Глава 676. Равенство всех перед Дао и принятие ученика
— Как такое возможно? Тебя, должно быть, обманули? — нахмурившись, проговорил один из старейшин. — Даже если кто-то и победил тебя, его совершенствование наверняка превосходит твоё. Неужели это какой-то старый монстр, скрывающий свою истинную сущность?
Его слова вызвали согласные кивки остальных — никто не верил, что Юань Ло мог проиграть противнику своего уровня.
И Циншань тоже нахмурился. Он чувствовал, что суждение Юань Ло не могло быть ошибочным. Он ощущал его разочарование, и к тому же Юань Ло странствовал по Поднебесной уже много лет и не раз проигрывал старым монстрам.
Юань Ло глубоко вздохнул:
— Я уверен, что его совершенствование ниже моего. Просто я не знаю, откуда он и каково его имя.
Утешения старейшин только усилили его дискомфорт. Он был гордым человеком. Юань Ло не любил проигрывать, но ещё больше ненавидел, когда другие отрицали его поражение.
Высшее руководство секты Цяньгун погрузилось в молчание. Неужели появился ещё один выдающийся гений?
Они успокоились и задумались — это вполне могло быть правдой. Особенно сейчас, когда Тайцянь и Обитель Дао находились в состоянии войны, а поток судьбы мироздания менялся. Могущественные существа говорили, что время смены эпох уже наступило. В такие времена вполне могли родиться существа с ещё более мощным талантом.
К тому же, мир был невообразимо велик, а их секта Цяньгун — лишь песчинка в океане. Если секта Цяньгун смогла произвести на свет такого гения как Юань Ло, почему в других, более благословенных местах не могли появиться ещё более одарённые?
И Циншань заговорил:
— Не думай об этом слишком много. В следующий раз просто возьми реванш. А может, мне порекомендовать тебя для совершенствования в Безначальном?
Услышав это, Юань Ло покачал головой:
— Не хочу. Я хочу полагаться только на себя. К тому же, мне ещё предстоит пройти долгий путь. Только если я дойду до конца и не увижу надежды, лишь тогда стану искать другие пути.
И Циншань не стал настаивать, но в душе его одолевало недоумение. Противодействие Юань Ло Безначальному казалось чрезмерным, но, что странно, он никогда не говорил о Безначальном плохо.
Другие старейшины тоже начали подбадривать Юань Ло, надеясь, что он не будет слишком огорчаться из-за поражения. Юань Ло с благодарностью принимал заботу каждого, проявляя искреннюю скромность. С посторонними он мог быть высокомерным, но внутри секты всегда пользовался хорошей репутацией. Именно поэтому секта Цяньгун готова была поддерживать его любой ценой — все его собратья гордились им.
После долгой беседы Юань Ло наконец откланялся.
Когда он ушёл, старейшины поделились своими истинными мыслями. Поражение Юань Ло казалось им невероятным и даже вызывало тревогу.
— Нет причин для беспокойства, — произнёс Гу Чан Шэн. — Сейчас в нашей секте не он один является первоклассным гением. С Безначальным на нашей стороне мы не останемся позади в плане талантов.
Его слова получили всеобщее одобрение. Десятки тысяч лет общения были достаточным основанием для их доверия к Безначальному.
И Циншань добавил:
— Времена в Поднебесной неспокойные. Предупредите всех в секте быть осторожнее и не связываться ни с Тайцянь, ни с Обителью Дао. Мы не можем поддерживать ни одну из сторон. Секта Цяньгун должна идти своим путём к силе и независимости.
И династия Тайцянь, и Обитель Дао имели поддержку многочисленных древних, сверхъестественных сил, что делало их больше похожими на союзников. Секта Цяньгун развивалась не так быстро, как они, но каждый шаг был твёрдым, а высшее руководство оставалось неизменным с самого основания.
Получив указания, старейшины начали обсуждать ситуацию в Поднебесной. Наступление императорской династии Тайцянь было яростным, и они уже почти добрались до врат Обители Дао, что потрясло весь мир. Все осознали, что Обитель Дао больше не была абсолютно могущественным правителем Поднебесной, и это заставило многих амбициозных деятелей начать строить планы. Территории Обители Дао были огромны, её наследие невероятно богато. Даже если отхватить лишь малую часть, этого хватило бы, чтобы поднять любую секту на невиданные высоты.
……
Тысячу лет спустя.
