Глава 142
Цзя Дунсюй тоже зашумел:
— Меня всего ломит, а вы меня держите взаперти! Совесть у вас есть? Хэ Юйчжу должен мне тридцать юаней, иначе я упеку его в тюрьму!
Капитан Чжан сел и строго сказал:
— Цзя Дунсюй, Госпожа Цзя, мы провели расследование. Даю вам последний шанс — что на самом деле произошло?
Цзя Дунсюй твердил:
— Это Хэ Юйчжу первым меня ударил!
Госпожа Цзя поддакнула:
— Верно! Это он ударил!
Что тут ещё говорить? Пусть Хэ Юйчжу поскорее платит. Наш Дунсюй слаб здоровьем — ему не выдержать такого допроса.
Капитан Чжао смотрел на путающуюся и склочную Госпожу Цзя с сыном и хмурился от злости. Они сами были не правы, но ещё и на других клеветали. Он холодно зачитал им результаты расследования слово в слово.
Госпожа Цзя и Цзя Дунсюй вытаращили глаза: не могли поверить, откуда всплыли эти улики.
— Враньё! — заорала Госпожа Цзя во всё горло. — Это Хэ Юйчжу обидел Дунсюя! Мой сын вообще не дрался! Вы на его хилые кости посмотрите — разве он похож на того, кто полезет в ссору? Вы точно ошиблись! Тогда никого не было, что же — нарочно на Дунсюя поклёп возводите?
Капитан Чжан зыркнул:
— Мы невиновных не обижаем, но и негодяев не отпускаем.
Цзя Дунсюй втянул голову в плечи, глаза забегали.
— Не тратьте зря полицейскую силу, — капитан Чжан постучал по столу. — За клевету — арест, а при отягчающих — ещё и срок дадут.
Госпожа Цзя оскалилась:
— Господин Чжан, не пугайте Дунсюя! Он слабенький, а если от страха заболеет — вы ответите?
— Раз вы упорствуете, — капитан Чжан поднялся. — Вызову свидетеля для очной ставки. Когда материалы передадут — приговорят по закону.
Цзя Дунсюй покрылся холодным потом. В голове боролись тридцать юаней компенсации и возможная тюрьма. Он слышал от Глухой старухи, как страшно в тюрьме, и ещё больше боялся, что без него семья лишится дохода.
— Я первый полез... — наконец сдался Цзя Дунсюй.
Господин Чжан на месте признал, что Хэ Юйчжу защищался. Цзя Дунсюя арестовали на семь суток.
Госпожа Цзя с почерневшим лицом примчалась обратно в сыхэюань.
Несколько дней спустя.
Хэ Юйчжу забрал Хэ Юйшуй из школы и купил ей пакетик леденцов. Брат с сестрой, разговаривая и смеясь, шли домой и по дороге встретили Сюй Фэнлин. Хэ Юйшуй поделилась с ней конфетами. Сюй Фэнлин заулыбалась, глазки — в щёлочки. Хэ Юйчжу повёз сестру на велосипеде, звонок звенел всю дорогу.
Хэ Юйчжу тихо спросил:
— Юйшуй, что хочешь на ужин?
Хэ Юйшуй глазки засияли:
— Брат, хочу попробовать бобовую пасту. Сегодня одноклассник рассказывал — у меня слюнки потекли.
Хэ Юйчжу ласково улыбнулся:
— Маленькая лакомка. Сегодня брат сделает тебе пасту.
Он решил приготовить настоящую писяньскую бобовую пасту, чтобы сестра вдоволь наелась. Брат и сестра вместе пошли на рынок за продуктами. Хэ Юйчжу тщательно выбрал свежий красный перец, сушёный перец, сушёную бобовую пасту, старый имбирь и красный сычуаньский перец. Ещё специально купил старую курицу — подкормить подрастающую сестру.
Когда вернулись во двор, увидели Чэнь Сюэжу, стоящую у ворот и ждущую. Чэнь Сюэжу, заметив их, радостно подбежала и протянула пакет:
— Чжуцзы, это я сшила тебе и Юйшуй новую одежду. Скоро смена сезона — пора обновлять гардероб.
Хэ Юйчжу взял пакет:
— Хорошо.
Хэ Юйшуй обрадовалась:
— Спасибо, сестра Сюэжу! Поужинай с нами, а? Брат купил курицу и будет делать бобовую пасту — попробуешь, как он готовит~
Чэнь Сюэжу с надеждой посмотрела на Хэ Юйчжу. Тот кивнул:
— Ужинай с нами.
