Глава 708. Божественный Владыка Великого Света
В уединённом пещерном мире Гу Ань и Сяо Лань сидели на краю скалистого утёса, беседуя и наслаждаясь раскинувшимся перед ними пейзажем.
— Глава Обители мыслит воистину масштабно, — задумчиво произнесла Сяо Лань, размышляя о решении Юань Сун-цзы. — Задумать распустить саму Обитель Дао! Хотя другие старейшины, конечно, ни за что не согласятся.
В её голосе не чувствовалось сожаления о предстоящем роспуске. Напротив, ей казалось, что Юань Сун-цзы рассуждал мудро — нынешние трудности Обители Дао были слишком серьёзными, чтобы их можно было разрешить простыми военными походами.
Повернувшись к Гу Аню с искрящимся любопытством во взгляде, она спросила:
— Старший брат Гу, с твоим уровнем культивации, как думаешь, какая из сект в итоге сможет объединить всю Поднебесную?
Гу Ань лениво покачал винным сосудом в руке и с лёгкой улыбкой ответил:
— Откуда мне знать такое? А даже если бы и знал — разве можно разглашать небесные тайны?
Сяо Лань надула губы. За эти годы, сколько бы раз они ни сражались и какой бы сильной она ни становилась, ей ни разу не удалось одержать верх над Гу Анем. Она была уверена, что его мощь превосходила даже силу самого Юань Сун-цзы.
Существование таких фигур, как Гу Ань, делало в её глазах все распри между крупными сектами по-настоящему смехотворными. «Истинные могущественные существа затаились среди обычных людей, — думала она, глядя на Гу Аня с нескрываемым восхищением, — наблюдая за приливами и отливами мирской суеты. Если бы такие, как он, решили вмешаться, разве не перевернули бы они весь привычный уклад мироздания?»
Гу Аня, впрочем, мало интересовало решение Юань Сун-цзы — он предвидел это событие уже давно и мог даже заглянуть в будущее, чтобы узреть, как изменится мир после роспуска Обители Дао.
— А что насчёт твоих исследований Владыки Смешанного Дао? — спросил он, меняя тему разговора. — Появились ли новые прозрения?
Ань Синь уже почти достигла уровня Владыки Смешанного Дао и должна была стать первой, кто добьётся этого статуса за пределами пути Великого Дао. Как только это произойдёт, кристалл смешанного начала распространится по всем 3000 великим мирам, и путь Императора Смешанного Начала войдёт в совершенно новую эпоху развития.
У Сяо Лань были незаурядные природные данные, а благодаря накопленному опыту Врождённой техники цикла перерождений она обладала исключительным пониманием пути реинкарнации.
— Да, есть некоторые продвижения, — кивнула Сяо Лань, — но до Владыки Смешанного Дао мне ещё предстоит выполнить немало проекций.
Вспоминая о проекциях реинкарнации, она каждый раз поражалась их невероятной природе. Способ культивации Владыки Смешанного Дао был поистине удивительным — не проходя через настоящую реинкарнацию, она всё равно обладала подлинными воспоминаниями о ней. Её переполняло любопытство о том, насколько могущественным должен быть истинный Владыка Смешанного Дао.
В глубине души она была уверена, что Гу Ань и есть тот самый Владыка, ведь именно он направил её на этот путь. Но до сих пор ей не удавалось постичь истинные пределы его силы — разрыв между их уровнями был слишком огромен.
Три дня Гу Ань терпеливо выслушивал её вопросы о трудностях в практике и делился своими наставлениями, прежде чем отправиться дальше.
Покинув Обитель Дао, он первым делом обошёл разные места, собирая лекарственные травы. После ухода Ли Сюаньмяо храм Горного Бога пришёл в запустение, и Гу Ань уже перенёс все ценные растения в свое поле для культивации Безначальное. Чтобы сохранить память об этом месте, он оставил в храме особое наследство для будущих поколений.
Собрав созревшие травы за пределами поля для культивации, Гу Ань вернулся в Безначальное и неторопливо направился к вершине горы, где располагалось его жилище. Всё развивалось в нужном направлении, и теперь он с нетерпением ожидал собственного прогресса. Когда его годы жизни достигнут отметки в сто триллионов, он наконец совершит долгожданный прорыв.
Какой же уровень лежит за пределами Бессмертного Дао Цзи Да Ло? Он мог бы пожертвовать часть накопленных лет жизни, чтобы узнать название следующей ступени, но предпочёл этого не делать. Простое знание имени не принесло бы истинного понимания — лучше сохранить завесу тайны, чтобы было к чему стремиться.
Лучи заходящего солнца окрасили фигуру Гу Аня золотистым светом, вытягивая его тень в длинную наклонную линию по склону горы.
...
В величественном дворце, сверкающем золотом и драгоценностями, Лун Ме, известный как Бог Уничтожения, шагал вперёд с уверенностью тигра и грацией дракона. Облачённый в золотые доспехи, он излучал неукротимую мощь и величие, а вокруг его фигуры словно кружились полупрозрачные драконьи силуэты.
Просторный зал дворца был окутан туманом бессмертных, стелющимся по полу. Могучие каменные колонны поддерживали высокие своды, а на каждой из них расположились живые драконы-цзяо — одни дремали, свернувшись кольцами, другие пристально следили за приближающимся Богом Уничтожения.
