Глава 83
Достигнув_святости,_меня_призвали…_пасти_божественных_коней!_Глава_504._Нерушимая_клятва_-_Глава_1._Похищение_жизни Глава 577. Первопредок воинственный и меч, рассекающий мироздание
В мерцающих глубинах космоса величественно возвышалось воплощение Лун Ме, отражая атаки божественных искусств со всех сторон своим призрачным копьём. Его несокрушимая аура заставляла трепетать даже пространство вокруг. Всё больше могущественных воинов Боевого двора присоединялось к осаде, выстраиваясь по разным направлениям в боевой строй и наполняя пространство своей подавляющей мощью.
Над головой воплощения Лун Ме клубились светящиеся облака, в которых переплетались призрачные силуэты драконов и фениксов, будто иной, ослепительный мир готовился спуститься с небес. По мере того как количество атакующих воинов Боевого двора стремительно росло, усиливались и разрушительные последствия сражения — чёрные дыры исчезали одна за другой, а совершенствующиеся в бессмертии Небесного Духа в панике спасались бегством, либо укрываясь в оставшихся чёрных дырах, либо стремительно отступая прочь.
Беглецы то и дело оглядывались назад, не в силах скрыть ужас на лицах.
— Кто же такой этот Лун Цин? — раздавались испуганные голоса. — Его база культивации явно всего лишь на уровне Рассеянного Бессмертного!
— Я никогда о нём не слышал, но его божественные искусства поистине ужасающи. Неудивительно, что он привлёк внимание стольких могущественных существ.
— Надо же, оказывается, помимо поглощения ци для совершенствования, можно достичь Дао и через практику божественных искусств.
— Раз уж эти могущественные существа охотятся именно за Лун Цином, нам определённо не стоит вмешиваться.
— Сегодняшняя битва действительно открыла нам глаза. В Великом мире мы можем чувствовать себя властителями, но за его пределами существует слишком много тех, кто намного сильнее нас.
Совершенствующиеся в бессмертии Небесного Духа продолжали обсуждать увиденное, спасаясь бегством. Эта битва и имя Лун Цина навсегда отпечатаются в их памяти.
Тем временем Владыка Свечи Небес достиг окружения Врождённых Золотых Бессмертных. Из его рукава появился золотой жезл с девятью золотыми цепями и инкрустированным у основания сине-серебряным самоцветом. Стоило жезлу качнуться, как вырвалась странная сила Великого Дао, от которой у всех живых существ во вселенной помутилось сознание.
Лун Цин, весь залитый кровью, с просвечивающими сквозь разорванную плоть белыми костями на локтях и плечах, продолжал удерживать жест, необходимый для техники Великого Закона Небесного Дракона. Глядя на золотой жезл в руках Владыки Свечи Небес, он ощутил леденящий душу ужас. Видя, что другие воплощения совершенно не способны поколебать световой путь Боевого двора, его сердце сжалось от горечи.
«Я уже приложил все силы, даже призвал сильнейшего предка, почему же всё равно не могу противостоять им?» — Лун Цин погрузился в отчаяние. Перед битвой он был полон уверенности и готов был встретить смерть, но только столкнувшись с Боевым двором лицом к лицу, он наконец понял, почему его клан пришёл к такому печальному концу.
Стоило ему подумать о Лун Тэне, Лун Я и других детях, как его сердце впервые сжалось от настоящего страха. Он ещё не успел разорвать причинно-следственные связи со своими детьми, а значит, если он погибнет, они тоже обречены на смерть. Возможно, даже весь Великий мир Небесного Духа будет уничтожен.
Взгляд Лун Цина наполнился всепоглощающей ненавистью — он не мог допустить подобного исхода.
— Боевой двор... — прорычал он сквозь стиснутые зубы. Его кровавая ци вспыхнула с новой силой, и аура воплощения Лун Ме внезапно взметнулась вверх.
Владыка Свечи Небес мгновенно заметил эти изменения и взмахнул золотым жезлом. Вспыхнувший золотой свет породил волну обжигающего жара, накрывшую Лун Цина и все его воплощения. В одно мгновение бесчисленные воплощения рассеялись, словно дым. Плоть Лун Цина полностью распалась, оставив лишь белый скелет, а его душа стала зримой для всех.
