Глава 647. Когда пересекаются пути старых знакомых
Горные хребты теснились друг к другу, словно драконьи спины, сплетаясь в величественном танце камня и земли. На одном из таких каменных гребней Гу Ань стоял у самого края обрыва, вглядываясь вдаль, пока Ань Синь неподвижно сидела рядом в медитативной позе, полностью погруженная в совершенствование.
«Неужели уже началось?» — пронеслось в мыслях Гу Аня, пока его взгляд рассеянно блуждал по горизонту.
Минуло 7000 лет с того дня, когда он передал Цзян Цюн свиток с начертанием боевого строя. За эти тысячелетия та зловещая таинственная сила всё же просочилась в миры Великой Тысячи. Она проникла не через Врата между мирами, как можно было ожидать, а напрямую внедрилась в фундаментальные законы Дао, пронизывающие миры Великой Тысячи. Такому способу вторжения невозможно было противостоять — никто не мог полностью отследить траекторию её проникновения, даже могущественные Духовные Боги Небес оказались бессильны.
На континенте, где сейчас находился Гу Ань, он заметил одного из потомков клана Лун по имени Лун Линь. Ближайший друг этого юноши уже подвергся заражению той зловещей силой, проникшей в его тело. Со временем юноша становился всё более завистливым и агрессивным, что неизбежно создаст бесчисленные проблемы на жизненном пути Лун Линя.
Гу Ань, впрочем, не собирался вмешиваться. Лун Линь был для него слишком далёким родственником, практически чужим человеком. Если бы он решил защищать каждого потомка обширного клана Лун, это стало бы непосильной задачей — в нынешние времена одних только кровных родственников клана насчитывалось более ста миллионов, хотя большинство давно уже сменили фамилии и имена.
Тот юноша по имени Ян Нянь, пусть даже и сбившийся с пути, не представлял прямой угрозы для жизни Лун Линя. К тому же, даже без вторжения зловещей силы, в мире людей нередко случалось, что братья и лучшие друзья ранили друг друга из-за обычной зависти.
— Учитель, неужели на мир людей снова обрушилась беда? — мягко прозвучал голос Ань Синь.
Гу Ань обернулся и увидел, что она открыла глаза, а её брови были напряжённо сведены.
— Что ты увидела? — спросил он с лёгким интересом.
— Мои глаза Небесного Императора ощутили необычайно злобную силу, — ответила Ань Синь с глубоким беспокойством. — А моя будущая сущность также предупредила, что вскоре мир людей столкнётся с беспрецедентным бедствием, которое затронет даже другие миры Великой Тысячи.
Хотя её будущая сущность была создана через сложное переплетение причинно-следственных связей и могла не воплотиться в реальность, она всё же приоткрывала завесу над общим ходом грядущих событий.
Гу Ань слегка кивнул, испытывая искреннее удовлетворение успехами своей ученицы в совершенствовании. Глаза Небесного Императора Ань Синь не только позволяли ей поглощать чужую силу и превращать её в собственную, но и заимствовать энергию из своего прошлого и будущего. В этом они несколько напоминали божественное умение Небесного Дракона Покоряющего Демонов. Однако её призванная будущая сущность формировалась из переплетения причинно-следственных связей, и как только такая сущность появлялась, то самó будущее, из которого она возникла, переставало существовать. Механизмы причинности здесь были невероятно сложны, но благодаря подобному призыву будущей сущности она получала бесценную способность предвидеть общий ход грядущих небесных и земных событий.
Кроме того, сами глаза Небесного Императора обладали колоссальной подавляющей мощью. Когда она тренировалась с Тянь Хао, ей удалось заманить его в иллюзорный мир и сокрушительно разбить его сердце Дао. Погружённый в иллюзию глаз Небесного Императора, Тянь Хао был полностью обманут: всё, что он там испытывал, казалось ему абсолютной реальностью.
Глаза Небесного Императора сами по себе содержали огромную силу, которая помогала Ань Синь неуклонно развиваться. Даже если она не достигнет уровня Владыки Великого Дао, одно лишь обладание глазами Небесного Императора давало ей возможность соперничать с теми, кто носил этот почётный титул.
— Верно, вскоре все миры Великой Тысячи действительно столкнутся с великим бедствием, — ответил Гу Ань. — Однако масштабы этой катастрофы настолько безграничны, что она неизбежно привлечёт внимание ещё более могущественных существ, которые сумеют её подавить. Тебе не стоит чрезмерно тревожиться.
Размышляя о Владыках Великого Дао, он невольно перенёсся мыслями к пути Великого Дао, где другие его старые знакомые тоже вступили в погоню за этим величественным титулом: Цзи Сяоюй, Чжан Буку, Тянь Хао, Чжу Си... Путь Великого Дао был неизмеримо обширнее миров Великой Тысячи, и совершенствующихся в бессмертии, сражающихся на этом пути, было бесчисленное множество. Встретиться там было настоящей редкостью.
Однако Цзи Сяоюй и Сяо Лань всё же пересеклись, и произошло это исключительно благодаря стараниям Юань Сун-цзы, который настойчиво стремился объединить разрозненные силы Великого мира Небесного Духа, чтобы они поддерживали друг друга.
