Глава 728. Истинное бессмертие
— Я видела огромную чёрную дыру над пустотой Великого Дао, — нахмурившись, рассказывала Шэнь Чжэнь о своём недавнем сне. — Оттуда вылезало множество демонов, они устремлялись к 3000 великим мирам. Они выглядели невыносимо пугающе, я даже не могу описать их облик. Даже во сне они вызывали у меня такое отчаяние, что перехватывало дыхание.
Гу Ань не выглядел удивлённым — он сам видел ту же картину. Происхождение этих демонов было таким же, как у Жалобного Демона Хаоса, — все они пришли из внешнего хаоса. Почему они нападали на 3000 великих миров, Гу Ань пока не знал, но был уверен, что это связано с Небесным Двором, поскольку видел в чёрной дыре густой поток судьбы Небесного Пути.
Шэнь Чжэнь продолжала говорить, а Гу Ань, занятый созданием сокровища, внимательно слушал, время от времени вставляя реплики.
Полчаса спустя.
Гу Ань в одиночестве покинул двор и начал спускаться по горной тропе, любуясь окружающими пейзажами и время от времени устремляя взгляд за пределы небес. Эфемерный Небесный Двор готовился вмешаться в борьбу за титул Небесного Сына, считая это редкой возможностью, что заставило Тянь Хао начать подготовку заранее.
С тех пор как Тянь Хао был принят в Эфемерный Небесный Двор, он пережил немало трудностей и испытаний, но в целом его путь был успешным. Теперь он стал одним из наиболее ценных гениев Эфемерного Небесного Двора. Его личность как перерождённого Небесного Сына ещё не была раскрыта.
В предстоящей борьбе за титул Небесного Сына Тянь Хао должен был пробудить своё истинное сознание и вновь стать Небесным Сыном. Сможет ли он вернуться в Небесный Двор — пока оставалось неизвестно.
Глядя на Тянь Хао, Гу Ань видел лишь образ Ань Хао. Хотя Тянь Хао всё ещё помнил о нём, Гу Ань чувствовал, как их учительско-ученические отношения постепенно ослабевают, а расстояние между ними увеличивается. Когда Тянь Хао вернёт себе статус Небесного Сына, им будет ещё труднее встретиться.
Время действительно способно превратить близких людей в чужих.
Гу Ань не испытывал грусти от этой перемены, она вызывала у него лишь тихую задумчивость. Он даже находил удовольствие в этих чувствах — подобно тому, как вырастивший орлёнка провожает взглядом могучего орла, улетающего высоко в небо.
Причинно-следственные связи в мире переплетаются, словно нити, иногда пересекаясь, а иногда расходясь, ведя к разным судьбам. Поняв суть судьбы, можно наслаждаться всеми встречами на жизненном пути.
Закончив наблюдать за Тянь Хао, Гу Ань обратил внимание на других своих знакомых — на Цзян Цюн, Ли Сюаньдао, культиваторов с Пика Смертных, с которыми он поддерживал связь, а также тех, кто уже стал для него чужими. Прошло 1 680 000 лет. Из всех его старых знакомых выжило менее десятой части, но те, кто дожил до сегодняшнего дня, стали могущественными существами, наводящими страх в своих владениях.
Наблюдая за ними, Гу Ань мысленно возвращался к моментам прошлого. Чем выше становился уровень его культивации, тем больше причинно-следственных связей он мог видеть, словно получая множество дополнительных воспоминаний. Прошлые воспоминания постоянно сжимались в его сознании, и хотя он не забывал их, часто не обращал на них внимания.
Но он не хотел забывать свой путь.
С тех пор как совершил прорыв до уровня Бессмертного Сяньци Хуньюань, Гу Ань ощущал перемены в своём внутреннем состоянии. Чрезмерная сила постепенно делала его равнодушным ко многим вещам. Различие между бессмертными и смертными действительно существовало — как простые люди не могут сопереживать цветам и деревьям, так и он теперь отделялся от мира смертных фундаментальной разницей в природе.
Гу Ань наконец понял, почему боги Небесного Двора столь безразличны к живым существам. Для бессмертных и неуязвимых созданий, способных наблюдать любые изменения в мире, всё казалось бессмысленным. Лишь изменения их собственного положения имели значение.
Цветы, распускающиеся и увядающие вдоль его пути, символизировали для Гу Аня отдельные человеческие жизни.
Постепенно с каждым его шагом окружающий пейзаж менялся. Когда он остановился, то обнаружил себя посреди полей. Золотистые рисовые поля переливались в солнечных лучах, а вдалеке виднелась деревенька, над которой поднимались тонкие струйки дыма.
