Глава 80. Кто здесь мастерʔ
Мастер по резке камня подскочил от неожиданности. За десять с лишним лет работы в этой сфере он никогда не сталкивался с подобным.
Ло Вэньтао, казалось, что-то понял. Похоже, внутри этого камня действительно было нечто ценное.
Он тут же взволнованно закричал:
- Осторожнее, не повредите мне сокровище!
Мастер по резке камня взял стоявшую рядом ёмкость с водой и промыл камень. Внутри половинки валуна оказался вмурованный красный камешек размером с куриное яйцо. Именно об него и сломалось пильное полотно.
Сделав ещё несколько надрезов, он извлёк красный камень.
- Быстро, дай посмотреть! - потребовал Ло Вэньтао и выхватил камень.
Однако очень скоро волнение на его лице сменилось разочарованием. Камень был полностью огненно-красным и на вид очень гладким, но это был вовсе не нефрит и уж тем более не что-то ценное.
Разочаровавшись, он с силой швырнул камень на землю и крикнул:
- Продолжайте резать!
Станок снова взревел, и взгляды всех присутствующих вновь сосредоточились на распиленных кусках валуна. Никто не заметил, как брошенный на землю камешек внезапно исчез.
Спустя некоторое время огромный валун был распилен на десятки кусков, но ни малейшего намёка на нефрит так и не появилось.
Ошеломлённый Ло Вэньтао стоял на месте и бормотал себе под нос:
- Невозможно, как такое возможно!
Он был уверен, что в камне, выбранном Е Буфанем, непременно должно быть сокровище, но в итоге там не оказалось ровным счётом ничего.
Е Буфань подошёл на два шага вперёд и с улыбкой сказал:
- Молодой господин Ло, не пора ли выполнить условия пари?
- Я… - побагровел Ло Вэньтао.
Признать поражение и выложить ещё сто миллионов китайских юаней было для него мучительнее смерти.
Именно в этот момент у входа на выставку началось какое-то оживление.
Оттуда донеслись крики:
- Мастер Сюань Цзи пришёл! Мастер Сюань Цзи пришёл!
Одновременно с этим толпа людей расступилась, пропуская вперёд старого даоса.
Даос был одет в серое одеяние, в руке держал мухобойку из конского хвоста, а за спиной у него висел драгоценный меч. Длинные волосы развевались на ветру, придавая ему вид бессмертного отшельника.
В это время солнце как раз садилось, и лучи заката, падая на фигуру даоса, делали его силуэт ещё более величественным, создавая ощущение, будто с небес спустился небожитель.
- Мастер Сюань Цзи! Это действительно мастер Сюань Цзи, мастер наконец-то пришёл…
При виде даоса уныние на лице Ло Вэньтао мгновенно улетучилось, сменившись безумным восторгом. Он указал на Е Буфаня и закричал:
- Мальчишка, тебе конец! Знаешь, почему я с тобой поспорил? Знаешь, почему я предложил пять раундов до трёх побед? Я просто ждал, когда мастер выйдет из затворничества. Ты украл сокровище мастера Сюань Цзи, нарушил его планы, и теперь, когда мастер здесь, ты точно покойник!
Услышав его слова, окружающие напряглись. Особенно те, кто был на аукционе, - они тут же вспомнили, как Е Буфань увёл из-под носа мастера Сюань Цзи маленькую чёрную бутылочку, которую тот специально просил, и вдобавок разоблачил подделку - жемчужину небесной удачи.
- Ну всё, этому парню конец. Каким бы удачливым он ни был, если он обидел мастера Сюань Цзи, ему крышка…
- Теперь, когда пришёл мастер Сюань Цзи, его везению пришёл конец. Я однажды видел, как человек, оскорбивший мастера, умер на месте с кровотечением из семи отверстий. Даже полиция не смогла найти причину смерти…
- Умереть самому - это ещё полбеды, но если мастер действительно применит свои заклинания, боюсь, вся его семья пострадает…
- Ах, молодёжь, совсем ничего не понимают. Кого угодно мог бы обидеть, но он умудрился обидеть мастера Сюань Цзи. Разве можно злить такого человека, подобного божеству?
Толпа оживлённо обсуждала происходящее, и взгляды, которыми они смотрели на Е Буфаня, из завистливых превратились в насмешливые.
Больше всех нервничала Цинь Чучу. Она не ожидала, что мастер Сюань Цзи появится так скоро. Она поспешно схватила Е Буфаня за руку и сказала:
- Быстро достань ту бутылочку и отдай мастеру Сюань Цзи, а потом извинись перед ним.
