Глава 730. Тот, кто впереди всех
Слова Бессмертного Властелина Тайи растворились в легком ветерке, не оставив ни малейшего следа в пространстве между Небом и Землей. Гу Ань проследил за его взглядом и тихо усмехнулся:
— Возможно, когда ты овладеешь своей божественной сущностью, то сможешь достичь еще более высокого уровня.
Эти слова заметно изменили выражение глаз Бессмертного Властелина Тайи. После этого они оба замолчали, безмолвно созерцая далекие просторы.
Прошло время, равное сгоранию одной палочки благовоний, прежде чем Бессмертный Властелин Тайи наконец попрощался с Гу Анем и ушел. Гу Ань не стал его удерживать. Он дождался, пока Бессмертный Властелин Тайи полностью покинет Континент Девяти Духов, и только тогда повернулся к своему внутреннему двору. Этот простой поворот ознаменовал начало новой главы в мире смертных.
Миллион лет промчался, словно бурный океанский поток, безвозвратно уходя в прошлое. В этот год жизненная сила Гу Аня вновь совершила прорыв, достигнув ста триллионов лет. Используя технику прорыва жизненной силы, он перенесся в другое место для совершенствования. Однако, даже истратив почти всё и оставив себе менее трех триллионов лет жизненной силы, он достиг лишь поздней стадии сферы Сяньци Хуньюань, оставаясь по-прежнему далеко от состояния совершенства.
Поздняя стадия сферы Сяньци Хуньюань радикально отличалась от ранней. Гу Ань ощущал себя полностью перерожденным. То, что даже на его колоссальном уровне совершенствования существовала такая огромная разница между стадиями, наглядно демонстрировало пропасть, разделяющую раннюю и позднюю ступени сферы Сяньци Хуньюань.
Вернувшись в своё поле для культивации, Гу Ань не сразу отправился к месту своего обитания, а решил прогуляться по Континенту Девяти Духов. Врата Бесконечных Миров вздымались высоко в облака, и даже находясь в десяти миллионах ли от них, Гу Ань, идя по горной тропе, мог видеть их вдалеке. Они выглядели как самая величественная гора в мире смертных, уходящая в облака и демонстрирующая свою непреодолимую мощь.
Континент Девяти Духов был изолирован от мира, но внутри него процветали практики бессмертия. Даже сильнейшие секты мира смертных вряд ли могли сравниться с ним. Благодаря обилию духовной энергии и силе Дао в поле для культивации, за миллион лет здесь появилось немало Самосущих Бессмертных, которые через Врата Бесконечных Миров отправлялись покорять другие миры.
Конечно, не только Самосущие Бессмертные могли входить во Врата Бесконечных Миров. Любой, кто имел такое желание, мог свободно проходить через них, что не позволяло континенту становиться слишком перенаселенным. За долгие годы время от времени посторонние проникали на Континент Девяти Духов, но на границах девять императорских династий установили защитные линии, через которые не могли проникнуть обычные люди.
В последние дни один могущественный Самосущий Бессмертный сумел проникнуть внутрь. Гу Ань как раз направлялся к этому бессмертному, чей образ уже отражался в его глазах.
«Действительно повзрослел, уже может постоять за себя», — мысленно вздохнул Гу Ань. Свежий ветер колыхал его белые и черные одежды. Недавно совершивший прорыв, он был в хорошем настроении и решил помочь этому человеку. Он неторопливо шёл вперёд, и с каждым его шагом под ногами расцветали цветы, оставляя за собой шлейф жизненной энергии.
Спустя время, равное половине чашки чая, Гу Ань прошел через рощу и вышел к озеру, окруженному горами. Его взгляд упал на маленькую беседку в центре озера. Внутри стоял мужчина в черном одеянии, сложив руки за спиной и задумчиво глядя на лотосы, плавающие на поверхности озера. Этим человеком был не кто иной, как ученик Ли Я — Ли Сяньюэ.
Повзрослевший Ли Сяньюэ уже обладал манерами отрешённого от мира высокого мастера, и на фоне живописного пейзажа гор и озера выглядел как настоящий небожитель, сошедший с небес.
— Почему любуешься пейзажем в одиночестве? — неожиданно раздался голос, проникший в уши Ли Сяньюэ.
Его зрачки сузились от испуга, и он резко повернул голову. Увидев Гу Аня, стоящего у беседки, он почувствовал, как содрогнулось его сердце Дао. После мгновения испуга пришла безумная радость!
— Дя... дядя... — Ли Сяньюэ задрожал всем телом, не зная, куда деть руки.
Гу Ань приветливо улыбнулся и мягко спросил:
— А где твой учитель? Как он поживает в последнее время?
Услышав вопрос, Ли Сяньюэ с глухим стуком упал на колени и, стиснув зубы, проговорил:
— Дядя, мой учитель сошел с ума! Прошу вас, вы должны помочь ему!
— Как это сошел с ума? — спросил Гу Ань без удивления, сохраняя невозмутимый вид. Он не стал помогать Ли Сяньюэ подняться.
