Глава 55
Теперь оставалось лишь дождаться, сможет ли он сгладить конфликт с заместителем директора Ли. Если нет, у Ша Чжу появятся большие шансы.
— Хуайжу, что ты имеешь в виду? Неужели возвращение Ша Чжу в столовую ещё под вопросом?
— Примерно так. Сейчас можно сказать, что есть надежда, но окончательный результат узнаем, когда Ша Чжу вернётся.
— Ох! И что же теперь делать? Если Ша Чжу не сможет вернуться в столовую, разве мы зря радовались последние пару дней?
При мысли об этом лицо Цзя Чжанши тут же помрачнело, и она больше не могла улыбаться.
— Я пойду посмотрю на улице, Ша Чжу должен скоро вернуться.
Сказав это, она, не обращая внимания на реакцию Цзя Чжанши, толкнула дверь и вышла, решив, что больше не хочет слушать брюзжание старухи.
Выйдя из дома, Цинь Хуайжу села на каменную лавку во дворе и, размышляя, стала ждать Ша Чжу.
Вскоре послышались шаги из среднего двора. Подняв голову, она увидела, как действительно идёт Ша Чжу.
— Ша Чжу, почему сегодня так поздно вернулся? Неужели руководителям так понравились твои блюда, что они попросили тебя приготовить ещё?
Увидев, что контейнер для еды в руках Ша Чжу был тяжёлым, Цинь Хуайжу инстинктивно подумала, что он добился успеха, и добавила пару предложений к своему вопросу.
Но откуда ей было знать, что эти слова чуть не заставили Ша Чжу сгореть от стыда и захотеть провалиться сквозь землю.
— Сестра Цинь, пойдёмте в дом, чтобы поговорить.
— Хорошо, я помогу тебе отнести контейнер для еды. Ты сегодня так устал, готовя блюда.
В темноте Цинь Хуайжу не видела выражения лица Ша Чжу и решила, что ему просто неудобно говорить на улице, поэтому она радостно согласилась и даже сама взяла контейнер для еды.
Ша Чжу не стал отказываться и позволил ей нести его.
— Ша Чжу, скорее расскажи сестре, как ты сегодня порадовал руководителей?
Ещё во дворе она заметила, что контейнер для еды был полон. Войдя в комнату и открыв его, Цинь Хуайжу в изумлении широко распахнула глаза — повсюду были изысканные блюда, большая часть из которых была мясными. Она поспешно стала расспрашивать о деталях.
— Сестра Цинь, на самом деле… сегодня у меня ничего не получилось. Эти остатки блюд я принёс обратно, потому что руководители почти не прикоснулись к ним. Но это, пожалуй, в последний раз.
Раз уж всё равно придётся объясняться, Ша Чжу после нескольких секунд колебаний решил рассказать всё как есть.
— А? Как так получилось? Ша Чжу, разве ты не говорил, что твои кулинарные навыки сильно улучшились? Почему руководителям они не понравились?
Цинь Хуайжу, которая ждала хороших новостей, чуть не уронила подбородок на стол. Этот поворот был слишком внезапным.
С момента, как Ша Чжу вошёл во двор, её настроение было как на американских горках: оно достигло пика, а затем резко упало.
— Точную причину я не знаю. Возможно, блюда не соответствовали вкусам гостей.
Во всяком случае, два директора были очень недовольны и велели мне завтра снова идти убираться.
— А есть ли ещё шанс в будущем?
— Наверное, есть. Заместитель директора Ли сегодня не стал говорить окончательно и велел мне продолжать учиться, чтобы я мог продемонстрировать свои кулинарные навыки в следующий раз.
Подумав, Ша Чжу решил не упоминать самый худший исход и, не меняя выражения лица, солгал.
— Это хорошо. Главное, что есть шанс.
Тебе нельзя расслабляться в дальнейшем. Бери больше заказов на банкеты, чтобы отточить свои навыки, и к тому же сможешь заработать деньги. Это два зайца одним выстрелом.
— Сестра Цинь, мы думаем одинаково.
Даже если бы Цинь Хуайжу не сказала этого, Ша Чжу всё равно сделал бы так. Иначе, полагаясь только на зарплату на заводе, как бы он мог произвести впечатление перед ней?
Поболтав ещё немного, Ша Чжу попросил Цинь Хуайжу отнести контейнер для еды обратно.
Что касается того, как она объяснится Цзя Чжанши, он не мог за это отвечать.
……
Время вернулось на час назад. Ли Хуайдэ, отчитав Ша Чжу в столовой, собирался домой со своим секретарем.
— Маленький Ли, как ты думаешь, чем сегодня занимался Ван Цзяньцзюнь?