Император Тяньхун вернулся в поле для культивации Безначальное и немедленно отправился навестить Гу Аня.
— Учитель, тот человек, которого вы велели мне наставлять... он мёртв. Я не смог защитить его. Прошу, накажите меня! — император Тяньхун преклонил колени позади Гу Аня, его лицо выражало глубокую печаль.
Ань Синь, которая вела его, услышав эти слова, замерла на месте, не в силах сдвинуться, стараясь понять, о ком говорит император Тяньхун.
Гу Ань стоял в небольшой беседке, записывая секретную технику. Не оборачиваясь к императору Тяньхуну, он ответил:
— Ничего страшного. Умер так умер. Я просил тебя лишь учить его, просто учить, и не ожидал, что ты останешься там на столько лет, прежде чем вернуться.
Тот человек был перерождением Бессмертного Властелина Тайи. Под руководством императора Тяньхуна его духовная практика быстро прогрессировала. К несчастью, он погиб от рук могущественного существа из династии Тайцянь. Даже император Тяньхун не смог этому помешать, сумев лишь защитить себя с помощью силы сокровища Дао.
За годы общения император Тяньхун и Тайи установили глубокие отношения. Его сердце было наполнено горем и чувством вины. Он даже надеялся, что Гу Ань отомстит за Тайи, но сдержался, зная, что у учителя не было обязанности вмешиваться. В его глазах учитель не интересовался делами мира и вмешивался только перед лицом угрозы из-за пределов небес. Для учителя все живые существа в Поднебесной были равны, и он не выказывал предпочтения никому.
Смерть Тайи, в конечном счёте, была результатом личной вражды. Он настаивал на соперничестве с талантом из Тайцянь за небесные и земные сокровища, что навлекло на него гнев покровителей его соперника. Император Тяньхун тоже вмешался, но враг был слишком многочисленным и сильным, и он не смог победить.
— Я тоже не думал, что буду учить его так долго. В конце концов, я проникся к нему состраданием, — вздохнул император Тяньхун. Тайи был его первым учеником, и после долгого общения он не мог не привязаться к нему.
Гу Ань повернулся к нему и сказал:
— Цени чувства, которые дал тебе этот опыт. Что касается Тайи — он переродится снова.
— Правда? Но я же видел, как он был полностью уничтожен... — глаза императора Тяньхуна загорелись, и он взволнованно спросил.
Гу Ань лишь улыбнулся, не говоря ни слова, что заставило императора Тяньхуна догадаться, что это было делом его рук. Сердце императора Тяньхуна наполнилось благодарностью.
— Спасибо, учитель! Спасибо, учитель... — император Тяньхун начал кланяться, не скрывая радости.
Гу Ань смотрел на него, размышляя про себя. Хотя тот и пробудил часть воспоминаний бессмертного бога, до становления настоящим бессмертным богом ему было ещё очень далеко.
— Иди и совершенствуйся. Что касается Тайи, я не буду препятствовать вашей будущей встрече, но сейчас тебе не нужно намеренно искать его, — произнёс Гу Ань.
Услышав это, император Тяньхун обрадовался ещё больше, поспешно поблагодарил Гу Аня, затем встал, поклонился Ань Синь и исчез.
— Учитель, этот человек по имени Тайи — не перерождение ли Бессмертного Властелина Тайи? — Ань Синь подошла к Гу Аню и тихо спросила.
— Да, это он.
— А вы не боитесь, что эти двое бессмертных богов сговорятся?
— Не волнуйся, этого не произойдёт, — Гу Ань ответил небрежно, с удовлетворением глядя на свои записи.
Ань Синь спросила:
— Учитель, как вы думаете, могу ли я тоже взять ученика? Я никогда по-настоящему не брала учеников и хотела бы почувствовать, каково это — быть учителем. Не беспокойтесь, я не буду выходить наружу, буду выбирать учеников только внутри секты Цяньгун.
Гу Ань бросил на неё взгляд и сказал:
— Только одного.
Ань Синь очень обрадовалась и, улыбаясь, сказала:
— Спасибо, учитель! Не волнуйтесь, я не буду принимать учеников бездумно. Мой ученик обязательно вам понравится и не опозорит Безначальное.
Гу Ань поднял руку и потрепал её по голове, улыбнувшись:
— На самом деле, талант не так важен. Если ты встретишь кого-то, кто придётся тебе по душе, и этот человек захочет стать твоим учеником, не беспокойся о многом.