Глава 23
«Судьба не высечена в камне», — твёрдо сказал Мэн Сяньчэнь. — «Я верю, что пока мы найдём правильный путь, мы сможем вырастить сильных бойцов против Пожирающих Души, не погружая мир в хаос. Например, эта книга по высшей математике, которую я держу, содержит совершенно новую систему сил, которая, возможно, поможет культиваторам прорваться через нынешние пределы».
В глазах Вэнь Даоцзюйши мелькнуло удивление. Он с любопытством посмотрел на книгу по высшей математике в руках Мэн Сяньчэня: «Эта, казалось бы, обычная книга содержит новую систему сил? Ваше Высочество, не могли бы вы рассказать мне, в чём заключается принцип этой системы сил?»
Мэн Сяньчэнь кивнул, поднял книгу по высшей математике, перелистнул к главе «Ряды Фурье» и начал объяснять Вэнь Даоцзюйши сочетание знаний высшей математики с техниками культивации: «Ряды Фурье позволяют разложить сложную периодическую функцию в сумму простых тригонометрических функций. Этот метод вычисления имеет поразительное сходство с траекторией движения духовной ци внутри культиватора. С помощью рядов Фурье мы можем оптимизировать маршруты циркуляции духовной ци, повысить её чистоту и силу, и даже применять мощные приёмы, превосходящие существующие техники. Помимо рядов Фурье, такие математические знания, как теория вероятностей, дифференциальные уравнения в частных производных, топология и другие, могут быть объединены с методами культивации, формируя новую систему сил».
Вэнь Даоцзюйши слушал, затаив дыхание. Он никогда не думал, что, казалось бы, сухие математические знания могут сочетаться с техниками культивации, формируя новую систему сил. Взволнованно схватив Мэн Сяньчэня за руку, он сказал: «Ваше Высочество, ваше открытие чрезвычайно важно! Если эту новую систему сил можно будет распространить, она действительно сможет изменить судьбу и вырастить сильных бойцов против Пожирающих Души, не погружая мир в хаос! Вы готовы поделиться этой системой сил с Павильоном Сюаньтянь? Мы поможем вам в её распространении, чтобы больше культиваторов могли получить пользу».
Мэн Сяньчэнь на мгновение засомневался. Он знал о важности знаний высшей математики и понимал риски, связанные с их распространением. Но ради противостояния кризису конца света, ради защиты тех, кто ему дорог, он в конце концов кивнул: «Я готов поделиться знаниями высшей математики, но у меня есть одно условие: Павильон Сюаньтянь должен прекратить свой план погружения мира в хаос и вместе со мной искать мирный способ справиться с кризисом конца света».
Вэнь Даоцзюйши был вне себя от радости и поспешно согласился: «Без проблем! Если мы сможем найти способ справиться с кризисом конца света, мы готовы отказаться от прежних планов. Ваше Высочество, вы не представляете, что ваше открытие значит для нас, оно может изменить судьбу всего Изначального Мира!»
В этот момент температура в ледяной пещере резко упала до нуля, и сосульки на стенах начали искажаться в причудливые математические символы. Зрачки Вэнь Даоцзюйши внезапно покрылись кровью, он с ужасом смотрел на свои руки — под кожей проступали постоянно движущиеся формулы исчисления, и всякий раз, когда формула вспыхивала, его плоть и кровь таяли.
«Это… это отторжение законом мира!» — голос Вэнь Даоцзюйши стал хриплым и прерывистым. — «Нет! Почему высшая математика вызвала отторжение законом мира, а не прямое его устранение? Неужели это что-то из Верхнего царства? Ошибся, всё ошибочно! Тушитель небесной тайны ошибся!» Его тело начало распадаться на бесчисленные золотые точки света, но в момент рассеяния оно внезапно собралось вновь, превратившись в чёрный туман, обвитый математическими формулами.