Ли Сяньюэ глубоко вдохнул и сказал:
— С тех пор как он потерпел поражение от Чэнь Чуаня, он словно одержимый практиковал путь меча, бросая вызов мечникам повсюду. Бывало, что побеждал, бывало, что проигрывал. Из-за своей одержимости он нажил немало врагов. Тысячу лет назад он проиграл знаменитому на весь мир мечнику, и его сердце Дао было разбито. С тех пор он находился в затворничестве. Несколько лет назад я наконец нашел его, но он бормотал какую-то бессмыслицу и даже напал на меня... Дядя, мой учитель говорил, что вы с ним ближайшие друзья. Вы должны помочь ему...
Выслушав его, лицо Гу Аня осталось неизменным. На самом деле, все события в жизни Ли Я проходили перед его глазами. Тысячу лет назад, в той решающей битве, если бы не тайное вмешательство Гу Аня, Ли Я был бы уже мертв. Он лишь незаметно помог ему, не наказав противника, поскольку именно Ли Я бросил вызов и продолжал настаивать на битве. Уровень культивации у обоих противников был примерно одинаковым, разница крылась лишь в мастерстве владения мечом. Малейшая ошибка могла привести к непоправимым последствиям.
Гу Ань достал из-за пазухи маленький деревянный меч и протянул его Ли Сяньюэ:
— Возьми этот меч и отнеси своему учителю.
— Что это? — нерешительно спросил Ли Сяньюэ, принимая деревянный меч. Его сердце невольно забилось быстрее.
Он уже несколько дней находился здесь, но все еще не знал, как найти Гу Аня. На этом континенте было слишком много могущественных существ, что делало его продвижение практически невозможным. Он и не подозревал, что его проникновение сюда было молчаливо одобрено учениками Безначального. Как только он проник внутрь, Ань Цзыцзай немедленно сообщил об этом Ань Синь, а она, увидев его кармическую связь с Ли Я, передала информацию Гу Аню.
— Тебе нужно лишь передать ему этот меч, — спокойно ответил Гу Ань и повернулся, устремив взгляд на зеркальную поверхность озера.
Ли Сяньюэ поднялся на ноги, бережно убрал деревянный меч и, осторожно глядя на Гу Аня, спросил:
— Дядя, как вы на самом деле относитесь к моему учителю? Почему он не хочет сам обратиться к вам?
Не оборачиваясь, Гу Ань продолжал созерцать озеро:
— Мое отношение никогда не менялось. Просто его мысли стали слишком запутанными.
Услышав это, Ли Сяньюэ почувствовал внезапное облегчение. Он всегда считал, что Гу Ань по-настоящему заботится о его учителе, просто сам учитель слишком много думает и слишком дорожит своей гордостью. Если бы учитель отбросил эту гордость и совершенствовался под руководством дяди, он непременно стал бы величайшим мечником в Поднебесной.
— Сяньюэ, мы с тобой встречались дважды. Если ты называешь меня дядей, я готов принять тебя, — произнес Гу Ань тихим, но проникновенным голосом. — Я чувствую глубокую связь между тобой и твоим учителем. Вы называетесь учитель и ученик, но на самом деле ваши отношения подобны отношениям отца и сына. Хотя я знаю, что ты не покинешь своего учителя, я все же хочу сказать тебе: пожалуйста, хорошо позаботься о нем.
Сказав это, Гу Ань повернулся к Ли Сяньюэ, и на его лице появилась теплая, удовлетворенная улыбка.
Ли Сяньюэ торжественно кивнул:
— Я сделаю это. Если бы не учитель, я бы давно погиб. Я никогда не брошу его, пока жив.
— Твой учитель, хоть и любит сражаться и дорожит своей гордостью, обладает редчайшим в мире духом истинного героя, — задумчиво произнес Гу Ань. — Честно говоря, я даже завидую его жизни — свободной и непринужденной. Ты не заметил, что он всегда сохраняет свое изначальное сердце?
Слова Гу Аня заставили Ли Сяньюэ глубоко задуматься. Он осознал, что до своей одержимости в последние годы Ли Я всегда оставался беззаботным и непредсказуемым — таким же, каким Ли Сяньюэ помнил его с самого детства.
— Возможно, однажды твой учитель пойдет впереди всех, — загадочно улыбнулся Гу Ань. — Но не говори ему об этом, это небесные законы, которые я приоткрываю только тебе.
Улыбка Гу Аня была настолько таинственной, что пробудила в Ли Сяньюэ целый водоворот мыслей. Он уловил скрытый смысл в словах Гу Аня: его учитель станет его величайшей судьбой и надежной опорой в будущем.
Но все же... Ли Сяньюэ не удержался и спросил:
— А сможет ли он пойти впереди вас?
Он прекрасно знал, что его учитель всегда стремился превзойти дядю, и именно поэтому не хотел обращаться к нему за помощью.
В ответ на его вопрос Гу Ань лишь улыбнулся, ничего не сказав.