Воплощение Лун Ме отступило на шаг назад, принимая оборонительную стойку. За пределами построения все совершенствующиеся Боевого двора наблюдали за этой сценой с фанатичным блеском в глазах. Фан Сюань не был исключением — его взгляд пылал, устремлённый на золотой жезл, величайшее сокровище Боевого двора, Боевой Божественный Жезл, о котором мечтал каждый совершенствующийся.
Боевой Божественный Жезл заставил всю вселенную озариться ослепительным светом. Звёзды одна за другой вспыхивали ярче, а духовная энергия Великого Дао выгорала, превращаясь в горячий туман. Казалось, этот золотой свет способен испепелить всё сущее.
Воплощение Лун Ме взмахнуло рукой, и из его призрачного копья вырвалась ужасающая кровавая ци, превратившаяся в одиннадцать тысяч кровавых драконов. Они рассеяли безбрежный золотой свет и устремились к Владыке Свечи Небес, обгоняя друг друга в яростном порыве.
Взгляд Владыки Свечи Небес стал холодным как лёд. Он прыгнул вверх, занося Боевой Божественный Жезл для сокрушительного удара по воплощению Лун Ме. Его фигура, не уступающая размерами противнику, нависла сверху с поистине ужасающей властной аурой.
Силуэт воплощения Лун Ме отражался в небесах Великого мира Небесного Духа, и когда Владыка Свечи Небес достиг высоты над его головой, все живые существа мира увидели и его зловещую тень. Это зрелище заставило сердца всех живых существ затрепетать от ужаса, где бы они ни находились.
Бум!
Воплощение Лун Ме подняло копьё для удара, мгновенно рассеяв облака света наверху. Могучая духовная сила взметнулась ввысь вместе с кровавым ветром, словно намереваясь пронзить само небо вселенной. Владыка Свечи Небес сдерживал этот натиск Боевым Божественным Жезлом.
Промедлив лишь мгновение, он обрушил шквал атак, подобный неистовому шторму. Боевой Божественный Жезл молниеносно рассекал пространство, а воплощение Лун Ме отвечало столь же стремительными взмахами призрачного копья. Одиннадцать тысяч иллюзий непрерывно вспыхивали в пространстве между ними, словно сталкивались два мира. Горы и реки рассыпались в прах, безбрежные воды и проливы исчезали, а духовные звери Неба и Земли с оглушительным рёвом бросались друг на друга, вместе растворяясь в небытии.
Всевозможные чудесные видения проявлялись и исчезали, заставляя глаза наблюдателей разбегаться от их великолепия и ужаса. Это было столкновение двух миров плодов Дао, противостояние самого Дао. Дао порождает всё сущее, и каждый их удар содержал в себе бесчисленные превращения. Даже совершенствующиеся Боевого двора смотрели с отвисшими челюстями, не в силах приблизиться. Просто поддерживая построение снаружи, они уже едва держались на ногах.
Под воплощением Лун Ме находился Лун Цин, от которого остались лишь душа, прикреплённая к скелету, но даже в таком состоянии он сохранял остатки воли. Он уже не мог ясно видеть происходящее — всё перед глазами расплывалось, становясь всё более туманным. Из последних сил он пытался думать о своих детях, но его волю неумолимо тянуло вниз с небывалой тяжестью.
Когда отчаяние почти полностью поглотило его, в угасающем сознании инстинктивно возник один образ.
— Учитель... — прошептал он угасающим голосом.
Над облаками Бог Уничтожения и даос в синем халате продолжали наблюдать за ходом битвы в иллюзии.
— Цк-цк, — с нескрываемым интересом произнёс даос в синем халате, — он почти выдохся, твоё воплощение рассеивается.
Их взгляды были прикованы к воплощению Лун Ме, которое, хоть и продолжало атаковать, но кровавое сияние вокруг него заметно тускнело.
