Глава 3. Золотые частицы
Солнце взошло, но Ван У так и не нашёл себе подходящего места.
Он смирился.
Глядя, как золотые лучи, несущие небесную благодать, озаряют вершину утёса и верхушки деревьев, он мог лишь молча ждать и наблюдать за происходящим в мельчайших деталях.
И он действительно заметил нечто необычное. В солнечном свете парили золотые частицы, и все малые духи, купавшиеся в этих лучах, вскоре окутывались золотистым сиянием.
— Три минуты! Целых три минуты!
Пока солнечный свет медленно сползал вниз, Ван У мысленно вёл отсчёт.
Он назвал этот период «пурпурно-золотыми тремя минутами», потому что в это время золотых частиц было больше всего, но насладиться ими могли лишь те, кто находился на вершине утёса, холмов или на верхушках деревьев.
Затем свет опустился до середины утёса, но и там для Ван У места не нашлось.
Он мог лишь молча считать про себя и ничего больше.
Наконец, солнце осветило подножие утёса — то самое место, где он грелся вчера. Прошло ещё около трёх минут. Что ж, это, должно быть, «золотые три минуты».
«Ну а мне, видимо, достанутся лишь серебряные три минуты», — подумал Ван У, как вдруг из травы в лесу послышался шорох. Он испугался, что что-то случилось, но тут же увидел, как мыши, богомолы, пауки, кузнечики, огромные муравьи, навозные жуки, гусеницы, бронзовки, усачи, медведки... всевозможные знакомые и незнакомые мелкие животные и насекомые, словно обезумев, ринулись вперёд, занимая каждое выгодное место у подножия.
Ничего себе, вы это серьёзно?
Ван У запаниковал. Вчера он слишком поздно выбрался из расщелины и не застал этого зрелища, увидев лишь, как насекомые отступают. Тогда он подумал, что лес полон жизни, но сегодня эта картина предстала перед ним в своём кровавом и беспощадном свете.
Да эта конкуренция доведёт до самого дна преисподней!
Богомол размером с крысу вдруг угрожающе замахал своими лезвиями в сторону Ван У. Оказалось, тень медвежонка падала на него.
Вот как, даже ты решил меня задирать?
Ван У не хотел навлекать на себя всеобщий гнев и немного отодвинулся. Он внимательно следил за окружением, позволяя солнцу освещать его. Его «Духовное средоточие» первого уровня среди этой толпы насекомых было всё равно что журавль в стае кур. Даже в «серебряные три минуты» он поглощал около десяти золотых частиц в секунду, а примерно десять таких частиц превращались в одну единицу духовной энергии.
С такой скоростью ему и десяток насекомых не были соперниками.
Правда, был один минус. Вскоре вокруг Ван У скопилось немало враждебности. Плотность золотых частиц была ограниченной, и если он поглощал больше, то им доставалось меньше.
Наконец, тот самый богомол-мечник не выдержал и атаковал первым. Одним прыжком он взмыл в воздух и обрушил на Ван У свои клинки — быстро и точно. Ван У, новичок в этом деле, увернуться не успел.
Да он и не собирался.
Но в следующую секунду его броню пробили.
«Бродячий богомол-мечник атаковал вас. С учётом вашей защиты вы получили 4 единицы рубящего урона».
И... и так можно было?
Ван У в ответ шлёпнул храброго мечника лапой. Пусть он был лишь немного больше той-терьера, но это не значило, что какой-то мелкий богомол...
Вжик-вжик-вжик!
Шлёп-шлёп-шлёп!
Ван У атаковали со всех сторон. Хотя максимальный урон не превышал 4 единиц, а минимальный не дотягивал и до единицы, он всё равно перепугался. Недолго думая, он начал беспорядочно махать лапами и таранить всё на своём пути. Уничтожив более тридцати бродячих богомолов-мечников, он вышел победителем.
Но его здоровье упало до 54 единиц.
Больше половины урона нанесли именно богомолы.
Ничего не сказав, Ван У, весь в ранах, принялся жадно пожирать поверженных врагов. Какая разница, что это насекомые? Хрустят, как чипсы со вкусом курицы!
И это было правдой. Все эти твари, прибежавшие за духовной энергией, были лучшими представителями своих видов, а потому очень питательными. Хоть вкус был и сомнительным, его сытость росла как на дрожжах.
Иногда, если везло, ему перепадало 0.1 единицы духовной энергии.
Чёрт, у духовной энергии ещё и десятые доли бывают? Ван У даже комментировать это не хотел.
«Серебряные три минуты» быстро закончились. За это время Ван У поднял свою сытость до 231 единицы, получил 0.9 единицы духовной энергии от съеденных насекомых, а сам, не теряя ни секунды, поглотил 18 единиц. Вместе с вчерашними 6, у него теперь было 24.9 единицы.
«Хех, вот это уже лучше», — злорадно подумал Ван У, но, как и остальные насекомые, поспешил скрыться в лесу.
Вчера он мог спрятаться в расщелине, но сегодня пытаться повторить тот же трюк было бы слишком самонадеянно. Он отчётливо ощущал на себе холодные взгляды клана Чёрных Змей.
Так что пока придётся побыть бродячим медведем-воином.
Но суровая реальность быстро опустила Ван У с небес на землю.
Он только нашёл густой кустарник, чтобы временно укрыться, как оттуда, словно тяжёлая кавалерия, вырвались с десяток серых крыс с наростами на телах. Размером они были почти в половину самого Ван У. Застав его врасплох, они сбили его с ног, навалились всей толпой и едва не разорвали на куски.
Ван У отчаянно отбивался. Он успел прихлопнуть двух свирепых крыс, но из кустов выскочило ещё больше. Перепуганный, он бросился наутёк.
За спиной раздавалось торжествующее пищание.
«Вы пытались вторгнуться на территорию клана Серых Крыс. К сожалению, вы были отброшены».
«Активирован талант «Самоисцеление». Вам потребуется 200 единиц сытости, чтобы восстановить здоровье. Процесс займёт пять часов».
Тихо выругавшись, Ван У посмотрел на оставшиеся 20 единиц здоровья. Ему ничего не оставалось, как прижаться спиной к одинокому дереву и спрятаться в густой траве, зорко оглядываясь по сторонам. Он боялся не насекомых, а более крупных животных. Но, как ни странно, в этом лесу он не видел ни одного крупного или среднего зверя, даже травоядных кроликов.
Их всех уничтожили?
Ван У вспомнил змею толщиной с ведро, скорпиона длиной больше метра, двухметровую многоножку, мудрых белых крыс. Обычным зверям, даже тиграм и львам, с ними было не справиться.
Но, с другой стороны, возможности были у всех равны.
Если даже эти насекомые смогли занять свою территорию, то более крупные и свирепые хищники, должно быть, устроились ещё лучше.
Особенно если учесть ежедневное утреннее поглощение золотых частиц и преобразование духовной энергии.
Ответ напрашивался сам собой.
Все эти более грозные звери, скорее всего, обитали на более высоких горах, на более просторных территориях.
А может, этот лес — лишь часть владений какого-нибудь короля-льва или короля-тигра.
Вот только их уже не назовёшь малыми духами. Это уже великие демоны!