Глава 119
И Чжунхай и Глухая старуха одновременно переменились в лице.
Слишком уж злые слова.
Прямым текстом намекали, что старуха в молодости была непутевой.
Заодно и предков И Чжунхая зацепили.
Каждое слово — как шип, каждая фраза — в самое сердце.
— Мелкий выродок! — разразилась бранью старуха, схватила тапок и запустила в Хэ Юйчжу.
Только края одежды не задела.
Хэ Юйчжу выставил ногу, и тапок со шлепком отскочил назад.
Как раз угодил старухе в лицо, оставив четкий след подошвы.
Глухая старуха тряслась от злости, лицо потемнело, страшно смотреть, и она без остановки плевала на землю.
Оказалось, грязь с подошвы тапка попала ей в рот.
— Ты... ты... фу! — хуже того, тапок еще и вонял мерзко, старуху чуть не вывернуло.
Люди во дворе, увидев это, не то чтобы посочувствовали, скорее нашли зрелище смехотворным.
Взрослые изо всех сил сдерживали смех, но дети стесняться не стали — тыкали пальцами в лицо старухи и хохотали.
И Чжунхай пришел в ярость:
— Хэ Юйчжу, ты совсем потерял совесть! Не извинишься сегодня — вызовем полицию, тебе не сдобровать! — на этот раз он был твердо намерен проучить Хэ Юйчжу.
— Ладно, зови, — Хэ Юйчжу было все равно.
Он считал себя правым и нисколько не боялся полиции.
И Чжунхай затрясся от злости:
— Хорошо! Хорошо! Это ты сказал! — тут же велел Цзя Дунсюю вызвать полицию.
Вскоре прибыл капитан Чжан с полицейскими.
Он окинул взглядом место происшествия, кивнул Хэ Юйчжу:
— В чем дело?
И Чжунхай немедленно принялся сгущать краски, жаловаться, что Хэ Юйчжу не уважает старших, распускает руки, еще и швырнул в старуху тапком — настоящий бандит.
Но опытный капитан Чжан не стал бы верить на слово. Он ни за что не поверил бы, что Хэ Юйчжу способен на такое.
Тут Глухая старуха заныла: то лицо болит, то спина, ни следа от прежней вздорности.
Капитан Чжан повернулся к Хэ Юйчжу:
— Расскажи, как было.
Хэ Юйчжу рассказал все как есть:
— Они собрали общее собрание и заставили меня признать Глухую старуху своей прародительницей, да еще кормить ее три месяца. Мы с ней ни сват ни брат, я, конечно, отказался. Старуха осерчала, первая полезла драться, я только легонько ее толкнул, а она упала и не встает. До этого она еще запустила в меня тапком, я подставил ногу, тапок отскочил и попал ей в лицо. Тут старуха разошлась не на шутку, заорала, зовите полицию.
Капитан Чжан подробно расспросил, Хэ Юйчжу на все ответил.
Хэ Юйчжу сказал:
— Все во дворе видели, можете спросить.
Капитан Чжан обратился к соседям за подтверждением.
Очень скоро выяснилось, как все было.
Старуха закричала в ярости:
— Капитан Чжан, вы должны заставить Хэ Юйчжу извиниться передо мной! И еще пусть обслуживает меня три месяца, не то арестуйте его! Мне столько лет, а он посмел поднять руку — это беспредел!
Капитан Чжан холодно возразил:
— Это ты беспредельщица! В чем Хэ Юйчжу виноват? Ты его ударила, а ему защищаться нельзя?
Старуха переменилась в лице, голос стал тише, с ноткой обиды:
— Но он меня ударил! Все во дворе видели! И на нем ни царапины, ты не можешь быть пристрастным!
Капитан Чжан строго сказал:
— Ты первая начала драку, Хэ Юйчжу лишь защищался, это полностью законно. Я никого не покрываю, все по закону. Ты пострадала по своей вине, пеняй на себя.
Старуха и И Чжунхай онемели.
Выходит, старуху побили — и поделом.
Капитан Чжан сурово предупредил:
— Не думай, что возраст дает право бесчинствовать. Перед законом все равны. Нарушишь закон — так и арестуют! Умей себя вести. — С этими словами он увел людей.
