Глава 48
К его удивлению, семья Цзя даже не пришла. Лишь смутно послышался плач Баньгуна, который тут же затих.
«Терпит, значит? — Ван Цзяньцзюнь усмехнулся. — Завтра подброшу ещё дровишек».
На следующее утро он нарочно сварил кастрюлю свинины. Аромат быстро разнёсся по всему двору.
............
«Наказанный Ван Цзяньцзюнь!» — Цзя Чжанши проснулась от запаха мяса, забарабанила по кровати и закричала: — Цинь Хуайжу, ты обязана достать мне мясо сегодня, иначе жить невозможно!
— Мама, разве мы не договорились вчера...
— Мне всё равно! Сегодня вечером я должна увидеть мясо! — Цзя Чжанши бросила слова и снова завалилась спать. К счастью, прожорливый Баньгун ещё не проснулся.
Цинь Хуайжу нахмурилась. Похоже, придётся идти за помощью к Ша Чжу.
К тому времени Ша Чжу уже тоже изнывал от голода. Даже если бы Цинь Хуайжу не пришла, он и сам собирался сегодня принести мяса из столовой.
В обеденное время Цинь Хуайжу тайком пробралась на кухню.
— Ша Чжу, сестре кое-что нужно тебе сказать, — произнесла она, теребя подол платья и не решаясь продолжить.
— Сестра Цинь, говори прямо. Я тут занят, — ответил Ша Чжу.
— Баньгун и остальные так голодны, что не могут есть... — Цинь Хуайжу покраснела, когда сказала это. — Ты можешь помочь сестре достать немного мяса?
— Не плачь, сестра Цинь! — поспешно заверил Ша Чжу. — Всё на мне!
— Ах, если бы я тогда вышла за тебя замуж... — вздохнула Цинь Хуайжу, но, обернувшись, мгновенно смахнула слёзы.
Проводив взглядом её стройную фигуру, Ша Чжу с довольной улыбкой вернулся к работе.
Во время обеденного перерыва он крадучись пробрался в склад. Но он не заметил, как Лю Лань и Ню Сяовэй, притворившись спящими, обменялись взглядами.
После окончания обеденного перерыва Ню Сяовэй сделал вид, что идёт в туалет, и тайком отправился докладывать Ван Цзяньцзюню.
— Учитель, Ша Чжу уже начал действовать. Сегодня днём он...
— Я понял. Иди быстро обратно, остальное — за мной.
Ван Цзяньцзюнь всё это время наблюдал за дверью цеха. Увидев издалека приближающегося Ню Сяовэя, он вышел навстречу, боясь, что его заметят Цинь Хуайжу или И Чжунхай.
Получив известие, Ван Цзяньцзюнь немедленно направился в кабинет Ли Хуайдэ.
— Директор Ли, можно затягивать сеть...
— Директор Ли, по надёжным сведениям, Ша Чжу днём подозрительно пробирался в склад столовой, да ещё и с термосом.
Ли Хуайдэ понял: «Хорошо, что есть доказательства. Я тут же отправлю Отдел охраны ловить его с поличным, посмотрим, как он ещё будет выпендриваться! Всё, что находится на складе, — это государственное имущество, разве можно его просто так брать?»
Он сделал паузу и спросил: — Кстати, Цзяньцзюнь, когда Ша Чжу арестуют, у тебя есть мысли насчёт кандидатов на должности старосты столовой и повара?
— Директор Ли, старосту столовой решайте сами.
— Что касается повара, пусть моего ученика Ню Сяовэя поставят. Он ещё не доучился, но у меня есть способ сделать его блюда не хуже, чем у Ша Чжу.
Ван Цзяньцзюнь был готов: он собирался после работы помогать Ню Сяовэю смешивать приправы, чтобы тот постепенно освоился.
— Тогда пусть Лю Лань будет старостой, а Ню Сяовэй займёт место Ша Чжу, — решил Ли Хуайдэ. — Ты возвращайся в цех, этим я займусь.
— Благодарю вас за доверие, директор Ли.
— Просто хорошо работай.
......
Когда рабочий день закончился, Ша Чжу, как обычно, пошёл к проходной, но его остановил Отдел охраны.
— На каком основании меня останавливаете? Нельзя домой идти? — крикнул Ша Чжу, пытаясь казаться смелее, чем был.
— Домой можно, но сначала откройте термос для проверки.
— Да это просто остатки еды. Что такого, если я забираю недоеденное днём домой? — Ша Чжу промок от пота, но продолжал держаться.
Собравшиеся рабочие начали подстрекать:
— Ша Чжу, чего ты боишься?
