Глава 684. Праздный мастер
Пересекая безбрежные воды падающих звёзд, Фан Сюань всё отчетливее ощущал усиливающийся поток судьбы, принадлежащий последователям Владыки Смешанного Дао. От этого его сердце наполнялось тревогой.
На пути Великого Дао практикующие, стремящиеся стать Владыкой Великого Дао, убивали друг друга при встрече. Неизвестно, поступают ли так же те, кто стремится к титулу Владыки Смешанного Дао? Именно потому, что для обретения этого титула не требовалось уничтожать соперников, он и осмелился прийти сюда.
Однако на пути Великого Дао нет правил, всегда найдутся те, кто действует безрассудно. Фан Сюань не мог гарантировать, что эта встреча не принесёт ему проблем. Как бы то ни было, отступать уже поздно.
Он позволил своей ауре распространиться, желая, чтобы его присутствие было замечено.
— Ты тоже хочешь стать Владыкой Смешанного Дао? — раздался голос спереди.
Это был не кто иной, как Кровавый Святой Тюрьмы. В глубинах пустоты он восседал в медитации на осколке метеорита. Открыв глаза, он взглянул в направлении приближающегося Фан Сюаня. В его взгляде мелькнуло восхищение — не только потому, что Фан Сюань был единомышленником, но и потому, что его одеяние пришлось Святому по вкусу.
— Я, Фан Сюань, действительно стремлюсь стать Владыкой Смешанного Дао, — донёсся его голос, полный надежды. — Вы — первый единомышленник, встреченный мною на этом пути. Надеюсь, я не нарушил вашего уединения.
Он не приблизился сразу, сохраняя безопасную дистанцию.
Кровавый Святой Тюрьмы поднялся на ноги и, вглядываясь вдаль, внимательно изучил облик Фан Сюаня.
— Друг Фан, я тоже давно мечтал встретить других идущих этой дорогой. Не желаешь подойти поближе для беседы? — В голосе Кровавого Святого звучал неподдельный энтузиазм, позволивший Фан Сюаню вздохнуть с облегчением.
Кровавый Святой Тюрьмы действительно давно искал возможность пообщаться с единомышленниками — не столько ради совершенствования, сколько для выполнения поручения своего хозяина. Он явился на путь Великого Дао не только для культивации, но и чтобы собрать сведения о Владыке Великого Дао и Владыке Смешанного Дао.
Фан Сюань материализовался перед Кровавым Святым и почтительно поклонился. Тот улыбнулся и дружелюбно ухватил гостя за запястье, усаживая рядом для беседы.
Сохраняя внутреннюю настороженность, Фан Сюань тем не менее почувствовал, что постепенно проникается симпатией к собеседнику. Кровавый Святой первым поделился своими размышлениями, говоря открыто и без утайки, не пытаясь выведать что-либо в ответ.
За свою долгую жизнь Фан Сюань повидал достаточно интриг и лжи, чтобы безошибочно определить: его собеседник не замышлял козней — им двигало лишь искреннее любопытство к Владыке Смешанного Дао. Фан Сюань и сам был полон подобного интереса, и чувствовал, что они с Кровавым Святым определённо найдут общий язык.
Когда Кровавый Святой закончил делиться наблюдениями, Фан Сюань также раскрылся перед ним без утайки, чем вызвал ещё большую симпатию.
«Неплохой человек, с ним можно иметь дело!» — такова была мысль Кровавого Святого Тюрьмы. За долгие годы странствий по пути Великого Дао он изрядно утомился от одиночества и давно искал собеседника.
Оба практикующих ощутили родство душ, сожалея лишь о том, что не встретились раньше. Когда же Кровавый Святой сообщил, что прибыл из Великого мира Небесного Духа и служит Мечнику Фу Дао из Безначального, лицо Фан Сюаня исказилось от изумления. Озадаченный подобной реакцией, Кровавый Святой спросил, что случилось.
Поколебавшись, Фан Сюань всё же решился раскрыть своё происхождение. Услышав, что он был учеником Боевого двора и участвовал в походе против Великого мира Небесного Духа, в результате чего был разгромлен Мечником Фу Дао, Кровавый Святой разразился хохотом.
В момент, когда Фан Сюань уже решил, что над ним глумятся, Кровавый Святой произнёс:
— Раз ты выжил после столкновения с моим хозяином, значит, не суждено тебе было умереть. Видимо, он пощадил тебя. Забавно, но у меня был похожий опыт.
Удивлённый, Фан Сюань немедленно принялся расспрашивать его о прошлом, и Кровавый Святой охотно поделился своей историей. Оказалось, он происходил из мира смертных, а после вознесения едва не убил ученика Мечника Фу Дао. В итоге был усмирён самим Мечником и, вместо наказания, получил редчайшую возможность для совершенствования. Это заставило Фан Сюаня проникнуться ещё большим уважением к Мечнику Фу Дао.
В той памятной битве Мечник Фу Дао действительно обладал силой, способной истребить всех существ Боевого двора без исключения. Однако его сердце оказалось исполнено сострадания — воистину достойный могущественный культиватор. Фан Сюань предположил, что Мечник поступил так, понимая, что многие ученики Боевого двора действовали не по своей воле, подобно ему самому, вынужденному подчиняться приказам своей школы.
После откровенного разговора их отношения укрепились настолько, что Кровавый Святой предложил побрататься. Фан Сюань с радостью согласился, и они тут же опустились на колени, принося клятву верности Мечнику Фу Дао и Великому Дао. Этот момент вызвал у Гу Аня, находившегося далеко в поле для культивации Безначальное, странную смесь досады и веселья.