Гу Ань наблюдал за Цзи Сяоюй и Сяо Лань, одновременно продолжая наставлять Ань Синь, помогая ей глубже постичь сущность Великого Дао. Ань Синь даже не подозревала, что внимание учителя рассеяно, и вскоре полностью погрузилась в постижение, забыв обо всём внешнем мире.
...
В мрачной космической пустоте одиноко парил безжизненный метеорит, на поверхности которого возвышался древний храм. В его главном зале совершенствующиеся из Обители Дао сидели в глубокой медитации перед монументальной статуей Будды.
Сяо Лань, не отрываясь, смотрела на статую, полностью погрузившись в размышления.
— Этот Будда пришёл с Духовной Горы, — раздался мелодичный голос, прервавший её созерцание. — Хозяин этого храма был преданным последователем Духовной Горы. В сердцах всех буддийских практиков Духовная Гора считается высшей святой землёй.
Сяо Лань обернулась и поспешно встала, почтительно поклонившись. Перед ней стояла Цзи Сяоюй с изысканным макияжем и величественной аурой, окружающей её подобно невидимому ореолу.
Теперь Цзи Сяоюй чаще всего путешествовала в своём высоком статусе Владыки Круговорота Судеб. Хотя её база культивирования, вероятно, и уступала Юань Сун-цзы, он относился к ней с исключительным уважением, называя её своим другом по Дао, что вызывало глубокое почтение со стороны всех талантливых учеников Обители Дао.
— Старейшина, неужели эта Духовная Гора настолько могущественна? Где она находится? — с неподдельным любопытством спросила Сяо Лань.
С момента их первой встречи Владыка Круговорота Судеб всегда терпеливо развеивала её сомнения и проявляла необычайное дружелюбие, что вызывало у Сяо Лань искреннюю симпатию к ней.
Цзи Сяоюй снова перевела задумчивый взгляд на внушительную статую Будды.
— Духовная Гора неуловима и окутана тайной, — произнесла она с едва заметной ноткой благоговения. — Я сама только слышала о ней, но могу с уверенностью утверждать, что Духовная Гора находится выше миров Великой Тысячи, а способности Будд, обитающих там, находятся за пределами нашего воображения.
— Воистину, Духовная Гора — место невероятного могущества, — подошёл к ним Юань Сун-цзы, задумчиво поглаживая бороду. — В мире Великой Тысячи, где мне довелось родиться, однажды появился ученик буддийской школы с Духовной Горы. Он в одиночку спас бесчисленные живые существа и сумел подавить дьяволов, пришедших из-за пределов небес. Даже после его ухода в мире людей до сих пор ходят легенды о его деяниях.
Взгляд Юань Сун-цзы, обращённый на огромную статую Будды, был исполнен тихой ностальгии и глубокого почтения.
Сяо Лань слушала с восхищением. Этот древний храм, пусть даже и лишённый хозяина, мог защитить их во время совершенствования. И всё это было создано лишь одним преданным последователем Духовной Горы! Насколько же невообразимо могущественными должны быть сами Будды, обитающие на легендарной Духовной Горе?
За годы странствий по пути Великого Дао кругозор Сяо Лань расширился многократно по сравнению с прошлым, но она всё ещё часто сталкивалась с явлениями, которые приводили её в благоговейный трепет.
Юань Сун-цзы повернулся к Цзи Сяоюй и спросил с лёгкой улыбкой:
— Выбрала ли ты своего следующего соперника?
На пути Великого Дао существовало больше различных группировок, чем звёзд во всех мирах Великой Тысячи. Многие из них, подобно Обители Дао, стремились создать своего Владыку Великого Дао. Поэтому они устанавливали связи друг с другом, договариваясь о времени и месте для состязаний в искусстве Дао, где жизнь и смерть зависели исключительно от собственного мастерства, не порождая вражды между самими группировками.
И Цзи Сяоюй, и Сяо Лань стремились к титулу Владыки Великого Дао, но база культивирования Цзи Сяоюй была значительно выше, поэтому она шла впереди. Обитель Дао в настоящий момент активно помогала ей, рассчитывая на её опыт, который впоследствии должен был облегчить путь Сяо Лань.
— Да, это гений из Великого мира Цяньсяя, — спокойно ответила Цзи Сяоюй. — Его база культивирования не сильно отличается от моей.
Юань Сун-цзы собирался продолжить расспросы, когда внезапно весь зал начал сотрясаться, словно от подземного толчка. Колоссальное давление распространялось снаружи храма, заставляя всех совершенствующихся из Обители Дао, погружённых в медитацию, мгновенно очнуться. Они вскочили на ноги, напряжённо вглядываясь в пространство вокруг.
Юань Сун-цзы нахмурился и направил своё божественное сознание в бескрайнюю пустоту Великого Дао. Там, в непроглядных глубинах, он увидел две могущественные фигуры, сражающиеся с такой невероятной силой, что их столкновения напоминали соударения двух ослепительных солнц. Каждый их удар заставлял дрожать сами правила Дао, а исходящее от них давление непрерывно сотрясало метеорит, на котором находился храм.
— Это... — Юань Сун-цзы, казалось, узнал одного из сражающихся, и его лицо внезапно стало необычайно мрачным.
Совершенствующиеся из Обители Дао напряглись ещё сильнее. Раньше Юань Сун-цзы сохранял невозмутимость даже перед лицом бессмертного бога — что же могло вызвать у него подобную реакцию? Неужели снаружи появилось существо, чьё могущество превосходило даже бессмертных богов?