Глава 689. Непостижимые глубины мудрости наставника
Вечерние сумерки окутали Поле культивации Безначальное. Гу Ань сосредоточенно вырезал деревянную фигурку во дворе, Шэнь Чжэнь совершенствовалась у плавильного котла, а Ань Цзыцзай, примостившись на стене, погрузился в глубокую медитацию. Последние лучи заходящего солнца золотили землю, наполняя весь двор атмосферой безмятежного спокойствия и умиротворения.
Вдруг.
Гу Ань слегка приподнял бровь — он ощутил, что Кровавый Святой Тюрьмы и Фан Сюань были схвачены, а их причинно-следственные связи внезапно стали размытыми и неясными.
Небесный Двор!
Только Небесный Двор обладал способностью так искусно затуманивать причинно-следственные связи.
К счастью, на этих двоих была метка потока судьбы Владыки Смешанного Дао, что позволяло ему отслеживать их местонахождение. Гу Ань начал прослеживать этот поток, чтобы выяснить, в каком положении оказались пленники.
Ого?
Гу Ань вдруг вспомнил о Божественном Дворе в мире Тайвэй. Они тоже помогали бессмертным богам ловить живые существа и бросать их в некий огромный котел. И вот теперь Кровавый Святой Тюрьмы и Фан Сюань столкнулись с той же участью.
«Неужели эти бессмертные боги готовятся к борьбе за трон Небесного Императора?» — промелькнула мысль.
Гу Ань поднялся и потянулся, разминая затекшие мышцы. Он окинул взглядом Ань Цзыцзая, и в его голове внезапно возникла идея.
В любом случае, Ань Цзыцзай был старшим учеником третьего поколения Безначального. В будущем ему непременно потребуются достаточные навыки и знания, чтобы справляться с делами самостоятельно. А нынешнему Ань Цзыцзаю катастрофически не хватало опыта — он даже считал уровень Самосущего Бессмертного высшей ступенью пути совершенствования.
— Цзыцзай, я собираюсь отправиться в одно место, где, возможно, придётся сражаться. Хочешь пойти со мной и посмотреть? — спросил Гу Ань.
Услышав это, Ань Цзыцзай тут же повернул голову и посмотрел на него с нескрываемым интересом. Не только он — даже Шэнь Чжэнь перевела взгляд на Гу Аня, её глаза загорелись неподдельным любопытством.
— Наставник, боюсь, я буду вам только помехой... — Ань Цзыцзай, конечно, хотел пойти, но, вспомнив о своём прошлом опыте тренировок за пределами обители, невольно заколебался.
Гу Ань улыбнулся:
— Ничего страшного, тебе не придётся вмешиваться. Такая возможность выпадает нечасто, хорошенько подумай.
Услышав это, Ань Цзыцзай погрузился в задумчивое молчание, а Шэнь Чжэнь решительно вмешалась:
— Твой наставник хочет расширить твой кругозор. Ты ведь первый ученик третьего поколения Безначального, в будущем у тебя наверняка появится много младших учеников. Как думаешь, с твоим нынешним состоянием ты достоин звания старшего ученика?
Её слова прозвучали резко, а тон был немного насмешливым, но странным образом это не рассердило Ань Цзыцзая. Он глубоко вдохнул, понимая, что Шэнь Чжэнь права. Бросив на неё благодарный взгляд, он решительно повернулся к Гу Аню:
— Наставник, я готов отправиться с вами!
Гу Ань тут же взмахнул широким рукавом. Ань Цзыцзай почувствовал, как в лицо ударил мощный порыв ветра, заставивший его инстинктивно зажмуриться. Затем он ощутил, что падает куда-то вниз, не в силах открыть глаза. Его божественное сознание не могло проникнуть сквозь окружающее пространство, что вызвало у него инстинктивное чувство тревоги.
Через некоторое время Ань Цзыцзай почувствовал, что его ноги коснулись твёрдой поверхности. Он инстинктивно открыл глаза и увидел перед собой величественную спину Гу Аня. Заметив наставника прямо перед собой, он с облегчением выдохнул.
Не говоря ни слова, Ань Цзыцзай принялся внимательно осматриваться. Он обнаружил, что находится в пределах мрачного мироздания. Небесный свод был чёрным, словно беззвёздное ночное небо, а на бесплодной земле виднелись лишь груды обугленной почвы. В удушливом воздухе плавали искры и клубы дыма, а кожа постепенно начала ощущать нарастающий жар.
«Что это за место?» — Ань Цзыцзай был полон недоумения и мог только вопросительно взглянуть на наставника.
Гу Ань невозмутимо произнёс:
— Мы находимся внутри огромного котла. Здесь сейчас страдают несколько тысяч существ, превосходящих уровень Девятого Небесного Царства бессмертных.
Превосходящих Девятое Небесное Царство бессмертных? Несколько тысяч?
Ань Цзыцзай широко раскрыл глаза, его рот непроизвольно приоткрылся от изумления. Его мировоззрение подверглось сильнейшему удару. В его понимании Девятые небеса пути бессмертия были абсолютным пределом, и он не мог даже вообразить, насколько могущественными могли быть существа, превосходящие этот уровень. И вот, тысячи таких невероятно сильных существ оказались заточены в этом месте.
