Глава 743. Покровитель человечества
Бессмертный Властелин Иньсюань!
Сердце Чжан Буку дрогнуло. Явившийся перед ними был бессмертным богом, превосходящим Звёздного Князя на целый ранг, и это заставило его внутренне съёжиться от волнения.
По мере того, как величественная фигура спускалась, давление нарастало с пугающей скоростью. Теперь Чжан Буку не мог даже поднять голову, не говоря уже о том, чтобы осмелиться разглядеть облик Бессмертного Властелина Иньсюаня.
Что это за невообразимое могущество?
Чжан Буку, несмотря на весь свой богатый опыт, был буквально ошеломлён исходящей от Бессмертного Властелина величественной волей небес. Невольно он задумался: кто же сильнее — та таинственная могущественная фигура, что некогда в одиночку подавила их целую небесную армию на пути Великого Дао, или этот Бессмертный Властелин Иньсюань?
Властелин Иньсюань бесстрастно взирал сверху на небесных богов и воинов — его выражение лица разительно отличалось от того, каким оно было при встрече с Бессмертным Властелином Тайи.
Спустя томительно долгие мгновения Бессмертный Властелин Иньсюань наконец остановился. Он по-прежнему возвышался на лестнице в небеса, на значительном расстоянии от земли, подобный неприступной горной вершине, которую невозможно сдвинуть с места.
— Небесный Бог Чжэнь, Бессмертный Властелин Хуанфэн уже передал тебе все указания? — раздался его величественный голос, преисполненный властной силы.
Небесный Бог Чжэнь, подняв голову, почтительно ответил:
— Да, он всё объяснил. Мы приложим все силы, чтобы поддержать Человеческого Почитаемого.
Человеческий Почитаемый?
Чжан Буку мысленно отметил это имя. Должно быть, этот Человеческий Почитаемый — один из претендентов на титул Небесного Сына.
Бессмертный Властелин Иньсюань взмахнул рукой, и луч ослепительного золотого света спустился с высоты, приземлившись прямо перед Небесным Богом Чжэнем. Когда сияние рассеялось, перед всеми предстало Золотое Ядро размером с голубиное яйцо.
— Сохрани эту пилюлю, — произнёс Бессмертный Властелин. — Когда начнётся великая борьба за власть Небесного Сына, вы будете сражаться на передовой, и эта пилюля станет вашей главной опорой.
Небесный Бог Чжэнь, казалось, был хорошо осведомлён о происхождении этой реликвии и не стал задавать лишних вопросов. Бережно приняв Золотое Ядро, он тут же почтительно склонился перед Бессмертным Властелином Иньсюанем.
Властелин больше не проронил ни слова. Развернувшись, он направился обратно вверх по лестнице.
— Провожаем Бессмертного Властелина! — громко воскликнул Небесный Бог Чжэнь.
Девять небесных воинов поспешно подхватили возглас, и их объединённые голоса, подобно грому, сотрясли девять небесных сфер.
Шаги Бессмертного Властелина Иньсюаня по лестнице в небеса отдавались тяжёлыми раскатами, словно приглушённый гром, ещё более величественные, чем при его появлении. В этом грохоте Чжан Буку смутно различал отголоски криков бесчисленных бессмертных существ, от чего его душа невольно трепетала.
Лишь когда могущественная фигура Властелина исчезла в конце лестницы, а небесная воля наконец рассеялась, Чжан Буку смог вновь поднять голову. Под его взглядом лестница в небеса начала постепенно терять чёткость очертаний, становясь всё прозрачнее, пока не растаяла в воздухе, словно мираж.
Небесный Бог Чжэнь поднялся на ноги, а небесные воины с облегчением выдохнули и тоже встали.
— Божественный Владыка, этот Человеческий Почитаемый — не тот ли Небесный Сын, которого мы должны поддержать?
— Какой уровень культивирования у этого Бессмертного Властелина? Его аура настолько устрашающа, что я не смел даже шелохнуться!
— Мы действительно должны быть в первых рядах? Это благо или бедствие для нас?
— Конечно же, благо! С потоком судьбы Небесного Двора мы бессмертны и неуязвимы. Чего нам бояться? Это великолепная возможность заслужить славу и признание!
Небесные воины наперебой засыпали вопросами своего предводителя, однако ни один из них не осмелился спросить о таинственном Золотом Ядре.
Небесный Бог Чжэнь окинул их спокойным взглядом и веско произнёс:
— Действительно, это наш шанс отличиться. Мы служим Человеческому Почитаемому — тому, кто некогда совершенствовался во всех 3000 великих мирах и был владыкой человеческой расы в одном из них. Он обладает истинным состраданием ко всему живому. Только если он займёт трон Небесного Императора, Небесный Путь продолжит следовать правильному направлению. Поэтому грядущая борьба за титул Небесного Сына — это не только ради нашей выгоды, но и ради будущего всего Небесного Пути. Вам понятно?
Услышав эти слова, небесные воины с серьёзными лицами кивнули, и лишь Сюй Ю едва заметно скривил губы в недоверчивой усмешке.
Небесный Бог Чжэнь незамедлительно двинулся по тому пути, которым они пришли, и девять небесных воинов последовали за ним.
Далеко в поле для культивации Безначальное Гу Ань внимательно наблюдал за происходящим. Он по-прежнему заботился о своём младшем ученике Чжан Буку — во многом потому, что тот всегда помнил о своём наставнике. Если бы Чжан Буку давно позабыл о нём, Гу Ань вряд ли уделял бы ему столько внимания.
