Глава 81
— Я одна из пяти заместителей главы Священной Обители Неба и Земли.
— Как тебя зовут?
Призрачный силуэт женщины слегка приоткрыл алые губы, и её голос, хоть и тихий, ударил прямо в саму душу.
— Младший Лу Цзянь!
Лу Юнь не назвал своего настоящего имени. В конце концов, перед ним стоял один из высокопоставленных руководителей Священной Обители.
Никто не знал, замешана ли она в сговоре с кланом Чжугэ.
Если бы он раскрыл свою личность сейчас, его могли бы уничтожить ещё до того, как он успеет вырасти.
Поэтому ещё при регистрации перед входом в башню Лу Юнь записался под именем Лу Цзянь.
Он решил создать образ культиватора меча, и после входа в Башню Жизни и Смерти в большинстве случаев сражался именно мечом.
Кроме того, Лу Юнь планировал использовать имя Лу Цзянь для участия в предстоящем Турнире Молодёжи ради безопасности.
— То, что ты смог пройти испытания Башни Жизни и Смерти, доказывает твой незаурядный талант.
— Жаль только, что у тебя нет даньтяня. Боюсь, твой путь в боевых искусствах не будет долгим, поэтому я не могу в порядке исключения зачислить тебя в Священную Обитель Неба и Земли.
— Однако в будущем у тебя будет три возможности войти в любое место для медитаций нашей Обители.
С этими словами призрак щелкнула пальцем, и три луча света впились в ладонь Лу Юня. Там проступили три символа Священной Обители.
— Кроме того, сейчас ты можешь выбрать один из трёх артефактов.
Пространство слегка всколыхнулось, и перед Лу Юнем зависли три предмета.
Один был сокровищем Глубинного ранга высшего качества.
Второй — техникой боевых искусств Глубинного ранга высшего качества.
Третий — набором знамён для формаций Глубинного ранга высшего качества.
— Госпожа, могу я отказаться от выбора? — Лу Юнь равнодушно скользнул взглядом по сокровищам.
— О? Даже вещи Глубинного ранга высшего качества не прельщают тебя?
Женщина казалась удивлённой.
Даже гении Священной Обители не смогли бы сохранить такое спокойствие перед подобными дарами.
Лу Юнь промолчал, что было равносильно согласию.
Женщина вскинула брови. Она не рассердилась, а, напротив, многозначительно улыбнулась:
— Раз так, я дам тебе особый вариант.
Она взмахнула рукавом, и сокровища исчезли, а на их месте перед Лу Юнем повис старый бронзовый жетон.
— Это мой личный жетон за прохождение испытания,
Женщина изогнула губы в улыбке.
— В чём его польза? — спросил Лу Юнь.
Её взгляд блеснул, и она лукаво улыбнулась:
— Особой пользы нет, просто доказательство твоего успеха. Конечно, если твоя жизнь окажется в опасности, можешь попробовать достать его. Возможно, это спасёт тебе жизнь.
— Но помни... я сказала «возможно»!!!
Услышав это, Лу Юнь кивнул и схватил жетон:
— Хорошо, пусть будет он.
Женщина была немного поражена. Никто в здравом уме не выбрал бы этот бесполезный с виду жетон вместо ценных артефактов. Но Лу Юнь проигнорировал сокровища и взял вещь, которую она сделала просто от скуки.
— А у тебя неплохой вкус, — одобрительно кивнула она, но тут же сменила тон. — Однако напомню: путь того, у кого нет даньтяня, обречён на трудности. Каким бы высоким ни был твой талант, великих свершений тебе не достичь...
Лу Юню было всё равно, и он прервал её:
— Госпожа, в мире нет ничего абсолютного, из любого правила есть исключения. Возможно... я и стану этим исключением.
Женщина рассмеялась:
— Какой самонадеянный юнец. Надеюсь, при нашей следующей встрече ты сохранишь эту гордость.
Силуэт женщины начал тускнеть. Когда копия исчезла, Лу Юнь немного передохнул и, не задерживаясь, покинул девятый этаж Башни Жизни и Смерти.