— Неужели совесть замучила?
— Все смотрят, Отдел охраны разве может тебя оклеветать?
Пересуды рабочих заставили Ша Чжу почувствовать стыд, но термос открывать было нельзя — последствия могли быть ужасными.
Когда он впал в отчаяние, то вдруг увидел издалека идущего директора Яна. В сердце забрезжила надежда.
Ведь он не раз готовил для директора Яна, неужели он не поможет в такой мелочи? Но он забыл о принципе директора Яна — действовать по справедливости.
— Что все здесь собрались? Почему никто не идёт домой? — Директор Ян уже собирался садиться в машину, но, увидев толпу, решил, что случилось что-то серьёзное, и подошёл узнать.
Сотрудник Отдела охраны тут же подошёл доложить: — Директор Ян, мы получили донос, что Ша Чжу украл государственное имущество, и собираемся проверить его термос, но он отказывается сотрудничать.
— Как раз в тот момент, когда мы застыли, вы и пришли. — Хотя Отдел охраны теперь подчинялся заместителю директора Ли, перед первым лицом, директором Яном, они всё ещё не смели медлить.
Ша Чжу поспешно стал оправдываться: — Директор Ян, вы должны разобраться! Я работаю на заводе столько лет, как я могу воровать? В этом термосе только остатки еды.
— Раз это остатки, откройте и покажите всем, разве не так? Не задерживайте всех. — Директор Ян нахмурился.
— Это... Директор Ян, я гарантирую, что там ничего другого нет, так что проверять необязательно?
— Право проверки у Отдела охраны, вы просто должны сотрудничать. — Заметив, что Ша Чжу снова и снова уклоняется, директор Ян почувствовал неладное.
— Чего тормозишь! — Один из сотрудников Отдела охраны, воспользовавшись его неосторожностью, выхватил термос.
— Ша Чжу! Это ты называешь остатками? — Начальник Отдела охраны поднял термос. — Посмотрите все! Кусок сырой свинины — это остатки? Когда это наш завод стал таким щедрым?
Ша Чжу попытался выхватить термос, но его остановили другие сотрудники Отдела охраны.
Видя неопровержимые доказательства, он понял, что теперь ему не уйти.
Директор Ян посмотрел на свинину в термосе и хмуро спросил: — У тебя есть что-нибудь объяснить?
— Это... то... — Ша Чжу замялся, понимая, что любое оправдание будет несостоятельным — четыре-пять цзиней свинины в двух термосах, как ни выкручивайся, всё равно будут лазейки.
— Довольно! — прервал директор Ян. — Отдел охраны, пока задержите его. Завтра, после выяснения обстоятельств, заводское управление примет решение.
С уходом Ша Чжу под конвоем новость о его краже государственного имущества быстро разнеслась по всему заводу, и во дворе четырёх домов тоже узнали об этом.
Цинь Хуайжу и И Чжунхай, которые были там, оказались бессильны — доказательства были налицо, да ещё и пойман с поличным на глазах у директора Яна. Им оставалось только вернуться во двор и обдумать дальнейшие действия.
— Первый дядя, надо срочно что-то придумать, чтобы спасти Ша Чжу! — Цинь Хуайжу, даже не заходя домой, сразу вошла в комнату И Чжунхая.
Она боялась не только потерять постоянный источник еды, но и того, что Ша Чжу выдаст её — ведь она была соучастницей в краже свинины.
И Чжунхай задумался: — Сейчас есть только один человек, который может спасти Ша Чжу.
Цинь Хуайжу забеспокоилась и запрыгала на месте.
— Глухая старушка из заднего двора.
— С её любовью к Ша Чжу, она обязательно сделает всё, чтобы спасти его.
— Пойдёмте сейчас же к ней.
— Скорее! Если опоздаем, Ша Чжу натерпится!
— В этом нет необходимости беспокоиться.
— Директор Ян сказал, что разбираться будут завтра, сегодня ночью ничего не случится.
— Это так, но я всё равно боюсь...
Они тихо переговаривались и вскоре оказались у двери глухой старушки.
— Старушка, пожалуйста, спасите Ша Чжу, его забрал Отдел охраны завода, — сказала Цинь Хуайжу, войдя и схватив старушку за рукав, срывающимся голосом.
— Так вот что случилось? И Чжунхай, расскажи скорее, что произошло, — поспешно спросила старушка.
— Да, старушка.
— Сегодня днём Ша Чжу...
Выслушав рассказ И Чжунхая, старушка нахмурилась: — Пойман с поличным директором, это действительно сложно. — Но, судя по её тону, ещё оставалась надежда.