Бог Уничтожения хранил молчание, только холод в его глазах стал ещё пронзительнее. «Потомок, это всё, на что ты способен?» — пронеслось в его мыслях. Хоть он и говорил, что пока он существует, клан Лун будет жить, в глубине души он понимал: если линия Лун Цина прервётся, клану Лун действительно придёт конец. После того как он занял место среди бессмертных, он разорвал все причинно-следственные связи с мирским. Он защищал потомков лишь из-за неотступной мысли в своём сердце — он не мог смириться с тем, что клан Лун пришёл к такому концу, но, увы, не мог лично вмешаться, чтобы помочь.
И вдруг!
В иллюзии вспыхнул ослепительный свет, исходящий из-под ног воплощения Лун Ме, точнее — от самого Лун Цина. Его душа излучала невероятно яркое белое сияние, плоть восстанавливалась с видимой глазу скоростью, а вместе с ней возвращалась и воля к жизни.
Образ учителя всё ещё стоял перед его мысленным взором, когда он вдруг ощутил, как из глубин его души вырвалась удивительная сила. В отличие от мучительной боли, сопровождавшей использование техники Великого Закона Небесного Дракона, эта сила дарила необычайное умиротворение, смывая боль и усталость.
Владыка Свечи Небес, похоже, почувствовав неладное, резко отпрянул назад. Воплощение Лун Ме тоже прекратило атаку. Шестнадцать Врождённых Золотых Бессмертных, поддерживающих великое построение, ощутили невероятное давление — какая-то невидимая сила заставляла их пятиться назад. Они вытаращили глаза, не в силах отвести взгляд от Лун Цина.
Бесчисленные совершенствующиеся Боевого двора, как и все остальные, не могли оторвать взгляда от происходящего. Яркий свет вокруг Лун Цина собирался в новый силуэт, стремительно растущий ввысь. Воплощение Лун Ме растворилось, превратившись в бесконечный поток кровавой ци, окружившей это новое воплощение, а затем кровавый цвет начал стремительно выцветать.
Фан Сюань, наблюдая за растущим силуэтом, чувствовал, как его сердце бешено колотится в груди. Интуиция кричала ему, что сейчас явится то ужасающее существо, которого он больше всего опасался.
Поскольку воплощение Лун Ме отражалось в небесах Великого мира Небесного Духа, все живые существа могли видеть появление нового воплощения. Оно сияло ослепительным белым светом и быстро достигло тех же исполинских размеров, что и воплощение Лун Ме. Но в отличие от разрушительной ауры предыдущего воплощения, аура этого существа была более величественной, словно пришедшей от истоков времён, молчаливо наблюдающей за всеми изменениями на пути Дао.
В поле для культивации Безначальное Ань Синь, Тяньяо и остальные через зеркало на плавильном котле видели происходящее с потрясающей чёткостью. Они все разом повернулись к Гу Аню со странным выражением на лицах.
Люй Сянь не выдержал первым:
— Учитель, разве это воплощение — не вы?
Действительно, воплощение, созданное Лун Цином, имело облик Лун Чжаня. И хотя одеяние и очертания отличались от тех, что носил Гу Ань, осанка и черты лица были поразительно схожи. Могло ли это быть простым совпадением — ведь Лун Цин был учеником Гу Аня!
— Разве не говорили, что Великий Закон Небесного Дракона может призывать только его предков... — пробормотала Шэнь Чжэнь едва слышно, но для присутствующих её слова прозвучали подобно раскату грома.
Неужели Гу Ань — предок Лун Цина?
Глаза Кровавого Святого Тюрьмы загорелись — он мгновенно поверил в эту догадку. За долгие годы следования за Гу Анем он видел множество сирот, но учитель никого больше не приютил, к тому же он давно заметил поразительное сходство между Лун Цином и Гу Анем.
Сам Гу Ань сохранял невозмутимое выражение лица и продолжал смотреть в зеркало, только меч Цинхун уже покоился в ножнах. Видя его нежелание говорить, остальные могли лишь вновь обратить свои взгляды к отражению в зеркале.
Когда воплощение вокруг Лун Цина полностью материализовалось, ужасающее давление, сковывавшее Великий мир Небесного Духа, внезапно рассеялось, и все живые существа смогли наконец вздохнуть с облегчением.
На краю Великого континента Тай Цан, где волны с грохотом разбивались о скалы, стоял Ли Я. Он смотрел в небо расширенными от изумления глазами.
