Глава 61
Цин Тяньмин не спешил нападать на Лу Юня, но на всякий случай приказал Цин У отправить людей охранять территорию вокруг Огненного пруда, чтобы следить за каждым шагом юноши.
Лу Юня это совершенно не заботило.
Ступив в зону Огненного пруда в одиночестве, он ощутил, как в лицо ударила обжигающая волна жара, а по коже пробежала резкая колющая боль.
Несмотря на то, что физическая сила Лу Юня намного превосходила обычный человеческий уровень, даже ему этот зной казался невыносимым.
Он тут же активировал силу Изначальной Дань, сгущая ее в защитную ци, чтобы отгородиться от испепеляющего жара, способного испарить моря.
Пройдя вглубь территории, он увидел перед собой огненный пруд средних размеров.
Окружающие скалы были красными, как кровь, словно их обжигало пламя в течение десяти тысяч лет.
Лава в пруду бурлила и кипела, раскаленные пузыри время от времени лопались, разбрасывая редкие искры. Воздух был пропитан невероятно плотной духовной энергией атрибута огня, от которой становилось трудно дышать.
Лу Юнь стоял на берегу пруда, и в его глазах вспыхнул азарт.
Огненная энергия здесь была настолько чистой, что это место идеально подходило для выращивания Огненных плодов дракона!
Он тут же расчистил клочок земли у воды и принялся за посадку.
Одновременно с этим он начал возводить вокруг Огненного пруда одну за другой формации, ничуть не уступающие «Великому массиву Девяти Небес»!
Этот строй назывался «Великий массив Четырех Образов». Стоило его активировать, как он мгновенно воплощал божественных зверей четырех сторон света: Лазоревого Дракона, Белого Тигра, Алую Птицу и Черную Черепаху. Массив сочетал в себе функции атаки, защиты, исцеления и помощи в культивации.
Пять дней пролетели как один миг.
Когда «Великий массив Четырех Образов» был наконец завершен, Лу Юнь облегченно выдохнул.
С защитой этого строя, даже если его личность будет раскрыта, у него останется пространство для маневра.
К этому времени два Огненных плода дракона уже были успешно посажены.
Начальный этап выращивания был критически важен: малейшая ошибка — и все труды пойдут прахом. Поэтому в последующие дни Лу Юнь полностью сосредоточился на уходе за растениями.
Спустя еще несколько дней процесс вошел в колею, и два саженца начали активно расти.
Теперь Лу Юню больше не требовалось тратить все время на деревца, и он наконец смог приступить к практике четвертого уровня «Техники Хаотических Десяти Тысяч Обличий» — «Возвращение десяти тысяч обличий в Пустоту».
Обычные воины после прорыва на стадию Изначальной Дань должны использовать свою дань как центр, чтобы по крупицам выстраивать вокруг нее Шэньсюй — Духовные Руины.
Шэньсюй можно представить как улучшенную версию даньтяня.
Однако Духовные Руины способны хранить не только духовную силу.
В них могут уместиться и многие другие виды энергии: духовная сила мастера душ, магическая мощь заклинателя, ци меча мастера меча, энергия формаций мастера массивов или сила талисманов фу-мастера.
Всем известно, что обычные воины способны летать и применять различные техники именно благодаря огромному запасу духовной силы в даньтяне.
Но стоит сформировать Шэньсюй —
И мастер душ сможет использовать накопленную там энергию для мощнейших ментальных атак;
Заклинатель применит магическую мощь для сотворения невероятных заклятий;
Мастер массивов мгновенно развернет великую формацию, черпая силу прямо из руин;
А мастер талисманов сможет создавать печати прямо в воздухе за долю секунды.
Словом... существование Шэньсюй делало боевой путь более всеобъемлющим и разнообразным.
Именно поэтому многие считали, что настоящий путь боевых искусств начинается только с вступления в стадию Трансформации Духа (Хуашэнь).
Все, что ниже этого уровня — лишь фундамент.
Однако процесс создания Духовных Руин был невероятно тяжелым, в сотни и тысячи раз сложнее, чем формирование Изначальной Дань!
Особенно для тех воинов, чья Изначальная Дань не имела облика.
Поскольку Шэньсюй строится вокруг дань, мастеру приходится полагаться на силу своего метафизического ядра для созидания. Обычные воины без «Золотого пальца» или особых способностей вынуждены использовать редчайшие сокровища неба и земли.
Те же, кто обладал «Обликом Дань», могли помимо сокровищ использовать силу своего облика.
Например, мечник мог усиливать вытекающую из ядра энергию меча с помощью предметов, связанных с Путем Меча, и с ее помощью строить Шэньсюй.
Обладатель облика сабли делал то же самое, используя все, что связано с искусством сабли.
Иными словами, люди с обликом дань имели в распоряжении больше видов энергии для строительства.
А те, у кого облика не было, ограничивались лишь одним способом.
Лу Юнь же обладал «Десятью тысячами обличий»... а значит, он мог использовать энергию Десяти Тысяч Путей для сотворения своих Духовных Руин.
