Глава 32. На последнем издыхании
У Ван У оставалось всего шестьдесят семь единиц здоровья. Но то смертельное чувство опасности, что терзало его мгновение назад, испарилось без следа.
И это всё?
Даже лёжа в грязи, скованный льдом, под проливным дождём, в мутной пелене которого он даже не видел своего врага, Ван У чувствовал, как в нём просыпается дерзкая уверенность.
Даже когда каждую секунду в его тело вонзался острый ледяной шип, и кровь застывала, не успев вытечь.
Даже когда он не мог контратаковать, а лишь сжимался в комок, прикрывая голову и живот, и безропотно принимал на себя град ледяных снарядов.
Сначала на него обрушился мощнейший Талисман ледяного шипа, а за ним последовала очередь из девяти ледяных шипов, бьющих без передышки, словно из пулемёта. Он полностью потерял инициативу, не в силах даже пошевелиться, и мог лишь полагаться на свои сто семьдесят единиц здоровья, десять очков защиты и сопротивление льду, пассивно пережидая атаку.
Но даже так у него оставался ещё сорок один пункт здоровья!
Чем дольше длилась атака, тем слабее становились ледяные шипы. Словно в подтверждение древней поговорки о стреле, выпущенной из мощного лука, — в конце пути она теряет свою силу.
...
Проливной дождь всё лил и лил, но пулемётная очередь ледяных шипов прекратилась.
Ван У не мог пошевелиться. Хотя ледяные шипы не нанесли ему смертельных ран, они превратились в ледяные оковы, временно его обездвижив.
«Неужели эта белая крыса думает, что я мёртв?» — пронеслось у него в голове, и он, не двигаясь ни на миллиметр, активировал Сокрытие пятого уровня.
Дождь продолжал хлестать, ветер выл, гремел гром и сверкали молнии. Талант Самоисцеления четвёртого уровня заработал на полную мощность, быстро восстанавливая его здоровье.
Лёд таял. Ещё немного, и он освободится. Ван У уже догадывался, в чём дело.
У белой крысы закончилась «мана».
И действительно, когда лёд почти растаял, он снова увидел её. От образа просветлённого мудреца не осталось и следа. Крошечный даосский халат промок насквозь и теперь висел на ней, как мокрые трусы, что выглядело до смешного нелепо. Белая шерсть была вся в грязи. Она выглядела ещё более жалкой, чем он.
Неизменным оставался лишь безумный, возбуждённый блеск в её маленьких глазках. «Чему ты радуешься? Неужели ты и вправду думаешь, что убил меня?» — Ван У был одновременно озадачен и вне себя от радости.
Он понял: его талант Сокрытия пятого уровня был настолько хорош, что белая крыса не могла определить, жив он или мёртв, не чувствовала его жизненной ауры.
И вот, этот самодовольный грызун, сияя от восторга, подошёл вплотную и, разинув пасть, собрался вцепиться в него. Чёрт!
Ван У молниеносно ударил лапой. Движение не было особенно быстрым, но белая крыса подошла слишком близко. Одного удара хватило, чтобы расплющить её. Она даже пискнуть не успела, не то что оставить завещание.
Ван У был удивлён. Он всё ещё ожидал подвоха, но кого это волнует? Сначала — ужин!
Белобровый крысиный король! Это же настоящий вожак! Ни крошки мяса нельзя упустить. Можно даже закусывать нерастаявшими ледяными шипами. Объедение…
Ливень начался так же внезапно, как и закончился. Через несколько десятков минут тучи рассеялись, и над долиной снова засияло солнце. Небольшой ручей в центре долины превратился в бурный поток.
Ван У прятался в прибрежных зарослях, его распирало от возбуждения. Теперь была его очередь радоваться.
Белая крыса была съедена без остатка, а его здоровье почти полностью восстановилось. Такой богатой добычи у него ещё не было.
«Вы употребили пищу, насыщенную эссенцией льда. Вы получили 500 единиц сытости, 50 единиц духовной энергии и 1% роста».
«Благодаря вашему таланту Самоисцеления четвёртого уровня, вы получили 1 единицу сопротивления льду».
