Глава 17
— Девять циклов Зелёного Древа, переплавка Неба и Земли!
Лу Юнь применил древнейшее секретное искусство алхимии: Технику Плавок Небес Девяти Циклов Зелёного Древа.
Его руки порхали, словно бабочки среди цветов, и само пространство вокруг превратилось в алхимический котел. Все духовные травы распались на бесчисленные компоненты. Каждая капля целебной эссенции зависла в воздухе, ожидая воли Лу Юня.
— Первый цикл: Формирование плоти!
Лу Юнь негромко выдохнул, и эссенции трав, подлекомые неведомой силой, стремительно начали сливаться воедино. Даже из Тысячелетнего Кровавого Линчжи на поверхность выступили капли кристально чистой алой жидкости. Эти соки соединились в воздухе, образуя кроваво-красную пилюлю размером с кулак.
Процесс длился довольно долго.
Наньгун Линшуан застыла, словно громом поражённая, будто увидела привидение. Будучи дочерью семьи Наньгун и алхимиком второго ранга, она училась у одного из двух сильнейших мастеров округа Тяньду и видела немало чудес. Она даже посещала Гильдию Алхимиков великой династии, наблюдая за поединками великих мастеров. Но всё то, что раньше приводило её в восторг, теперь казалось детской забавой перед тем, что творил Лу Юнь. Словно всё искусство тех мастеров не стоило и ломаного гроша.
«Как это возможно? Неужели это действительно техника создания пилюль из пустоты? Неужели он правда создаст Пилюлю Ярости без побочных эффектов?» — Наньгун Линшуан была полна сомнений.
Но движения Лу Юня внезапно ускорились. Кровавая пилюля начала стремительно вращаться в воздухе, и на её поверхности проступил первый узор.
— Второй цикл: Плавление сущности!
Лу Юнь не останавливался. Его движения становились всё более изысканными и необычными, а контроль над зародящейся пилюлей достиг совершенства. Казалось, он не занимается сложнейшей алхимией, а просто играет с безделушкой.
Прошло два часа. На пилюле начал медленно проявляться второй узор. Наньгун Линшуан была окончательно потрясена. Даже на расстоянии она чувствовала, какая мощная сила пульсирует внутри алого шара. Эта мощь уже намного превосходила уровень Земного ранга.
— Третий цикл: Плавление ци!
Приёмы Лу Юня резко изменились, становясь ещё более таинственными. Кровавая пилюля начала трансформироваться: она уменьшилась на треть, стала прозрачной, а внутри неё, словно два дракона, яростно метались потоки силы, готовые в любой момент вырваться наружу.
— Четвёртый цикл: Плавление пустоты!
Все последующее время Лу Юнь был полностью погружен в работу. Наньгун Линшуан наблюдала за этим с замиранием сердца, пока окончательно не оцепенела от шока. То, что делал Лу Юнь, открыло для неё дверь в новый мир. Ей казалось, что её собственные годы упорного обучения были лишь вознёй ребёнка в грязи, в то время как Лу Юнь демонстрировал истинное искусство алхимии.
Всего через полдня была готова кроваво-красная пилюля с четырьмя узорами. Лу Юнь взмахнул рукой и бросил Пилюлю Укрепления Юань девушке.
Едва поймав её, Наньгун Линшуан ощутила густой аромат. Стоило ей вдохнуть его, как её внутренний хаос в крови начал утихать. Она внимательно осмотрела пилюлю: та выглядела как безупречное произведение искусства. Вид, цвет, качество — всё было идеально. Её даже невозможно было классифицировать по обычным рангам.
«Кто же он такой на самом деле?» — сердце девушки колотилось от осознания. Теперь она была абсолютно уверена: Лу Юнь — алхимик, и далеко не заурядный. Возможно, он даже превзошёл её наставника.
Лу Юнь не обратил внимания на её реакцию. Он уже направил оставшиеся травы на создание Пилюли Ярости.
