Глава 31. Неизбежность
Прошёл час, и хмель от паучьей настойки наконец выветрился.
Ван У больше не осмеливался бродить по округе. Найдя густые заросли, он замер на три секунды и погрузился в Сокрытие пятого уровня.
День — самое опасное время. Большинство малых духов предпочитали прятаться, но были и исключения.
Например, боевые дикие пчёлы.
За всё утро Ван У трижды натыкался на их рои. Они деловито и бесцеремонно облетали долину в поисках диких цветов, не обращая ни на кого внимания. Каждый раз, завидев их издалека, Ван У был вынужден менять маршрут и убегать как можно дальше.
Он даже подумывал, не спровоцировать ли один из роёв. С его нынешним запасом здоровья и двумя очками сопротивления пчелиному яду он вполне мог бы справиться с несколькими дикими пчёлами.
Но в итоге он решил не рисковать. Днём в небе мог в любой момент появиться гигантский орёл, и тогда ему несдобровать.
Была и другая причина. С тех пор как он столкнулся с той зелёной мухой, его не покидало смутное беспокойство, словно за ним кто-то неотступно следил.
В таких ситуациях лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Его Чувство опасности пятого уровня вряд ли ошибалось.
В полдень, когда Ван У в очередной раз сменил укрытие и затаился в зарослях, неприятное ощущение не исчезло. Но как бы он ни прислушивался к себе, он не мог понять его причину. На информационные подсказки рассчитывать не приходилось. Бесчисленные случаи уже доказали, что они появляются с огромным опозданием, когда битва уже давно окончена.
«Неужели я подхватил какую-то заразу? Или та зелёная муха прокляла меня?» — с растущим раздражением думал Ван У. Это чувство мешало ему полностью сосредоточиться, хотя и не прерывало Сокрытие.
«Если даже Сокрытие пятого уровня не помогает от него избавиться, значит, либо я действительно проклят или болен, либо за мной всё это время наблюдают с такого большого расстояния, что я не могу получить больше информации».
«Чёрт, неужели это те чёрные пауки?»
От этой мысли Ван У похолодел. Клан чёрных пауков был действительно странным и непредсказуемым. Если они способны держать ручных мух-смертников, то и другие коварные трюки, вроде отслеживания на расстоянии или мстительности, были вполне в их духе.
Ван У мысленно поблагодарил своё Чувство опасности пятого уровня. Будь оно на уровень ниже, он бы, скорее всего, вообще ничего не заподозрил.
Но что теперь делать?
Если его чутьё не обманывало, преследователь находился достаточно далеко и, вероятно, с хорошим обзором. Если слежка началась с самого утра, то взламывать его Сокрытие не было нужды. Достаточно было просто определить, в каких зарослях он спрятался, и наблюдать издалека. В таком случае, сколько бы он ни менял укрытий, это было бы бесполезно!
«Но преследователь следил за мной всё утро и не нападал. Возможно, днём слишком опасно?»
«Если так, то атаки следует ожидать на закате».
Придя к такому выводу, Ван У решил больше не менять позицию. Это место, по его мнению, отлично подходило для битвы. Да, он был готов к бою. Раз уж стряхнуть хвост не получалось, оставалось только принять вызов.
Со ста семьюдесятью очками здоровья, восемью очками силы и десятью очками защиты он должен был выстоять. К тому же, его сопротивление паучьему яду было идеальным.
...
После полуденного зноя небо вдруг затянули тяжёлые свинцовые тучи. Воздух застыл, не было ни малейшего ветерка, и всё вокруг словно оказалось в раскалённой печи.
Внезапно грянул гром, налетел шквалистый ветер, и с небес хлынул проливной дождь.
Ван У ликовал. Не раздумывая ни секунды, он сорвался с места и побежал. Он был уверен, что в такую непогоду преследователь потеряет его из виду.
Но в тот же миг его пронзило острое, необъяснимое чувство опасности. Не успев даже подумать, он инстинктивно перекатился, отлетев на три-четыре метра в сторону.
Реакция его была молниеносной, но, к его величайшему изумлению, волна ледяного холода последовала за ним, накрыв его на новом месте!
Плохо!
В следующую секунду дождевые капли, падающие с неба, словно обрели собственную волю. Они застыли в воздухе, и в одно мгновение всё вокруг Ван У превратилось в огромную глыбу льда!
Он был заморожен, не в силах пошевелиться.
«Это та белая крыса! Чёрт, как она меня нашла?»
За несколько дней их последней встречи белая крыса, казалось, стала ещё сильнее. Или дело было в дожде? В прошлый раз они напали на огненного скорпиона именно во время ливня. Значит, её ледяной магии для усиления нужен большой поток воды?
Пока Ван У лихорадочно соображал, заточённый во льду, белая крыса уже подошла к нему. Теперь она ещё больше походила на какого-то просветлённого мудреца. Она не только ходила на задних лапах, как человек, но и была одета в нелепый серый даосский халат. Да, именно халат, спереди которого красовался какой-то странный знак.
Ван У с ужасом смотрел на белую крысу. Её тело окутывало таинственное фосфоресцирующее сияние, которое отражало и впитывало дождевые капли, превращая их в густой туман. Этот туман крыса каким-то образом собирала в своих лапах, постепенно формируя из него небольшое ледяное копьё!
По мере того, как копьё обретало форму, его Чувство опасности пятого уровня выло, словно старая видеокарта, пытающаяся запустить новейшую игру…
Ощущение угрозы, исходившее от копья, было даже сильнее, чем от сковывавшего его льда. Что это за техника? Она казалась намного мощнее, чем в прошлый раз!
Но Ван У был в ледяной ловушке, у него не было ни малейшего шанса на побег. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как ледяное копьё становится всё более чётким, всё более реальным и всё более смертоносным.
Прошло ровно девять секунд. В тот самый миг, когда лёд, сковывавший Ван У, начал поддаваться и он уже мог вырваться, белая крыса закончила подготовку и метнула копьё!
В глазах у Ван У потемнело. Сердце замерло, а мысли словно рассыпались на мириады осколков. Дыхание смерти было так близко!
Прошло целых три секунды, прежде чем он, словно утопающий, сделавший первый вдох, пришёл в себя. Открыв глаза, он увидел, что лежит в грязи. Льда уже не было, а ледяное копьё, казалось, пронзило его грудь, пробив сердце.
Только сейчас, с непростительным опозданием, появились строки информации.
«Вы столкнулись с продвинутым, получившим официальный статус Белобровым крысиным королём!»
«Вы были скованы ледяной магией и получили 15 единиц урона от обморожения. Благодаря вашему сопротивлению льду (5), вы полностью избежали урона от обморожения».
«Белобровый крысиный король использовал против вас особый предмет — Талисман ледяного шипа. Вы получили 100 единиц проникающего урона. Благодаря вашей защите (10), вы избежали 30 единиц урона. Итоговый урон: 70 единиц».
«Белобровый крысиный король применил против вас заклинание ледяного шипа. Вы получили 40 единиц проникающего урона. Благодаря вашей защите (10), вы избежали 30 единиц урона. Итоговый урон: 10 единиц».
«Вы атакованы ледяным шипом… Итоговый урон: 8 единиц».
«Вы атакованы ледяным шипом… Итоговый урон: 10 единиц».
«Вы атакованы ледяным шипом… Итоговый урон: 5 единиц».
…
Вот это да! Комбо, ульта и козырь в одном флаконе. Одним махом он лишился ста трёх единиц здоровья!