Глава 18
По пути, заглянув в Кооператив снабжения и сбыта, он прихватил немного муки и яиц, наполнив несколько сетчатых сумок до отказа.
Когда полуденные дымы потянулись из окон, в воздух взметнулся аромат жареной на сковороде с яйцами травы цикория.
Ван Цзяньцзюнь, уплетая рис с тушеной в уксусе капустой, услышал, как скрипнула калитка.
— Братец Цзяньцзюнь! — Сюй Дамао, держа в руке гроздь красного перца, вошел в дом, его лицо расплылось в улыбке. — Принес тебе деревенский деликатес.
Ван Цзяньцзюнь отложил палочки:
— Братец Дамао, если что-то нужно, говори прямо.
— Эх! Вчера я видел, как ты разделался с Ша Чжу — это было так здорово! — Сюй Дамао подошел ближе и понизил голос. — Слышал, у того ублюдка две трещины в ребрах? — Он потер руки, уголки глаз его покрылись морщинками. — Может, скооперируемся, братец...
«Понятно, но ты так и не сказал, зачем пришел сегодня?»
Услышав такое, Ван Цзяньцзюнь уже примерно догадался о намерениях Сюй Дамао, но все же хотел услышать подтверждение из первых уст.
— Разве это не очевидно? Братец, я пришел искать тебя, чтобы заключить союз. Ты же знаешь, как у нас во дворе все связаны — Ша Чжу, Первый Дядюшка и Глухая Старушка — одна команда, а теперь еще и семья Цзя.
— Их отношения с тобой не очень-то хороши, можно даже сказать, что они враги. Подумай, если мы объединимся, разве это не даст нам больше сил для борьбы с ними?
Ха, красиво говорит Сюй Дамао. Что за союз? Не пытается ли он просто заставить Ван Цзяньцзюня стать впереди и принять на себя основной удар от Ша Чжу? Если что-то случится, Ван Цзяньцзюнь мог поспорить, этот парень сбежит быстрее всех, от него никакой пользы.
— Братец Дамао, я понимаю, что ты имеешь в виду. Но пока никто меня не трогает, я не собираюсь никого специально задевать. Забирай свой подарок, о союзе больше не говори, я не согласен.
Обозначив свою позицию, Ван Цзяньцзюнь встал, собираясь проводить гостя. Сегодня у него было плотное расписание, и у него не было времени на пустые разговоры с Сюй Дамао.
— Да погоди, это же взаимовыгодное дело, ты еще подумай? Подарок пока оставь...
— Правда не нужен. Мне неинтересно. Прошу уходить, у меня еще дела.
Видя, что Ван Цзяньцзюнь стоит в дверях, демонстрируя намерение проводить его, Сюй Дамао ничего не мог поделать и, вздохнув, ушел с подарком.
Хотя идея союза принадлежала Лоу Сяоэ, Сюй Дамао, хорошенько подумав, тоже увидел в этом выгоду, поэтому и разыграл весь этот спектакль. Ведь если бы он вчера подставил Ша Чжу, а Цинь Хуайжу или И Чжунхай донесли бы об этом тому простаку, стал бы тот его отпускать, учитывая его вспыльчивый характер?
К сожалению, как бы он ни расписывал, Ван Цзяньцзюнь оставался непоколебим. Теперь оставалось искать другой план.
Проводив Сюй Дамао, Ван Цзяньцзюнь наконец смог спокойно заняться чтением. Что касается союза, он тут же выкинул это из головы — сотрудничать с таким человеком? Кто знает, когда он его продаст. Вспомнить только тех, кто объединялся с Сюй Дамао в оригинальной истории, разве у кого-то из них была хорошая концовка?
**Успокоившись, Ван Цзяньцзюнь только открыл книгу, как вдруг хлопки петард за окном напомнили ему: сегодня он забыл купить петарды.**
**Впрочем, это было простительно. В последующие годы в городе редко где услышишь хлопки петард, тем более, он уже давно перерос этот возраст.**
**Умываясь и готовясь ко сну, Ван Цзяньцзюнь не подозревал, что в палате хирургического отделения больницы зреет заговор против него.**
Ша Чжу, которому только что наложили шину на сломанные ребра, не мог двигаться и весь день находился под присмотром И Чжунхая.
Хэ Юйшуй не пришла не потому, что не заботилась о брате. Во-первых, она была слишком мала, чтобы переносить Ша Чжу, во-вторых, девушке уже пора было соблюдать приличия.
— Первый Дядюшка, этот ублюдок Ван Цзяньцзюнь слишком дерзкий! Я не могу проглотить эту обиду, не нанеся ему ответный удар! — Днем, когда было много людей, Ша Чжу сдерживался, но теперь, когда в палате остались только они вдвоем, он заскрежетал зубами.