«Благодаря вашему таланту Самоисцеления четвёртого уровня, сопротивляемость вашего тела льду значительно возросла. Вы получили 1 единицу сопротивления льду».
«Текущее сопротивление льду (7/10)».
«Текущий рост: 26.3%, дополнительный рост: 20%».
—
«Жаль, что белые крысы в этой долине, похоже, вымерли. Чтобы и дальше повышать сопротивление льду, придётся, скорее всего, ждать зимы и снегопадов», — с сожалением подумал Ван У. Как хорошо было бы, если бы те четыре белые крысы остались живы.
Хотя, с другой стороны, если бы они выжили, то мёртв был бы он. Та белая крыса, несомненно, выложилась на полную, потратив всю свою энергию без остатка.
Но как же это было опасно! Если бы не его десять очков защиты, которые значительно снизили урон от той очереди из девяти ледяных шипов, его бы точно прикончили. Так что, по сути, белая крыса умерла напрасно!
Этот случай стал для Ван У ценным уроком: вкладываться в здоровье и защиту действительно полезно.
Не раздумывая, он потратил сорок очков духовной энергии, подняв своё здоровье до ста девяноста. Упор на здоровье — это увеличение шансов на выживание. На данном этапе ему не нужны были изощрённые боевые техники. Главное — выжить, затаиться.
До самого вечера Ван У просидел в зарослях, и то тревожное чувство, что его преследуют, больше не появлялось.
Либо преследователя сбил с толку ливень, либо… преследователем и была та белая крыса.
«Неужели это чёрные пауки навели её на меня?»
Стоит признать, эта тварь была невероятно мстительной и терпеливой. Выждать, пока хлынет ливень, и только тогда нанести удар.
Интересно, как отреагирует на смерть белой крысы тот огненный скорпион?
Всю ночь Ван У просидел в зарослях, не двигаясь. На следующее утро, когда его сытость, как и ожидалось, упала до нуля, он получил 0.7% роста. Прямо как свинья: ешь и растёшь.
Когда взошло солнце и малые духи долины потянулись к подножию горы, чтобы принять благословение, Ван У, поколебавшись, решил не идти. Вместо этого он воспользовался моментом, чтобы напиться из ручья и оставить немного «подарков» для рыб и креветок ниже по течению…
Затем он наскоро перекусил какими-то ягодами и съедобными на вид растениями и снова затаился в густых зарослях.
Едва он вошёл в состояние Сокрытия пятого уровня, в самом начале Серебряных трёх минут, как в небе неожиданно появился чёрный гигантский орёл, а за ним и бурый. Они кружили над долиной добрых десять минут, после чего улетели.
Ван У всё это время сидел ни жив ни мёртв. Он чувствовал огромное давление и понимал, что орлы не просто так летают, а что-то очень тщательно ищут. Ещё чуть-чуть, и они бы его заметили.
«Странно, почему они больше не дерутся? Разве не должна была начаться война? Ничего не понимаю. Неужели они так всполошились из-за смерти белой крысы?» — Ван У был в высшей степени настороже. Белая крыса ведь получила какой-то официальный статус. Неужели её смерть могла встревожить двух гигантских орлов? Она выглядела такой обычной, почему же ей уделяли столько внимания?
Ван У не находил ответов.
Похоже, теперь ему придётся быть ещё осторожнее. Прятаться, прятаться и ещё раз прятаться! Больше никаких рискованных вылазок. Он решил даже не выходить на солнце, чтобы впитывать духовную энергию.
И действительно, на следующее утро, ещё до окончания Золотых трёх минут, два орла снова прилетели. Они кружили над долиной, уделяя особое внимание солнечному склону.
Но, разумеется, их поиски снова оказались безрезультатными. Ван У с самого утра не сдвинулся с места. Он даже время приёма пищи перенёс на ночь. Он не нападал ни на одного малого духа, а занимался лишь тремя вещами: пил воду, оставлял «подарки» рыбам и креветкам и копал землю в поисках съедобных кореньев.
Хотя он постоянно ходил голодным и за одну вылазку получал лишь несколько десятков очков сытости, ради спасения своей шкуры оно того стоило.
На третий день орлы не появились, но Ван У не осмеливался расслабляться. Он решил вести себя так, будто его не существует. Пусть происходит что угодно.