Глава 19
«Неудивительно, что те руководители, приезжавшие в командировку, говорили, что его блюда особенно вкусные».
«Раз так, почему Чжуцзы скрывал своё кулинарное мастерство?»
Все взгляды устремились на Хэ Юйчжу, ожидая ответа.
Хэ Юйчжу уверенно кивнул: «Верно».
В зале тут же начался переполох.
«Боже мой! У Чжуцзы в прошлом году был шестой уровень, это слишком невероятно!»
«Ему тогда было всего 15 лет, он пробыл учеником всего несколько лет, и так быстро достиг шестого уровня, будто рождён для этой профессии».
«Мало того, что рождён для этой профессии, так ещё и сам небесный промысел ведёт его за руку».
Ван Вэньхуа недоверчиво произнёс: «Чжуцзы, твой прогресс просто феноменален. В прошлом году уже шестой уровень, при такой скорости ты сейчас должен быть шеф-поваром государственного уровня?»
Хотя все понимали, что это невозможно, никто не стал над этим смеяться.
Талант Хэ Юйчжу был действительно поразительным, и никто не сомневался, что в будущем он станет шеф-поваром государственного уровня.
Ван Дэфа серьёзно сказал: «Говори правду, учитель, какой у тебя сейчас уровень? Не думай обо мне. Если ты сможешь превзойти учителя, я буду только рад. Если ты станешь поваром первого класса, это будет моя самая большая гордость в жизни. Учитель знает, что его талант ограничен, но иметь такого ученика, как ты, стоит всей жизни!»
Хэ Юйчжу понимал, что слова без доказательств ничего не значат.
Он решил продемонстрировать это одним блюдом — Тофу Вэньсы.
Это знаменитое блюдо государственного уровня с долгой историей требовало высочайшего мастерства в нарезке.
Из куска нежного тофу нужно было нарезать почти десять тысяч тончайших нитей, которые не распадались бы в воде.
Любая ошибка сводила бы на нет все усилия и проверяла бы кулинарное мастерство повара до предела.
«Я приготовлю блюдо, чтобы вы все посмотрели».
Под ожидающими взглядами присутствующих Хэ Юйчжу приступил к подготовке ингредиентов: удалил ножки у грибов и нарезал их соломкой, очистил и отварил побеги бамбука, нарезал соломкой отварное куриное филе...
Все ингредиенты были помещены в кастрюлю для варки.
Наступил ключевой момент.
Хэ Юйчжу взял кусок нежного тофу и положил его на разделочную доску, аккуратно срезав старую кожицу с поверхности.
Его нож превратился в поток света, танцующий на тофу.
Когда он закончил, тофу остался невредимым, будто никогда не касался лезвия.
Затем он осторожно опустил тофу в кипящий бульон.
В тот же миг тысячи серебристых нитей распустились в бульоне.
Когда нити тофу всплыли, Хэ Юйчжу вычерпал их шумовкой и переложил в супницу.
Когда блюдо было подано, Ван Дэфа был ошеломлён, и только через некоторое время дрожащим голосом спросил: «Чжуцзы, это неужели…»
Хэ Юйчжу, улыбаясь, кивнул.
Как повар седьмого уровня, Ван Дэфа прекрасно понимал значение Тофу Вэньсы.
Это блюдо государственного уровня было далеко за пределами его кулинарных возможностей.
Представленные факты доказывали, что Хэ Юйчжу обладал уровнем государственного повара!
В голове Ван Дэфа мелькали бесчисленные догадки, но он даже не смел подумать, что Хэ Юйчжу мог быть одним из тех редких поваров первого класса — высших мастеров, которым доверяли приготовление блюд для государственного банкета!
Это открытие потрясло его до глубины души, лишив дара речи.
Ван Вэньхуа, хоть и не обладал выдающимся кулинарным мастерством, тоже узнал это легендарное блюдо.
Ван Дэфа много раз описывал ему: Тофу Вэньсы требует высочайшего мастерства в нарезке, движения ножа должны быть плавными и быстрыми, малейшее колебание — и всё насмарку.
Тот, кто может приготовить это блюдо, обязательно должен быть мастером государственного уровня.
Это была мечта Ван Дэфа, к которой он стремился всю жизнь, но так и не смог достичь.
Увидев это своими глазами, учитель и ученик остались в полном изумлении.
Другие повара и ученики на кухне, увидев необычное выражение лиц двоих, с любопытством собрались вокруг.
Ранее фигура Хэ Юйчжу загораживала обзор, и только сейчас они смогли разглядеть восхитительный Тофу Вэньсы.
Сначала они не понимали, какое блюдо готовит Хэ Юйчжу.
