Глава 115
Кто бы мог подумать — в мгновение ока Хэ Юйчжу не просто обогнал его, но и оставил далеко позади.
Теперь Цзя Дунсюй — всего лишь слесарь первого разряда, да ещё и с трясущимися руками — так, глядишь, на этом и застрянет до конца дней.
Будущее — хоть шаром покати, ни проблеска.
А Хэ Юйчжу — почётный шеф-повар ресторана «Инбиньлоу», каждый месяц без напряга сто юаней зарабатывает.
Даже если Цзя Дунсюй когда-нибудь дослужится до слесаря восьмого разряда, доход ему и близко не светит.
От этой пропасти в груди у Цзя Дунсюя закипала жгучая зависть.
Цинь Хуайжу тоже завидовала — думала: будь у мужа хоть половина таланта Хэ Юйчжу, не маяться бы семье каждый день с куском хлеба, не ломать бы голову над тем, где взять деньги на учёбу детям.
Лю Гуанци и вовсе глаза мозолил.
У самого ни работы путной, а Хэ Юйчжу уже добился славы и почёта.
Младше его, а способности — небо и земля. На душе скребли кошки.
И Чжунхай укоризненно бросил:
— Хэ Юйчжу, ты свои таланты прячешь, ущерб общим интересам жилого комплекса наносишь.
— Какое вам дело до моих личных дел? — парировал Хэ Юйчжу.
— Как это какое? Ты готовишь так здорово — кому во дворе понадобится помощь, разве без тебя обойтись? Чем больше способности, тем больше ответственность. Ты должен помогать соседям.
Нельзя быть таким эгоистом, надо выручать бедствующих.
Вон сколько у нас во дворе нуждающихся, а у тебя доход такой высокий — разве не обязан ты протянуть руку помощи?
От этих слов у многих защемило сердце.
Времена нынче трудные, если кто поможет — и то ладно.
И Чжунхай, видя это, довольно усмехнулся уголком губ.
Хэ Юйчжу холодно усмехнулся:
— И Чжунхай, у тебя зарплата тоже не маленькая, что ж ты не раскошеливаешься на помощь соседям? Ты же у нас Первый староста — помогать всем — твой прямой долг.
Я простой жилец, помогать или нет — моё личное дело.
Но я могу уступить: сколько ты выложишь, столько и я. Идёт?
И Чжунхай мигом переменился в лице.
Ему ещё на старость копить надо, разве он станет тратить деньги на чужих? Только если с ума сойдёт.
Госпожа Цзя возбуждённо выкрикнула:
— Отличная мысль! Нашей семье сейчас деньги до зарезу нужны, у Дунсюя рука повреждена.
Вот эти деньги нам и отдайте, чтобы мы из беды выбрались!
И Чжунхай зыркнул на эту дуру, мысленно выругался: «Ну и свинья мне попалась — ещё и меня за собой тянет».
— Я не такой, как ты. Мои деньги — кровавым потом заработаны.
К тому же ваша Первая тётушка здоровьем слаба — каждый месяц на лекарства уходит уйма денег.
А ты — бац! — ничего не делая, сто юаней получаешь. Лёгкие деньги.
Хэ Юйчжу фыркнул:
— Твои деньги — трудовые, а мои — с неба свалились? Думаешь, хозяин «Инбиньлоу» дурак? Если бы я с малых лет не вкалывал с утра до ночи, не набил руку до такого уровня — разве стали бы меня звать почётным шеф-поваром? Разве платили бы такую зарплату? Я это своим мастерством заработал!
Он распалялся всё сильнее:
— Выходит, твои деньги — деньги, а мои — не деньги? Если не хочешь сам раскошеливаться на двор, не требуй и от меня.
Я, Хэ Юйчжу, не дурак, чтобы такие глупости делать!
И Чжунхай понимал: вытянуть деньги из Хэ Юйчжу не так-то просто.
Теперь парень и его привязал: хочешь, чтобы он раскошелился — самому придётся кровью умыться.
А он вовсе не собирался платить — как верно заметил Хэ Юйчжу, это же идиотизм.
— Дело не в деньгах, — сменил тему И Чжунхай. — Главное — раз у тебя такой талант, надо было раньше сказать.