— Младший брат Гу... — прошептал он. Хотя Ли Я не знал о технике Великого Закона Небесного Дракона, он с первого взгляда узнал в том воплощении облик Гу Аня. Младший брат Гу снова спасает Небо и Землю... Значит, он не покинул их.
В этот момент Ли Я ощутил мощный прилив боевого духа. Раз младший брат Гу остался, он тоже не может уйти. Он останется в Великом мире Небесного Духа защищать живых существ! Что касается поисков Чжан Буку — раз у него всё равно не было никаких зацепок, почему бы не отложить их до достижения Дао?
В другом месте Бай Шэн созерцал величественное воплощение, подпирающее небосвод, со странным выражением лица. Почему-то этот силуэт казался ему удивительно знакомым.
Су Цзинь, впрочем, не придавала этому особого значения. В её памяти Гу Ань не оставил глубокого следа — она с самого начала недолюбливала его, поэтому, естественно, не хранила его образ в своём сердце.
На другом конце мира смертных, посреди бескрайней пустоши, человек, закутанный в широкий халат, упрямо шёл сквозь песчаную бурю. Подняв голову и увидев гигантское воплощение в небесах, он на мгновение замер от удивления, но вскоре его измождённое лицо озарила тёплая улыбка.
— Гу Ань, ты действительно всё ещё здесь, — пробормотал У Цзюэ и, опустив голову, продолжил свой путь навстречу яростному ветру. Теперь, увидев Гу Аня, он обрёл полное спокойствие. Это небо не рухнет, а значит, он сможет продолжить поиски своей судьбы.
Взоры всех живых существ были прикованы к духовному облику Гу Аня. За исключением тех, кто знал его раньше, каждый ощущал в его присутствии надежду. С первого же взгляда на этот облик души всех живых существ наполнялись умиротворением. Это чувство, хоть и казалось удивительным, было несомненно реальным.
...
Лун Цин медленно поднял голову и замер. Простояв неподвижно два вдоха, он резко развернулся и взмыл в воздух. Оказавшись перед духовным обликом, он застыл в оцепенении, когда в его сознании всплыло имя — Лун Чжань!
Он знал это имя — истинный Первопредок клана Лун, древнее существо, создавшее Боевой двор. Даже Император Лун Синь был лишь продолжателем его воли. И теперь он, Лун Цин, сумел призвать самого Первопредка! Но не это потрясло его больше всего... Его поразило то, что лицо Первопредка было не просто похоже на лицо учителя — это и был его учитель!
Внезапное озарение разрешило все загадки. Почему учитель взял его под опеку? Почему помогал противостоять Императору Уничтожения? Лун Цина охватило такое волнение, что он задрожал, переполненный невероятной радостью.
— У клана Лун оказался такой великий предок, — произнёс Владыка Свечи Небес, и в его голосе звучало глубокое благоговение. Если уже духовный облик Лун Ме доставлял ему неприятности, то этот облик вызывал поистине ужасающее чувство собственной беспомощности. Он доверял своим инстинктам!
— Учитель, вам пора действовать, — снова раздался голос Владыки Свечи Небес, на этот раз с явной насмешкой.
Все совершенствующиеся в бессмертии из Боевого двора разом повернулись к нему с изумлением на лицах. Для подавляющего большинства из них Владыка Свечи Небес был сильнейшим, и они не ожидали, что он привёл с собой учителя. Неужели это та самая древняя легенда — учитель главы Боевого двора?
Вслед за его словами в тёмной пустоте за его спиной появилась пара гигантских глаз, взирающих на всё поле битвы. Как бы ни был огромен силуэт Владыки Свечи Небес, превосходящий любую гору в мире, перед этими глазами он казался меньше зрачка. Любое живое существо, встретившись с этим взглядом, испытывало неконтролируемый ужас.
Эти же глаза появились и на небосводе Великого мира Небесного Духа, заставляя сердца всех живых существ трепетать от страха. Никто не мог постичь, с какой силой столкнулись Небо и Земля, и потому все взоры обратились к духовному облику Гу Аня — возможно, это таинственное существо сможет защитить их!
