.
Когда И Чжунхай ушёл, Хэ Юйчжу сказал стоящей рядом Хэ Юйшуй:
— Видела?
И Чжунхай и семья Цзя хотят захватить наш дом, у них на уме недоброе. Впредь не водись с ними. И не верь их сладким речам.