Глава 10. Смертельная засада
Связываться с ним было нельзя, это уж точно.
Ван У, перепуганный до смерти, уже собирался броситься наутёк, покинув своё логово и не смея больше возвращаться.
Но тут золотой богомол взмахнул своим огромным клинком, и более сотни бродячих богомолов-мечников с рёвом ринулись вперёд, словно зелёная волна.
Ван У чуть не обмочился от страха.
Но вскоре он понял, что это не имеет к нему никакого отношения. Целью атаки богомолов был вовсе не он. Взмахнув крыльями, они, словно по ровной земле, взбежали по отвесному утёсу. Они направлялись к клану Чёрных Змей.
Вот это да!
Настоящее восстание.
Хотя клан Чёрных Змей и понёс большие потери — вожака унёс орёл, а кланы Огненных Скорпионов и Серых Крыс постоянно атаковали, — но, как говорится, даже павший верблюд больше лошади. Брат-богомол, ты уверен, что не стоит подумать ещё раз?
Утёс, который занимал клан Чёрных Змей, был одним из трёх лучших мест в долине. Вы что, решили покончить с собой?
Ван У никак не мог этого понять.
Даже если они захватят его и из бродячих богомолов превратятся в клан Богомолов, они всё равно не смогут его удержать.
С сожалением вздыхая, он продолжал ждать. Приближались «пурпурно-золотые три минуты», и было очевидно, что золотой богомол пришёл подготовленным.
Битва на утёсе, должно быть, была ожесточённой. Время от времени вниз падали трупы бродячих богомолов-мечников. Ван У тихонько их подбирал и быстро съедал.
Вскоре, когда «пурпурно-золотые три минуты» закончились и начались «золотые», золотой богомол с сорока-пятьюдесятью своими воинами спустился с утёса. Они тащили за собой чёрную змею, похожую на ассасина, но крупнее и длиннее. Похоже, это был элитный змей второго ранга.
Вот оно что! Вы пришли не захватывать территорию, а грабить, как кочевники!
Поразительно!
Ван У тут же догадался о намерениях золотого богомола. Яд, невосприимчивость к яду.
Только так этот набег мог принести огромную пользу.
Похоже, в каждом клане были свои мудрецы.
Размышляя об этом, Ван У вдруг принял решение. Изначально он планировал греться на солнце у подножия утёса и поглощать золотые частицы, но теперь он захотел воспользоваться этой суматохой и посмотреть, не удастся ли ему поживиться чем-нибудь наверху.
Утёс хоть и выглядел крутым, но на самом деле был весь в трещинах и выступах, образуя своего рода ступени.
Ван У уже осматривал его издалека.
Самая высокая точка утёса находилась примерно в тридцати метрах над землёй — это была зона «пурпурно-золотых трёх минут». Ниже, до края утёса, на высоте около десяти-пятнадцати метров, была зона «золотых трёх минут». А ещё ниже, на высоте около восьми метров, — самая нижняя зона.
Так что ему не нужно было лезть в «пурпурно-золотую» зону. Достаточно было просто добраться до «золотой» и урвать свой кусок.
Высота всего около восьми метров, в крайнем случае можно и спрыгнуть.
Подниматься было тяжело. На самом деле, Ван У даже не долез до края утёса, а поднялся всего на восемь метров, когда на него полился яркий солнечный свет. «Золотые три минуты» уже подходили к концу, и вот-вот должны были начаться «серебряные».
Но эти восемь метров, на которые он поднялся, были равносильны шагу в средний класс.
Золотистые лучи солнца согревали его, и талант «Духовное средоточие» первого уровня автоматически активировался. В мгновение ока он словно облачился в золотую броню.
Золотые частицы в радиусе нескольких метров вились вокруг него, и он их поглощал.
Всего за полминуты он впитал 124 золотые частицы, что равнялось 12.4 единицам духовной энергии.
Так волнующе, так насыщенно, так роскошно.
Неужели быть богатым так приятно?
Ван У блаженно вздохнул, но не позволил себе расслабиться. Он не стал лезть выше, а быстро спустился вниз, чтобы не провоцировать и без того потрёпанных соседей, клан Чёрных Змей.
