Глава 12
Причина была проста: компенсационные выплаты с завода давно проела мать с сыном, в кармане у Цзя Чжанши осталось меньше сорока юаней.
Сами они зарабатывать не умели, и одной зарплаты Цинь Хуайжу им было не прожить.
Но стоило ей взять управление домом на себя, как они могли бы лежать и ждать еды.
А если денег не хватало? Это уже забота того, кто ведёт хозяйство, какое им до этого дело?
— Мама, Дунсюй, давайте начистоту.
Цинь Хуайжу немного смягчила тон: — Компенсационные выплаты с завода уже потрачены?
— Зачем спрашиваешь? Какое это имеет отношение к ведению хозяйства!
Цзя Чжанши ещё пыталась отпираться, а Цзя Дунсюй подхватил:
— Тебя не просят жизнь отдать, а всего лишь вести хозяйство. Чего ты недовольную рожу строишь!
Цинь Хуайжу была непоколебима, она хотела знать правду.
Цзя Чжанши не выдержала:
— Ладно! Деньги кончились. Что ещё ты хочешь узнать?
Увидев, что свекровь смягчилась, Цинь Хуайжу продолжила давление:
— Денег нет, и только теперь вспомнили про меня? Я всего лишь ученица, что я могу сделать? Я не справлюсь с этим хозяйством, и у меня нет такой возможности.
— Цинь Хуайжу, не будь неблагодарной!
Цзя Дунсюй ударил кулаком по столу и взревел:
— Поверишь, если я сегодня же тебя снова поставлю на место? Мы спокойно разговариваем, а ты ещё и выпендриваешься!
— Хоть убейте меня сегодня, я не возьмусь за этот беспорядок!
Цинь Хуайжу не отступала:
— Либо проясним всё, либо всё останется как прежде!
Она знала, что в этот момент нельзя отступать, иначе мать с сыном будут держать её в руках ещё сильнее.
**Высказав свою позицию, Цинь Хуайжу повернулась, чтобы уложить детей спать, оставив мать с сыном самим разбираться — хотели, чтобы она взяла вину на себя, не сказав правды? Мечтайте!
Разве женщина, которая десятилетиями вращалась в Четырёхугольном дворе, была так проста?
Видя, что Цинь Хуайжу не обращает на них внимания, Цзя Чжанши и Цзя Дунсюй обменялись взглядами и решили раскрыть карты.
Так будет лучше, избавит от будущих хлопот.
— Хуайжу, прекрати притворяться.
Цзя Чжанши холодно хмыкнула:
— Ты и так рада в душе. Говори, что хочешь спросить, я не буду скрывать.
— Вы слишком много думаете, у меня никогда не было таких мыслей.
Цинь Хуайжу отнекивалась.
— Хватит! Кто в семье не знает друг друга?
Цзя Чжанши стиснула зубы:
— Говори, что мы должны гарантировать, чтобы ты согласилась управлять этой семьёй?
— Дело не в том, чего хочу я, а в том, что вы можете предложить.
Цинь Хуайжу сидела невозмутимо: **
— Если условия не подходят, считайте, что сегодня я ничего не слышала.
Цзя Чжанши ничего не оставалось, как раскрыть свой козырь:
— Отныне расходы по дому — твоя забота, но каждый месяц мне и Дунсюю по пять юаней, а остальное — на твоё усмотрение. Как тебе?
— Никак!
Цинь Хуайжу сразу отказалась:
— Моя зарплата всего двадцать юаней пять мао, вам отдам десять, а на оставшееся как прожить всей семье? Я не потяну эту ношу.
— Тогда сколько, по-твоему?
Цзя Чжанши приготовилась торговаться, её минимум был три юаня.
— Максимум по одному юаню каждому.
Цинь Хуайжу отрезала:
— Всё равно вы целыми днями дома сидите, деньги вам ни к чему.
— Таких копеек недостаточно для расходов. Разве наша семья будет питаться только пресной лепёшкой ежедневно? На овощи нужны деньги, на учёбу БанъГэна нужны деньги, скоро Новый год, детям нужно купить новую одежду. Посчитайте, восемнадцать юаней на всё это хватит?
Цинь Хуайжу загибала пальцы, перечисляя расходы, явно не желая давать много денег матери с сыном Цзя.
Но разве эта пара могла согласиться на такую подачку в один юань?
— Один юань — это для нищих? Мы не будем с тобой торговаться, давай нам по три юаня каждому в месяц. Если согласишься — семья твоя. Если нет — я поведу детей просить милостыню! Разве живой человек не может умереть от мочи?
