Глава 52. Снова переселенцы
Завершив улучшения, Ван У снова погрузился в состояние затишья. Однако на этот раз под покровом ночи он выбрался из расщелины и взобрался на трёхметровый утёс, притаившись за выступающим камнем.
Через три секунды он погрузился в пассивное Сокрытие восьмого уровня. Теперь, с возросшим уровнем таланта, он мог поддерживать отличный маскировочный эффект даже без густых зарослей, имея лишь один камень для прикрытия. Он и сам замечал, что его серо-золотистая шерсть обладала удивительным свойством — она могла переливаться в нескольких цветовых диапазонах, словно хамелеон.
Идеальная мимикрия, ничего не скажешь!
Время шло. На востоке забрезжил рассвет, и панорама долины предстала во всей красе. Ван У жадно всматривался вдаль. Его зрение теперь было превосходным: при отсутствии препятствий он мог чётко разглядеть особенности каждой травинки на расстоянии до трёхсот метров.
Конечно, он занимался этим не от скуки. Он искал несколько видов ядовитых растений. Это были случайные находки с прошлой осени, когда он, запасаясь едой на зиму, опробовал на себе всё, что росло вокруг, подобно древнему мудрецу. За свои труды он даже получил 7 очков сопротивления растительным ядам. Это был самый простой и доступный для него способ повысить сопротивляемость.
Последние несколько дней он время от времени забирался повыше, чтобы проверить, не проросли ли эти травы.
Солнце поднималось всё выше, и с неба посыпались золотые частицы. Невидимая сеть перехватила большую их часть, затем остатки были поделены несколькими великими демонами, и лишь то, что осталось, стало пурпурно-золотыми тремя минутами.
Постойте, что-то не так.
Его Чувство опасности шестого уровня что-то уловило. Он осторожно высунулся и посмотрел на юго-запад. Там, среди лесов, на едва видневшейся горной вершине, сияло ослепительное золотое зарево — зрелище, которого он раньше никогда не замечал, да и не имел возможности заметить.
«Там совершенствуется множество демонов!» — пришёл к выводу Ван У, вспомнив о дозорных, которых несколько дней назад увёл синий волк.
Кстати, повелитель Южной горы каждый год набирал по двадцать дозорных. За столько лет их должно было скопиться немало! А с учётом недавнего расширения набора, ресурсы здешних лесов скоро могут истощиться.
Не исключено, что ещё до прихода заклинателей людей эти великие демоны начнут воевать друг с другом за территорию.
При этой мысли чувство неотложности в его сердце усилилось. Когда начнётся великая битва, уцелеть в этом вихре будет невозможно!
Пока он размышлял, первая половина пурпурно-золотых трёх минут уже прошла. Поскольку в долине стало гораздо меньше сильных мальных духов, золотые частицы распределялись более щедро.
«Ага!»
Взгляд Ван У внезапно вспыхнул. Метрах в двухстах он заметил неприметную травинку, на которой распустился маленький, такой же неприметный синий цветочек. Если бы не этот цветок, он бы её и не заметил.
В памяти всплыли знакомые ощущения. Точно, это она! Её семена были ядовиты. Съев их, он тогда весь чесался, глаза налились кровью, его рвало, и начался понос. В общей сложности он потерял почти 50 единиц здоровья, а выносливость в течение целого дня не поднималась выше 50. Он чуть не умер от истощения.
К сожалению, прошлой осенью он нашёл всего два таких растения.
Ван У мысленно отметил место и, дождавшись окончания золотых трёх минут, спрыгнул с утёса. Он стремглав бросился к цели, выкопал растение с корнем и целиком засунул в рот, тщательно пережёвывая. Затем он помчался к ручью, нашёл место с глубокой и быстрой водой, плюхнулся туда и стал ждать действия яда.
Рвота и понос — не самые приятные вещи, и он не хотел загрязнять окружающую среду, особенно опасаясь той извращённой серой лисы. Тот тип, наткнувшись на что-то свежее, не побрезговал бы и съесть.
Через несколько минут яд начал действовать. Но на этот раз симптомы были не такими сильными, как прошлой осенью. По крайней мере, обошлось без рвоты и поноса. Несомненно, это было связано с тем, что у него уже было 7 очков сопротивления растительным ядам.
Промучившись меньше получаса и потеряв всего пять единиц здоровья, его талант Самоисцеления успешно справился с отравлением. А вот желанного очка сопротивления растительным ядам он так и не получил.
Ван У горько усмехнулся. И где ему теперь искать более сильные яды? Может, снова есть мухоморы? Прошлой осенью он съел их немало, и 4 из 7 очков сопротивления были получены именно от них. В конце концов, он ел их уже без всяких последствий.
Эх, грустная история.
Солнце уже стояло высоко, и в долине снова наступило время затишья. Возвращаться в расщелину было рискованно, поэтому Ван У решил остаться в ручье, поддерживая пассивное Сокрытие восьмого уровня. Это была обычная практика.
Вся первая половина дня прошла спокойно. Но около полудня он снова услышал клёкот чёрного гигантского орла. Однако тот был далеко на востоке, примерно в тридцати-сорока ли. Крича и стремительно махая крыльями, он скрылся в лесах на юго-западе. Ван У знал, что орёл летел не в лес, а на ту самую гору в лесу.
«Неужели ещё один клан малых духов переселяется с востока?» — подумал Ван У.
Чёрный орёл был тем ещё трусом, который обижал слабых и боялся сильных. В прошлый раз, когда летела стая грозных на вид чёрных ворон, он их не тронул, а перехватил лишь мелких пташек.
Неужели на этот раз приближается что-то вроде легиона железнозубой саранчи?
Ван У уже приготовился бежать обратно в расщелину.
Но тут он увидел, как с востока, из-за холмов, выплыли девять огромных чёрных «воздушных шаров»!
Ван У был настолько потрясён, что даже забыл о немедленном отступлении.
Они действительно напоминали гигантские воздушные шары. Даже с расстояния в несколько десятков ли их размеры поражали. Высота каждого была не меньше пятисот метров. Они летели неспешно, почти парили в воздухе.
На мгновение ему даже показалось, что это армия заклинателей людей с далёкого востока идёт в атаку.
«Нет, это всё же переселяющиеся духи. Что это за клан? Какая наглость!»
Ван У больше не колебался. Не желая выяснять подробности, он выскочил из ручья и со всех ног бросился к своей расщелине. Он с трудом втиснул туда половину тела. Как бы то ни было, здесь было безопаснее, чем на открытом пространстве.
Даже великие демоны, похоже, не собирались вмешиваться.
Вот только эти девять гигантских «воздушных шаров» летели мучительно медленно.
Появившись на восточных вершинах в полдень, к вечеру они преодолели всего несколько десятков ли. Затем, в лучах заходящего солнца, Ван У увидел, как один из них начал медленно опускаться в долину в нескольких километрах от него.
Что это значит? Они решили здесь обосноваться?
У него возникло дурное предчувствие.
Но он не мог быть уверен, ведь остальные восемь шаров продолжали медленно двигаться на запад. Однако через несколько минут начал снижаться второй, затем третий, четвёртый...
Теперь Ван У понял. Они не садились в одном месте. В каждой долине приземлялся один.
«Чёрт!» — мысленно выругался Ван У, глядя на свою просторную и ровную долину. Без сомнения, её тоже «осчастливит» своим присутствием один из этих гигантов.
...