Подойдя ближе и присмотревшись, они увидели, что в бульоне плавают десятки тысяч нитей тофу, тонких, как волоски, каждая отдельная, но не рассыпающаяся.
Вся кухня наполнилась прерывистыми вздохами.
«Тофу Вэньсы!»
Внезапно из толпы послышался возглас.
Этот крик был подобен камню, брошенному в спокойное озеро, мгновенно вызвавшему волны.
«Верно, это именно Тофу Вэньсы!»
«Боже мой, разве это не знаменитое блюдо с государственного банкета?»
«Говорят, только шеф-повара высшей категории могут постичь суть этого блюда».
«Требования к нарезке просто невыносимо строгие, нужно достичь высочайшего мастерства!»
«Неужели Хэ Юйчжу уже достиг уровня шеф-повара высшей категории?»
«Хэ Юйчжу умеет готовить Тофу Вэньсы? Ущипните меня, я что, сплю?»
«Чистая правда! Я видел репортажи о государственном банкете в газетах, я никогда не спутаю эту нарезку».
Кухня взорвалась, и все взгляды, обращённые к Хэ Юйчжу, были наполнены недоверием и потрясением, словно они смотрели на пришельца из другого мира.
Голос Ван Дэфа дрожал: «Чжуцзы, ты… ты достиг уровня высшей категории?»
Хэ Юйчжу спокойно кивнул: «Да, высшей категории. На самом деле, я как раз собирался объявить эту новость сегодня, просто не находил подходящего момента».
Хотя у всех уже были догадки, услышав подтверждение от Хэ Юйчжу, они всё равно были потрясены.
Ван Дэфа рассмеялся: «Хорошо! Отлично! Чжуцзы, ты действительно принёс честь своему учителю. Я, Ван Дэфа, смог воспитать ученика государственного уровня, моя жизнь прожита не зря!»
Ван Вэньхуа тоже был взволнован. Раньше это была просто шутка, но он не ожидал, что этот младший брат действительно обладает силой шеф-повара государственного уровня.
«В будущем, когда я буду говорить людям, что у меня есть младший брат государственного уровня, разве я не буду ходить по миру кулинарии с высоко поднятой головой? Ведь я старший брат шеф-повара государственного уровня!»
Все поздравили Хэ Юйчжу. В этот момент его образ в их глазах мгновенно стал величественнее.
Настоящие мастера, где бы они ни были, завоёвывали уважение.
Хэ Юйчжу не выказывал высокомерия, а напротив, скромно общался со всеми: «Ничего особенного. Если приложить достаточно усилий, со временем вы тоже достигнете этого уровня».
Все присутствующие прекрасно понимали, что такое мастерство невозможно достичь только упорным трудом, оно требует исключительного таланта.
Но слова Хэ Юйчжу были приятны, как весенний ветерок.
«Действительно, гении отличаются. Не только кулинарное мастерство достигло вершины, но и в общении с людьми они так скромны и достойны».
Менеджер Чжан вошёл, смеясь: «Чжуцзы, ты молодец! Те гости за тем столиком нахваливали твои блюда, говорили, что вкус превосходен, и сказали, что когда в следующий раз приедут в Сыцзюаньчэн в командировку, обязательно зайдут к нам поесть, и будут рекомендовать наш ресторан «Инбиньлоу» друзьям».
Ван Дэфа: «Менеджер Чжан, поздравляю!»
Ван Вэньхуа: «Менеджер Чжан, поздравляю!»
Все на кухне хором: «Менеджер Чжан, поздравляем!»
Менеджер Чжан подумал, что все поздравляют его с недавним событием, но Ван Дэфа продолжил: «Поздравляю менеджера Чжана, в нашем ресторане «Инбиньлоу» появился повар государственного уровня!»
«Государственного уровня?» — менеджер Чжан выглядел растерянным и горько усмехнулся: «Не шутите, откуда у нас в маленьком ресторане повар государственного уровня? Даже за большие деньги его не пригласить».
Он вдруг вспомнил что-то и с радостью спросил: «Неужели вы хотите представить мне кого-то? Это было бы здорово! Если у нас будет повар государственного уровня, пусть даже просто для виду, это поднимет престиж нашего ресторана».
Ван Дэфа улыбнулся: «Я действительно знаю одного такого».
Менеджер Чжан взволнованно сказал: «Скорее представьте меня! Зарплата 4 миллиона… нет, 5 миллионов! Если он согласится прийти, я заплачу такую цену!»
Все слушали с удивлением, глядя на Хэ Юйчжу, в их глазах было восхищение.
5 миллионов — это доход, который они не смогли бы заработать и за два года, но никто не завидовал, потому что сила Хэ Юйчжу была очевидна для всех.
Ван Дэфа подвёл менеджера Чжана к тарелке с Тофу Вэньсы: «Как вам это блюдо?»