— Старушка, мы знаем, что ситуация серьёзная, только вы можете его спасти, иначе его жизнь будет разрушена.
— Не волнуйтесь, я не дам моему внуку попасть в беду.
— Но почему Ша Чжу украл свинину? С его зарплатой он не должен был этого делать.
— Это... может, просто захотелось поесть, — промямлил И Чжунхай, незаметно взглянув на Цинь Хуайжу.
— Вы пока идите. Сегодня ночью идти на завод бесполезно.
— Завтра я узнаю, что случилось.
— Не торопитесь, Ша Чжу сегодня ночью в безопасности, — успокоил И Чжунхай.
Видя, что старушка не хочет говорить больше, они ушли.
— Первый дядя, неужели с Ша Чжу всё будет в порядке? — спросила Цинь Хуайжу, выйдя на улицу.
— Не волнуйся, проблем не будет.
— Ты иди домой и жди новостей, — сказал И Чжунхай, после чего они разошлись по домам.
— Что сказала старушка? — встретила его у двери вторая тётушка.
— Старушка согласилась помочь, но, боюсь, работа Ша Чжу в столовой уже не сохранится.
— Хорошо, что старушка согласилась помочь, — успокоила вторая тётушка.
Она знала, что её муж всегда полагался на Ша Чжу в старости.
Тем временем, семья Цзя.
— Почему так поздно вернулась? Слышала, Ша Чжу арестовали?
Цзя Чжанши схватила только что вошедшую Цинь Хуайжу.
— Это правда. Отдел охраны нашёл четыре-пять цзиней свинины в его термосе, директор Ян видел всё сам.
— Какой же дурак! Даже воровать не умеет! — Цзя Чжанши выругалась, а затем занервничала: — Не нас ли это втянет?
— Ша Чжу, скорее всего, меня не выдаст.
— Говорят, его кто-то донёс.
— Чёрт возьми! Кто такой негодяй! — Цзя Чжанши запрыгала и закричала. — Неужели это Ван Цзяньцзюнь с переднего двора?
— Возможно.
— Но у Ша Чжу много врагов. Сюй Дамао, Лю Хайчжун, оба ему не нравятся, — вздохнула Цинь Хуайжу.
— Я вернулась уже некоторое время назад. Только что ходили с первым дядей к глухой старушке во двор.
— Первый дядя сказал, что старушка сможет спасти Ша Чжу. Не знаю, правда ли это.
— Тебе не о чем беспокоиться. Эта старуха имеет много связей, она точно сможет спасти Ша Чжу.
Цзя Чжанши прекрасно знала положение глухой старушки, иначе бы она так её не боялась.
— Мама, расскажите мне про старушку, мне очень любопытно.
Видя, что И Чжунхай и Цзя Чжанши уверены, что Ша Чжу сможет выкрутиться, Цинь Хуайжу не могла сдержать любопытства.
— Хорошо, всё равно делать нечего. — Эта глухая старушка — не простая. Когда были бои, она...
…………
Пока Цзя Чжанши «подносила знания» Цинь Хуайжу, несколько «подозреваемых», которых они обсуждали, пили за своё удовольствие дома.
— Э'э, ещё налей мне вина! Сегодня праздник, нужно выпить пару стаканчиков!
— Весь день только и пьёшь! Ша Чжу арестован, а ты радуешься, будто тебя повысили или наградили.
Лоу Сяоэ, хотя и ворчала, всё же протянула Сюй Дамао полбутылки вина — редко видя его таким счастливым, она решила ему потакать.
— Ты не понимаешь! У меня с Ша Чжу теперь большая вражда! Видеть его несчастье — это радостнее, чем моя собственная удача!
— Не знаю, какой герой избавил меня от этой злобы. Если бы я знал, кто это, я бы обязательно выпил за него три чарки!
Сюй Дамао говорил всё более возбуждённо. Под действием вина у него заплетался язык: — Это... это... настоящий... герой... я... я даже хочу... попросить его стать моим старшим братом...
— Хватит, не пей больше, пора спать.
— Не... не трогай меня... сегодня... не выпью — не уйду...
Не договорив, он уже громко храпел.
Лоу Сяоэ покачала головой, немного прибралась и отправилась спать, оставив Сюй Дамао развалившимся на полу — от него разило алкоголем, да и тащить этого пьянчугу она не могла.
— Старина Лю, почему так много выпил сегодня? Случилось что-то радостное?
Вторая тётушка, увидев, как Лю Хайчжун пьёт стакан за стаканом, не могла не спросить.
— Конечно! Ша Чжу попал в участок, разве я могу не радоваться?