— Выше сферы Самодостаточного Бессмертного находится сфера плодов Дао, которая делится на Самосущего Бессмертного Хранилища Дао, Самодостаточного Бессмертного Сюаньюань и Самосущего Бессмертного Ло, — Гу Ань смотрел вдаль и спокойно объяснял, не оборачиваясь. — Ещё выше — плод Дао Золотого Бессмертного, который делится на Врожденного Золотого Бессмертного, Небесного Золотого Бессмертного и Золотого Бессмертного Тайцин.
Каждое слово наставника погружало Ань Цзыцзая в ещё больший шок. Выше Самосущего Бессмертного было ещё столько уровней? А какого уровня достиг сам наставник? Интуиция подсказывала ему, что Гу Ань, скорее всего, достиг уровня Золотого Бессмертного Тайцин! Иначе как бы он обладал такими обширными познаниями?
— Наставник, кто наш враг и где он находится? — нервно спросил Ань Цзыцзай, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Гу Ань не стал ничего скрывать:
— Хозяин этого котла — бессмертный бог из Небесного Двора. Мы прибыли сюда, потому что моего скакуна поймали и доставили в это место.
— Это дядя Кровавый? — глаза Ань Цзыцзая загорелись, и он подался вперёд, не скрывая волнения.
Кровавый Святой Тюрьмы, хоть и считался скакуном, но в Безначальном имел статус полноправного ученика. Ань Цзыцзай с раннего детства слышал легенды о нём. Среди учеников Безначального Кровавый Святой Тюрьмы был вторым по значимости после его собственного учителя, обладая поистине невероятными способностями.
— Да, это он, — кивнул Гу Ань, уже обнаружив ауры Кровавого Святого Тюрьмы и Фан Сюаня. Эти двое отчаянно пытались сбежать из котла, но как бы ни старались применить свои божественные искусства, им никак не удавалось преодолеть невидимую преграду.
Остальные пленники в котле уже давно оставили всякую надежду на спасение. Всё, что им оставалось — сидеть в глубокой медитации, из последних сил сопротивляясь яростному пламени, бушующему внутри котла.
— Так мы сейчас пойдём спасать его? — взволнованно спросил Ань Цзыцзай, едва сдерживая нетерпение.
Его волнение объяснялось не только предстоящей встречей с легендарным Кровавым Святым Тюрьмы, но и тем, что он впервые столкнулся с миром бессмертных богов и уровнями силы, о которых раньше даже не подозревал. Он испытывал то же лихорадочное возбуждение, что и в тот момент, когда впервые покинул уютный Континент Девяти Духов для серьёзных тренировок.
— Не торопись, — спокойно произнёс Гу Ань, разворачиваясь и направляясь вглубь котла.
Ань Цзыцзай поспешил следом, постоянно озираясь по сторонам. Нервное напряжение сковывало его движения — он не знал, откуда может появиться враг и в какой момент.
«Это мироздание настолько огромно... неужели это действительно просто котёл?» — мысленно поражался Ань Цзыцзай. Он не мог даже представить, насколько могущественным должен быть бессмертный бог из Небесного Двора, способный контролировать такой грандиозный артефакт, и как вообще выглядит существо такого ранга.
По пути Ань Цзыцзай то и дело натыкался взглядом на белеющие в полумраке кости — останки людей и демонов, от вида которых холодело сердце. Позы некоторых скелетов вызывали мурашки по коже — можно было представить, насколько мучительными и отчаянными были последние мгновения их жизни.
— Наставник, как вам удалось так легко провести меня сюда? — Ань Цзыцзай снова перевёл взгляд на величественную спину Гу Аня и осторожно задал вопрос.
То, что наставник мог с такой лёгкостью проникнуть в тщательно охраняемую сокровищницу бессмертного бога, заставило Ань Цзыцзая по-настоящему ощутить непостижимую глубину его силы, и ученик ещё больше загорелся предвкушением предстоящей битвы.
— Просто сделал один шаг и вошёл, — небрежно бросил Гу Ань, словно речь шла о самом обыденном действии.
Такая поразительная небрежность вызвала у Ань Цзыцзая новую волну восхищения и благоговения перед наставником.
— Наставник, вы действительно будете сражаться с бессмертным богом? — не выдержал Ань Цзыцзай.
— В этом месте можно попробовать проверить, на что они способны, — спокойно ответил Гу Ань.
— Что это за место? Где находится этот котёл? Всё ещё в пределах нашего мироздания?
— Это путь Великого Дао, — объяснил Гу Ань. — Он находится невообразимо далеко от Великого мира Небесного Духа. Настолько далеко, что с твоим нынешним уровнем культивации ты не смог бы добраться сюда даже за всю свою жизнь.
Ответ наставника снова заставил Ань Цзыцзая широко раскрыть глаза от изумления. Он молча запомнил это название, твёрдо решив для себя, что если когда-нибудь представится возможность, он обязательно найдёт способ посетить это загадочное место.
— Наставник, если начнётся битва, вы примените ладонь Бесчисленных Путей? — Ань Цзыцзай с плохо скрываемой надеждой задал вопрос, хитро прищурившись.
Гу Ань лишь слегка кивнул, не оборачиваясь. Этого едва заметного жеста было достаточно, чтобы Ань Цзыцзай едва сдержал восторженный возглас.
Практикуя технику ладони Бесчисленных Путей столько долгих лет, он ещё ни разу не видел истинное проявление её невероятной мощи в настоящем бою.