Продолжая свой путь, он достиг величественной лестницы из белоснежного нефрита. Сотня ступеней вздымалась ввысь на целых сто чжанов, а на самой вершине возвышался исполинский сине-зелёный лотосовый трон. На нём восседал гигантский бессмертный, чей рост даже в сидячем положении превышал тысячу чжанов.
Облачённый в просторное тёмное одеяние Дао, он обладал седыми волосами, контрастирующими с поразительно молодым лицом и румяным цветом кожи. В его волосах была закреплена изящная нефритовая шпилька, кончик которой пылал ярким негасимым пламенем.
Этот бессмертный был не кто иной, как Высший Бессмертный Небесного Двора, носящий величественный титул Божественного Владыки Великого Света Всеобъемлющего Закона.
— Бог Уничтожения приветствует Владыку! — торжественно произнёс Лун Ме, склонившись в почтительном поклоне.
Божественный Владыка открыл глаза, и зал мгновенно наполнился сиянием, став ещё ярче. Взирая сверху вниз на Бога Уничтожения, он медленно и величественно произнёс:
— Твоё прошлое моей истинной сущности уже известно. Ты оказал значительные услуги Небесному Двору. Я помогу тебе подняться до ранга звёздного князя. А пока практикуйся в моём поле для культивации, стремясь как можно скорее достичь уровня Золотого Бессмертного Тайцин.
— Благодарю Владыку! — ответил Бог Уничтожения, его голос не выражал ни чрезмерной радости, ни особого волнения.
— Сюаньмяо, — одно лишь слово слетело с уст Божественного Владыки.
В тот же миг в пространстве зала материализовалась фигура, возникшая словно из ниоткуда менее чем в сотне чжанов от Бога Уничтожения.
Бросив взгляд на появившегося, Бог Уничтожения невольно прищурился. Он ощущал исходящий от незнакомца поток судьбы Небесного Пути и понимал, что ранг бессмертия того был выше его собственного. Однако уровень культивации пришельца достигал лишь сферы Самодостаточного Бессмертного Сюаньюань.
«И с таким уровнем он удостоился звания звёздного князя?» — мелькнуло в его мыслях, но Бог Уничтожения был слишком мудр, чтобы проявить пренебрежение. Он прекрасно осознавал, что подобного положения невозможно достичь благодаря одним лишь связям — этот человек наверняка достиг Бессмертного Вознесения через какой-то особый, высший путь.
Появившийся был не кем иным, как Ли Сюаньмяо, прошедшим испытание легендарного камня бессмертия Небесного Пути!
Ли Сюаньмяо был облачён в изысканное белое одеяние, украшенное золотыми нитями, а его голову венчала серебряная корона с павлиньими перьями. Всё в его облике говорило о неземной утончённости — он выглядел как бессмертный, сошедший с древней картины.
Хоть ему и недоставало той величественной ауры, которой обладал Бог Уничтожения, его собственное присутствие бессмертного бога было по-своему впечатляющим и неоспоримым.
Ли Сюаньмяо склонился перед Божественным Владыкой и почтительно произнёс:
— Учитель.
— Он мой новый ученик, прибывший из Великого мира Чэньнэй, — объяснил Божественный Владыка. — Прошёл испытание камнем бессмертия Небесного Пути и был удостоен награды самих Небес, получив ранг звёздного князя. Его уровень культивации пока недостаточно высок, поэтому до достижения соответствующего уровня я не буду поручать ему исполнение обязанностей бессмертного. Бог Уничтожения, отныне ты отвечаешь за его обучение — это первое задание, которое я тебе поручаю. Если пожелаешь спуститься в нижний мир, можешь делать это по своему усмотрению, но не более чем на сто лет бессмертных за один раз.
Выслушав повеление Божественного Владыки, Бог Уничтожения незамедлительно принял приказ, не выказав ни малейшего сопротивления и не задав ни единого вопроса.
После этого Божественный Владыка закрыл глаза, погружаясь в медитацию.
Ли Сюаньмяо жестом пригласил Бога Уничтожения покинуть зал вместе с ним. Тот кивнул в знак согласия, и они одновременно развернулись, направляясь к выходу.
Покинув золотой дворец, они оказались среди облаков небесного царства. Оглядевшись по сторонам, они увидели вдалеке величественные ряды дворцов, излучающих ослепительное золотое сияние на десятки тысяч чжанов вокруг, а на горизонте раскинулась гигантская радуга, соединяющая разные части небесного мира.
— Учитель уже предупредил меня о твоём прибытии и велел подготовить для тебя подходящее поле для культивации, — сказал Ли Сюаньмяо, обращаясь к Богу Уничтожения. — Следуй за мной.
С момента своего вознесения он встречал немало бессмертных и божественных существ, потому уже полностью принял иерархию и разницу в статусах между обитателями небесных сфер. Как звёздный князь, он имел право отдавать указания Небесному Богу, и даже несмотря на то, что уровень культивации Бога Уничтожения превосходил его собственный, ему не требовалось проявлять излишнюю вежливость или почтение.
— Благодарю за заботу, звёздный князь! — ответил Бог Уничтожения, сложив руки в уважительном жесте. На его лице не отразилось и тени недовольства таким положением вещей.
Ли Сюаньмяо повёл гостя вперёд и, не оборачиваясь, поинтересовался:
— Бог Уничтожения, я слышал, что ты занимаешься уничтожением целых миров. Не мог бы ты рассказать мне подробнее о полномочиях и обязанностях Небесного Бога? Я ведь совсем недавно прибыл на Небесный Двор и хотел бы больше узнать о здешних порядках.