Причинно-следственные связи — поистине удивительная вещь. Хоть он и не мог предвидеть, как сложится судьба Владыки Смешанного Дао, но мог точно проследить будущие пути Кровавого Святого Тюрьмы и Фан Сюаня.
Эти двое в грядущие годы будут вместе странствовать по пути Великого Дао и даже соберут вокруг себя круг названных братьев. Все они будут гениями, стремящимися к титулу Владыки Смешанного Дао. В конце концов, Кровавый Святой Тюрьмы простится с братьями и вернётся в Великий мир Небесного Духа, а Фан Сюань и остальные продолжат творить свою легенду на пути Великого Дао, с перспективами, не поддающимися исчислению.
......
Тысяча лет промелькнула словно мгновение.
В один из дней раннего лета Гу Ань неторопливо рыбачил в своём поле для культивации. В одной руке он держал удочку, в другой — книгу, недавно написанную Сюань Тяньи.
Благодаря небольшой хитрости Гу Аня, Сюань Тяньи задержался в секте Цяньгун, жадно ожидая появления новых книг. Он и не подозревал, что написанные им самим произведения пронизаны духом Дао, позволяющим ему постоянно совершенствоваться, что лишь укрепляло решимость остаться ещё на какое-то время.
Да, всего лишь задержаться — ведь в конечном счёте ему суждено было странствовать по свету. С таким настроем Сюань Тяньи ждал новых работ загадочного автора. Даже если на появление очередной книги потребуется сотня лет, он был убеждён, что оно того стоит!
Пока Гу Ань наслаждался безмятежным отдыхом, за его спиной бесшумно возникла фигура.
— Учитель-основатель, отец не пускает меня в мир, — обиженно произнёс Ань Цзыцзай. — Говорит, боится, что я не вернусь. Но я всего лишь хочу набраться опыта и обязательно вернусь домой!
Несмотря на тысячелетний возраст, его характер оставался по-юношески незрелым — он ещё не познал жизни по-настоящему. Понимая это, Ань Цзыцзай стремился пройти путь совершенствования, подобно талантливым ученикам секты Цяньгун.
Гу Ань, не оборачиваясь, небрежно ответил:
— Ты недооцениваешь влияние внешнего мира. Покинув эти стены, действительно можешь не найти дороги обратно. Я не стану решать за тебя. Хочешь уйти — убеди своего отца. Честно говоря, твоё возвращение меня мало волнует.
Хотя Гу Ань был равнодушен к Ань Цзыцзаю, он глубоко ценил Ань Синь и знал, как сильно она дорожит сыном, поэтому не желал вмешиваться в его судьбу.
Услышав эти слова, Ань Цзыцзай бросил на него недовольный взгляд, решив про себя, что учитель-основатель как всегда невыносимо зловреден.
Хитро прищурившись, юноша спросил:
— Учитель-основатель, а что если я просто навещу дядей?
Люй Сянь и остальные находились невообразимо далеко от Континента Девяти Духов, и путешествие туда и обратно послужило бы превосходной практикой.
— Спроси у отца.
— Не могли бы вы хотя бы замолвить за меня словечко?
— Вы...
Как бы Ань Цзыцзай ни уговаривал, Гу Ань оставался непреклонным, что приводило юношу в отчаяние. Именно в этот момент рядом с ними появилась Ань Синь, заставив сына испуганно склониться в поклоне.
Ань Синь нахмурилась и заговорила строгим тоном:
— Разве я не говорила тебе не беспокоить учителя-основателя во время его практики?
— И это называется практикой? — не удержался от возмущения Ань Цзыцзай.
С тех пор как он себя помнил, он ни разу не видел, чтобы Гу Ань совершенствовался. По его глубокому убеждению, самым праздным человеком во всём Безначальном был именно Гу Ань.
В глазах Ань Синь мелькнуло опасное недовольство:
— На колени и проси прощения!
Ань Цзыцзай чувствовал, что готов взорваться от возмущения, но всё же послушно опустился на колени.
Гу Ань неторопливо обернулся и подарил Ань Цзыцзаю лёгкую улыбку, от которой глаза юноши предательски покраснели.
Ань Синь повернулась к Гу Аню и спросила:
— Учитель, предскажите, если он покинет нас, суждено ли ему вернуться?
В этот момент Ань Цзыцзай ощутил волну безнадёжности, будучи уверенным, что Гу Ань ни за что не заступится за него.
— Он вернётся, — небрежно ответил Гу Ань, чем несказанно удивил юношу, — просто ему предстоит пережить многое.
Гу Ань не стал вдаваться в подробности. Он уже детально предвидел всю судьбу Ань Цзыцзая после ухода из поля для культивации. Юноша действительно вернётся, но прежде столкнётся со множеством испытаний и даже примет на себя бремя нескольких миссий.
Конечно, эти миссии затрагивали лишь судьбу Великого мира Небесного Духа и в глазах Гу Аня были незначительны. Но пока парень мог справиться самостоятельно, Гу Ань не видел смысла вмешиваться.
Ань Цзыцзай однозначно не будет последним учеником Безначального. В будущем появятся и другие, поэтому Гу Ань не считал его особенно важным.
Услышав слова Гу Аня, Ань Синь взглянула на него со сложным выражением лица, прекрасно понимая скрытый смысл. Ань Цзыцзаю действительно предстоит пережить многое, и эти испытания будут несомненно тяжёлыми.