Кому во дворе понадобится повар на свадьбу или поминки — к тебе обратиться, и удобно, и дёшево.
Вот у Лю Гуанци скоро свадьба — знай они заранее о твоём мастерстве, зачем бы им искать другого повара? Целую кучу денег сэкономили бы!
Жители двоя согласно закивали — Первый староста дело говорит.
Раз уж во дворе такой виртуоз кулинарии, впредь и вправду удобнее станет.
Лю Хайчжун первым поддакнул.
Он как раз голову ломал, где взять повара на сыновью свадьбу: раньше, когда просил Хэ Юйчжу, тот вилял и заламывал цену.
Теперь, если Первый староста вступится, может, удастся сбить цену.
А если он окажется застрельщиком — так это ж чистая удача!
Лю Гуанци, хоть и недолюбливал Хэ Юйчжу, от халявы отказываться не собирался:
— Хэ Юйчжу, раз уж ты так хорошо готовишь, и мы из одного двора — возьмись за мой свадебный банкет.
Мы тебя не обидим — по два юаня за стол дадим, и выпивка с закуской лучшие.
Хэ Юйчжу усмехнулся:
— Знаешь, сколько берёт повар шестого разряда за свадьбу? Обычно не меньше тридцати юаней, а если столов много — ещё дороже.
Ты предлагаешь по два юаня за стол — четыре стола, всего восемь юаней. Разница — двадцать два юаня.
Это помощь? Да ты меня внакладе оставить хочешь!
— Учитывая, что мы соседи, могу скинуть самое большее два юаня.
Если бы Первый староста не проболтался, я бы мог брать как повар восьмого разряда.
А раз теперь все знают, что я шестого — буду брать по рыночной цене.
Если стану брать дешевле — подрежу коллегам, как мне потом в своей сфере работать?
Лю Гуанци помрачнел: тридцать юаней за Хэ Юйчжу — слишком дорого, проще нанять обычного повара.
Лю Хайчжун и вовсе взбесился: Хэ Юйчжу дважды ударил по его самолюбию, совершенно не считаясь с ним, Вторым старостой. Про себя поклялся при случае проучить нахала.
Кто-то из соседей пробормотал:
— Хэ Юйчжу дело говорит. Иначе почему у всех поваров цены примерно одинаковые? Зря Первый староста разболтал его настоящий уровень.
Толпа вмиг загудела:
— И то верно, не надо было И Чжунхаю выдавать истинное мастерство Хэ Юйчжу.
— Хэ Юйчжу, конечно, мог бы брать как повар восьмого разряда — это ж нам на руку!
— Восьмой и шестой — разные вещи, цена совсем другая.
— Даже по расценкам восьмого разряда это всё равно дешевле рыночной.
— Неудивительно, что Хэ Юйчжу не хотел говорить — такие вещи лучше не разглашать.
— Кто не знал — тот не виноват. Если мы не знали, что он шестого разряда, и платили как за восьмой — это простительно.
— И Чжунхаю не стоило открывать рот.
— Он всем нам во вред сделал.
И Чжунхай побледнел.
Он хоть и не разбирался в поварских делах, но чуял: Хэ Юйчжу нарочно его подставляет.
Хуже того — все во дворе винили его.
Если он не устоит — выйдет так, что сам себе яму вырыл.
— Чжуцзы, ты не прав.
По-твоему, повар должен брать деньги и с родственников? Разве многие повара не готовят бесплатно для своих?
Хэ Юйчжу:
— Ты сам сказал — для родных и друзей. А мы просто соседи.
Ради соседства можно уступить, но не до абсурда.
Мне тоже семью кормить надо.
— Даже при моей теперешней зарплате в сто юаней — кто откажется от лишних денег? Впереди расходов полно: еда, учёба Юйшуй, её замужество, жизнь получше, моя женитьба, купить три колёсика и часы с радиолой...
— Человек живёт — деньги тратит.
Не могу же я всё время благотворительностью заниматься? Мне тоже жить надо.
— И Чжунхай, раз ты предложил — значит, хочешь прослыть добряком.
Одними разговорами сыт не будешь — люди засмеют.
— Давай так: я сделаю скидку соседям, как ты говоришь, но ты компенсируешь мне половину потери.