— Замечательно! — засияла Чэнь Сюэжу. — Чжуцзы, ты просто мастер — даже пасту умеешь делать.
Вошли в дом. Хэ Юйчжу принялся готовить ингредиенты. Он тщательно выбрал гнилые бобы, промыл их, обдал кипятком, просушил и замочил в байцзю. Потом измельчил свежий красный перец в пасту, а сушёный перец и старый имбирь смолол в порошок.
Соседка Госпожа Цзя учуяла запах и сглотнула слюну. С тех пор как они выплатили компенсацию Хэ Юйчжу, вся семья жила на подачки И Чжунхая — каждый день только жидкая каша и половина кукурузной лепёшки. Сейчас, учуяв аромат бобовой пасты, она чуть не съела бы её.
Хэ Юйчжу достал чистую стеклянную банку, размешал пасту из перца с имбирём, добавил перечный порошок, снова перемешал. Потом высыпал туда бобовую пасту, присыпал солью и сычуаньским перцем, и в конце залил растительным маслом и перемешал. Завершив приправы, он переложил пасту в банку и запечатал сверху маслом.
Закончив с бобовой пастой, Хэ Юйчжу принялся за тушёную курицу с грибами. Он вымыл курицу, нарезал кусками, старательно убрал запах. Обжарил курицу, залил водой и поставил тушить — и отдельно сварил побольше риса, чтобы есть с пастой.
Через час открыл крышку — густой аромат куриного бульона разлился по комнате. Тут же добавил грибы.
Глухая старуха из соседнего дома, учуяв запах, уже собралась выходить за мукой. Слабоногая, она хотела попросить у Хэ Юйчжу велосипед. Подошла к его двери — он как раз убирался. От запаха куриного бульона у неё потекли слюнки, но, помня прошлый урок, не решалась лезть. Потирая урчащий живот, она приблизилась:
— Чжуцзы, чего это у вас так вкусно пахнет? Налей-ка старухе плошку — я проголодалась.
Хэ Юйчжу даже не поднял голову:
— Ещё не дотушилось, и порции только на нас самих.
Старуха рассердилась:
— Ты вечно такой жадный, ничего хорошего не предложишь старшим. Зря я тебя нянчила.
Хэ Юйчжу покосился на неё:
— Я ветки подрезаю. Отойдите подальше — задену.
Старуха испуганно отступила на два шага, потом сменила тон:
— Тогда дай велосипед напрокат — у меня ноги больные.
Хэ Юйчжу отказал наотрез:
— Не дам.
Старуха не отставала:
— Ах ты неблагодарный! Что тебе стоит одолжить велик? Я только до дела и назад.
Хэ Юйчжу знал, что она опять собралась менять муку. Ему не хотелось лезть в чужие дела, и тем более — впутываться. Не успел он ответить, как подошёл И Чжунхай.
И Чжунхай увидел Глухую старуху перед дверью Хэ Юйчжу. Он подошёл и спросил:
— Старушка, вы что тут делаете?
Глухая старуха поманила его пальцем, велела подойти поближе. Приблизилась к уху И Чжунхая и зашептала:
— Я к Чжуцзы за великом пришла — хочу муки обменять.
И Чжунхай понизил голос:
— Старушка, это же спекуляция.
Глухая старуха прикинулась глухой:
— Чего? Не слышу.
И Чжунхай безнадёжно вздохнул.
Хэ Юйчжу сказал напрямую:
— Велосипед не даю. Возвращайтесь.
И Чжунхай, увидев это, поспешил урезонить:
— Чжуцзы, старушка всё же старшая. У неё ноги болят — а разве не из-за тебя? Сейчас ей нужно по делам, твой велосипед всё равно стоит без дела — что тебе стоит одолжить? Надо быть благодарным. Все видели, как старушка к тебе относилась эти годы, как к родному внуку. Даже велосипеда не дать — какая же это благодарность?
Хэ Юйчжу невежливо отрезал:
— У меня велик свободный, а ты разве не свободный? Я сам знаю, кто ко мне хорошо относится, не надо мне указывать. Раньше ты же старушку на спине носил? А сейчас что — не можешь? Старушка, у И Чжунхая на спине удобно, а на моём корыте задницу отобьёшь.
