Глава 103
— Чжуцзы, ты, кажется, ошибся? — осторожно спросил он.
Хэ Юйчжу ответил:
— Не ошибся.
Эти деньги ты получал за меня, двадцать юаней в месяц.
В отцовском письме всё чёрным по белому. Уж не хочешь ли ты их присвоить?
— Чжуцзы, не говори ерунды. Я не такой человек. Я и правда ничего не знаю об этих деньгах. Может, ошибка вышла? — сказал И Чжунхай.
Хэ Юйчжу бросил:
— Раз ты не в курсе, я сейчас же пойду в полицейский участок и заявлю. Такая сумма — тому, кто её утаил, до конца жизни из тюрьмы не выйти.
С этими словами он шагнул к выходу.
И Чжунхай запаниковал.
Если Хэ Юйчжу и впрямь заявит в полицию, его карьере конец. Не то что работы лишится — ещё и под пулю угодить может.
— Чжуцзы, не спеши! Может, отец отправил деньги в другое место? Ты проверь ещё раз, — И Чжунхай тянул время, прикидывая, как бы отмазаться от этих денег.
Хэ Юйчжу не поддался:
— Плевать. В полиции разберутся. Ошибка — извинятся перед полицейскими, а если кто деньги украл — это уже серьёзное дело!
И Чжунхай преградил ему путь, побелев:
— Заявление в полицию бросит тень на весь жилой комплекс. Давай я схожу с тобой, поищем?
Хэ Юйчжу отдёрнул руку:
— Нет! Только в полицию. Если такие деньжищи пропадут, кому я жаловаться стану?
Соседи во дворе подхватили:
— И то верно, надо в полицию! А Первый Старший всё отговаривает — неужто он деньги взял?
Поняв, что не скрыть, И Чжунхай понизил голос:
— Чжуцзы, давай поговорим в другом месте?
Хэ Юйчжу даже шага не сбавил:
— Некогда! Двадцать юаней — не шутка, медлить нельзя.
— Неужели Первый Старший хотел прикарманить деньги и не отдавать Хэ Юйчжу?
— Если правда присвоил — это же подлость какая!
— Да не может быть? Первый Старший всегда порядочным был, на такое не способен.
И Чжунхай покрылся холодным потом. От перешёптываний со всех сторон его бросало то в жар, то в холод.
Он понял: деньги не удержать.
— Чжуцзы, раз ты настаиваешь говорить при всех… — Он тяжело вздохнул. — Деньги действительно у меня.
Я собирался сказать тебе потихоньку, но боялся: узнают чужие, что у тебя вдруг крупная сумма — накликаешь беду.
Лю Хайчжун влез:
— Лао И, ты не прав. У Хэ Юйчжу в доме такие трудности, а ты держишь его деньги — это как понимать?
И Чжунхай объяснил:
— Я о Чжуцзы забочусь. Он молод, получит сразу много денег — начнёт сорить или попадёт в беду. Перед отъездом отец просил меня присмотреть за ним и сестрой, сказал, что каждый месяц будет слать двадцать юаней. Вот я и подумал: пусть полежат у меня, а когда Чжуцзы женится — отдам. Так и отцовский наказ исполню.
Он обвёл взглядом собравшихся и продолжил:
— А когда Чжуцзы сегодня спросил, я хотел объясниться с глазу на глаз. Нечего деньги на люди выносить. Но раз уж при всех сказано — прошу вас, соседи, сохранить тайну, чтобы на Чжуцзы никто не позарился.
Речь была гладкой — не подкопаешься. Во дворе зашумели:
— Вон оно что! А я-то думал… Первый Старший и так зарплату получает немалую, станет он на Чжуцзыны деньги зариться.
— Мы зря на Первого Старшего подумали, он обо всём заранее позаботился.
— Верно, Первый Старший — человек душевный!
И Чжунхай во дворе всегда пользовался уважением. Его правдоподобное объяснение быстро развеяло сомнения. Многие поверили. Кто сомневался — доказательств не находил, так и остались ни с чем.
Больше всех злился Лю Хайчжун.
И Чжунхай парой фраз всё замёл. Он-то уже думал, что поймал врага на крючок — и облом.