Старуха скрежетала зубами от злости — сегодня она потеряла лицо.
Мало того, что ее побили, так еще и полиция отчитала — просто позор на старости лет.
Взгляды соседей на нее переменились, старуха закипела от гнева, встала и, надувшись, ушла в дом.
Как только главная фигура ушла, И Чжунхай понял, что сегодня с Хэ Юйчжу не сладить, и объявил собрание закрытым.
Но на этом дело не кончилось.
Наутро.
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
Хэ Юйчжу и Хэ Юйшуй как раз завтракали, когда стекла одно за другим разлетелись вдребезги.
Хэ Юйшуй испугалась, обернувшись, увидела, что кто-то бьет окна:
— Брат, кто-то разбил наши стекла! Как страшно…
Хэ Юйчжу успокоил:
— Не бойся, брат здесь, ерунда!
На самом деле он уже давно слышал шум снаружи и знал, что это старуха крушит стекла.
Хэ Юйчжу не разозлился, а, напротив, усмехнулся с издевкой.
Он как раз думал, как проучить эту старуху, и тут она сама поднеслась.
На этот раз.
Хэ Юйчжу ее не пощадит. Разделается со старухой — и с И Чжунхаем справиться будет проще.
— Юйшуй, сиди в доме, не выходи. Держись подальше от окон, смотри, чтобы осколками не поранило.
Сестра Хэ Юйчжу послушно кивнула.
Шум от выходок Глухой старухи всполошил весь двор, жильцы вышли посмотреть.
И Чжунхай усмехнулся:
— Вы что, не знаете, что за фигура старуха? Она не из тех, кто спустит обиду. Просто раньше она уступала Хэ Юйчжу, терпела его. А этот сопляк не знает своей выгоды. Вот старуха и взялась. Стекла побиты. Теперь ему не поздоровится.
Первая тетушка забеспокоилась:
— Лао И, Хэ Юйчжу не так-то прост. Старуха так поступает, он так не оставит.
И Чжунхай отмахнулся:
— Не волнуйся, старуха не впервой. Помнишь, как Лю Хайчжун ее обидел, ему тоже стекла побили? И что? Лю Хайчжун с извинениями на поклон пошел, да еще и стекла за свой счет вставил. Тогда он крепко погорел. Глухая старуха — самая старая жиличка во дворе, кто посмеет ее тронуть? Лю Хайчжун — пример, Хэ Юйчжу тоже не отвертится. Погляди. Скоро он не только извинится перед старухой, но и сам стекла вставит.
Услышав это, Первая тетушка немного успокоилась.
Цзя Дунсюй, глядя на битое стекло у дома Хэ Юйчжу, втайне радовался.
В последнее время его преследовали неудачи: сначала из-за травмы руки понизили в должности. Будущее рухнуло, продвижения не видать. Он явно чувствовал, что И Чжунхай относится к нему уже не так, как прежде. Раньше сам носил деньги и подарки, а теперь дает только кукурузную муку. Да еще Цинь Хуайжу приходится клянчить — куда там прежнему усердию. Раз самому не везет, то чужое несчастье только в радость.
Сюй Дамао тоже не упустил случая позлорадствовать.
Он и Хэ Юйчжу с детства были заклятыми врагами. Увидев беду другого, как тут не порадоваться.
Хэ Юйчжу вышел из дома и действительно увидел, что Глухая старуха вовсю крушит окна, бьет со всей силы.
В морозную ночь почти все стекла в доме Хэ Юйчжу были разбиты.
Холодный ветер со свистом врывался внутрь, пробирал до костей, заставляя дрожать.
Без стекол в щели лезли разные жучки — не уснуть.
В то время стекло было ценным предметом. Разбив его, Глухая старуха нанесла Хэ Юйчжу немалый урон.
Старуха с торжеством смотрела на Хэ Юйчжу, все больше распаляясь воспоминаниями о вчерашнем.
Сколько лет она прожила в этом дворе — и никогда не терпела такого унижения! Просто невмоготу стало, вот она и разнесла стекла Хэ Юйчжу вдребезги.