— Наверняка работает в цехе. Он слесарь пятого разряда на заводе, у него каждый день плотно расписан, он не может отвлечься.
— Так вот оно что, это действительно тяжело. Скажи...
Услышав, как Ли Хуайдэ сам заговорил о Ван Цзяньцзюне, хотя он и не произнёс ни слова прямо, смысл был вполне очевиден, но ему было неудобно говорить об этом.
В таких случаях, естественно, должен был выступить секретарь: — Директор Ли, может, мне завтра утром поговорить с Ван Цзяньцзюнем? Узнать, захочет ли он встретиться и поговорить.
Если он согласится, я забронирую столик в ресторане после обеда, и вы сможете свободно пообщаться после работы.
Говорите всё, что хотите, не беспокойтесь, что кто-то услышит.
Ли секретарь представил свой план и стал ждать указаний Ли Хуайдэ.
— Хорошо, поступай так. Жду от тебя хороших новостей.
Директор Ли успокоился. Ван Цзяньцзюнь, если он не будет глуп, обязательно согласится. Завести нового друга всегда лучше, чем нажить врага.
Эти слова секретаря Ли были сказаны скорее для Ли Хуайдэ — для примирения обеим сторонам придётся пойти на уступки, особенно Ли Хуайдэ.
Увидев, что Ли Хуайдэ, хоть и промолчал, но слегка кивнул, секретарь Ли почувствовал уверенность.
......
На следующее утро, когда Ван Цзяньцзюнь был занят в цехе, он увидел, как секретарь Ли машет ему у входа.
Как и ожидалось, должно быть, возникли другие проблемы, иначе Ли Хуайдэ не был бы так нетерпелив и не мог бы ждать даже два дня.
— У секретаря Ли что-то случилось? Я ещё не выполнил сегодняшнее задание, — Ван Цзяньцзюнь перешёл прямо к делу.
— Мастер Ван, пожалуйста, успокойтесь. Директор Ли действительно не должен был вести себя так недостойно после выпивки, теперь он горько сожалеет. Надеюсь, вы простите его и дадите нам обоим шанс.
Секретарь Ли был готов к такому повороту, но всё же терпеливо объяснил.
— Правда? Тогда как объяснить вчерашнее дело с Ша Чжу?
— Насчёт этого стыдно говорить. Директор Ли тогда не мог опустить лицо, поэтому...
— Ха, боюсь, не всё так просто? Раз уж директор Ли не проявляет искренности, я думаю, на этом и закончим.
Быть слесарем тоже неплохо.
— Ван Цзяньцзюнь усмехнулся. Разве можно обмануть кого-то таким неуклюжим предлогом?
— Вы не спешите, всё можно обсудить.
Может, сегодня вечером поужинаем вместе и всё проясним?
Увидев, что Ван Цзяньцзюнь собирается отказаться, секретарь Ли поспешно предложил окончательный вариант.
— Обед отменяется.
Если хотите помириться, пусть директор Ли придёт поговорить лично.
Я возвращаюсь в цех.
Ван Цзяньцзюнь развернулся и ушёл — он хотел помириться с помощью нескольких пустых слов? Ли Хуайдэ слишком его недооценивал.
Наблюдая за его решительной спиной, секретарь Ли ничего не оставалось, как вернуться с докладом.
— Директор Ли, Ван Цзяньцзюнь хочет, чтобы вы поговорили лично, — секретарь Ли передал слова, как есть.
— Он действительно так сказал? Какая спесь! — Ли Хуайдэ ударил кулаком по столу.
Дело в том, что он не питается за счёт угощений. Слесарь пятого разряда не испытывает недостатка в такой небольшой компенсации...
Ли Хуайдэ внезапно осознал и, стиснув зубы, сказал: — Похоже, придётся мне самому сходить.
Когда прозвучал звонок об окончании рабочего дня, Ли Хуайдэ уже ждал у входа в цех.
— Мастер Ван, можем поговорить?
Ван Цзяньцзюнь, хотя и ожидал, что Ли Хуайдэ придёт, не ожидал, что так быстро.
Он мог быть гибким, когда это было необходимо. Неудивительно, что он смог выстоять в бурях.
— Директор Ли хочет поговорить здесь?
— Я плохо подумал. Может, поговорим за едой?
— Не стоит. В столовой сейчас никого нет, пойдёмте туда.
— ...Хорошо, как скажете.
Ли Хуайдэ с трудом подавил раздражение — первоочередной задачей было удержать Ван Цзяньцзюня и отчитаться перед директором Ян.
— Вы слишком добры. Кстати, слышал, вчерашний банкет готовил Ша Чжу? Не пришлось ему по вкусу?
(Ван Цзяньцзюнь, идя и задавая вопросы, хотел посмотреть, как Ли Хуайдэ выкрутится из этой лжи).
