Глава 74
«Древние шахматные трактаты» описывали положения и методы древних шахматных приёмов, где каждый ход заключал в себе законы неба и земли; «Тайные записи королевской семьи» подробно раскрывали принцип действия и способы взлома «Печати поработителя душ», даже прилагая примеры, как члены королевской семьи разных поколений справлялись с подобными тайными искусствами.
Он сидел, поджав ноги, положив осколок чёрной фигуры на колени, и, изучая древние тексты, одновременно использовал законы высшей математики для анализа логики шахматного пути.
Когда он дошёл до главы «Использование чисел для анализа шахмат», его глаза заблестели. Оказалось, что древний шахматный путь и законы математики имели удивительное сходство. Изменчивость ходов в шахматах по сути была комбинацией перестановок чисел; сила и слабость шахматной удачи также могли быть количественно рассчитаны с помощью функциональных формул.
Три дня пролетели как один миг.
Когда Мэн Сяньчэнь закрыл последний том, а в его глазах исчезли прежние колебания, сменившись твёрдостью и уверенностью.
Осколок чёрной фигуры в его ладони теперь резонировал с его духовной энергией, а блеск фигур стал более мягким и тёплым, очевидно, душа Ивы Яояо тоже почувствовала его решимость.
В то же время Цинь Цзянь и Лин Эр завершили разведку места проведения шахматного турнира. Они развернули нарисованную карту в зале заседаний резиденции Первого принца, где разными цветами были отмечены позиции тайных агентов Секты Облачных Вершин, культиваторов Секты Алой Зари, а также возможные пути отступления.
— Ваше Высочество, Секта Облачных Вершин разместила триста тайных охранников вокруг места проведения турнира, пятьдесят из них — культиваторы стадии Возведения Основания, и трое — культиваторы стадии Формирования Ядра, это, вероятно, сделано для предотвращения вмешательства в финал, — Цинь Цзянь указала на красные точки на карте. — Исполнитель, скорее всего, скрывается в павильоне к востоку от места проведения, там колебания духовной энергии наиболее хаотичны, и ощущается дыхание «Печати поработителя душ».
Лин Эр добавила: «Я уже разместила «Массив иллюзорных бабочек» вокруг места проведения; как только люди из Секты Облачных Вершин активно используют духовную энергию, глаз массива активируется и выпустит иллюзию, заставляя их временно потерять ориентацию. Но массиву иллюзий хватит только на полчаса, мы должны решить проблему за это время».
Мэн Юнь также принёс хорошие новости: «Запретная армия уже разместила войска у всех ворот и на улицах Лои, уделяя особое внимание укрытиям Секты Облачных Вершин и Секты Алой Зари. Как только в финале произойдёт что-то непредвиденное, Запретная армия сможет прибыть к месту проведения для поддержки за время, пока горит одна палочка благовоний».
Мэн Сяньчэнь кивнул и убрал осколок чёрной фигуры в свою одежду: «Завтра финал шахматного турнира, Ива Яояо, как победительница полуфинала, обязательно будет участвовать. Я буду участвовать в качестве «Приглашённого Королевского Игрока» и сражусь с ней. Цинь Эр, ты в чайной на западной стороне места проведения, используй звуковые волны для вмешательства в духовную энергию исполнителя; Лин Эр, ты в павильоне к северу от места проведения, будь готова активировать массив иллюзий в любой момент; Старший брат, ты командуй Запретной армией, готовой к выступлению за пределами места проведения, немедленно подавляй, если Секта Облачных Вершин начнет мятеж».
Все приняли приказ и разошлись готовиться.
Мэн Сяньчэнь остался один в зале заседаний, подошёл к окну и посмотрел в сторону места проведения шахматного турнира вдалеке.
Место проведения, освещённое ночными огнями, прекрасно было видно, и сквозь них угадывались движущиеся силуэты культиваторов. Он знал, что завтрашняя битва будет касаться не только жизни Ивы Яояо, но и безопасности Империи Гуанву.
Он достал книгу по высшей математике, и кончики его пальцев легко скользнули по страницам.
Математические формулы на страницах и шахматные построения из «Древних шахматных трактатов» сплетались в его сознании, образуя уникальный метод «слияния чисел и шахмат». Он был уверен, что в завтрашнем поединке он обязательно победит.
На следующее утро жители Лои рано утром устремились к месту проведения шахматного турнира, желая увидеть грандиозное зрелище финала.