Лун Цин обернулся и тоже оцепенел при виде силуэта за спиной Владыки Свечи Небес. За свои двадцать тысяч лет жизни, даже с учётом опыта прошлой жизни, он никогда не встречал столь ужасающих глаз. Они напоминали бездну вселенной, таящую в себе предельный ужас и отчаяние.
— Он не тот, кого я ищу, это всего лишь облик причинно-следственных связей, — прокатился по вселенной холодный голос, эхом отозвавшийся в ушах каждого живого существа в мирах Великой Тысячи. От каждого его слова сердца существ трепетали, словно сам Небесный Путь провозглашал небесные законы.
Владыка Свечи Небес хотел что-то сказать, но его прервал другой голос:
— Возможно, тот, кого ты ищешь — это я.
Все совершенствующиеся в бессмертии из Боевого двора, включая Врожденных Золотых Бессмертных и даже тех совершенствующихся в бессмертии Небесного Духа, что наблюдали за битвой из далёкой пустоты, разом повернули головы. Этот голос исходил из уст духовного облика за спиной Лун Цина!
Лун Цин обернулся, сжимая кулаки от волнения. Это был голос учителя! Учитель действительно оказался его Первопредком Лун Чжанем! Это открытие не сломило его, а наполнило чувством невероятного везения. Человек, которого он больше всего уважал, оказался его предком — всё происходящее казалось ему прекрасным сном.
Духовный облик Гу Аня поднял правую руку, и на его ладони вспыхнуло сто миллионов десять тысяч серебряных огней, стремительно сливающихся в единый меч. В момент, когда его пальцы сомкнулись на рукояти, прозвучал голос Гу Аня:
— Разрушить!
Дзинь!
Пространство вселенной разбилось, подобно зеркалу, и все живые существа, включая Врожденных Золотых Бессмертных, застыли в неподвижности, не в силах пошевелиться. Перед их глазами появились бесчисленные осколки пространства, сквозь которые они увидели, как за спиной Владыки Свечи Небес возник ещё более величественный силуэт.
Это был мужчина в белых одеждах. Его иссохшие жёлтые волосы были длиннее одеяния, а изможденное лицо напоминало обтянутый кожей скелет с глубоко запавшими глазницами — его облик внушал неописуемый ужас. Это был сам Бессмертный Император!
На лице Бессмертного Императора отразилось изумление. Лун Цин тоже оцепенел от его внезапного появления, но вскоре его внимание привлёк луч меча. Бросив невольный взгляд, он увидел, как мимо пронёсся серебряный клинок длиннее самих Неба и Земли, подобный легендарной Небесной Реке. Это был меч в руках духовного облика Гу Аня.
Лун Цин не мог пошевелиться и даже не слышал никаких звуков. Не только он — все живые существа лишились слуха и способности двигаться, став безмолвными свидетелями того, как этот духовный облик заносит меч для удара по Владыке Свечи Небес и Бессмертному Императору.
Все совершенствующиеся в бессмертии со стороны Боевого двора были охвачены невыразимым ужасом, когда поняли, что даже Владыка Свечи Небес и существо за его спиной оказались обездвижены, словно обречённые ждать, пока враг отсечёт им головы.
Гу Ань нанёс удар мечом, и вспыхнувший луч оказался настолько огромным, что даже взор Врожденного Золотого Бессмертного не мог охватить его целиком — казалось, сама вселенная была рассечена надвое, являя собой потрясающее и страшное зрелище.
Владыка Свечи Небес мгновенно обратился в пепел, а Бессмертный Император, через которого прошёл луч меча, лишь успел широко раскрыть глаза. Пространство вселенной снова разбилось, и осколки быстро растаяли, словно иллюзия, поразившая чувства всех живых существ.
Не успели они опомниться, как раздался яростный возглас:
— Ты...
Бессмертный Император успел произнести лишь одно слово, прежде чем из его тела вырвалось одиннадцать тысяч лучей меча, после чего оно рассыпалось в прах, перестав существовать.
Вся вселенная на мгновение погрузилась в абсолютную тишину, а тот величественный луч меча, разделивший мироздание надвое, всё ещё сиял в пространстве. Совершенствующиеся в бессмертии, восстановившие свои чувства, смотрели в обе стороны, но не могли различить его конца, словно вся вселенная действительно была рассечена этим единственным ударом меча!
(Конец главы)