Глава 169
36
Наука, армия, жизнь — всё пошло в гору.
С деньгами и дела пошли сподручнее.
Постепенно начали строить и инфраструктуру.
Закладывались дороги и города.
Один за другим сдавались мосты и трассы — промышленность развивалась всё быстрее, уровень жизни рос.
И все эти перемены — плод усилий одного лишь Лю Айго.
…
Прошло ещё полгода. В штабе Группировки Хэйшуй Лю Айго снова собрал совещание.
На этот раз высших руководителей Группировки Хэйшуй стало заметно больше.
Раньше у него было лишь несколько доверенных лиц, и даже найти подходящего человека для дела было проблемой.
А теперь?
За два года развития число преданных и надёжных руководителей высшего звена в Группировке Хэйшуй достигло нескольких сотен человек.
В каждом крупном городе сидел свой управляющий от Группировки, вёл для Лю Айго дела.
На это собрание явилось много народу — без малого двести человек!
Они представляли финансы, кадры, тыл, строительство и прочие отделы.
Однако больше всего было людей из службы безопасности.
Ведь то, о чём Лю Айго собирался говорить, напрямую касалось именно её.
— Все в сборе? Раз так, я начну! — выйдя на трибуну, Лю Айго сразу перешёл к делу.
— За эти два года вы, должно быть, поняли: мы вбухали кучу денег в отряды безопасности!
— Снаряжение, тактика, боевая мощь — всё заметно подросло!
— Но многие ключевые ресурсы — руда, нефть, газ, уголь — мы по-прежнему завозим из-за границы. Цены лезут вверх, нас повсюду ограничивают — это серьёзно тормозит наше развитие!
— Сегодня я скажу вот что: нам нужны рудники, нужны нефтяные поля! Либо покупать за деньги, либо… брать силой!
Когда слова Лю Айго стихли, в зале воцарилось изумление.
Все и так знали, что он метит в расширение, но чтобы так скоро…
Группировке Хэйшуй всего два года, а она уже разрослась в десятки раз от города Хэйшуй, поглотив южные военные кланы.
Но Лю Айго всё мало, он хочет ещё.
— Господин Лю, это вряд ли разумно.
— Если мы первыми начнём войну, нас наверняка подвергнут санкциям Шаньмуго!
— Верно, лучше уж доплатить — воевать некрасиво.
— Хотя цены на руду растут который год, купить всё равно можно, зачем же драться?
Все наперебой возражали — особенно финансисты, кадровики и тыловики. Раз война — затраты огромные, потери неизбежны, нагрузка на каждый отдел взлетит до небес.
Лю Айго холодно усмехнулся:
— У вас взгляд короток!
— Что значит «доплатить»? Что значит «некрасиво»?
— Если мы будем всё время уступать и не обзаведёмся своей рудой, иностранцы станут взвинчивать цены, пока не выжмут из нас последнюю монету! Бесполезно их ругать — реальность жестока!
Лю Айго был прав в каждом слове. Группировка Хэйшуй росла бурно, а Шаньмуго, Цзили, Страна Кенгуру и прочие экспортёры руды, видя их зависимость от импорта, без конца поднимали цены.
Даже закупать у Лунго не выходило — у самого Лунго ресурсов в обрез.
Потому Лю Айго и решил добыть руду любой ценой, пусть даже силой — больше нельзя позволять, чтобы его держали за горло.
— Эх… иного выхода нет?
— Раз таково решение господина Лю, мы можем только подчиниться.
— Верно, мы навеки ваши верные подчинённые — правильно или нет, но приказы исполним!
Все тяжело вздохнули.
В душе они противились этой войне, но приказ Лю Айго — не ослушаться.
И все понимали: Лю Айго прав — если не иметь своих залежей, чужаки рано или поздно высосут все их богатства, выжмут капиталы, и тогда уж не подняться. Даже повседневная жизнь окажется под чужим контролем, шагу не ступить.
Чтобы обрести настоящую самостоятельность, необходимо завладеть ресурсами!
Вот почему Лю Айго решил действовать сегодня.
— Чжан Хань, давай план.