Впрочем, случай с Чжан Буку был лишь малой частью грандиозных событий, охвативших все сферы бытия. Во всех 3000 великих мирах сейчас происходила масштабная мобилизация бессмертных богов. Всё больше звёздных князей и бессмертных властелинов спускалось в нижние миры, что приводило к стремительному усилению потока судьбы Небесного Пути повсюду.
Этот поток не только способствовал росту концентрации духовной энергии, но и помогал практикующим бессмертие достигать новых высот в своём совершенствовании.
Обычные жители 3000 великих миров даже не подозревали о грандиозной борьбе, разворачивающейся среди бессмертных богов, и лишь радовались наступлению небывалого золотого века для своих миров.
Великий мир Небесного Духа также входил в число 3000 великих миров, и поток судьбы там тоже усиливался. В мире людей один за другим появлялись удивительные таланты, что, впрочем, никак не влияло на отдалённый Континент Девяти Духов.
Гу Ань отвёл взгляд от далёких событий и перевёл его на Ань Цзыцзая и Греха, парящих в воздухе меж величественных горных пиков.
На первый взгляд могло показаться, что они застыли неподвижно, но в действительности оба уже вошли в особый домен, созданный Гу Анем, где вели ожесточённое состязание в искусстве Дао.
Ань Цзыцзай усердно практиковал технику ладонь Бесчисленных Путей и уже достиг в ней значительных высот. Эту технику Гу Ань не передавал никому другому — каждый из его учеников осваивал различные искусства Дао, и не было нужды обучать всему одного человека.
В отличие от Ань Цзыцзая, Грех владел гораздо более широким спектром божественных искусств. Точнее сказать, у Греха попросту не было слабых сторон, из-за чего ни одно из его многочисленных искусств не выделялось особенно ярко.
Но даже несмотря на это, в их поединке Грех уверенно доминировал над Ань Цзыцзаем.
Гу Ань задумчиво наблюдал за ними, размышляя: не стоит ли направить Греха к освоению техники глаз Небесного Императора, чтобы тот смог унаследовать часть наследия самого Владыки Вечной Жизни?
Глаза Небесного Императора можно было бы передать напрямую, физически изъяв их, но Гу Ань отвергал столь варварский метод. Он мог лишь направлять Греха в его практике и наблюдать, сумеет ли тот самостоятельно достичь необходимого уровня.
Полчаса спустя.
Грех и Ань Цзыцзай одновременно открыли глаза, оба тяжело дыша от напряжения.
Лицо Ань Цзыцзая омрачилось. Он не ожидал, что даже его лучшая техника — прославленная ладонь Бесчисленных Путей — окажется бессильна против Греха. В свою очередь, Грех тоже был немало удивлён — он не предполагал, что ученик третьего поколения может обладать такой впечатляющей силой.
— Цзыцзай, ты действительно невероятно силён, — искренне признал Грех. — В будущем ты наверняка превзойдёшь многих учеников второго поколения.
После тысячелетнего опыта странствий с Кровавым Святым Тюрьмы Грех утратил былое высокомерие и научился тонкостям человеческих отношений. В конце концов, он приходился дядей Ань Цзыцзаю и считал своим долгом поддерживать младшее поколение.
Ань Цзыцзай натянуто улыбнулся, стараясь скрыть разочарование:
— Я не так уж и силён, как кажется.
Обменявшись ещё несколькими вежливыми фразами, оба устремились к наблюдавшему за ними Гу Аню.
— Грех, ты можешь идти, — произнёс Гу Ань, когда они приблизились. — Я хочу поговорить с Цзыцзаем наедине.
Услышав это, Грех на мгновение замешкался, но затем почтительно поклонился и удалился.
Ань Цзыцзай смотрел на своего наставника с плохо скрываемым чувством вины. Хотя Грех формально считался его дядей, тот пришёл в поле для культивации значительно позже самого Ань Цзыцзая. Более того, Ань Цзыцзай даже наблюдал за первыми шагами Греха в совершенствовании, а теперь не мог его одолеть, что заставляло его чувствовать, будто он не оправдал высоких ожиданий своего великого основателя.
— Не терзай себя понапрасну, — проницательно заметил Гу Ань. — Кто из вас сильнее, а кто слабее — не имеет значения, ведь вы оба — часть нашей семьи. Через такие состязания вы находите свои слабости и вместе совершенствуетесь — вот что действительно важно. Соученики всегда должны оставаться близкими друг другу, а не превращаться во врагов. Ты понимаешь это?
Услышав эти мудрые слова, Ань Цзыцзай глубоко вдохнул и решительно кивнул, принимая наставление.
— Теперь я научу тебя второй форме из техники ладонь Бесчисленных Путей — Взлетающие к небесам драконы, — продолжил Гу Ань. — Эта ладонь содержит мощную силу запечатывания, которая идеально восполнит твои нынешние недостатки.
Слова Гу Аня зажгли яркий огонь предвкушения в глазах Ань Цзыцзая. Он немедленно опустился на колени и с глубоким чувством произнёс:
— Ученик клянётся усердно практиковать ладонь Бесчисленных Путей! Однажды я сделаю эту технику известной по всем девяти небесам, превратив её в величайшее искусство во всей вселенной Великого Дао!
Гу Ань удовлетворённо кивнул, глядя на своего преданного ученика:
— Твоё стремление и решимость по-настоящему радуют меня. Знай, что я возлагаю на тебя огромные надежды. Можно даже сказать, что среди всех учеников Безначального именно ты вызываешь у меня самые большие ожидания.
Эти слова заставили Ань Цзыцзая буквально загореться изнутри энтузиазмом, а его лицо мгновенно залилось ярким румянцем.