Гу Ань повернулся и посмотрел на старого крестьянина, работающего в поле.
— Дедушка, в таком почтенном возрасте вы ещё работаете? А где же ваши дети и внуки? — с улыбкой спросил он.
Пожилой крестьянин был одет в латаную одежду, его спина согнулась от времени. На вид ему было около семидесяти-восьмидесяти лет. Двигался он медленно, пот стекал по его морщинистому, как древесная кора, лицу, но он не обращал на это внимания.
Услышав слова Гу Аня, крестьянин прервал работу и медленно повернулся к нему. Его глаза превратились в узкие щёлочки, во рту не осталось ни единого зуба. С доброй улыбкой он ответил:
— Хоть я и стар, но силы ещё есть. Что касается детей, их давно забрали горные демоны. У меня есть внук, но ему нужно учиться, скорее получить учёную степень. Разве может он заниматься такой тяжёлой работой?
Услышав это, Гу Ань слегка кивнул.
— Откуда вы прибыли, молодой господин? — с любопытством спросил старый крестьянин.
За все свои годы он никогда не видел никого, кто, подобно Гу Аню, был бы одет столь изысканно и обладал таким выдающимся присутствием, словно настоящий небожитель. Впрочем, даже если бы это действительно был бессмертный, старика это не впечатлило бы. Он уже всё повидал в жизни и был готов в любой момент встретить её конец.
— Я пришёл с востока, — улыбнулся Гу Ань. — Хочу обойти всю Поднебесную, увидеть все пейзажи этого мира. Проходил мимо и немного устал. Дедушка, не возражаете, если я немного поболтаю с вами?
— Не возражаю, не возражаю, — пожилой крестьянин расплылся в улыбке. — Не хотите ли зайти ко мне в гости? В моём доме нет изысканных блюд и вин, но утолить жажду и голод я вам смогу.
Гу Ань сделал пару шагов вперёд, сел на земляной холмик и улыбнулся:
— Не нужно, я просто посижу здесь и поговорю с вами.
Старый крестьянин попытался выпрямиться, опираясь руками на мотыгу, и с улыбкой посмотрел на Гу Аня.
— По пути сюда я встретил немало сект совершенствующихся в бессмертии. Почему бы вам не отправить внука на путь бессмертия вместо получения учёной степени? — спросил Гу Ань.
Старик покачал головой и с улыбкой ответил:
— Что хорошего в пути бессмертия? Его родители когда-то стремились к этому, но, к сожалению, не имели духовных корней и вернулись разочарованными. Они попали в руки демонов, потому что не могли смириться и пытались украсть сокровища у демонов. Я не хочу, чтобы внук пошёл по их стопам. В конце концов, дракон рождает дракона, феникс рождает феникса. Если бы у моего внука был талант к бессмертию, его родителей не отвергли бы секты.
— Вы весьма мудры. А что думает ваш внук?
— Он-то, наверное, хотел бы стать бессмертным. Но чтобы угодить мне, сначала стремится получить учёную степень, обзавестись семьёй и не дать нашему роду прерваться на нём.
Гу Ань и старый крестьянин продолжали непринуждённо беседовать, словно старые знакомые, без определённой цели, переходя от темы к теме. Гу Ань не только спрашивал, но и рассказывал о том, что видел в своих путешествиях, заставляя старика время от времени удивляться величию мира.
Проговорив целых полчаса, Гу Ань наконец поднялся. Стоя на земляном холмике, обратившись к солнцу, он потянулся. Старый крестьянин с улыбкой смотрел на него, не испытывая грусти от предстоящего расставания.
— Дедушка, когда эта ваша жизнь закончится, мы должны будем встретиться, — сказал Гу Ань, глядя на старика сверху вниз и тихо улыбаясь.
Старый крестьянин немного растерялся и спросил:
— Так вы действительно бессмертный?
Гу Ань ответил:
— По сравнению со мной, именно вы — настоящий бессмертный.
Услышав это, старик не выказал ни восторга, ни замешательства. Он по-прежнему сохранял доброжелательную улыбку. Вытерев пот с лица, он сказал:
— Правда? Если так, то это прекрасно. Тогда я смогу благословить своего внука, чтобы он успешно получил учёную степень.
Гу Ань повернулся, чтобы уйти, оставив последние слова:
— Когда вы станете бессмертным, возможно, вы уже не будете так беспокоиться о нём.