— Чжуцзы, главное — залечить раны. О любых планах сможешь подумать, только когда выздоровеешь, — сказал И Чжунхай, хотя в душе сам кипел от ненависти. Вчера он чуть не опозорился на людях. Изначально, видя, как Ван Цзяньцзюнь добивается успехов, он хотел присмотреть его в качестве кандидата для старости, но, кто бы мог подумать, тот даже не обратил на него внимания.
Однако образ «образцового моралиста» терять нельзя. Как бы он ни ненавидел, ему придется действовать чужими руками.
И Чжунхай продолжал играть роль миротворца:
— Врач сказал, что если не делать резких движений, то к кануну Нового года ты сможешь выписаться и встретить праздник с семьей.
— Но я в жизни не терпел такого унижения! Если я не отомщу как следует, кто угодно сможет мне на голову сесть! — воскликнул Ша Чжу.
— Какие у тебя планы? О физической расправе можешь забыть. Вчера я видел ясно, Ван Цзяньцзюнь точно тренировался, тебе его не одолеть. — И Чжунхай прищурился. — Подумай о другом способе?
Ша Чжу, конечно, не осмеливался больше идти в лобовую атаку — как только его избили до потери сознания, он это понял.
Он вращая глазами, понизил голос:
— Первый Дядюшка, как думаешь… можно ли его выгнать из нашего двора?
— Об этом даже не думай. Пока Ван Цзяньцзюнь не совершит серьезной ошибки, не то что я, Первый Дядюшка, но и уличное управление ничего с ним не сделает. Этот парень действует безупречно, ты видел, как он сегодня устроил ловушку, шаг за шагом. Даже если ты был избит, я ничего не могу с ним поделать.
Хоть несколько старейшин и имели авторитет во дворе, на самом деле у них было мало реальной власти. Максимум, что они могли, — это улаживать соседские споры. Когда дело касалось серьезных вопросов, они совершенно не могли вмешиваться.
— Раз уж эти методы не подходят, тогда займемся заводом. Первый Дядюшка, подожди и увидишь, после Нового года, когда завод возобновит работу, если Ван Цзяньцзюнь сможет поесть досыта в столовой, мое имя пишется наоборот! — заявил Ша Чжу.
— Ша Чжу, не заходи слишком далеко, главное — не оставляй улик. Ван Цзяньцзюнь — не Сюй Дамао, он может отплатить тебе сторицей, — И Чжунхай внутренне согласился, но внешне притворно уговаривал, изображая доброго человека.
— Я и Сюй Дамао не оставлю в покое! Он осмелился мне мешать и причинить столько вреда, он должен быть готов к расплате. Я не могу победить Ван Цзяньцзюня, но разве я не могу справиться с Сюй Дамао? — казалось, он говорил так, будто сам был очень сильным, но на самом деле он просто запугивал слабых и боялся сильных.
Конечно, в этом виноват и сам Сюй Дамао, который не смог справиться с ситуацией.
— Сюй Дамао действительно заслуживает наказания, у него слишком болтливый рот. Но и ты не переусердствуй, чтобы не было сложностей.
— Не волнуйся, Первый Дядюшка, у меня есть опыт в избиении Сюй Дамао, никаких проблем не будет.
Упомянув о расправе над Сюй Дамао, Ша Чжу сразу же воспрял духом.
Они оба еще не знали, что Сюй Дамао, которого они обсуждали, в этот момент получал нагоняй дома.
Лоу Сяоэ сегодня вернулась домой к родителям, и только затемно вернулась.
Как только она увидела подарки на столе, сразу поняла, что Сюй Дамао снова все испортил.
Сейчас они поженились недавно, и, учитывая положение семьи Лоу, как бы ни был недоволен Сюй Дамао, он не смел возражать.
— Сюй Дамао, ты же не хвастаешься каждый день, что у тебя широкие связи? Сегодня пьешь с этим начальником, завтра ужинаешь с тем заместителем директора завода, почему, когда дело касается людей из нашего двора, у тебя нет никаких способов?
— Э-э, Сяоэ, это не моя вина! Когда я пошел к Ван Цзяньцзюню, я вел себя очень смиренно, но он совершенно не обратил на меня внимания, наотрез отказался от союза, что я мог сделать? — Сюй Дамао был полон обиды. Он умел лавировать на металлургическом заводе, но не ожидал получить отказ от Ван Цзяньцзюня.
— Подожди, ты сказал «союз»? Я правильно расслышала?
— Да, именно союз! Как только Ван Цзяньцзюнь согласится, мы будем братьями, и справиться с Ша Чжу будет проще простого! Но он не согласился!
Сюй Дамао все еще жаловался, но Лоу Сяоэ уловила проблему.