Снаружи, когда лампа девятого этажа погасла, все затаили дыхание.
Тысячи взглядов впились в ворота башни.
Все хотели знать: прошел ли Лу Юнь испытание или испустил дух на девятом этаже.
Если прошел — он выйдет.
Если погиб — ворота останутся закрытыми.
И вот, посреди мучительного ожидания, из врат медленно вышла статная фигура.
Когда Цин Сюаньцзы, Лю Чуаньдао и остальные люди из секты Лазурного Неба увидели его, их охватил ужас.
Дао Мань, Цзы Юань и Фу Шэн, напротив, были вне себя от радости.
Страж башни застыл в изумлении.
— Невероятно! Он действительно прошел все девять этажей? Этот подвиг никто не совершал уже сотню лет.
— К тому же ему потребовалось всего несколько дней? Он вообще человек?
— Разве не говорили, что каждый входящий в башню обречен? А этот парень вышел целым и невредимым, будто просто прогулялся. Как он это сделал?
Толпа взорвалась криками.
Появление Лу Юня заставило всех онеметь от потрясения.
— Согласно уговору, я возвращаю их тебе, — страж снял ограничения с Цзы Юань и Фу Шэн, всё ещё глядя на Лу Юня с крайним изумлением.
Даже он не ожидал, что кто-то сможет покорить девятый этаж, да еще и за такой короткий срок.
Даже прославленные гении Священной Обители вряд ли смогли бы повторить подобное.
Как... как этот парень сделал это?
— Благодарю, — Лу Юнь сложил руки в приветствии.
— Молодой господин! — Цзы Юань и Фу Шэн подбежали к нему.
— Дао Мань, присмотри за ними, — распорядился Лу Юнь.
— Не волнуйтесь, господин! — Дао Мань выхватил Кровавый Нож, готовый к драке.
Лу Юнь больше не обращал на них внимания. Он обернулся, и его взгляд, словно молния, ударил в Цин Сюаньцзы.
— Невозможно, это абсолютно невозможно... — Цин Сюаньцзы никак не мог принять реальность.
Он хотел, чтобы Лу Юнь сгнил в башне. Даже если бы тот выжил, он должен был выйти израненным и беспомощным, чтобы он мог прирезать его как скотину.
Но почему?
Почему всё пошло не так?
— Цин Сюаньцзы, ты думал, что я такой же бездарь, как и вы, не способный пройти даже простую башню?
— Раз уж всё так обернулось, пора свести наши счеты, — Лу Юнь криво усмехнулся.
В следующий миг он исчез, оставив в воздухе лишь остаточное изображение.
Цин Сюаньцзы в ужасе инстинктивно попытался отступить.
Но не успел он сделать и шага, как Лу Юнь уже стоял прямо перед ним.
— Какая поразительная техника движения! — не удержался от возгласа страж.
— Ты... — в неописуемом страхе Цин Сюаньцзы попытался применить все свои силы для защиты.
Вжих!
Сверкнула вспышка меча, и голова Цин Сюаньцзы взмыла высоко в воздух!
Кровь хлынула фонтаном, и безголовое тело с грохотом рухнуло на землю!
Воцарилась гробовая тишина!
У всех присутствующих глаза полезли на лоб от неверия.
Цин Сюаньцзы... мертв!
Вот так просто, Лу Юнь убил его одним ударом меча.
Он был слишком страшен.
— Он монстр...
— Бежим! — Лю Чуаньдао и остальные выжившие из секты Лазурного Неба, увидев это, в панике бросились врассыпную.
— Смерть... — Лу Юнь не собирался отпускать их.
Для него скорость их бегства была сопоставима с ползком черепахи.
В мгновение ока Лу Юнь расправился со всеми.
Перед Башней Жизни и Смерти всё было усеяно трупами, а кровь текла рекой.
Лу Юнь стоял среди тел, подобно богу смерти.