И Чжунхай вытаращил глаза:
— Ты! Я всё же тебе старший. Отец твой, умирая, поручил тебя мне — я твой опекун. Ты не то что благодарности — совести у тебя нет!
Хэ Юйчжу взбеленился:
— И Чжунхай, хватит старые дела ворочать! Не знаешь — подумаешь, такой ты добрый. Я тебя знаю лучше всех. Ты меня хоть день кормил? Какое поручительство — я сам за себя решаю!
И Чжунхай затрясся от злости:
— Чжуцзы, про тебя пока молчу. Ты вырос, у тебя своя голова. Но ноги у старушки болят — и правда из-за тебя, так или нет?
Хэ Юйчжу снова огрызнулся:
— И Чжунхай, ты что, таблетки не выпил перед выходом? Язык без мозгов. При чём тут я, что у старушки ноги плохие? Ещё раз брякнешь — подам на тебя за клевету.
И Чжунхай сразу замолчал. Поняв, что велосипеда не видать, Глухой старухе пришлось попросить И Чжунхая нести её на спине. Как ни был тот недоволен, а в конце концов сделал.
За столом Хэ Юйчжу, Чэнь Сюэжу и Хэ Юйшуй мирно беседовали. Хэ Юйчжу выставил домашнюю писяньскую пасту:
— Попробуйте, как на вкус?
Чэнь Сюэжу попробовала и сразу, не прожёвывая, выставила большой палец. Хэ Юйшуй нахваливала:
— Брат, это даже вкуснее, чем в прошлый раз в ресторане!
Госпожа Цзя по соседству грызла кукурузную лепёшку, а в голове была только паста Хэ Юйчжу. Она покосилась на Бэн Гэна, придумала отвести его гулять, а на деле — отправить внука пасту воровать.
Глубокой ночью Хэ Юйчжу заметил, как бабка с внуком шныряют возле кухни. Он незаметно подмешал в часть пасты крысиный яд и ушёл в комнату отдыхать.
Госпожа Цзя ножом вскрыла дверь кухни и наказала Бэн Гэну:
— Иди достань всю новую пасту, что Хэ Юйчжу сварил.
Бэн Гэн, облизывая леденец, рассеянно кивнул — он и не расслышал, что говорила бабка. Он проскользнул в кухню Хэ Юйчжу. Ему было плевать на эту пасту — он думал только о мясе. Слишком давно не пробовал мясного, а знал, что у Хэ мясо водится. Обшарив все шкафы, в углу нашёл несколько кусков мяса. Глаза у Бэн Гэна загорелись — он схватил мясо и запихнул в рот. Жевал он с удовольствием, не зная, что мясо и приправы Хэ Юйчжу уже засыпал крысиным ядом.
Услышав возню в доме, Хэ Юйчжу холодно усмехнулся.
Наевшись, Бэн Гэн вдруг вспомнил наказ бабки. Только собрался искать пасту — как начала кружиться голова, схватило живот. Под дверью ждавшая с тревогой Госпожа Цзя не вытерпела, на цыпочках прокралась на кухню. Повертелась — никого. Зашептала:
— Бэн Гэн? Бэн Гэн?
В тёмной кухне — только эхо. Госпожа Цзя вспотела от волнения, открыла все шкафы, даже банки с пастой перерыла — внука нигде. «Ох!» — она споткнулась обо что-то. Нащупала стену, поднялась — пальцы коснулись чьей-то ноги. Провела вверх — знакомое личико, и сердце ёкнуло: Бэн Гэн лежал без сознания в углу.
— Бэн Гэн! Очнись! — задрожавшими руками она зашлёпала ребёнка по щекам, но тот не отзывался. Она подхватила его на руки — мальчик весь горел. Только что был здоров — а тут вдруг жар и обморок.
Госпожа Цзя хотела отнести его домой, как вдруг Бэн Гэна вырвало — на неё. «Паршивец! Только гадить!» — брезгливо проворчала она и на ходу сунула за пазуху пасту из дома Хэ Юйчжу.
Осторожно вернувшись домой, уложила Бэн Гэна, а сама с тряпкой снова прокралась в кухню к Хэ. Тщательно протёрла каждый уголок, даже следы не оставила. Когда выскользнула с тазиком воды — наткнулась на вышедшего по нужде Сюй Дамао.
— Тётя Цзя, чего это вы полуночничаете? — сощурился Сюй Дамао.