Глава 63. Наступает сезон дождей
Время шло незаметно. Становилось всё жарче, видимо, наступило начало лета.
Куда ни глянь, всё вокруг зеленело. Даже голая долина не была такой безжизненной, как представлял себе Ван У. То тут, то там пробивались одинокие пучки дикой травы.
Конечно, это было заметно только вблизи. Издалека долина по-прежнему казалась пустынной.
На этом фоне десять посаженных Ван У кустиков и пять привитых фруктовых деревьев росли на удивление хорошо.
Кусты вытянулись до тридцати сантиметров, у основания начали появляться новые побеги, и они уже напоминали небольшие заросли.
А пять маленьких фруктовых деревьев выглядели ещё стройнее. Благодаря тому, что Ван У время от времени вливал в них немного духовной энергии, они выросли до полуметра, и было уже очевидно, что это не кустарники.
Конечно, больше всего его заботили девять семян ягод. Под действием духовной энергии они все давно проросли, пустили корни, и их ростки пробились сквозь землю, полные жизни.
С такими темпами роста через месяц-другой он, возможно, сможет полакомиться ягодами.
Но для этого нужно было, чтобы здесь больше не появлялись кочевые кланы вроде железнозубой саранчи или Дьявольской лозы.
Так что на самом деле Ван У особо не надеялся.
Он прекрасно понимал, что, пока у него не будет достаточно сил, он не сможет защитить свою хрупкую экосистему. Это была лишь проба, накопление опыта. Если всё выживет и будет разрастаться — отлично.
Если же всё будет уничтожено — он был к этому готов.
За это время ощутимую пользу ему приносили ежедневные золотые три минуты.
За последние полмесяца, за исключением трёх дождливых дней, его урожай был обильным. Он впитывал золотые частицы двенадцать дней подряд, получая стабильно по 80 очков духовной энергии в день. За вычетом энергии, вложенной в саженцы, он накопил 780 очков.
Получив эту энергию, Ван У по-прежнему в первую очередь укреплял свои слабые стороны.
Например, выносливость и ловкость.
Он последовательно довёл выносливость до 300, а ловкость — до 15, потратив на это 280 очков духовной энергии.
Оставшиеся 500 очков он после долгих раздумий вложил в защиту.
Она выросла с 16 до 21.
Причиной тому был страх, который внушила ему та огромная рысь.
Она была слишком быстрой, такой быстрой, что за ней оставались лишь размытые силуэты.
И хотя маловероятно, что рысь отправится на юг, а если и отправится, то вряд ли его заметит, но в этих бескрайних горах было несметное количество малых духов. Что, если ему не повезёт и он столкнётся с таким врагом?
Талант пассивного Сокрытия всё же имел свои недостатки.
Чувство опасности не могло предупредить его обо всех врагах заранее. Чаще всего он замечал врага в тот же момент, когда враг замечал его.
Поэтому повышение защиты было первостепенной задачей.
Судя по прошлым боям, 1 очко защиты поглощало 3 очка урона.
21 очко защиты поглотит 63 очка урона, что было совсем неплохо.
Ван У даже подумал, что стоит довести защиту до 30.
И это казалось не таким уж сложным. Десяток дней на солнце, 1000 очков духовной энергии — и готово.
Но как раз когда Ван У предавался мечтам о будущем, с юго-востока начали сгущаться грозовые тучи, и послышались глухие раскаты грома.
Он не придал этому значения. Лето пришло, дожди стали чаще — что в этом такого?
Стоило подумать, что делать в случае наводнения.
Нужно ли пересаживать его саженцы?
В тот вечер начался мелкий дождь. Сначала он моросил, но к утру следующего дня превратился в ливень.
Мир утонул в белой пелене, грома уже не было слышно, только шум дождя.
Ван У, прячась в расщелине, с ностальгией вспоминал прошлый год, белых крыс и короля огненных скорпионов.
Но когда дождь шёл с утра до вечера, а потом с вечера до следующего утра и не думал прекращаться, он наконец понял: наступил сезон дождей.
Он специально выглянул наружу. Сильного наводнения в долине не было. Вода в ручье, хоть и поднялась, но не угрожала его кустикам и деревцам, а ягодные ростки и вовсе были в безопасности.
И тогда у Ван У возникла мысль.