Менеджер Чжан взглянул и воскликнул: «Это… Тофу Вэньсы? Блюдо государственного уровня! Неужели тот мастер государственного уровня уже в нашем ресторане? Как такое важное событие вы не сказали раньше? Скорее ведите меня к нему!»
Ван Дэфа указал на Хэ Юйчжу: «Это наш новый повар государственного уровня, и это блюдо приготовил он».
Менеджер Чжан застыл, недоверчиво глядя на Хэ Юйчжу: «Это… ему всего 16 лет! Хотя я знаю, что он гений, и в будущем обязательно станет поваром государственного уровня…»
«Государственного уровня? Это слишком большая шутка».
Менеджер Чжан беспомощно рассмеялся: «Мастер Ван, перестаньте меня разыгрывать, скажите мне, где тот мастер? Это связано с будущим ресторана «Инбиньлоу»!»
Ван Вэньхуа серьёзно сказал: «Менеджер Чжан, это действительно Чжуцзы».
Все на кухне тоже присоединились —
«Да, это сделал Чжуцзы!»
«Мы сами видели, как он это готовил».
«Чжуцзы — это тот повар государственного уровня».
«Просто гений!»
«Если бы мы не видели своими глазами, никто бы не поверил, но так оно и есть».
……
Видя, что все говорят уверенно, менеджер Чжан только тогда внимательно осмотрел Хэ Юйчжу, но никак не мог связать его с поваром государственного уровня.
«Дело не в том, что я не верю, просто это невероятно… Повар первого класса, которого многие не достигают всю жизнь, а Чжуцзы всего 16 лет! Если бы вы все не сказали, я бы даже и не подумал об этом».
Ван Дэфа знал, что менеджеру Чжану нужно убедиться лично: «Чжуцзы, продемонстрируй менеджеру Чжану своё мастерство в нарезке. Он знаток, такое мастерство в Тофу Вэньсы невозможно достичь без уровня первого класса».
Хэ Юйчжу ничего не сказал, взял кусок нежного тофу и начал резать.
Блеск ножа был подобен тени, настолько быстрый, что казалось, он лишь пронёсся в воздухе.
Ван Вэньхуа принёс таз с водой, Хэ Юйчжу опустил тофу в воду.
Менеджер Чжан поспешно наклонился и увидел, как тофу медленно распадается в воде, превращаясь в тысячи тончайших нитей.
Он широко раскрыл глаза и воскликнул: «Это… Чжуцзы действительно обладает мастерством государственного уровня! Боже мой, это потрясающе!»
В мгновение ока его сердце наполнилось радостью — в ресторане «Инбиньлоу» появился повар государственного уровня!
Ван Дэфа своевременно напомнил: «Менеджер Чжан, вы упоминали условия?»
Менеджер Чжан кивнул: «Соответствует! Конечно, соответствует! 5 миллионов в месяц, ресторан «Инбиньлоу» не обидит такого таланта, как Чжуцзы!»
Хотя в те времена не было официальной классификации, в кулинарном мире существовали свои стандарты.
Настоящее мастерство нельзя подделать, сила Хэ Юйчжу была очевидна, менеджер Чжан не смел пренебрегать. Если бы он позволил ему перейти в другое заведение, это было бы настоящим сожалением — такого мастера нельзя было пригласить только за деньги.
Если ресторан «Инбиньлоу» сможет вырастить первоклассного повара, общая сила заведения неизбежно значительно возрастёт.
Даже если Хэ Юйчжу в будущем не будет лично готовить, одно только его имя, висящее в ресторане «Инбиньлоу», принесёт неизмеримую выгоду.
Ван Дэфа хлопнул в ладоши: «Дело сделано, все приступайте к работе».
Все разошлись по своим рабочим местам.
Хэ Юйчжу по-прежнему сосредоточенно нарезал гарниры, как будто повар, получивший сертификат государственного уровня, не имел к нему никакого отношения.
Менеджер Чжан, увидев это, посоветовал: «Чжуцзы, ты теперь шеф-повар государственного уровня, эту основную работу можно доверить другим».
Хэ Юйчжу не остановил руки: «Не нужно, я привык делать сам. Путь кулинарии бесконечен, государственный уровень — это не конец. Я ещё молод, впереди ещё долгий путь, слишком рано расслабляться сейчас».
Продолжая резать овощи, он добавил: «Любое ремесло подобно плыть против течения, не двигаясь вперёд — значит, отступать. Шеф-повар государственного уровня — это не что-то особенное, просто блюда готовятся немного лучше. Не считайте меня каким-то великим человеком, я просто обычный человек, который умеет готовить».
«Отлично сказано!» — все без исключения зааплодировали.