— Мастер Ван, не смейтесь надо мной. Тогда я действительно спятил и совершил такую глупость.
Ли Хуайдэ выдавил из себя сухую усмешку, затем внезапно сменил тему: — Но этот Ша Чжу просто ненавистен! У него мало способностей, но ведёт он себя высокомерно. Если бы он меня не обманул, вчера я бы не опозорился перед руководством.
Он похлопал себя по груди и пообещал: — Будьте уверены, пока я отвечаю за тыловое обеспечение, Ша Чжу никогда не ступит в столовую!
Столкнувшись с расспросами, Ли Хуайдэ не стал искать оправданий, а наоборот, признал свою ошибку и посмеялся над собой.
Видя, что у Ван Цзяньцзюня были разногласия с Ша Чжу, он ещё и воспользовался возможностью, чтобы показать свою решимость и открыто изложил результат решения.
— Хорошо, я принял искренность директора Ли, — Ван Цзяньцзюнь остановился. Железные двери кухни были уже совсем близко. — Давайте поговорим о деле.
— Мастер Ван, зачем притворяться, что не понимаете? Вы же ещё не поняли, что я имею в виду?
— Понимаю, — Ван Цзяньцзюнь легонько постучал пальцами по дверному косяку. — Но я хочу услышать, как директор Ли собирается уладить наш конфликт?
Эти слова явно указывали на то, что он хочет договориться.
Ли Хуайдэ был готов к этому, и его лицо осталось невозмутимым: — На заводе тыловое обеспечение — это моя сфера, а дела столовой — это моя забота. Но что касается цеха... Прошу прощения, я бессилен.
Он открыл свой козырь, говоря правду, не давая ложных обещаний.
— Директор Ли прямолинеен, и я тоже скажу прямо. — Ван Цзяньцзюнь прищурился. — Вначале я согласился готовить одно — частично, чтобы проучить Ша Чжу, а больше — чтобы найти партнёра.
Увидев, что собеседник нахмурился, он нашёл другие слова: — Я использовал свои кулинарные навыки, чтобы проложить для тебя путь, а ты оказал мне услугу — это была взаимовыгодная сделка, но вы, кажется, приняли меня за подчинённого, которого можно использовать?
Эти слова прозвучали очень убедительно.
Ли Хуайдэ почувствовал прилив гнева: какой-то рабочий тоже достоин вести переговоры о сотрудничестве? Но, подумав о способностях Ван Цзяньцзюня, его гнев утих.
Навыки слесаря, который поднялся на пять ступеней за год; кулинарное мастерство, от новичка на кухне до превосходящего Ша Чжу; и сила, способная избить «бога войны» из четырёхугольного двора до состояния больного кота... Любое из этих качеств достаточно, чтобы обычный человек прожил всю жизнь.
— Я виноват, что раньше не понял смысла слов Мастера Вана, — Ли Хуайдэ наконец смягчился. — Я принимаю ваше предложение, и впредь мы будем действовать заодно.
— Пока директор Ли сдержит обещание, я, естественно, буду всячески содействовать, — в словах Ван Цзяньцзюня был скрытый смысл.
— Такого больше никогда не повторится! — Ли Хуайдэ поспешно заверил.
Видя растерянный вид собеседника, Ван Цзяньцзюнь кивнул: — В следующий раз, когда будет банкет, заранее предупредите, и я гарантирую, что не подведём.
По дороге домой на велосипеде вечерний ветерок трепал пряди волос у него на лбу.
Когда он жарил зелёный перец на сковороде, системное сообщение внезапно взорвалось: [Кулинария повышена до уровня Мастера, награда: 24 шанса на розыгрыш].
— Позже скажу, — пробормотал Ван Цзяньцзюнь, держа в руке половник.
Зелёный перец с мясом шипел на сковороде, аромат распространялся за окно.
Жуя еду, он подумал: сотрудничество — это сотрудничество, но следует остерегаться... не упустить ни одного шага.
Ван Цзяньцзюнь шёл и размышлял: насколько соблазнительной будет еда, приготовленная кулинарией уровня Мастера?
После ужина, убрав кухню, Ван Цзяньцзюнь наконец-то получил возможность пообщаться с системой.
— Система, теперь можно начать вливание знаний.
— Принято, Хозяин.
Как только голос смолк, огромное количество кулинарных знаний мгновенно хлынуло в мозг Ван Цзяньцзюня.
Секреты и приёмы восьми кулинарных школ проносились перед глазами, как калейдоскоп. Когда он полностью усвоил эту информацию, прошло более часа.
Не зря это кулинария уровня Мастера! Ван Цзяньцзюнь теперь был абсолютно уверен, что его мастерство достигло совершенства.
Во вс