Так я заработаю меньше, ты тоже раскошелишься, соседи получат выгоду, я прокормлю семью, а ты прослывешь добрым человеком.
Самое подходящее решение.
Все одобрительно зашумели и с надеждой уставились на И Чжунхая.
Кто бы ни проиграл — они в любом случае в выигрыше, халява.
У Лю Хайчжуна глаза загорелись: идея отличная.
Всего за восемь юаней заполучить лучшего повара из «Инбиньлоу» на свадебный банкет — чистое везение.
— Предложение Хэ Юйчжу разумное.
Лао И, сделай, как он говорит — это на благо всем.
И Чжунхай от злости готов был матом крыть.
Со стороны казалось, будто Хэ Юйчжу внакладе, но он-то зарабатывает своим мастерством — в любом случае не в убытке.
А вот И Чжунхаю придётся выкладывать живые деньги.
Взять хотя бы свадьбу Лю Хайчжуна: тридцать юаней — Лю Хайчжун даст от силы десять, остальные двадцать поделят Хэ Юйчжу и И Чжунхай.
И Чжунхай выложит десять, Хэ Юйчжу недополучит десять.
Вроде справедливо, Хэ Юйчжу проявил благородство.
Но на деле Хэ Юйчжу всё равно заработает двадцать, а И Чжунхай — честно потеряет десять.
А во дворе то свадьбы, то похороны — если так дотировать каждое мероприятие, у И Чжунхая никаких запасов не хватит.
— Я просто предложил, — бросил И Чжунхай. — Не хочешь — не надо.
Считайте, я ничего не говорил. Все по домам.
С этими словами он смылся, будто маслом подмазанный.
Все разочарованно вздохнули.
Госпожа Цзя плюнула вслед:
— Жмот! А ещё Первый староста!
Эти слова долетели до ушей И Чжунхая — он споткнулся и едва не рухнул.
Ведь он — наставник Цзя Дунсюя, а госпожа Цзя всадила нож в спину.
Лю Хайчжун злился больше всех:
— Лао И, это не по-людски.
Хэ Юйчжу пошёл на такие уступки, согласись ты — и всем благо. А ты взял и ушёл? Первый староста, а ни копейки не выложил.
Жители загудели, осуждая И Чжунхая:
— Второй староста прав, Хэ Юйчжу поступил по совести.
И Чжунхай сам заварил кашу, а сам и сбежал.
— Зря надеялись. И Чжунхай начал за здравие, а кончил за упокой. Никуда не годится.
— Первый староста — мог бы и для всех постараться. А как дошло до денег — удрал быстрее зайца. Разве это дело?
— Я-то думал, И Чжунхай честный человек, а он вон каков! Сердце кровью обливается!
...
Все пересуды двора долетали до ушей И Чжунхая.
Лицо его посерело, но он делал вид, что не слышит.
А что ему оставалось? Не брать же на себя эту обузу?
Самому лезть в карман ради соседей? Ради чего?
Языком чесать — пожалуйста, а деньги выкладывать — ни за что!
Он ещё о своей старости думать должен, не дурак же он.
В эту минуту ненависть к Хэ Юйчжу вспыхнула с новой силой.
Почему парень не понимает своей выгоды?
Послушался бы его, И Чжунхая — разве он оставил бы его внакладе? Всё хозяйство со временем перешло бы к Хэ Юйчжу.
И любую беду во дворе он бы замял.
Тогда бы Хэ Юйчжу ходил королём.
Неужели не понять такой простой истины?
Упрямство — точь-в-точь как у Хэ Дацина в былые годы.
Если бы Цзя Дунсюй не был таким никчёмным, он бы давно махнул на Хэ Юйчжу рукой.
Но теперь Цзя Дунсюй — калека, а Хэ Юйчжу — лучшая кандидатура.
Чем больше у Хэ Юйчжу таланта, тем сильнее И Чжунхай в нём заинтересован — вот он, идеальный объект для обеспечения старости.
Надо обмозговать это дело как следует, придумать другой подход.
В любом случае он не сдастся.
Тянь Шутао, глядя на удаляющуюся спину И Чжунхая, презрительно скривил губы.
Ничтожество. Первый староста, а с Хэ Юйчжу совладать не смог.
Мало того что не заставил парня потерять — сам позорно бежал.