Глава 25
Прочитав секретное письмо, Мэн Сяньчэнь невольно задрожал, и письмо выпало из его пальцев, упав на пол. Он застыл на месте, его разум был пуст.
Мастер Вэнь Дао – пешка? Угроза уничтожения мира – ложь? Скрытые от мира фракции бессмертных стремятся вновь захватить власть над миром? Четвертый брат похищен и заключен в тюрьму на Скале Запечатанных Бессмертных в секте Цинъюнь?
Серия открывшихся истин взорвалась в его сознании, как раскаты грома, разрушая его доверие к Мастеру Вэнь Дао, его беспокойство по поводу угрозы уничтожения мира и его планы на будущее. Он вспомнил, как на Перевале Холодных Туманов Мастер Вэнь Дао страстно рассказывал об угрозе уничтожения мира, о миссии Сюаньтяньской Пагоды, о жестоком плане «Эпохи Золотого Хаоса». Тогда его глаза были искренни, а его тон – серьезен, и никто бы не усомнился в правдивости его слов. Но теперь, как оказалось, это был всего лишь тщательно спланированный обман – обман, организованный скрытыми от мира фракциями бессмертных, с целью вызвать хаос и захватить власть.
«Секта Цинъюнь… Скала Запечатанных Бессмертных…» Мэн Сяньчэнь наклонился, чтобы поднять секретное письмо, его костяшки пальцев побелели от напряжения. Он вспомнил, как Даос Цинсюань увел Мэн Фэна, вспомнил последние слова Мастера Вэнь Дао перед его исчезновением: «Остерегайся скрытых от мира фракций бессмертных». Оказывается, с самого начала скрытые от мира фракции бессмертных плели интриги, а они, будучи пешками в этой игре, были марионетками.
«Ваше Высочество, что нам делать теперь?» – осторожно спросил Ли Чжун, заметив неладное в выражении лица Мэн Сяньчэня. – «Не стоит ли немедленно доложить Его Величеству, чтобы он послал имперскую гвардию на гору Цинъюнь для спасения Четвертого принца?»
Мэн Сяньчэнь глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Он знал, что в этот момент нельзя паниковать, и уж тем более нельзя бездумно сообщать отцу. В секретном письме от Четвертого принца было ясно сказано, что в секте Цинъюнь находятся три могущественных культиватора стадии Открытия Души, в то время как старейшины стадии Открытия Души Империи Гуанву отвечают только за отражение внешних врагов, никогда не вмешиваются в дела двора и не вступают в конфликт со скрытыми от мира фракциями бессмертных. Если он бездумно сообщит отцу, это не только не гарантирует отправку достаточных сил для спасения Четвертого брата, но и может спугнуть их, заставив секту Цинъюнь убить Четвертого брата.
«Нельзя докладывать отцу», – твердо сказал Мэн Сяньчэнь. – «Секта Цинъюнь обладает огромной силой, и там есть могущественные культиваторы стадии Открытия Души. Имперская гвардия Империи Гуанву им не ровня. Безрассудные действия только навредят Четвертому брату».
«Тогда что же нам делать? Мы не можем просто смотреть, как Четвертый принц находится в опасности, верно?» – Ли Чжун вытер пот со лба, полный беспокойства.
Мэн Сяньчэнь подошел к окну, глядя на величественные стены императорского дворца снаружи, и быстро обдумывал план действий. В секретном письме Четвертого принца говорилось, чтобы он улучшил свою силу, объединился с теми, с кем можно объединиться, и исследовал звездный амулет, оставленный Мастером Вэнь Дао. Для улучшения силы нужно время, для объединения сил нужна осторожность, а звездный амулет, возможно, является единственной зацепкой, которая может указать путь к прорыву.
«Ли Чжун, иди вниз и продолжай искать Четвертого принца, одновременно внимательно следи за действиями секты Цинъюнь. Если появится какая-либо информация, немедленно доложи мне. Помни, не поднимай шума», – повернулся Мэн Сяньчэнь к Ли Чжуну. – «Кроме того, сходи во Дворец Чистого Ветра и скажи Линъэр, чтобы она принесла все мои вещи, которые я привез с Перевала Холодных Туманов, в Моюнь сюань, особенно тот звездный амулет, оставленный Мастером Вэнь Дао, и мою книгу по высшей математике».
«Да, Ваше Высочество!» – Ли Чжун, хоть и был обеспокоен, понимал, что решение Мэн Сяньчэня было правильным. Он поклонился, принял приказ и вышел.