Так и злость выместит, и парень узнает, кто тут главный. Посмотрим, посмеет ли он еще не уважать.
Она вспомнила, как в прошлый раз так же поступила с Лю Хайчжуном, когда тот посмел ей перечить. И что? Теперь Лю Хайчжун при виде нее прячется, больше не возникает. Этот прием — «забить курицу, чтобы припугнуть обезьян» — сделал старуху грозой двора.
Спустя много лет старуха снова показала свою силу. Весь двор ждал, что Хэ Юйчжу либо взбесится, либо покорно извинится.
Но они ошиблись.
Лицо Хэ Юйчжу было спокойным, будто разбили не его стекла.
Старуха решила, что он сдался, и на лице ее расцвело самодовольство.
Тут подошел И Чжунхай с выговором:
— Хэ Юйчжу, до чего ты довел старуху! А если с ней что случится? Немедленно извиняйся!
Хэ Юйчжу усмехнулся:
— Мои стекла разбили, а извиняться мне? Ты ослеп или с головой не дружишь?
И Чжунхай взорвался:
— Как ты разговариваешь с Первым Старостой! Я же помогаю тебе! Стоит тебе извиниться, я замолвлю за тебя словечко перед старухой…
Старуха стукнула палкой о землю, задрала нос, на лице — спесь.
Она косилась на Хэ Юйчжу и фыркала, ожидая, когда тот сдастся.
Но Хэ Юйчжу спросил прямо:
— Набить вдоволь натешилась? Злость прошла?
Старуха подумала, что он сдался, и высокомерно ответила:
— Если хочешь помириться, сначала принеси мне извинения, а потом корми меня три месяца. Вчерашнее я считаю небывшим. Будешь по-прежнему моим хорошим внуком!
Хэ Юйчжу холодно рассмеялся — старуха просто бредит:
— Радуйся пока. Будешь у меня плакать. Не думай, что нет на свете закона. Капитан Чжан вчера что тебе говорил — мимо ушей пропустила? Вот приедет капитан Чжан, с ним и будешь разбираться. — Он повернулся и пошел прочь.
И Чжунхай и Глухая старуха опешили — он что, собрался в полицию?
И Чжунхай бросился преграждать путь:
— Чжуцзы, ты куда это?
Глухая старуха навострила уши — вдруг он и правда побежит в полицию, тогда беда.
Хэ Юйчжу отрезал:
— А то не ясно? В полицию! Что, мне разбили окна, а я должен извиняться и сам платить за стекло?
От этих слов И Чжунхай и Глухая старуха побелели как мел.
Глухая старуха затопала ногами:
— Не смей идти в полицию!
И Чжунхай встал у Хэ Юйчжу на пути:
— Дворовые дела решаются внутри двора, зачем тащить их в участок? Ты хочешь опозорить весь двор? Чжуцзы, если ты еще думаешь об общем деле, реши все здесь. В чем обида — я разберусь. Полиция — это слишком шумно.
Хэ Юйчжу остался непреклонен:
— Первый Староста, вы поймите: вы всего лишь распорядитель. Помогаете Уличному комитету ловить подозрительных, улаживаете мелкие склоки. А старуха уже нарушила закон — тут вы не властны.
Он твердо решил заявить в полицию, разве его остановишь парой фраз И Чжунхая.
И Чжунхай уговаривал со всей души:
— Чжуцзы, человек не может думать только о себе. Подашь заявление — что будет с конкурсом на «Лучший двор» в этом году? Сейчас все дворы соревнуются, если победим — каждой семье достанется часть новогодних припасов. Ты своим скандалом испортишь репутацию всего двора, про конкурс можно забыть. Кто возместит убыток? Решай внутри двора.
Соседи, которые раньше просто глазели, услышав, что может пострадать конкурс, всполошились. Ведь это касается каждого. Говорили, что победители получат немало добра, многие бедняки только на это и рассчитывали, чтобы пережить Новый год. Пока беда не касалась их самих, все просто смотрели. А теперь, когда затронуло их интересы, каждый не выдержал.
Люди во дворе наперебой уговаривали Хэ Юйчжу: