Глава 154. Небесный Предел
Этот натиск разительно отличался от предыдущего, ибо расстояние было ничтожным.
Какие-то жалкие пять километров, помноженные на чудовищную плотность и количество атакующих демонов, превратили штурм в неудержимую лавину. Даже Ван У, подхваченный этой волной, словно на облаке пронёсся вперёд, не встретив почти никакого сопротивления. Стало очевидно, что две исполинские горы, сотворённые генералом Юань Гуном, успешно сковали все элитные силы людей. Бесчисленные потоки мечей, окутавшие каменных гигантов, отчаянно пытались ослабить и сдержать их, не оставляя заклинателям ни единого шанса истреблять рядовых демонов-солдат.
Это была прекрасная возможность.
Стоило уничтожить защитный массив, и люди лишатся своего единственного оплота в диких землях. В этом и заключался весь смысл сражения.
— Грохот!
Десятикилометровый участок стены внезапно обрушился, и из клубов пыли и обломков вырвался громадный чёрный бык. Ростом не менее тысячи метров, с телом, подобным горному хребту, он казался живым воплощением несокрушимой мощи.
— Повелитель Чёрной горы непобедим!
— Непобедим!
Подобные раскатам грома крики сотрясли землю.
«Вот это да! Неужели это отец старого быка, Повелитель Чёрной горы? Какая силища!»
Ван У застыл в изумлении. Это чудовище было как минимум третьего ранга.
— Му-у-у! — взревел гигантский бык и, не давая врагу опомниться, ударил копытами о землю. Неудержимой лавиной он пронёсся вдоль рухнувшей стены, вновь собрав все силы для тарана, и в один присест снёс ещё несколько километров укреплений.
А ведь это была не простая стена. Люди возвели её из тёмного железа, гигантских брёвен и валунов, укрепив формациями, механизмами и тайными искусствами — несокрушимый, казалось бы, бастион. Но Повелитель Чёрной горы грубой силой проломил в нём почти двадцатипяти километровую брешь.
В одно мгновение десятки тысяч людей — заклинателей, воинов, арбалетчиков и операторов формаций — обратились в прах.
— Демон, умри! — разнёсся по полю боя яростный крик.
Вызывающее поведение Повелителя Чёрной горы наконец вывело людей из себя. Их ряды смешались. Часть высокоранговых заклинателей, что сдерживали две горы в небе, резко сменили цель. Десятки ослепительных лучей мечей обрушились вниз, сопровождаемые роем таинственных сияющих огней, — всё это было нацелено на Повелителя Чёрной горы.
В тот же миг тело гиганта окутал чёрный дым, а кожа его стала твёрже закалённого железа. Острые, как бритва, мечи отскакивали от неё с металлическим звоном, не причиняя вреда. Даже таинственные огни не смогли нанести серьёзного урона.
Но вот в воздухе бесшумно промелькнул тёмный луч. Повелитель Чёрной горы взвыл от ужаса, и его тысячеметровое тело в мгновение ока сжалось до размеров овода, исчезнув без следа.
Тёмный луч, однако, не замедлил своего полёта. Он ударил в землю и, взорвавшись, обратился в сотни, тысячи ядовитых чёрных змей. Они расползались с невероятной скоростью, набрасываясь на любого демона в пределах видимости. За какие-то десять секунд все демоны-солдаты в радиусе нескольких километров, не успев даже отступить, превратились в лужи ядовитой жижи.
Густой ядовитый туман окутал поле боя. Все демоны, от мала до велика, замерли в ледяном ужасе, покрывшись холодным потом. Даже несколько мечей, которыми управляли заклинатели, не смогли избежать этой участи. Ядовитые змеи вцепились в них, и клинки, потеряв сияние, рухнули на землю. На той стороне, должно быть, тоже кипели от ярости.
— Духовная энергия пяти ядов! Это духовная энергия пяти ядов! Проклятые ублюдки из Секты Десяти Тысяч Ядов!