В Моюнь сюань остался только Мэн Сяньчэнь. Он поднял секретное письмо с пола и снова внимательно его прочитал. Каждое слово в письме напоминало ему, что текущая ситуация гораздо сложнее и опаснее, чем он предполагал. Амбиции скрытых от мира фракций бессмертных, безопасность Четвертого брата, секрет книги по высшей математике, назначение звездного амулета, а также все еще недоказанная «угроза уничтожения мира» – все это давило на него, как горы, почти лишая возможности дышать.
Он подошел к столу, аккуратно убрал секретное письмо, а затем достал из-за пазухи звездный амулет. В лучах солнца амулет отливал слабым черным блеском, звездные узоры на поверхности были четко видны, иногда мелькала слабая вспышка символов интегралов, удивительно похожих на символы из книги по высшей математике.
«Мастер Вэнь Дао сказал, что ты хранишь ключ к взлому правил… Четвертый брат сказал, что ты, возможно, хранишь секреты скрытых от мира фракций бессмертных…» – Мэн Сяньчэнь потер амулет и пробормотал: – «Сколько еще секретов ты хранишь? И сколько подсказок можешь мне дать?»
Он попытался влить свою духовную энергию в амулет, чтобы активировать его секрет. Как только духовная энергия коснулась амулета, звездные узоры на его поверхности внезапно засветились, излучая мягкий свет. Одновременно в сознании Мэн Сяньчэня промелькнул нечеткий образ – на вершине горы, достигающей облаков, был построен огромный алтарь, окруженный странными рунами. Несколько монахов в серых рясах проводили на алтаре некий ритуал, а в центре алтаря лежал такой же звездный амулет, как у него в руке.
Образ промелькнул и исчез, но оставил глубокое впечатление в сознании Мэн Сяньчэня. Он узнал, что гора на изображении была очень похожа на гору Цинъюнь, которую он видел в справочных материалах; а одежда серых монахов также имела некоторое сходство с одеждой монахов секты Цинъюнь.
«Неужели этот амулет связан с ритуалом секты Цинъюнь? Неужели Скала Запечатанных Бессмертных, где заключен Четвертый брат, является местом этого алтаря?» – в голове Мэн Сяньчэня промелькнула смелая догадка. Если это так, то этот звездный амулет, возможно, является ключом к нахождению Скалы Запечатанных Бессмертных и спасению Четвертого брата.
В этот момент вошла Линъэр с пакетом, в котором находились вещи, принесенные Мэн Сяньчэнем с Перевала Холодных Туманов, включая книгу по высшей математике, черновики и некоторые материалы, добытые у снежных обезьян. «Ваше Высочество, все, что вам нужно, принесено», – Линъэр поставила пакет на стол. Увидев, что Мэн Сяньчэнь сосредоточенно смотрит на амулет в руке, она поспешно спросила: «Ваше Высочество, с Четвертым принцем что-то случилось?»
Мэн Сяньчэнь кратко рассказал Линъэр о содержании секретного письма, умолчав о некоторых опасных деталях, сказав лишь, что Четвертого брата похитили люди из секты Цинъюнь, и ему нужно его спасать. Услышав это, лицо Линъэр мгновенно побледнело: «Секта Цинъюнь? Это же скрытая от мира фракция бессмертных, обладающая огромной силой. Вашему Высочеству идти спасать Четвертого принца – это слишком опасно!»
«Я знаю, что это опасно, но Четвертый брат был похищен, когда расследовал заговор скрытых от мира фракций бессмертных, я не могу его бросить», – твердо сказал Мэн Сяньчэнь. – «Кроме того, амбиции скрытых от мира фракций бессмертных не ограничиваются этим, они хотят захватить весь Первозданный Мир. Если их не остановить, не только Четвертый брат будет в опасности, но и Империя Гуанву, и даже вся Красная Земля впадут в хаос».
Он взял книгу по высшей математике со стола, открыл главу «Функциональный анализ» и его взгляд стал чрезвычайно решительным: «Сейчас первоочередная задача – повысить свою силу. Только обладая достаточно могущественной силой, я смогу найти Скалу Запечатанных Бессмертных, спасти Четвертого брата, смогу противостоять секте Цинъюнь и остановить заговор скрытых от мира фракций бессмертных. Линъэр, с сегодняшнего дня Моюнь сюань будет моей временной тренировочной комнатой. Пожалуйста, останься у двери и никого не впускай, кроме Первого принца и Второй принцессы».