Под таким дождём он отчётливо чувствовал, как его Чувство опасности шестого уровня ослабевает. Если так было у него, то и у других малых духов, скорее всего, тоже.
Так не воспользоваться ли этим случаем и не отправиться на Северную гору или в южный лес за мясом?
Видит небо, он уже почти месяц не ел ничего существенного. Его рост снова снизился, и он превратился в ходячий скелет.
«Сначала схожу в южный лес. Было бы неплохо поймать большую рыбу».
Ван У быстро принял решение, подсознательно избегая направления на Северную гору. Он всё ещё боялся той рыси.
Двигаясь вниз по течению разбухшего ручья, Ван У был предельно осторожен и одновременно следил за своим состоянием.
Его здоровье давно восстановилось до 310.
Выносливость из-за недоедания, хоть и имела максимум 300, на деле держалась на уровне 240.
Но он не боялся заболеть от дождя. 10 очков сопротивления холоду давно избавили его от подобных проблем.
В целом, он был в неплохой форме.
Так он шёл на юг около двух километров. Холмы по обе стороны долины постепенно исчезли, и рельеф сменился на огромную равнину.
Первое, что он увидел, был лес, скрытый в тумане. Он простирался до самого горизонта, с востока на запад. Дальше было не разглядеть из-за густого тумана и дождя.
Ручей превратился в реку. Ван У заметил, что из соседней долины в неё впадал ещё один ручей. Из-за продолжительных дождей река разлилась на сто метров в ширину.
Ван У планировал идти на юг вдоль ручья, но теперь путь был отрезан.
Либо переправляться через стометровую реку, либо возвращаться и искать брод.
«Интересно, есть ли в этой реке рыба?» — думал Ван У, сглатывая слюну. В ручье в долине, хоть и было много водорослей, рыбы и креветок он почти не видел, зато лягушек было предостаточно.
Но он так и не успел их исследовать, как всё было уничтожено Дьявольской лозой.
Иначе, живя у ручья, он бы не дошёл до такого состояния.
«Вода, кажется, глубокая, и течение сильное. Я даже не знаю, умею ли плавать. Лучше не стоит».
Ван У долго сидел на берегу и в итоге сдался.
Ловля рыбы требовала много сил, а в его нынешнем состоянии лучше было сначала найти какую-нибудь траву или листья, чтобы утолить голод.
Но как только он собрался уходить, из широкой и бурной реки с плеском выпрыгнуло тёмное, странного вида существо. Оно походило на лягушку, но в то же время и на человека.
Оно могло стоять прямо, но было настолько сгорбленным, что напоминало водяного. Два огромных глаза, как две выпуклые лампочки, торчали у него на лбу.
Голова была широкой, плоской и заострённой, её трудно было описать.
На поясе был повязан фартук из неизвестного материала, а всё тело покрывали бугры размером с кулак.
Задних лап не было видно, но передние напоминали человеческие руки, только с огромными перепонками.
В одной из них оно сжимало оружие, похожее на короткое копьё с зазубринами.
На мгновение Ван У показалось, что он встретил Голлума из мира заклинателей.
Пока он стоял в изумлении, этот лягушко-Голлум выдул огромный пузырь и заговорил. Голос был резким и невнятным, но разобрать слова было можно.
— Ква! Ты что за малый дух? Ква! Ты пересёк границу, знаешь? Ква!
Ван У опешил. Он сразу понял, что перед ним, скорее всего, дозорный какого-то великого демона. Это было плохо. Но не успел он придумать, что делать, как огромные глаза лягушко-Голлума повернулись, словно сменив белки, и обнажили тёмные, расфокусированные зрачки.
— Ква? Ты не говоришь? Ква! Ты не дозорный! Ква! Такая туша, а толку ноль, ква! Голову твою на закуску, ква! Остальное — владыке, ква!
Не успел он договорить, как зазубренное копьё в его руке уже летело в Ван У.
Оно летело быстро и точно, со свистом пронзая холодный воздух. Ван У почему-то сразу вспомнил ледяную духовную энергию, что царила на зимней равнине.
Он хотел увернуться, но внезапно всё вокруг покрылось грязью. Он поскользнулся и упал лицом в грязь, а копьё точно вонзилось ему в спину. Хотя оно и не пробило его насквозь, но в нём была заключена немалая сила ледяной духовной энергии. Высвободившись, она мгновенно превратила Ван У в ледяную глыбу.