В этом и заключалась гениальность созданной им «Техники Хаотических Десяти Тысяч Обличий».
Благодаря этому скорость формирования Шэньсюй у Лу Юня будет в сотни и тысячи раз выше, чем у других.
— Посмотрим, насколько эта огненная энергия поможет мне продвинуться в создании Духовных Руин!
Лу Юнь сосредоточился и применил второй уровень техники — «Поглощение духовности сотней пор», начиная неистово вбирать в себя раскаленную энергию пруда.
Как только эта жаркая мощь хлынула в его тело, он тут же задействовал четвертый уровень — «Возвращение десяти тысяч обличий в Пустоту».
«Все законы пусты, все лики — лишь иллюзия; сгусти ци в руины, обрати дух в прах...»
Пока он читал таинственные формулы, его тело начало светиться хаотичным ореолом, а Изначальная Дань внутри завертелась с бешеной скоростью.
— Творись!
После негромкого возгласа Лу Юня потоки огненной энергии вошли в «десять тысяч обличий» над его ядром и превратились в огненно-красное кольцо, которое начало медленно формироваться вокруг Изначальной Дань.
***
Секта Цинсюань, личный двор Цин Тяньмина.
После полумесяца расследований слуга, отправленный Цин Тяньмином, вернулся с докладом:
— Молодой господин, я выяснил подробности передвижений Фэн У.
— Последние несколько месяцев он находился в секте, но услышав, что клан Фэн был уничтожен кланом Лу, объединился с Лу Чао и еще несколькими внешними учениками из города Тяньфэн, чтобы вернуться домой.
— Однако, когда мы прибыли в город Тяньфэн, то обнаружили странную вещь: ни Лу Чао, ни остальные там не появлялись и в секту не возвращались. Они словно испарились.
— Почуяв неладное, я начал искать следы их маршрута. Выяснилось, что по пути в город Тяньфэн Лу Чао и Фэн У внезапно изменили планы и зашли в филиал Зала Желтого Родника.
Цин Тяньмин нахмурился:
— Зал Желтого Родника — это ведь организация наемных убийц? Зачем они туда пошли? Заказать кого-то?
Слуга поспешил ответить:
— Господин, хотя в Зале Желтого Родника отказались разглашать информацию, все знают, что туда ходят только за услугами киллеров.
— Но после выхода из Зала о них больше ничего не было слышно.
— И только спустя несколько дней после этого Фэн У... в одиночку вернулся в секту Цинсюань.
Цин Тяньмин окончательно запутался:
— Почему они не пошли в город, а решили нанять убийц? И почему в итоге вернулся только Фэн У?
Слуга продолжил доклад:
— Молодой господин, есть еще кое-что. Когда я был в городе Тяньфэн, старейшина Лю все еще дежурил у поместья клана Лу. Он просил передать вам, что Лу Юнь сбежал.
Лицо Цин Тяньмина мгновенно потемнело:
— Что?! Чем занят Лю Чуаньдао? Он же клялся, что клан Лу заблокирован так плотно, что даже муха не пролетит!
Слуга тут же добавил:
— Старейшина Лю и сам поражен. Эту новость ему тайком сообщил один из управляющих Павильона Сокровищ, который борется за место главного распорядителя. Он сказал, что мальчишка по имени Лу Юнь выскользнул из поместья и совершил сделку в их павильоне.
— Этот управляющий также обещал, что если кто-то из клана Лу снова придет к ним, он немедленно известит старейшину Лю. Тогда старейшина лично схватит нарушителя.
Как говорится, со стороны виднее. Цин У, выслушав всё это и сопоставив факты, внезапно прищурилась и предположила:
— Молодой господин, а что если Фэн У и Лу Чао встретили Лу Юня по дороге домой?
— Они поняли, что не справятся с ним сами, и потому отправились в Зал Желтого Родника за помощью.
Цин Тяньмин кивнул, но сомнения остались:
— Но если так, то почему вернулся только Фэн У, а остальные исчезли? К тому же, судя по силе, которую Фэн У показал в битве за квоты, он вполне мог справиться с Лу Юнем сам, зачем ему убийцы?
Цин У мрачно произнесла:
— Господин, есть еще один вариант. Убийцы, которых наняли Фэн У и Лу Чао, не смогли убить Лу Юня. Наоборот, Лу Юнь перебил их всех. И нынешний Фэн У... вовсе не Фэн У. Настоящий Фэн У тоже был убит Лу Юнем.
Цин Тяньмин резко вскочил:
— Ты хочешь сказать, что тот Фэн У, что сейчас в секте — это переодетый Лу Юнь?
Цин У кивнула:
— Это лишь догадка, господин. Ведь если это Лу Юнь, то он невероятно дерзок — явиться в нашу секту под чужим именем, это же все равно что добровольно залезть в пасть тигра.
Цин Тяньмин холодно усмехнулся:
— Он это или нет — мы проверим лично. Если это действительно Лу Юнь, в этот раз ему не сбежать, даже если у него вырастут крылья.