- Я-то ему отдам, но ты спроси, осмелится ли он взять? - невозмутимо улыбнулся Е Буфань.
- Сяо Фань, ты что, шутишь в такое время! - в отчаянии топнула ногой Цинь Чучу.
Ло Вэньтао злорадно усмехнулся:
- Мальчишка, ты ещё смеешь так дерзко разговаривать в такой момент? Посмотрим, как мастер с тобой разберётся.
В это время даос уже подошёл к ним. Ло Вэньтао с подобострастным видом подбежал к нему:
- Мастер Сюань Цзи, вы наконец-то пришли!
- Как дела с моим поручением? Вещь достал? - с высокомерным видом посмотрел на него сверху вниз даос.
- Мастер, не сердитесь, позвольте мне всё объяснить, - с возмущением в голосе сказал Ло Вэньтао. - На аукционе я во всеуслышание заявил, что это сокровище, которое вы присмотрели, но этот мальчишка всё равно его у меня отнял. Кроме того, он отнял жилой комплекс "Райский уголок" и сорвал продажу жемчужины небесной удачи. Он просто в грош не ставит мастера…
Он говорил, скрежеща зубами, будто желая, чтобы мастер Сюань Цзи одним ударом прикончил Е Буфаня.
И действительно, лицо мастера Сюань Цзи тут же помрачнело, и он холодно произнёс:
- В Цзяннане ещё есть кто-то, кто не ставит меня, Сюань Цзи, ни во что? Я должен посмотреть, что это за персона.
Увидев, что мастер по-настоящему разгневался, все остальные испуганно замолчали, боясь попасть под горячую руку. Они поспешно расступились, оставив в центре Е Буфаня и Цинь Чучу.
- Сяо Фань, быстро достань ту бутылочку и преподнеси мастеру! - разволновалась ещё больше Цинь Чучу.
- Я же сказал, даже если я ему её отдам, он не посмеет взять, - снова повторил Е Буфань.
- Мальчишка, ты смеешь быть таким дерзким перед мастером Сюань Цзи? Когда мастер разгневается, он не оставит от тебя и мокрого места! - закричал Ло Вэньтао.
Окружающие были в шоке. Они не понимали, был ли этот молодой человек сумасшедшим или дураком, раз осмелился бросать вызов достоинству мастера на пороге смерти.
Е Буфань, не обращая внимания на остальных, повернулся к мастеру Сюань Цзи и сказал:
- Я отдам тебе эту вещь. Осмелишься взять?
Из-за толпы мастер Сюань Цзи не видел Е Буфаня раньше. Но когда он разглядел его лицо, то весь задрожал от страха, развернулся и бросился бежать, растеряв всё своё былое величие.
Оказалось, что мастер Сюань Цзи был тем самым даосом, которого Е Буфань ранил на антикварном рынке. Он только что вышел из затворничества, залечив раны, и не ожидал, что они снова встретятся, едва он вышел.
Окружающие ждали, когда мастер Сюань Цзи покажет свою мощь и накажет этого невежественного юнца, но мастер вдруг бросился наутёк. Что это за представление?
Особенно ошеломлён был Ло Вэньтао. Он с таким нетерпением ждал мастера, но не ожидал такого исхода.
Е Буфань уже давно узнал этого даоса и на этот раз не собирался давать ему уйти. Он легко щёлкнул пальцами правой руки, и две блестящие серебряные иглы вонзились в колени даоса.
Бежавший на полной скорости даос внезапно почувствовал, как его ноги подкосились, и с громким стуком рухнул на землю, уткнувшись носом в грязь.
Е Буфань подошёл и, наступив ногой на голову мастера Сюань Цзи, холодно спросил:
- Я отдам тебе эту вещь, осмелишься взять?
- Не смею! Не смею! - торопливо забормотал мастер Сюань Цзи. - Как я, ничтожный даос, смею желать вещи мастера? Умоляю, пощадите.
Столкнувшись с таким мастером заклинаний и воином ранга Сюань, даос не смел даже помыслить о сопротивлении и мог лишь молить о пощаде.
Увидев эту сцену, все присутствующие остолбенели. Ситуация разворачивалась совершенно не так, как они ожидали.
Мастер Сюань Цзи, которого они так превозносили, теперь лежал на земле и молил о пощаде, называя этого молодого человека мастером. Так кто же из них на самом деле был мастером?