Не хотелось бы, чтобы они его неправильно поняли.
За следующую минуту Ван У поглотил ещё 6.5 единиц духовной энергии. В итоге его общий запас достиг 22.9 единиц.
Можно было снова улучшаться.
Не раздумывая, он снова вложил всё в талант «Сокрытие», подняв его до четвёртого уровня.
Затем он бросился бежать, не дожидаясь окончания «серебряных трёх минут». Он ворвался в кусты, добрался до ручья, напился вдоволь, а затем на ягодной поляне наелся до отвала, пока его сытость не достигла 300 единиц.
На всё ушло ровно две минуты.
Но сегодня ему, очевидно, не суждено было вернуться в расщелину. Крысиные рыцари уже были наготове и окружали его с той стороны.
Ничего не поделаешь, Ван У снова пришлось прятаться в траве.
Три секунды, и сработал талант «Сокрытие» четвёртого уровня. Эффект был превосходным.
«Вы сохраняли неподвижность более трёх секунд. Активировано пассивное «Сокрытие» (ур. 4). Вы теперь способны хорошо сливаться с окружающей средой. Все насекомые и подавляющее большинство зверей не будут обращать на вас внимания. Некоторые невнимательные демоны тоже вас проигнорируют, если только вы не окажетесь в непосредственной близости».
...
Ничего себе, у меня уже «Сокрытие» четвёртого уровня, а для демонов я всё ещё лёгкая добыча?
Ван У похолодел, вдруг поняв, почему тот орёл так легко его обнаружил и захватил в цель. Наверное, это было похоже на то, как человек смотрит на притворившегося мёртвым опоссума.
Но что вообще считается демоном?
Тот золотой богомол, вожак чёрных змей, огненный скорпион, белые крысы, чёрная многоножка?
Размышляя об этом, Ван У забеспокоился: а не прилетит ли сегодня снова тот орёл? Или какой-нибудь другой великий демон явится покрасоваться?
В долине некоторое время было шумно — это было обычное утреннее явление. Кроме снующих туда-сюда крысиных рыцарей, другие насекомые и мелкие животные были заняты своими делами, включая тех красных птичек. Они, словно маленькие огненные эльфы, носились над кустами, иногда хватая насекомых.
Но они почти не улетали далеко, хотя, может, Ван У просто этого не видел.
С востока и юга долину окружали величественные снежные горы, на севере тянулась гряда тёмно-синих гор, а на западе, насколько хватало глаз, простирался бескрайний лес с гигантскими деревьями.
Ручей из долины тёк именно в том направлении.
Примерно через час в долине наступила тишина. Началось самое опасное время дня. Казалось, даже солнце на небе стало каким-то зловещим.
Все живые существа в долине, включая Ван У, вероятно, сидели в страхе.
К счастью, долгий день прошёл, и ничего не случилось. Орёл не прилетел, и другие великие демоны не появились. Но это не было поводом для расслабления.
В сумерках долина снова ожила, и Ван У снова отправился в путь к своей расщелине. Он чувствовал себя перелётным медведем, мигрирующим утром и вечером.
Он обошёл места обитания паучьей соседки, проигнорировал окружение крысиных рыцарей и, словно удачливый медведь, которому всё нипочём, вырвался из кустов и нырнул в знакомую расщелину.
Но в следующую секунду в тёмной расщелине мелькнула тень. Чёрная змея молниеносно выпрыгнула и вцепилась ему в шею.
Твою мать, как больно!
Он отчётливо почувствовал, как острые ядовитые зубы пронзают его кожу и плоть.
На мгновение его парализовало, но онемение тут же прошло.
«Вы попали в ловушку клана Чёрных Змей. Вас атаковал из засады элитный Чёрный змей-жрец. Из-за низкого уровня вашего таланта крови «Чувство опасности» было подавлено!»
«С учётом вашего уровня защиты вы получили 80 единиц колющего урона. Благодаря вашей невосприимчивости к змеиному яду вы получили 1 единицу урона от яда».