— Хе-хе, на моем месте я бы тоже не согласилась. Для союза нужна равная сила с обеих сторон, или у тебя должна быть какая-то большая польза. Но для Ван Цзяньцзюня, что ты ему можешь дать? Нет денег, нет смелости, несколько старейшин давят на тебя, какую выгоду ты можешь ему принести?
— Говоря прямо, Сюй Дамао, на основании чего ты ведешь с ним переговоры о союзе?
Лоу Сяоэ была просто вне себя. Сюй Дамао действительно думал, что, выпив пару раз с начальством, он стал кем-то значимым.
— Тогда что мне делать? Ша Чжу так сильно хочет отомстить, в этот раз я его подставил на общем собрании двора, когда он выздоровеет, он точно не оставит меня в покое! — Сюй Дамао метался в поисках решения.
Что могла сделать Лоу Сяоэ? Предложить ему подружиться с Ван Цзяньцзюнем было блестящей идеей, но в интригах и уловках она была бессильна.
— Пока не придумала способа, будем действовать постепенно. Ша Чжу серьезно ранен, ему понадобится месяц-два, чтобы полностью выздороветь, возможно, потом появится шанс.
— Не думай так много, он, Ша Чжу, разве он тебя съест? Ты же взрослый мужчина, боишься того, боишься этого, учись у Ван Цзяньцзюня, как следует его отколотил, и кто посмел что-то сказать?
— Это другое… Ладно, с тобой не поговоришь, я сам придумаю. Кстати, вечером тридцатого числа мы идем к моим родителям, ты приготовил подарки?
— Разве ты не приготовила кучу?
— Это мои, ты тоже должен что-то приготовить, чтобы показать, какая ты заботливая невестка.
— Сюй Дамао, ты шутишь? Как это, невестка дарит подарки свекру и свекрови в первый год после свадьбы? Разве они не должны мне сделать подарок на встречу?
— Ваша семья в хорошем положении, что плохого в том, чтобы подарить небольшой подарок старикам на Новый год, чтобы их порадовать?
Сюй Дамао женился на Лоу Сяоэ именно потому, что семья Лоу была богатой. Он считал эту идею само собой разумеющейся.
— Ладно, прекрати, я приготовлю в эти дни.
По какой-то причине Лоу Сяоэ в конце концов согласилась. Дело было не в том, что ей было жалко этих денег, а в том, что это было не по правилам. Вспомнив наставления родителей перед свадьбой, ей пришлось смириться.
Незаметно наступил канун Нового года.
Ранним утром Ван Цзяньцзюнь, как обычно, сделал комплекс Бацзицюань, затем умылся и позавтракал.
Сегодня не было времени на чтение. После завтрака он принялся за основательную уборку дома.
К счастью, он часто убирался, поэтому, кроме некоторого беспорядка у соседей, уборка не заняла много времени. Через час-полтора все было прибрано, затем нужно было наклеить парные надписи.
Он сам не умел писать, поэтому пришлось попросить кого-нибудь помочь. Он был к этому готов — Третий Дядюшка Янь Фугуй несколько дней назад уже дал знать, что можно обратиться к нему, чтобы написать парные надписи.
Честно говоря, каллиграфия Третьего Дядюшки, хоть и не была шедевром, но вполне подходила для написания парных надписей. Сейчас Третий Дядюшка уже поставил стол у двери, даже красную бумагу приготовил, оставалось только ждать, когда соседи придут, чтобы дать немного денег за роспись.
Во дворе, возможно, кто-то и считал Третьего Дядюшку скупым, но Ван Цзяньцзюнь был другого мнения — зарабатывать своим трудом — это естественно. Написание каллиграфии требует времени и чернил, а теперь он даже предоставил красную бумагу, почему нельзя взять плату за роспись?
Эта логика была верна везде.
— Третий Дядюшка, у меня все готово, не хватает только двух парных надписей. Потрудитесь написать. Вот плата за роспись.
Ван Цзяньцзюнь положил пол-юаня на стол. Он знал, что этого хватит с избытком, но это и позволит Третьему Дядюшке писать более старательно, и будет считаться ответным жестом.
— Цзяньцзюнь, ты все-таки понимаешь Третьего Дядюшку. Не волнуйся, я напишу отлично!
Увидев плату за роспись, Третий Дядюшка расплылся в улыбке и разложил красную бумагу, обдумывая содержание.
Ван Цзяньцзюнь поспешно подошел помочь разгладить бумагу.
— Нашел! «Пусть все идет гладко, год за годом хорошо, все желания исполняются, шаг за шагом растет благосостояние», горизонтальная надпись «Счастливая звезда сияет». — Ты стремишься к развитию, эти слова как раз подходят, — Третий Дядюшка на этот раз впервые спросил его мнения, что явно стоило тех пол-юаня.
— Отлично, для главной комнаты используем это. А для боковых комнат, Третий Дядюшка, пишите, как считаете нужным.