Глава 61. Мышиная нора
Ван У продолжил в том же духе, разделив оставшуюся ветку фруктового дерева ещё на четыре части и привив их к четырём саженцам.
Затем, не задумываясь о причинах, он просто вливал духовную энергию.
Воистину, грубая сила творит чудеса.
Потратив ещё двадцать очков духовной энергии, он оживил все пять привитых деревьев. Хотя он и не знал, какие плоды они принесут, но накопленный опыт был важнее всего.
Не получится в этом году — получится в следующем.
На мгновение на лице Ван У появилась добродушная улыбка старого крестьянина.
На этом можно было пока остановиться. Чтобы увидеть результаты, потребуется не меньше трёх-пяти лет.
Он мог лишь время от времени подходить и вливать немного оставшейся духовной энергии. В остальное же время ему нужно было решать насущные проблемы выживания.
Да, и ещё нужно было остерегаться той рыси, которая могла неустанно преследовать его.
Поэтому, прикинув время, Ван У тут же лёг у подножия утёса и быстро вошёл в состояние пассивного Сокрытия. Днём передвигаться было неразумно.
Весь день в долине царила тишина.
Рысь не пришла, серых сорок тоже не было видно. Неизвестно, чем всё закончилось.
Вечером, когда спустилась ночь, Ван У, пролежавший в засаде целый день, сначала отправился к ручью, чтобы вдоволь напиться и умыться, а затем вернулся в свою расщелину в скале.
Отодвинув камень, прикрывавший вход, он обнаружил, что за все эти дни ни один малый дух не пытался сюда проникнуть. Это место действительно превратилось в заброшенный край.
Оставшиеся корни Дьявольской лозы были на месте, только немного высохли и теперь походили на обычные ветки.
Подумав, Ван У решил пока отложить тренировку сопротивляемости парализующему яду. Ему не хватало сытости, да и были дела поважнее.
Он снова завалил вход камнем и покинул это место, направившись на север, к невысокому холму в трёхстах метрах отсюда — тому самому, где когда-то обитали пять белых крыс.
У него было подозрение, что если в долине и остались какие-то коренные жители, то эти серые крысы наверняка были в их числе.
Какой бы сильной ни была Дьявольская лоза, она не могла рыть норы на большую глубину, так что здесь определённо должны были остаться мышиные норы.
Ван У должен был их найти, пообщаться по-старому, а затем убить. Иначе он опасался, что его с таким трудом посаженные фруктовые деревца рано или поздно будут съедены.
Вскоре он достиг холма. Это был самый обычный холмик.
Высотой не более десяти метров, с округлой вершиной площадью в двести-триста квадратных метров. Посередине виднелось несколько ничем не примечательных валунов, лишь наполовину торчавших из земли.
Склоны холма соединялись с другими такими же, что было типичной чертой рельефа этой долины.
На самом деле, посторонний человек не смог бы различить эти холмики, приняв их за единый, низкий и волнистый хребет.
Ван У, взобравшись на холм, ощутил нечто вроде ностальгии по ушедшим временам, когда здесь кипела жизнь малых духов.
Даже после двух бедствий он всё ещё мог разглядеть едва заметные следы, оставленные белыми крысами. Он представлял, как они, все пятеро, с развевающимися белыми бровями, ровным строем стояли здесь, встречая рассвет и впитывая духовную энергию Неба и Земли.
Да, если он правильно помнил, они были очень скрытными. Погревшись на утреннем солнце, они исчезали и не появлялись даже вечером. Где же они прятались?
Ван У прикидывал время, осматриваясь по сторонам и выискивая мышиную нору.
Он обошёл холм трижды, сверху донизу, слева направо, но так и не нашёл ни одного естественного входа.
Действительно впечатляет.
Ван У был восхищён, но в то же время ещё больше уверился, что нора здесь есть.
В конце концов, речь шла о знаменитых крысах. Что там три заячьи норы — у хитрой крысы их может быть и триста.
Значит, искать нужно было нестандартно.
Подумав, он снова обратил свой взор на валуны на вершине холма.
Может, в них скрыт какой-то секрет?
Он подбежал к ним, стал тщательно простукивать, толкать и тянуть, пытаясь взглянуть на мир глазами серой крысы, размышлять и анализировать.
Через некоторое время ему и вправду удалось обнаружить механизм. Он находился в углублении между двумя валунами. С некоторым усилием он вытащил когтями камень размером с ладонь.
Снаружи камень выглядел естественно и плотно прилегал к скале, но внутри был явно отшлифован и имел форму перевёрнутого конуса. Благодаря своему весу, будучи вставленным на место, он был почти незаметен и труднодоступен снаружи. Даже муравей не пролез бы.
Под этой каменной пробкой находилось отверстие размером с человеческий кулак.
Без сомнения, это и была мышиная нора.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Пять белобровых крыс могли без труда проскальзывать туда и обратно.
Но для Ван У это было невозможно.
«Похоже, придётся зайти с другой стороны».