Хэ Юйчжу понимал: свалить И Чжунхая не так-то просто. Сегодня цель была — выставить его дураком и заставить вернуть деньги. В прошлой жизни он и знать не знал об этих деньгах, ещё и благодарил И Чжунхая. А ведь это были его собственные деньги. Обиднее всего: И Чжунхай тратил его же деньги на семью Цзя и собирал с них благодарность. Выходит, добро делал Хэ Юйчжу, а И Чжунхай — ни с чем. Теперь он так не вляпается. Чужие деньги прикарманить, а потом на них же в герои записаться? Мечтать!
— Ах вот оно что… — Хэ Юйчжу поднял бровь. — Тогда деньги пора вернуть хозяину? Не вечно же у тебя храниться?
И Чжунхай стиснул зубы:
— Верно, сейчас принесу. Я их сберегал, ни юаня не тронул. Когда тебе туго приходилось, я даже хотел помочь тебе из этих денег. Но ты сам выкрутился — молодец.
Он ушёл в дом и вернулся с железной коробкой. Руки дрожали, когда передавал её Хэ Юйчжу.
Целых тысяча двести юаней!
На деле он уже растратил немалую часть — больше половины ушло Цзя Дунсюю. И кто ж знал, что придётся восполнять прореху. Теперь приходится платить из своего кармана — ножом по сердцу.
— Чжуцзы, тут все тысяча двести. Раз ты знаешь, впредь храни сам. И каждый раз за меня получать — хлопотно. — И Чжунхай выдавил улыбку. — Смотри не потеряй.
Хэ Юйчжу ясно видел, как у того глаза дёргаются от жадности. Сами деньги ему были безразличны, но он не собирался уступать ни И Чжунхаю, ни семье Цзя.
Взяв коробку, он неторопливо принялся пересчитывать купюры.
И Чжунхай смотрел на мелькающие пальцы — сердце сжималось. Каждая купюра — как кусок мяса, отрезанный от него. А он ещё улыбайся, не смей неудовольствия выказать.
Соседи во дворе позавидовали.
— Вот это деньжищи!
— У Хэ Юйчжу сразу тысяча двести — теперь заживёт припеваючи.
— Он и так повар восьмого разряда, да с такими деньгами — любой позавидует.
…
У матери и сына Цзя слюнки потекли — аж зубы свело.
Госпожа Цзя чуть не лопалась от злости: она считала, что эти деньги по праву принадлежат её семье. И Чжунхай — наставник Цзя Дунсюя, если бы Хэ Юйчжу не забрал деньги, тот наверняка потратил бы их на Цзя Дунсюя. Зачем же возвращать? Чем больше она думала, тем сильнее чувствовала, что её обокрали.
Не только она — Цзя Дунсюй и Цинь Хуайжу тоже были того же мнения: деньги будто самой судьбой им предназначены.
Хэ Юйчжу нарочно пересчитывал медленно.
И Чжунхай стоял рядом с натужной улыбкой — ни уйти, ни остаться, внутри всё кипело. От одного вида Хэ Юйчжу его трясло.
Хэ Юйчжу перебрал купюры несколько раз:
— М-да, сумма сходится.
— У меня дела, я пошёл. — С этими словами он развернулся и ушёл, неся свёрток.
И Чжунхай поспешил разогнать народ:
— Расходитесь, все расходитесь!
Зеваки нехотя потянулись прочь, без умолку переговариваясь. Сегодняшнее представление вышло на загляденье. Кто бы мог подумать, что Хэ Дацин каждый месяц шлёт сыну двадцать юаней, да ещё через И Чжунхая. Кто-то поверил объяснению, но кое-кто поумнее чуял: тут нечисто.
Лю Хайчжун яростно топнул ногой. Он-то думал, что сегодня доконает И Чжунхая, а тот снова выкрутился.
Вторая Тётушка утешила:
— Не кипятись, старик, я тебе яичницу поджарю — нервы успокой.
— Зря здоровье гробить, ещё случаи будут.
Лю Хайчжун вдруг хлопнул себя по ляжке:
— Надо донести на И Чжунхая!