Цзя Чжанши, рассчитав слабое место Цинь Хуайжу, прямо заявила.
Цинь Хуайжу стиснула зубы от злости.
Такая, как Цзя Чжанши, если сегодня не уступит, завтра действительно выведет детей на улицу просить милостыню.
Этой старухе давно уж было всё равно, что о ней думают.
— Хорошо, три юаня так три. Но у меня тоже есть условие — если вы согласитесь, дело сегодня решено; если нет, считайте, что я ничего не говорила.
Цинь Хуайжу вытерла лицо. Раз уж придётся раскошелиться, нужно получить что-то взамен.
Цзя Чжанши и Цзя Дунсюй переглянулись:
— Говори, посмотрим?
— Говорим начистоту, после вычета шести юаней на вас, остаётся четырнадцать. Прожить всей семьёй —
Цинь Хуайжу холодно усмехнулась:
— Мама, вы сами прекрасно всё понимаете, иначе бы сегодня не было этого цирка.
— В будущем мне придётся много общаться с людьми, неизбежно будут сплетни. Как недавно с Ша Чжу. У меня одно условие: как бы грязно ни говорили за моей спиной, вы не должны вмешиваться!
Эти слова были сказаны откровенно, Цинь Хуайжу решила полностью сорвать покровы.
— Чушь собачья!
Цзя Дунсюй снова ударил по столу:
— Я ещё не умер! Ты хочешь опозорить всю семью Цзя?
Цзя Чжанши тоже взбесилась:
— Это невозможно! Нам ещё лицо сохранить надо!
— Вы двое, успокойтесь сначала.
Цинь Хуайжу, ожидая такой реакции, неторопливо сказала:
— Я поклянусь здесь, что никогда не сделаю ничего, что могло бы навредить Дунсюю. Но чтобы прокормить пятерых ртов, кроме как опозориться, что ещё я могу сделать?
Видя, что они молчат, она добавила:
— Если вы всё ещё считаете, что это неприемлемо, считайте, что я сегодня ничего не говорила. Впредь пусть мама и дальше ведёт хозяйство, а я буду ежемесячно платить деньги. В крайнем случае, будем пить жидкую кашу каждый день, в любом случае, никто не умрёт с голоду.
Эти слова задели Цзя Чжанши за живое.
Старуха закрутила глазами и внезапно схватила уходящую Цинь Хуайжу:
— Дунсюй, что ты чудишь! Хуайжу, хоть и неприятно слушать, но каждое её слово — истина. В наше время кто живёт не по средствам? Хуайжу, ты только будь осторожна...
Цинь Хуайжу усмехнулась про себя, зная, что эта старая ведьма уже смягчилась, и специально сказала:
— Какие у меня могут быть планы? В любом случае, если Дунсюй не согласен, считайте, что об этом разговоре не было.
Цзя Чжанши забила ногами от нетерпения, повернулась и ухватила сына:
— Ты, тупой чурбан! Ты действительно хочешь смотреть, как БанъГэн бросит школу и пойдёт просить милостыню? В семье Цзя остался только он один!
Цзя Дунсюй побледнел, спустя долгое время он выдавил из зубов:
— Согласен! Но запомни, Цинь Хуайжу — если посмеешь гулять налево, мы встретим тебя с ножом!
— Вот и договорились?
Цзя Чжанши поспешила сгладить ситуацию:
— Хуайжу, скорее расскажи, какие конкретно у тебя планы?
Цинь Хуайжу расстелила постель и, отвернувшись, сказала:
— Уже поздно, завтра ещё на работу.
Увидев, что сын смягчился, Цзя Чжанши наконец успокоилась и с нетерпением стала расспрашивать Цинь Хуайжу.
— Мама, Дунсюй, не волнуйтесь так. Я говорю это в основном потому, что боюсь повторения прошлой ситуации, когда вы пришли ко мне с криками. Конкретный план ещё не готов, но кандидатура уже есть, это Ша Чжу из соседнего двора.
Успокоив мать с сыном Цзя, Цинь Хуайжу наконец высказала свои мысли.
— Ша Чжу?
Цзя Чжанши недоверчиво выпучила глаза.
— Да, он лучший кандидат, которого я могу придумать.
— Но я только что отругала его последними словами и вымогала у него двадцать юаней. Он поможет нам? Я думаю, эта идея ненадёжна.
Услышав, что свекровь осознаёт свои ошибки, Цинь Хуайжу невольно закатила глаза.
— Это мелочи, я смогу это решить. Но сразу скажу, если кто-то снова будет сплетничать обо мне и Ша Чжу, вы не должны так шуметь, как в прошлый раз.
