Глава 12. Слишком глубокие воды
Небо постепенно светлело, и наступал новый день.
Когда первый луч солнца прорвался сквозь горизонт на востоке, на мир посыпались мириады золотых частиц.
Находясь на высоте, Ван У на этот раз видел всё яснее и был ещё больше потрясён.
Ослепительное солнце было не разглядеть, но количество золотых частиц было поистине астрономическим. Казалось, всё небо превратилось в золотую парчу. Это было грандиозно и таинственно.
Сколько же духовной энергии в этих частицах!
Словно река духовной энергии, млечный путь, пролегала над этим миром заклинателей, и их ежедневная встреча порождала бесконечные чудеса.
Ван У был в восторге.
Но тут он заметил, что высоко в небе, на высоте десятков тысяч метров, виднеется что-то похожее на гигантскую сеть, раскинувшуюся над облаками и перехватывающую большую часть золотых частиц.
И лишь малая их часть просачивалась вниз.
Процесс перехвата Ван У видел всего мгновение, а потом всё снова заволокло золотыми частицами.
Возможно, это была лишь иллюзия.
Несомненно, золотые частицы падали не все сразу, а в течение некоторого времени.
И на самом деле, даже после перехвата, плотность оставшихся частиц была такой, что у него слюнки текли.
И тут Ван У увидел, как на северо-востоке, на вершине снежной горы, в сотнях километров отсюда, в небо метнулся длинный зелёный язык, похожий на верёвку, и смёл несметное количество золотых частиц.
В этом регионе их тут же стало гораздо меньше.
А на юго-востоке, в нескольких сотнях километров, с другой снежной горы, в небо взметнулась гигантская чёрная лапа, похожая на тень, и, поднявшись на тысячу метров, сгребла немалую долю золотых частиц.
Ван У тут же посмотрел на север, но там было тихо. Однако в следующую секунду он увидел над своей головой, как в небо взмыл призрачный образ гигантской птицы с золотыми крыльями, размах которых превышал тысячу метров. Одним взмахом крыльев она унесла огромное количество золотых частиц.
Что происходило на западе, он не видел, да и не было уже необходимости.
В этот миг Ван У похолодел от ужаса. Раньше он был у подножия утёса и ничего этого не видел. Теперь же он понял, что совсем рядом, на юго-западе, не более чем в двадцати пяти километрах от этой долины, в лесу, обитает могущественный великий демон.
Чёрт, чувство безопасности минус тысяча!
Только после того, как эти великие демоны закончили, вниз посыпались редкие золотые частицы, и начались те самые «пурпурно-золотые три минуты».
В этот миг Ван У дрожал от страха, и в голове у него билась лишь одна мысль: «Они пожирают всё!»
Слишком жестокая конкуренция.
И слишком глубоки здешние воды.
Неизвестно, был ли тот орёл, что унёс вожака чёрных змей, одним из этих трёх великих демонов. Скорее всего, нет. Он был, в лучшем случае, слугой их слуги.
Ван У долго размышлял. «Пурпурно-золотые три минуты» подходили к концу, и вот-вот должны были начаться «золотые», но он всё же решил спуститься с утёса. Он не осмелился больше претендовать на «золотые три минуты».
Потому что эффективность поглощения золотых частиц его «Духовным средоточием» первого уровня была слишком заметной. Ну, то есть, не соответствовала его нынешней силе.
Так что лучше быть скромнее, осторожнее и не торопиться.
«Золотые три минуты» быстро закончились, и начались «серебряные» — время пира для более мелких духов. Но Ван У наслаждался ими всего минуту. Набрав 20 единиц духовной энергии, он тут же бросился бежать. Он ворвался в кусты, сначала напился воды из ручья, затем наелся ягод на поляне и, наконец, затаился в густой траве на окраине.
«Сокрытие» четвёртого уровня активировалось. Всё шло по плану, никакого риска.
А как же улучшаться сегодня?
Ван У склонялся к тому, чтобы улучшить другие таланты и характеристики: здоровье, выносливость, силу, ловкость, защиту, а также «Чувство опасности» и «Духовное средоточие». Все они, казалось, требовали внимания.
Но, подумав, он всё же решил снова улучшить «Сокрытие».
Причина была проста — его ничем не утолимое чувство незащищённости.
Он не был маньяком-убийцей и не стремился стать королём. Он просто хотел жить. Так что улучшение способности прятаться, чтобы враги не могли его легко найти, было самым выгодным вложением.
20 единиц духовной энергии мгновенно влились, и «Сокрытие» четвёртого уровня стало пятым.
В момент улучшения Ван У почувствовал, будто превратился в лёгкий ветерок.
Казалось, даже его дыхание, сердцебиение и ток крови слились с окружающей средой. Ощущение было непередаваемым.
И тут появились две строки информации:
«Вы сохраняли неподвижность более трёх секунд. Активировано пассивное «Сокрытие» (ур. 5). Вы теперь способны идеально сливаться с обычной окружающей средой. Все насекомые и звери не будут обращать на вас внимания. Большинство невнимательных демонов тоже вас проигнорируют, если только вы не встанете у них на пути. Однако перед демонами, духами и чудищами, обладающими особыми талантами обнаружения и чрезвычайно острым чутьём, ваше «Сокрытие» всё ещё выглядит как детская игра в прятки».
«Дружеское напоминание: поскольку вы ещё не достигли следующей стадии роста, ваш талант «Сокрытие» (ур. 5) не может быть улучшен дальше».
...
«Демоны? Духи? Чудища?»
Ван У был удивлён этим разделением. Раньше он читал о чём-то подобном: растения становятся духами, камни — чудищами, а звери — демонами.
Но чаще всего использовались общие понятия, такие как «демоны-духи» или «демоны-чудища».
«Да, здешние воды очень глубоки», — молча подумал Ван У. Внезапно с высоты раздался громкий орлиный крик. Вся долина словно покрылась тёмной тучей и мгновенно затихла.
Все занятые своими делами малые духи замерли на месте, дрожа от страха и не смея даже бежать.
У них не было ни малейшего желания или инстинкта сопротивляться.
Этот орёл был для них настоящим божеством.
Он снова прилетел, и именно вскоре после окончания «серебряных трёх минут».
Хорошо, что Ван У успел убежать, иначе даже с «Сокрытием» пятого уровня его бы точно схватили.
В этот миг по долине поползла холодная, убийственная аура, словно сотни невидимых, ужасающих змей ледяным взглядом осматривали всё вокруг.
Ван У тоже был сильно напуган.
Он уже приготовился к тому, что его снова обнаружат, но, к его удивлению, ничего не произошло. Его талант «Сокрытие» пятого уровня сработал и обманул орла.
Конечно, возможно, это было потому, что он не был в расщелине.
Потому что орёл кружил именно над тем утёсом, словно инспектор с императорским указом, осматривающий свои владения. Какой вид, какая мощь!
Но что странно, на этот раз орёл не стал охотиться. Покружив немного, он просто улетел.
Не нашёл подходящей еды?
Или это была своего рода жатва, когда с огорода срывают самый сочный огурец?
От этой мысли Ван У стало не по себе.