Вторая Тётушка удивилась:
— Он же всё объяснил, какой смысл?
Лю Хайчжун осклабился:
— Деньги-то он придержал, хоть и вернул, кто знает, с какой целью? Стоит доложить в уличный комитет — придут проверять, мало И Чжунхаю не покажется! Ишь, корчит из себя — пусть полетает! Так или нет?
Вторая Тётушка закивала:
— Ай-яй-яй, Лао Лю, до чего ж ты хитёр! Так и надо. Донеси на И Чжунхая. Если директор Ван разгневается и снимет его с поста Первого Старшего, ты и станешь Первым Старшим!
Лю Хайчжун загорелся:
— Надо немедленно идти доносить. Сейчас свидетелей много, директор Ван любого спросит — всё выяснит. А затянем — не выгорит.
Он даже яйца есть не стал, поспешил к директору Вану жаловаться.
И Чжунхай, вернувшись домой, в ярости швырнул кружку на пол. Утешить его было некому — Первая Тётушка уехала в родную деревню за племянницей. Обычно у неё не бывало случая навестить своих, а тут она решила погостить подольше.
Выпустив пар, И Чжунхай пробурчал под нос:
— Вот вернётся Первая Тётушка — я с Хэ Юйчжу разберусь. Заставлю его эти денежки выплюнуть.
И только он начал обдумывать, как проучить Хэ Юйчжу, как в дверь постучали.
Открыл — на пороге стоял директор Ван с лицом мрачнее тучи.
У И Чжунхая ёкнуло:
— Директор Ван, вы?..
Директор Ван гневно рявкнул:
— Почему я здесь? И Чжунхай, хорош же ты! Только что поступила жалоба: ты утаил деньги Хэ Юйчжу и только сегодня вернул? Совесть у тебя есть? Просто изверг! Когда Хэ Дацин уезжал, его дети были ещё маленькими — только на эти деньги и жили. А ты их присвоил! Это по-людски? Да ты… ты! Жизнями играешь! Если бы Хэ Юйчжу сам не выбился, брат с сестрой давно бы с голоду померли! Вот как ты, Первый Старший, обязанности исполняешь? Не помог, да ещё и обворовал! Злость берёт! Взять его! — крикнул он подбежавшим людям.
Жители двора, услышав шум, повыскакивали смотреть. Увидев, как директор Ван при всех распекает И Чжунхая, все вытаращили глаза. Первого Старшего, всегда такого почтенного, ещё никто так не отчитывал — зрелище невиданное. Все впились глазами, боясь пропустить хоть минуту.
Лю Хайчжун протиснулся в толпу — на душе пели райские птицы. Этот карьерист терпеть не мог, когда И Чжунхай стоял над ним, и сейчас, видя, как того топчут, просто ликовал.
Двое из Отдела охраны быстро подскочили, схватили И Чжунхая за руки — один слева, другой справа. Им давно опротивели его дела, и хватка была не из слабых — суставы хрустнули.
— Ай! — взвыл И Чжунхай, повалившись на колени.
Он даже не стал допытываться, кто донёс, только закричал:
— Директор Ван, это недоразумение!
Директор Ван рявкнул:
— Недоразумение? Какое ещё недоразумение?
И Чжунхай слово в слово повторил то, что говорил Хэ Юйчжу.
Директор Ван усомнился:
— Точно так?
И Чжунхай, обливаясь потом от боли, закивал:
— Сущая правда! Деньги я не тронул, все до копейки вернул Хэ Юйчжу. Во дворе все могут подтвердить.
Директор Ван обернулся к Янь Бугую:
— Это так?
— Да, — кивнул Янь Бугуй.
Спросил и Сюй Фугуя — тот подтвердил.
Ещё несколько человек сказали то же самое.
Только тогда директор Ван дал знак отпустить.
И Чжунхай облегчённо выдохнул — за эти минуты рубаха на спине промокла насквозь. В душе он поклялся: «Я найду, кто на меня донёс».
Директор Ван отчитал его:
— Даже из добрых побуждений надо было заранее сказать Хэ Юйчжу. Самоуправство — а вдруг это против его воли? Как же ты, Первый Старший, так безответственно поступаешь.