Глава 143. Всё ещё жив
Через десять минут Ван У вместе с последним отрядом регулярной армии демонов ворвался за стену, созданную человеческой формацией. Он изо всех сил старался держаться сзади, заградотряд был уже меньше чем в километре от него.
Но исход битвы всё ещё был неясен. Демоны бросили в бой все свои силы, но люди каким-то образом умудрялись держать оборону. Обе стороны сошлись в яростной схватке у стены.
Трудно описать этот кровавый ад. Земля превратилась в море крови, целых трупов почти не было — все были либо растоптаны, либо разрезаны на куски, либо съедены своими же. Да, ел не только Ван У, ели все демоны, восполняя таким образом силы.
Ван У тоже ел на ходу. К этому моменту его сытость перевалила за 15000, и это при том, что он уже потратил больше 4000. Временно накопленная духовная энергия после улучшения «Сердца земли» пошла на два улучшения базовой защиты, и ещё осталось больше 1200. Плоть демонов седьмого и шестого рангов — ешь не хочу!
Но сейчас он уже не мог есть, да и притворяться больше не получалось.
К счастью, за эти полчаса быстрого восстановления, в основном благодаря съеденной им половине разбитого Демонического Ядра Открытия Каналов, его среднее истощение сменилось лёгким. Теперь его самоисцеление двенадцатого уровня могло трижды сработать с 90% эффективностью. «Бронзовая Голова, Железные Кости» можно было активировать дважды. «Сердце земли» — трижды, каждый раз тратя до 300 единиц духовной энергии, чтобы мгновенно восстановить 300 единиц здоровья.
С его текущими 850 единицами здоровья и 64 единицами базовой защиты можно было немного покуражиться!
Но ещё большую уверенность ему придавал разбитый человеческий щит из тёмного железа. Эта штука была невероятно полезна. В руках человеческого воина он не мог выдержать и одного удара быка-демона восьмого ранга, но для Ван У он стал идеальной защитой от магических стрел.
— Вжик-вжик-вжик!
Сверкнули огоньки, и три магические стрелы со скоростью, вдвое превышающей скорость звука, устремились к нему. Ван У, даже не глядя, выставил щит и с лёгкостью их отразил. Хотя в щите и появились три маленькие дырочки, прочность этого материала была поразительной. Сколько бы в него ни стреляли, он не ломался. За это короткое время в одну сторону его щита воткнулось уже больше сотни магических стрел.
Сам того не желая, он стал довольно заметным малым духом. Не меньше пятнадцати человеческих арбалетчиков заметили его и вели по нему непрерывный огонь. Это было тяжело. Ван У приходилось постоянно метаться из стороны в сторону.
Сначала какой-то капитан из армии демонов даже рявкнул на него, мол, чего мечешься. Но когда Ван У несколькими ловкими увёртками уклонился от одновременного залпа семи магических стрел, капитан заткнулся, потому что в его голову как раз влетела тяжёлая стрела.
Остальные демоны не стали повторять его трюк, дураков не было.
К несчастью, человеческие арбалетчики находились на высоте и, благодаря формации, могли постоянно перемещаться, занимая удобные для стрельбы позиции. Думаете, взяв в руки щит из тёмного железа, можно стать таким же, как Ван У? Нет, его спасал не щит, а его чувство опасности пятнадцатого уровня.
Честно говоря, только на таком поле боя Ван У начал смутно понимать, что такое «время пули». Непрерывный огонь пятнадцати арбалетчиков был лишь малой частью его проблем, он тратил на них не больше десяти процентов своего внимания. Куда опаснее были тяжёлые бронебойные магические стрелы и люди-заклинатели, которые метали свои родовые мечи и бросали различные контролирующие талисманы.
Организация войск у людей была, без сомнения, лучше: заклинатели, воины, арбалетчики, операторы формации сзади — они создали настоящую машину смерти, способную уничтожить любое количество врагов. Лишь невероятная живучесть, огромный запас здоровья, нечеловеческая сила, бесстрашие, а также толика ума и разнообразие талантов и тайных техник демонов позволяли им пока что сражаться на равных.
И всё это при том, что высокоуровневые заклинатели и великие демоны ещё не вступили в бой. Они сражались в небе, на высоте нескольких тысяч метров, и лишь изредка, выкроив момент, наносили сокрушительные удары по вражеским войскам.
Ван У повезло. Когда заградотряд выгнал его на передовую, высокоуровневые воины обеих сторон уже перестали бездумно палить по мелочи. Раньше человеческие мастера любили одним ударом меча уничтожать сотни, а то и тысячи демонов. Но демоны в ответ начинали яростно атаковать человеческих солдат, которые были куда уязвимее. Один бросок — и тысячи убитых и раненых. В итоге люди перестали разменивать своих мастеров на пехоту.
Именно осознав эту перемену в тактике, Ван У подавил в себе желание сбежать. Быть убитым одним ударом меча великого заклинателя — обидно, и пожаловаться будет некому. Его чувство опасности пятнадцатого уровня не могло предвидеть атаку такого уровня.