Лю Айго махнул рукой, и Чжан Хань поднялся на сцену, развернув заранее подготовленный план.
В нём подробно описывалась предстоящая битва — и место ей было в Фэйчжоу!
На самом севере Фэйчжоу, ближе всего к ним, лежал обширный рудный район.
Некогда он принадлежал их землям, но несколько десятков лет назад был арендован у Цзили и с тех пор не возвращён. Даже когда срок аренды истёк, они не осмелились требовать — Цзили была куда сильнее, а в районе города Хэйшуй долгие годы царила раздробленность военных кланов, не было единого крепкого руководства. Этот лоскут Фэйчжоу пришлось отдать Цзили.
Но теперь всё изменилось.
Лю Айго, опираясь на Группировку Хэйшуй, объединил десятки городов вокруг города Хэйшуй и вырастил крепкую вооружённую силу. Номинально это были отряды безопасности, но реальная боевая мощь была такова, что в открытом столкновении с Цзили они не обязательно проиграли бы.
Тем более в Городе-анклаве стояли не регулярные войска Цзили, а местные наёмники низкой боеспособности.
Стоило Лю Айго повести войска — через несколько дней он вычистил бы их дочиста. А закрепившись, он смог бы организовать оборону. Даже если Цзили потом опомнится, взять его будет трудно. К тому же эти земли изначально принадлежали городу Хэйшуй, так что Лю Айго возвращал их по праву — никто не мог его упрекнуть.
План утвердили быстро.
Отделы безопасности, кадров, финансов и тыла поднялись по полной — работа кипела днями напролёт.
Через неделю больше десяти тысяч бойцов безопасности погрузились на боевые машины — новейшие броневики производства города Давань. Разное оружие тоже приготовили и отправили в Город-анклав. Один только марш занял несколько дней.
Едва добравшись до Города-анклава, Лю Айго, не колеблясь, отдал приказ атаковать.
Чжан Хань повёл передовой отряд; солдаты с автоматами зачищали наёмников, а танки палили по городским воротам.
Под таким яростным натиском наёмники Города-анклава были совершенно не в силах сопротивляться — они просто получали деньги и отбывали номер, из года в год притесняя шахтёров и бедноту, откуда им было знать, что такое броневики стеной и танки под самыми воротами!
Едва поняв, что дело плохо, наёмники Цзили сразу подняли руки и, не раздумывая, бросились на колени, побросав оружие — лишь бы выжить!
— И это всё их боеспособность? Даже хуже, чем у мелких военных кланов города Хэйшуй! — Лю Айго, глядя на это, был крайне удивлён.
Такого он никак не ожидал. Цзили вроде бы мировая держава — как же они так оплошали? Даже если это наёмники, боевой дух и сопротивление у них слишком слабы! Лю Айго слегка опешил.
Всего за три дня весь Город-анклав сдался. И наёмники Цзили, и местные приказчики — все склонились, послушнее внуков. Лишь окончательно вернув Город-анклав, Лю Айго поверил, что это не сон.
— Слишком легко… — подумал он. На возвращение Города-анклава он готовился целый год, даже велел финансистам заложить расходы на похороны нескольких тысяч человек и лекарства для десятков тысяч. А вышло — почти без серьёзного сопротивления взяли.
Причина такой лёгкости была в превосходстве оснащения и численности Лю Айго. Десять тысяч полностью вооружённых бойцов безопасности, сотни броневиков, а ещё танки — один артиллерийский снаряд сшиб с них спесь. Наёмники Цзили дорожили жизнью и, видя, что не одолеть, мигом бухнулись на колени.
— Соберите поле, готовьте оборону. Флот Цзили, скорее всего, скоро подойдёт, — приказал Лю Айго.
— Есть! — отозвался Чжан Хань и тут же отправил бойцов безопасности развёртываться. Штурм дался легко, но все понимали: настоящий бой впереди.
Цзили ни за что не проглотит эту обиду. К тому же Город-анклав был важным плацдармом Лю Айго в Фэйчжоу — с ним он мог контролировать больше рудников. Потеряв его, компании и войска Цзили рано или поздно уберутся отсюда. Здесь богатые залежи, огромная прибыль — Цзили не уступит просто так.