Время неумолимо текло. Чжугэ Уту и его трое спутников продолжали яростно атаковать Массив Лесного Оплота. Защита дрожала и была близка к краху. А Лу Юнь тем временем сосредоточился на Пилюле Ярости. Эта пилюля была еще сложнее предыдущей. Он работал с предельной концентрацией, не допуская ни малейшей ошибки.
Так прошёл день.
Хрусть! — В Массиве Лесного Оплота под ударами Чжугэ Уту наконец появилась трещина.
— Ха-ха-ха! Посмотрим, сколько вы еще продержитесь! Наньгун Линшуан, ты и этот сопляк сегодня точно сдохнете! — Чжугэ Уту неистово хохотал, его глаза горели ледяным блеском. Удары становились всё сокрушительнее. Он и его помощники навалились всей мощью на трещину, и массив зашатался.
Трещины расползались по защитной сети, словно паутина. Казалось, ещё мгновение — и она разлетится вдребезги.
Лицо Наньгун Линшуан побледнело, ладони вспотели. Перехватив поудобнее клинок, она в тревоге переводила взгляд с Лу Юня на врагов в небе.
Но Лу Юнь неподвижно сидел со скрещенными ногами, его глаза были едва прикрыты, а пальцы продолжали плести таинственные печати, вливая их в парящую пилюлю. Он был воплощением спокойствия, будто весь этот грохот снаружи его не касался.
— Последний шаг!
— Девятый цикл: Плавление духа, создание!
Лу Юнь резко распахнул глаза и хлопнул в ладоши! В тот же миг парящая пилюля вспыхнула ослепительным золотым светом. Девять узоров, словно живые, заструились по её поверхности, сплетаясь в сакральный тотем, который навечно запечатлелся на лекарстве.
Бум! — Золотой луч пронзил небеса, на мгновение окрасив всё вокруг в сияющее золото.
— Это… неужели это феномен Пути Алхимии? — Наньгун Линшуан совсем потеряла дар речи. Она читала в древних свитках, что только когда созданная пилюля касается законов Неба и Земли, возникает такой резонанс!
— Невозможно… Этого не может быть! — Чжугэ Уту и остальные застыли в оцепенении. Хоть они и не были алхимиками, они знали: феномен алхимии — это уровень, которого не могут достичь даже лучшие мастера округа Тяньду.
— Этот парень… что он за чудовище? — в глазах Чжугэ Уту на миг промелькнул страх, но его тут же вытеснила жажда убийства: — Быстрее! Разбейте массив! Взять их!
Четвёрка вновь обрушила шквал ударов на истощённую защиту.
С оглушительным грохотом массив не выдержал и окончательно рассыпался на куски.
И именно в этот момент Пилюля Ярости была завершена.
— Живо пей обе! — Лу Юнь был мертвенно бледным, его одежда насквозь пропиталась потом. Времени не оставалось, и он швырнул Пилюлю Ярости ошеломлённой девушке.
Наньгун Линшуан поймала её. Когда на кону жизнь и смерть, плевать на запреты — она мгновенно проглотила обе пилюли.
Бум! — Едва лекарство попало внутрь, её тело содрогнулось от взрыва двух колоссальных сил. Одна мощным потоком устремилась в даньтянь, обволакивая её повреждённую Ядро Юань защитным слоем — это было невероятное чувство. Другая сила разошлась по всем меридианам, заставляя её ауру расти с невероятной скоростью. В одно мгновение она стала в несколько раз сильнее прежнего!
«Какая мощь…» — почувствовав бушующую внутри духовную энергию, Наньгун Линшуан ощутила трепет. Сила, словно разъярённый дракон, рвалась наружу. И при этом она не разрушала тело, как обычные запретные пилюли, а наоборот — питала его, пробуждая скрытые резервы.
«В мире и правда существует Пилюля Ярости без побочных эффектов…» — изумилась она про себя.
Затем её губы тронула усмешка. Холодная и полная уверенности.
Она знала: с этими пилюлями у неё, зажатой в угол, появился путь к спасению. Она вскинула голову, и в её глазах вспыхнул ледяной блеск.
— Чжугэ Уту!
— Пришёл час вашей смерти!