Мэн Сяньчэнь хотел броситься вперёд, но был отброшен невидимой силой. Из чёрного тумана донёсся остаточный голос Вэнь Даоцзюйши: «Уходи скорее! Я… моя душа уже осквернена правилами, я стану запретным существом, бродящим по разломам времени и пространства! Запомни… «Вычисление небесной тайны» ошибалось… высшая математика… хранит ключ к разрушению оков правил… остерегайся скрытых сект бессмертных…»
Чёрный туман внезапно взорвался, и чёрный нефритовый кулон, испещрённый звёздными орбитами, упал на землю. Когда Мэн Сяньчэнь дрожащими руками поднял кулон, аномалия в ледяной пещере внезапно утихла, словно вся пережитая только что душараздирающая сцена никогда и не происходила. На поверхности кулона появились едва различимые интегральные символы, мерцающие в ритме сердцебиения, словно передавая тайные слова, идущие извне правил.
Он глубоко вздохнул и осторожно убрал нефритовый кулон со звёздными орбитами и книгу по высшей математике. Снаружи пещеры всё ещё горел тёплый костёр, разожжённый Лин'эр, и доносились приглушённые голоса охраны Чжао Фэна и остальных. Мэн Сяньчэнь знал, что с этого момента ему придётся не только бороться с Пожирающими Души, но и противостоять отторжению и страху мира перед силой высшей математики. А чёрный туман, в который превратился Вэнь Даоцзюйши, возможно, скрывался где-то в космическом разломе, ожидая новой встречи с ним.
Холод в ледяной пещере, казалось, ещё не улегся после недавних потрясений. Мэн Сяньчэнь держал в руке чёрный нефритовый кулон, испещрённый звёздными орбитами, подушечки пальцев отчетливо ощущали выпуклые и вогнутые узоры на его поверхности, а также температуру, которая слегка нагревалась в такт его сердцебиению. Слова Вэнь Даоцзюйши, сказанные перед исчезновением, всё ещё звучали у него в ушах: «высшая математика хранит ключ к разрушению оков правил», «остерегайся скрытых сект бессмертных». Каждое слово, словно тяжёлый молот, било по его и без того несколько успокоившемуся сердцу.
Лин'эр вошла, неся кучу сухих веток, и, увидев Мэн Сяньчэня, стоящего в одиночестве у ледяной скалы, с напряжённым выражением лица смотрящего на кулон в руке, поспешно опустила ветки и тихо спросила: «Ваше Высочество, что с вами? Где Вэнь Даоцзюйши…» Не закончив, она окинула взглядом пустое место у ледяной скалы и несколько капель ещё не замёрзшей крови, разбросанных там. В её сердце всё прояснилось, и голос её стал тише: «Его больше нет?»
Мэн Сяньчэнь медленно кивнул, убрал кулон под одежду, а затем осторожно спрятал книгу по высшей математике, как будто эти две вещи были единственным, что давало ему чувство безопасности в этот момент. «Он нарушил правила мира и обратился в прах», — сказал он, не вдаваясь в подробности странной картины, предвещавшей исчезновение Вэнь Даоцзюйши, отчасти потому, что не хотел, чтобы Лин'эр беспокоилась, а отчасти потому, что сам не до конца понял причину «отторжения правилами». — «Но он оставил важное сообщение и это». Он кивнул на свою грудь. «Нам нужно как можно скорее покинуть Туманный Перевал и вернуться в Лои».
Чжао Фэн тем временем вошёл с двумя гвардейцами, чтобы доложить: «Ваше Высочество, охрана у входа в пещеру расставлена, трупы снежных обезьян убраны. Однако туман на Туманном Перевале становится всё гуще, а небо темнеет. Если мы спустимся сейчас, есть вероятность нападения зверей. Лучше подождать до утра?»
Мэн Сяньчэнь подошёл к выходу из пещеры и посмотрел наружу. Густой туман клубился, словно осязаемый, видимость не превышала и метра. В ушах доносился отдалённый рев зверей, и действительно, ночной переход был небезопасен. Он на мгновение задумался, затем кивнул: «Хорошо. Вы по очереди несите службу, обеспечьте безопасность. Лин'эр, разожги огонь, мы отдохнём здесь сегодня ночью и отправимся завтра на рассвете».
Вскоре в центре ледяной пещеры загорелся костёр. Прыгающие языки пламени рассеяли часть холода и немного согрели атмосферу в пещере. Мэн Сяньчэнь сидел у костра, разложив книгу по высшей математике на коленях, но не спешил её открывать. Слова Вэнь Даоцзюйши, предсказание кризиса конца света, амбиции скрытых сект бессмертных, а также жестокий план «Золотого Хаоса» — всё это переплелось в его голове, как запутанный узел.