Тем временем Лю Айго без остановки перебрасывал рабочих из города Хэйшуй. Десятки тысяч рабочих круглосуточно возводили оборонительные линии. Даже если флот Цзили подойдёт, без потери нескольких тысяч человек им не высадиться — в этом и была уверенность Лю Айго.
Конечно, большую роль сыграла и прежняя подготовка. Бойцы безопасности Группировки Хэйшуй отличались высокой боеспособностью, а уж преданность и бесстрашие и говорить нечего. Люди Лю Айго не боялись смерти, а солдаты Цзили дорожили жизнью — при таком сравнении было ясно, что Лю Айго рано или поздно победит.
Прошла неделя.
Получив известие, вся Цзили взбурлила!
— Что за Группировка Хэйшуй? Посмели занять наши земли?
— Нет, Город-анклав изначально принадлежал городу Хэйшуй, и аренда истекла — их не в чем винить…
— Да хоть истекла! Надо отбить!
— Там наша руда, нельзя отдавать просто так!
Хотя сознавали свою неправоту, Цзили не желала отказываться от Города-анклава.
Слишком силён был соблазн прибыли — потерять Город-анклав значило терять миллиарды долларов в год, не говоря о непрерывном потоке руды и нефти, которые становились всё дороже!
Цзили быстро решила отправить десяток с лишним военных кораблей и попытаться силой отбить Город-анклав.
А Лю Айго уже был готов.
За полторы недели он возвёл крепкие оборонительные укрепления
и успел переговорить со Старым Лидером из Лунго.
Когда флот Цзили вышел, флот Лунго под видом учений двинулся следом.
Каждый понимающий видел: Лунго защищает Лю Айго и Группировку Хэйшуй.
Лю Айго принёс Лунго слишком много выгоды — Старый Лидер, даже под давлением, был обязан отстоять и его, и Группировку. К тому же Город-анклав по праву принадлежал городу Хэйшуй — Цзили была в кругом проигрыше.
Через несколько дней флоты встретились в море.
Цзили собиралась дать бой,
но, увидев передовое оснащение флота Лунго, остолбенела.
— Это флот Лунго? Откуда у них такое оружие?
— Их техника выглядит круче нашей!
— Все сигналы заглушены! Радары не работают!
Едва встретившись, Цзили сразу оказалась в полном проигрыше.
Навигация, связь, радары — всё отказало. Не поломка — Лунго поставил мощнейшие помехи!
Раз радары слепы — все приборы как без глаз, воевать невозможно.
Исход, по сути, был решён в эту минуту.
— Отступаем!
— Нельзя драться!
— Не одолеть!
— У Лунго слишком мощные средства подавления — это ненормально!
Флот Цзили, не раздумывая, развернулся и ушёл.
Останься они — не сносить бы головы.
Ради спасения жизни, да и сил не было — только отступать.
Отойдя на определённое расстояние, они обнаружили, что радары и связь снова работают.
— Боже… наконец-то.
— Это Лунго ставил помехи! Иначе почему так странно?
— Точно они! Их техника слишком современна! Нельзя воевать! Докладывать наверх!
Командир флота, не колеблясь, немедленно доложил обстановку.
Верхи Цзили, получив новости, изумились:
— Технологии Лунго уже настолько сильны? Могут глушить наши сигналы?
— Выходит, наш флот сильно отстал!
— Хорошо, что не начали! Иначе потери были бы огромными!
— Если бы проиграли — потеряли бы лицо!
— Однако Город-анклав просто так отдавать нельзя! Надо их осудить!
Цзили не могла одолеть в бою, зато на словах была сильна.
Едва флот вернулся, они тут же выпустили заявление, резко осуждая, вывалив все возможные угрозы.
Но Лю Айго на это было плевать.
К тому же город Хэйшуй возвращал Город-анклав на законных основаниях — ещё несколько десятков лет назад это была сфера влияния города Хэйшуй, признанная территория, и аренда у Цзили давно истекла.