Очередная очередь магических стрел. Ван У спокойно их отразил. В этот момент волк-демон рядом с ним молниеносно метнул три коротких клинка из волчьих клыков и сбил трёх человеческих арбалетчиков в трёхстах метрах от них, которые, увлёкшись погоней за Ван У, потеряли бдительность. Нельзя так увлекаться.
Ван У и волк-демон обменялись взглядами. Всё было понятно без слов. Ван У со щитом побежал в сторону, а волк-демон последовал за ним. Получился идеальный тандем: приманка и охотник!
Потрясающе!
Но оставшиеся арбалетчики, охотившиеся на Ван У, не успели извлечь урок. Они находились внутри формации и, благодаря её настройкам, могли внезапно появляться в разных местах, быстро стрелять и тут же исчезать. Справиться с ними было непросто. Но за всё приходится платить.
Волк-демон даже не смотрел, где появятся арбалетчики, он следил за малейшими движениями Ван У. Медвежий коготь дёрнулся — жди выстрела. И тут же, без всякого прицеливания, два или три клинка из волчьих клыков с сверхзвуковой скоростью устремлялись к цели, убивая её на месте.
Не прошло и десяти секунд, как из пятнадцати арбалетчиков, охотившихся на Ван У, осталось всего девять.
Но умный волк-демон навлёк на себя гнев. Он было хотел продолжить охоту, но противник рассвирепел и решил его проучить. За три секунды восемнадцать арбалетчиков нацелились на него и открыли огонь.
К сожалению, чувство опасности Ван У пятнадцатого уровня не передавалось союзникам. Когда он понял, что что-то не так, волк-демон уже превратился в ежа. Да что там, его просто разорвало на куски. Девять тяжёлых бронебойных разрывных магических стрел…
Как жаль!
Но и Ван У пришлось несладко. Теперь на него охотилось двадцать восемь арбалетчиков. Он навлёк на себя слишком много ненависти.
— Вжик-вжик!
Всевозможные магические стрелы летели в Ван У. Он либо отбивал их, либо убегал. Его чувство опасности пятнадцатого уровня в этот момент проявило себя во всей красе. Он даже мог предвидеть траекторию полёта тяжёлых бронебойных разрывных стрел.
Конечно, пока он отвлекал на себя огонь, остальные демоны не сидели сложа руки. Давление на них ослабло, и они начали яростно контратаковать.
Так что Ван У пришлось метаться, как загнанному зверю, всего тридцать секунд. Затем количество охотившихся на него арбалетчиков сократилось до шести.
Уменьшение числа арбалетчиков ослабило давление на этом участке фронта, и под натиском демонов стометровый столб формации рухнул. Это стало последней каплей. Свет в формации людей на пятой части её протяжённости, то есть на протяжении ста пятидесяти километров, погас. Они не только лишились господствующей высоты, но и больше не могли на этом участке внезапно выпускать арбалетчиков для подавления противника. А ведь именно они наносили наибольший урон демонам.
— У-у-у-у!
Прозвучал рог, и в землю вонзился флаг из шкуры зверя. Со всех сторон к нему начали стекаться сражавшиеся демоны. Они не стали развивать наступление. Сил больше не было.
Эта человеческая формация была невероятно неприятной. Уничтожение одного участка не выводило из строя всю систему. Она была построена по принципу укрепрайонов, как в уличных боях, с использованием заклинаний, гигантских брёвен, камней. Это была настоящая трёхмерная крепость, ведущая огонь со всех сторон.
Чтобы захватить этот участок стены, этот плацдарм, из двухсот тысяч демонов погибло больше половины. А Лагерь Смертников был уничтожен практически полностью! Но, без сомнения, демоны достигли своей цели.
Прилетели дьявольские лозы и, опустившись на землю, тут же пустили корни и начали расти. И трупы людей, и трупы демонов стали для них питанием. А сами лозы — стеной, защищающей демонов от атак людей.
Не прошло и десяти минут, как на месте битвы вырос бескрайний лес, простиравшийся до самой вершины Чёрной горы.
Увидев это чудо, Ван У понял, почему маленькие древесные духи стали интендантами. Очень полезные существа.
В этом лесу отступившие демоны валялись на земле. Те, кто выжил, тяжело дышали. Раненые жадно пожирали трупы, не разбирая, свои это или чужие.
Но некоторые капитаны пересчитывали выживших и записывали их заслуги.
Вскоре очередь дошла и до Ван У.
Капитан, который вёл подсчёт, с удивлением посмотрел на щит Ван У, в котором торчало не меньше двухсот магических стрел, затем на клеймо «Смерть» на его груди. В его взгляде появилось уважение.
— Имя, из какого отряда Лагеря Смертников, кто начальник? Сколько убил?
— Сюн У, из девятого отряда Лагеря Смертников, начальник — Бао Дачунь. Никого не убил, — честно ответил Ван У. Он боялся, что у них есть какой-нибудь способ проверить его слова. Мир бессмертных, всё-таки.
— Никого не убил? Ты уверен? — удивился капитан.
— Уверен.
— Тогда ничего не поделаешь. Хоть ты и выжил, но без убийств ты не можешь накопить заслуги и остаёшься в Лагере Смертников. Теперь ты — начальник девятого отряда. Бао Дачунь погиб. По этому флагу ты можешь получить припасы. И жди приказа!