На высоком помосте в центре зала уже были установлены две шахматные доски, окружённые толпами зрителей. Культиваторы Секты Облачных Вершин в одинаковой одежде стояли по обеим сторонам зала, их острые взгляды сканировали толпу, явно настороженно ожидая неожиданных ситуаций.
Ива Яояо, «сопровождаемая» двумя культиваторами Секты Облачных Вершин, медленно вошла в зал.
Она была одета в простую белую длинную юбку, её длинные волосы были собраны деревянной шпилькой, а в руке она держала проклятую чёрную фигуру реки Хуанхэ, которая позволила ей переродиться. Её шаги были ровными, но с механической скованностью, тёмно-пурпурная печать порабощения на её лбу то появлялась, то исчезала, глаза оставались пустыми, словно у бездушной марионетки.
В зрительном зале раздался ропот. Кто-то восхищался её шахматным мастерством, кто-то недоумевал о её происхождении, но никто не знал, что этот «скрытный мастер шахматного пути» испытывал страдания от того, что её душа была под контролем.
В этот момент у входа в зал послышался шум.
Мэн Юнь, одетый в королевскую одежду, вёл отряд Запретной армии, позади следовал молодой мужчина в простом белом халате, это был Мэн Сяньчэнь.
Он не носил пышное королевское одеяние, но излучал невозмутимую ауру. Нефритовый кулон на поясе и осколок чёрной фигуры в его груди перекликались, испуская лёгкое духовное сияние.
— Кто это? Неужели это шахматист, посланный королевской семьёй?
— Говорят, это Седьмой принц Мэн Сяньчэнь, он усмирил мятеж в Цинчжоу, настоящий мудрый принц!
— Не ожидал, что Седьмой принц тоже разбирается в шахматах, теперь будет на что посмотреть!
Шум зрителей становился всё громче, но лица культиваторов Секты Облачных Вершин помрачнели. Они не ожидали, что королевская семья отправит Мэн Сяньчэня для участия, и, судя по его ауре, он явно был не обычным игроком.
Мэн Юнь подошёл к судье и передал королевский документ: «Это документ, лично утверждённый нашим отцом, императором. Он назначает Седьмого принца Мэн Сяньчэня королевским приглашённым игроком для участия в сегодняшнем финале шахматного турнира».
Судья взял документ, внимательно проверил и громко объявил: «С одобрения королевской семьи, учреждено место королевского приглашённого игрока Мэн Сяньчэня. Он проведёт финальный матч с победительницей полуфинала, Ивой Яояо! Финал будет проводиться по системе «лучший из двух из трёх». Сейчас, игрокам выйти на арену!»
Мэн Сяньчэнь медленно поднялся на помост и сел напротив Ивы Яояо.
Он посмотрел в пустые глаза Ивы Яояо и тихо сказал: «Госпожа Ива, я знаю, что ты можешь слышать. Не бойся, в этом матче я поведу тебя».
Ива Яояо не ответила, лишь механически взяла чёрную фигуру, ожидая объявления начала от судьи. Атмосфера вокруг места проведения мгновенно стала напряжённой, все взгляды были прикованы к двум фигурам на помосте.
Мэн Сяньчэнь глубоко вдохнул, положил книгу по высшей математике себе на колени и взял в руку обычную белую фигуру.
Он знал, что это противостояние — не просто соревнование в шахматном мастерстве, но и битва душ. Он должен был победить, и победить красиво, чтобы душа Ивы Яояо окончательно освободилась от контроля Секты Облачных Вершин.
Судья посмотрел на обоих игроков и громко крикнул: «Финал шахматного турнира Лои «Вся Империя» начинается!»
После слов судьи Ива Яояо первой сделала ход.
Чёрная фигура легла на позицию «Тяньюань» на шахматной доске. На первый взгляд, ход казался обычным, но он излучал властную ауру, очевидно, исполнитель из Секты Облачных Вершин управлял её ходом.
Мэн Сяньчэнь не спешил делать ход. Он активировал законы высшей математики, анализируя намерение этого хода. Он обнаружил, что этот ход, хотя и занимал центр, на самом деле скрывал ловушку. Если бы он ответил согласно обычной шахматной стратегии, он быстро оказался бы в невыгодном положении.
Уголок его губ слегка улыбнулся, и он положил белую фигуру на позицию «Сяому» на шахматной доске.
Этот ход не только позволил избежать ловушки, но и заложил основу для последующего развития, именно тот метод «использования чисел для анализа шахмат», который он постиг в королевской библиотеке.