Дао Мань, Цзы Юань и Фу Шэн были потрясены и воодушевлены одновременно. С тех пор как они последовали за Лу Юнем, они видели, что его культивация растет с такой немыслимой скоростью, что они уже почти привыкли к этому абсурду.
— Скорее возвращаемся в город Тяньфэн.
Покончив с врагами, Лу Юнь призвал летучего орла. Он решил немедленно увести своих людей.
Хотя Цин Сюаньцзы был мертв, а четыре великие секты фактически уничтожены им лично, у Лу Юня было чувство, что всё на этом не закончилось.
Похищение Цзы Юань и Фу Шэн не было случайным. Цзы Юань раньше была наемной убийцей и не могла быть настолько неосторожной. А Фу Шэн, владеющий талисманами мгновенного перемещения, и вовсе не должен был попасться так легко.
То, что их схватили люди секты Лазурного Неба, означало лишь одно: засада была подготовлена заранее, кто-то сдал их местоположение.
Если у врага остались и другие козыри, клан Лу может быть в опасности.
Поэтому Лу Юнь решил как можно быстрее вернуться в город.
— Подожди, младший брат! — в этот момент страж башни окликнул его.
— Есть какие-то указания, господин? — Лу Юнь вежливо улыбнулся.
Страж радушно произнес:
— Какой еще «господин», к чему такие церемонии. Меня зовут Цинь Дун. Если не брезгуешь, зови меня брат Дун. С твоим талантом ты рано или поздно окажешься в Священной Обители Неба и Земли. Если тогда возникнут проблемы — ищи меня.
— Особых достижений у меня нет, но в Обители я старый тертый калач, нет ничего, чего бы я не знал. Обратись ко мне, и я сделаю всё возможное.
Говоря это, Цинь Дун вернул Лу Юню кристалл духа, который тот давал ему раньше.
Лу Юнь понял, что страж хочет завязать с ним дружбу. Разумеется, он не стал отталкивать протянутую руку.
Он не взял кристалл обратно, а улыбнулся:
— Раз я дал кристалл брату Дуну, как я могу его забрать? Иначе ты совсем за чужого меня принимаешь. Если я когда-нибудь попаду в Священную Обитель, тебе придется присмотреть за мной. А вообще, у меня есть одна просьба прямо сейчас.
Цинь Дун открыто рассмеялся:
— Говори, младший брат, если это в моих силах — сделаю!
Лу Юнь сказал:
— Я хочу, чтобы ты сохранил в тайне то, что я прошел девятый этаж, а также мою личность. В общем, я не хочу, чтобы слишком много людей знало об этом и о моем существовании.
Если слухи разойдутся, Лу Юню будет трудно скрываться.
В глазах Цинь Дуна мелькнуло понимание, и он ударил себя в грудь:
— Хочешь залечь на дно? Не переживай, я знаю свое дело. О сегодняшнем дне никто и слова не услышит.
...
Покинув башню, Лу Юнь с остальными направился к городу Тяньфэн.
По дороге Цзы Юань и Фу Шэн всё порывались что-то сказать.
— Говорите прямо, — бросил Лу Юнь.
— Молодой господин, в этот раз мы с Фу Шэном были слишком неосторожны и едва не подставили вас. Обещаю, этого больше не повторится, — с раскаянием проговорила Цзы Юань.
Фу Шэн тут же добавил:
— Господин, это моя вина. Я плохо учился и не смог мгновенно активировать талисман, иначе нас бы ни за что не поймали.
Лу Юнь вскинул бровь:
— Что случилось, то случилось. Пусть это будет вам уроком. Я не потерплю повторения. С этого момента тренируйтесь усерднее. Только сила поможет избежать подобных бед.
Цзы Юань закусила губу:
— Вы правы, господин!
В глазах Фу Шэна мелькнула решимость:
— Не волнуйтесь, господин! Отныне мы будем тренироваться вдвое усерднее, чтобы поскорее стать настоящими мастерами талисманов!
Спустя два дня на летучем орле они достигли города Тяньфэн.
Но стоило им приземлиться, как они увидели... с кланом Лу случилась беда.