Даже Повелитель Северной горы, что вёл свой легион в яростную атаку, не сдержал проклятий. Но что с того? Атаку нужно было продолжать. Разве когти Великого Царя Обезьян Снежной горы были недостаточно остры?
Ван У забеспокоился о старом быке. Легион Чёрной горы понёс ужасающие потери, его практически уничтожили. «Если старый бык выжил, — подумал он, — то у него есть все шансы стать главным наследником Повелителя Чёрной горы».
Думая об этом, Ван У не терял бдительности. Следуя за основной массой войск, он зорко осматривался по сторонам, а его Чувство опасности шестнадцатого уровня сканировало всё поле боя. В такой битве этот талант был поистине бесценен. Однако само существование Секты Десяти Тысяч Ядов вселяло в его сердце ледяной ужас.
К счастью, тёмный луч больше не появлялся. Даже мечи заклинателей перестали обращать внимание на наземное сражение. Две горы в небесах продолжали расти, и, похоже, даже тёмный луч Секты Десяти Тысяч Ядов был одной из основных сил, сдерживающих их. «Этот генерал Юань Гун — настоящий монстр, — размышлял Ван У. — Интересно, какого он ранга?»
Тем временем на земле, несмотря на сокрушительное поражение Легиона Чёрной горы и исчезновение их повелителя, преимущество демонов стремительно росло. Укрепления падали одно за другим. Пусть заклинатели, воины и арбалетчики людей сражались насмерть, проявляя чудеса храбрости, они не могли остановить эту неумолимую лавину. Демонов было слишком много. Соотношение сил достигало двадцати к одному. Любой человек, осмелившийся высунуться, тут же погибал под шквалом атак.
Ван У даже не пришлось вступать в бой. За всё время его ни разу не атаковали. Победа давалась так легко, что казалась сном.
Когда от огромного человеческого бастиона осталась едва ли пятая часть, и казалось, что он вот-вот падёт, из самого его центра в небо ударил мощный столб лазурного света. В его сиянии смутно виднелись величественные горные пики, неприступные города и бескрайние армии людей.
«Что это?»
Ван У, как и многие другие низкоранговые демоны, не понимал, что происходит. Но лица капитанов и командиров исказились от ужаса. Голос Повелителя Северной горы дрогнул.
— Телепортационный массив! Люди развернули здесь телепортационный массив! Их подкрепление уже в пути! Стереть их с лица земли!
Не успел он договорить, как сам ринулся в атаку, но тут же был отброшен назад десятками ослепительных мечей. С других направлений доносился яростный рёв Повелителя Южной горы.
— Братья! Будущее всех народов Западных Пустошей решается в этой битве! Мы не можем позволить людям победить! Старина Хэй!
— Му-у-у!
Повелитель Чёрной горы, неизвестно где прятавшийся до этого, вновь явил себя во всём своём тысячеметровом великолепии и с яростью устремился на человеческие укрепления.
Раздался оглушительный грохот, земля содрогнулась. Он пробил ещё одну брешь в несколько километров и был уже в шаге от телепортационного массива. Но в последнее мгновение лазурное сияние сменилось ослепительно-белым светом. На миг все живые существа на поле боя ослепли. Свет был настолько ярким, что проникал в сознание даже сквозь закрытые веки.
Разум Ван У опустел. Он ничего не видел и не слышал. Его Чувство опасности шестнадцатого уровня оказалось бесполезно. Единственное, что он успел сделать, — это рухнуть на землю и активировать «Бронзовую Голову, Железные Кости» третьего уровня.
Через три секунды его чувства начали медленно возвращаться. Но глаза видели лишь кровь, а уши слышали лишь предсмертные стоны.
Воздух пропитался запахом смерти. Поле боя превратилось в ад. Он сам был погребён под грудой разорванных тел.
Строка системной информации беззвучно и зловеще промелькнула перед глазами.