Ван У вернул каменную пробку на место и спустился с холма. Он уже собирался начать копать у подножия, как вдруг что-то почувствовал. Мгновенно перекатившись, он затаился в ямке.
Это было одно из немногих преимуществ, оставленных Дьявольской лозой: вся почва в долине была перекопана, повсюду виднелись ямы и тёмная земля, что было идеальным укрытием для обладателя пассивного Сокрытия восьмого уровня.
Конечно, это работало только в паре с Чувством опасности шестого уровня, иначе можно было не заметить врага, подошедшего вплотную.
Примерно через две-три минуты с южной стороны долины показались пятеро незваных гостей. Они не скрывались и шли прямо по хребту. Благодаря юго-западному ветру Ван У заметил их ещё за шестьсот-семьсот метров.
«Какие-то глуповатые», — с презрением подумал Ван У. Запах от этих пятерых был настолько сильным, что его можно было учуять за версту. Не то что от него — даже с трёх метров его запах было не уловить.
Вскоре, когда незваные гости подошли ближе, Ван У узнал двоих из них.
Это были маленький кабан и молодой пятнистый олень. Оба когда-то обитали в этой долине, так что можно сказать, вернулись на родину.
Остальные трое были ему незнакомы.
Один из них, встав на задние лапы, был ростом не менее двух метров — молодой чёрный медведь. Другой, худощавый, но очень энергичный, — волчонок синего волка.
Последним был ночной кот размером с таз.
Такая компания была сама по себе странной, особенно то, что они шли вместе и, казалось, были хорошо знакомы.
Ван У сразу всё понял. Это были новые дозорные, набранные великим демоном с юга.
Пятеро дозорных шли неторопливо. Ночной кот даже уселся на спину чёрного медведя, спрятал голову под крыло и задремал.
Проходя мимо утёса, они, похоже, не заметили посаженных Ван У саженцев. Задержавшись на вершине на некоторое время, они продолжили свой путь на север.
Когда они подошли ближе, Ван У смог расслышать их разговор. Особенно громко, словно раскаты грома, говорил чёрный медведь. Но разобрать слова было трудно — их речь была слишком жёсткой и странной.
Только когда они оказались в ста метрах от места, где затаился Ван У, ему удалось разобрать несколько слов, но полного понимания всё равно не было.
Он расслышал «дозор», «заклинатель», «Город Облачного Треножника» и «Великая Снежная гора».
Если сложить эти слова вместе, становилось ясно, что экспансия заклинателей в Западные Пустоши стала большой новостью в мире демонов. Даже эти новоиспечённые дозорные были настолько заинтересованы, что постоянно об этом говорили.
Вскоре пятеро дозорных двинулись вверх по течению долины, удаляясь всё дальше. Похоже, теперь это место стало частью их патрульного маршрута.
Это было не очень хорошо.
Ван У как раз об этом думал, когда увидел, что пятеро дозорных в панике бегут обратно. А за ними, на вершине холма, легко прыгая, показалась огромная рысь. Неудивительно, что они обратились в бегство, встретив эту грозу.
Но, к удивлению Ван У, рысь не стала их преследовать. Она лишь лениво облизала лапу и прорычала грубым голосом:
— Эй вы, щенки желторотые, слушайте сюда! Ещё раз посмеете тайком пересечь границу, берегитесь своих голов!
— И ты, медведь-дубина, присматривай за своими сопляками! Ещё раз сунутся на мою территорию, сделаю из них пирожки с медвежатиной!
Пятеро дозорных дрожали от страха, не смея произнести ни слова. На их лицах было написано недоумение: что мы сделали не так?
Когда рысь, вдоволь накричавшись, наконец, удовлетворённо удалилась, пятеро дозорных начали что-то бурно обсуждать на своём языке.
Но они и сами не могли понять, что к чему, и в итоге пришли к выводу, что границу пересекать не стоит.
Когда они скрылись из виду, Ван У тихо усмехнулся. Очень хорошо.
Рысь наконец-то отыгралась и, скорее всего, больше не будет преследовать это дело.
А пятеро дозорных, получив предупреждение, вряд ли будут усердно патрулировать этот район. Эта ничейная земля, похоже, идеально ему подходила.
Правда, ближайшие дни, скорее всего, будут голодными.
Ведь было очевидно: когда он в прошлый раз отправился к подножию Северной горы, чтобы всего лишь нарезать веток кустарника, он едва унёс ноги.
Неужели путь на юг, к лесу, будет беспрепятственным?
Разве он не видел, как пятеро дозорных патрулировали эту территорию?
Стоит ему приблизиться к краю леса, как на него тут же нацелятся десятки малых духов.
Впрочем, эта область будет голодной лишь год или два. Через два-три года семена трав, принесённые ветром и птицами, укоренятся и быстро взойдут. Всё вернётся в норму, и сюда снова придут насекомые, мелкие зверьки и малые духи в поисках пропитания.
Так что нужно смотреть в будущее.
По крайней
й мере, теперь он мог каждый день в одиночестве наслаждаться золотыми тремя минутами.