Чтобы гарантировать успех плана, она снова должна была предупредить эту пару.
— Мы уже договорились, я, конечно, не против. Но почему ты решила выбрать именно Ша Чжу?
Не только Цзя Чжанши, но и Цзя Дунсюй считали это ненадёжным.
Хотя все звали его Ша Чжу, но кто не знал, что он очень умён?
— У меня есть свои причины. Подумайте, Ша Чжу уже двадцать семь лет. В таком возрасте, если он не бродяга, у кого нет семьи? К тому же, он смертельный враг Сюй Дамао. Сюй Дамао собирается жениться в конце года, разве Ша Чжу не будет торопиться? Самое главное — он неравнодушен ко мне. Вы все знаете, что произошло несколько дней назад. Я просто буду держать себя в руках, и он будет готов помочь нам.
Если вы сможете потерпеть, у меня есть восемьдесят процентов уверенности. Теперь всё зависит от вашего сотрудничества?
Выслушав этот анализ, мать с сыном Цзя застыли от удивления.
Они только сейчас поняли, что раньше слишком недооценивали Цинь Хуайжу.
— Раз ты так уверена, скажи, как мы должны сотрудничать?
Цзя Чжанши поняла, что невестка лишь использует Ша Чжу, а не собирается заводить с ним отношения, и сразу успокоилась, даже захотела поскорее осуществить это.
— Во-первых, перестаньте относиться к нему как к врагу, ведите себя как обычные соседи.
Во-вторых, пусть дети начнут называть его дядей, а не по прозвищу. Так будет приличнее для посторонних и лучше для будущего детей.
В-третьих, оставьте это мне. Сначала я налажу отношения с ним на заводе, а во дворе буду помогать ему стирать, чтобы сблизиться. Если кто-то будет сплетничать, мы скажем, что это заработок, ведь нельзя работать бесплатно.
Когда настанет подходящее время, мы устроим представление, и дело будет сделано.
Подумайте, если Ша Чжу будет каждый день приносить нам свои обеденные коробки, сколько денег мы сэкономим на еде? Когда он готовит угощение для начальства, он всегда тайком оставляет что-нибудь вкусное в коробке. Это еда для начальства, редкие деликатесы.
Сказав это, мать с сыном Цзя уставились во все глаза.
Особенно услышав слова "еда для начальства", эта пара чревоугодников больше не могла сидеть спокойно.
— Хорошо! Мама тебе верит. Ты делай что хочешь, я и Дунсюй будем сотрудничать и научим детей.
— Да, Хуайжу, чем раньше, тем лучше. Скоро Новый год, всё зависит от тебя, сможем ли мы есть мясо на новогоднем ужине.
Цинь Хуайжу тихо рассмеялась.
Если бы она знала, что можно обойтись едой, зачем было столько говорить? Это была ошибка.
— Хорошо, пока вы не будете мешать, я начну действовать завтра.
— Ни в коем случае! Мы не хотим есть пресную лепёшку каждый день. — Мать с сыном в один голос заверили её.
— Тогда решено, отдыхайте пораньше, завтра ещё на работу.
Цинь Хуайжу наконец успокоила мать с сыном Цзя и повернулась, чтобы обдумать, как взять Ша Чжу в оборот.
......
Ван Цзяньцзюнь совершенно не интересовался интригами семьи Цзя, пока они не касались его.
На следующее утро, как обычно, позавтракав, он отправился на металлургический завод.
С тех пор, как вчера был вывешен список рангов, Ван Цзяньцзюнь официально стал слесарем второго разряда.
Сегодняшние задания действительно сменились — рабочий стол был на прежнем месте, но детали, которые ему выдавали, были деталями второго разряда.
Хотя работа была более сложной, для него это не было трудностью. После выполнения ежедневной нормы он ещё успевал изучать более продвинутые технологии.
Когда прозвенел полуденный колокол, Ван Цзяньцзюнь вместе с мастером пошёл в столовую.
В очереди он увидел необычное зрелище — Цинь Хуайжу стояла у окна Ша Чжу.
Стоит отметить, что после того, как Цзя Чжанши устроила скандал несколько дней назад, эта вдова, чтобы избежать подозрений, никогда не приближалась к Ша Чжу. Что за представление сегодня?
Поскольку делать было нечего, Ван Цзяньцзюнь, переступая с ноги на ногу, наблюдал за происходящим.
Когда подошла очередь Цинь Хуайжу, женщина, изменив голос, сказала:
— Чжу, порцию картофельного пюре и две лепёшки.