【Вы ранены остаточной энергией меча великого заклинателя Небесного Предела. Вы получили 5000 единиц продолжительного урона от энергии меча.】
【Благодаря тайной технике крови «Бронзовая Голова, Железные Кости» вы избежали 2700 единиц урона от энергии меча.】
【Благодаря вашей симбиотической дьявольской лозе вы избежали 1499 единиц урона от энергии меча.】
【Благодаря вашей базовой защите вы избежали 210 единиц урона от энергии меча.】
【Вы получили 591 единицу урона от энергии меча.】
【Ваши меридианы повреждены!】
【Вы истекаете кровью!】
【Ваша демоническая душа повреждена!】
【Ваши внутренние органы повреждены!】
【В течение следующих 24 часов вы будете получать 5000 единиц урона от остаточной энергии меча!】
【Вы находитесь при смерти!】
...
Ван У был в шоке. Он и представить не мог, что на поле боя появится человек, достигший Небесного Предела, — существо первого ранга! Его больше не волновал исход битвы, не волновала судьба других демонов. Два или три миллиона воинов Западных Пустошей — неужели все они были уничтожены одним ударом? А люди? Десятки тысяч заклинателей, воинов и арбалетчиков в бастионе — неужели и они погибли?
Ван У не верил, что хоть какая-то защита могла выдержать остаточную энергию этого удара. «Меч, убивший матушку-медведицу, был ведь примерно такого же уровня, — с запозданием пронеслось в его голове. — Но я тогда, такой слабый, остался цел и невредим. Чудо?»
Конечно, это было чудо!
Только сейчас, осознав это, Ван У почувствовал острую, разрывающую сердце боль. Боль, от которой перехватило дыхание.
Снаружи воцарилась тишина. Даже стоны утихли. Слышалось лишь тихое журчание, будто текли ручьи. Но это была не вода. Это была кровь.
«Дикий кабанчик, наверное, тоже мёртв? Повелитель Северной горы, Повелитель Южной горы, Повелитель Чёрной горы и все остальные великие демоны — все они, должно быть, погибли», — с отчаянием думал Ван У.
И тут он услышал яростный рёв генерала Юань Гуна, доносившийся издалека. Рёв раненого зверя.
— Хорошо! Прекрасно! Лу Учэнь! Вы, люди... кха-кха... какие же вы подлые и безумные твари! Одним ударом ты уничтожил три миллиона моих воинов, но и сто тысяч своих людей ты тоже погубил! Ты... ты... ты слишком жесток! Чтобы выманить элиту моей Снежной горы, ты пожертвовал полумиллионом своих сородичей!
— Я не верю, что тебе всё сойдёт с рук...
Голос генерала Юань Гуна оборвался. Раздался грохот, будто обрушилась целая гора — похоже, его самого с силой впечатали в землю. Он сражался с тем самым заклинателем Небесного Предела по имени Лу Учэнь!
Он продолжал кричать, проклинать, изрыгать ругательства, вкладывая в них всю свою ненависть! Но человек по имени Лу Учэнь за всё это время не проронил ни слова. Слышен был лишь свист рассекающих воздух мечей.
— Юань Гун, беги!
Кажется, это был голос генерала Снежного Волка, но он тут же умолк. Затем последовал ещё более мощный всплеск энергии и яростный рёв Юань Гуна. Он был невероятно силён, но, похоже, отступал с боем. За короткое время звуки сражения переместились на сотни километров. Там, видимо, его ждало подкрепление. Шум битвы становился всё громче, словно сама Великая Царь Обезьян Снежной горы была встревожена.
Ван У больше ничего не слышал. Сознание померкло.
В полузабытьи ему показалось, что земля под ним провалилась, и он куда-то упал.
А потом он услышал знакомый голос дикого кабанчика.
— Эх, старший брат, мы опоздали. Третий брат уже мёртв. Совсем остыл.
— Замолчи, его ещё можно спасти! Это же высшая форма искусства притворства смертью через задержку дыхания! — раздался определённо бычий, но не знакомый голос. Кажется, сестра старого быка?
Что, чёрт возьми, происходит?