Глава 608. Плетущий нити судьбы
В туманной дымке предсказаний причинно-следственных связей Гу Ань смог разглядеть своим внутренним оком то существо, что оказалось неодолимым для Тянь Хао. Несмотря на то, что черты его лица отличались от собственных, интуиция подсказывала Гу Аню — перед ним было его отражение. Ускользнув от Тянь Хао, загадочное существо развернулось и, не медля ни секунды, прыгнуло в Море Реинкарнации Царства Инь-Ян Бессмертных, где растворилось в круговороте перерождений, не оставив и следа своего существования.
【Начато поглощение отражения】
【Начата передача понимания Великого Дао】
Эти два системных сообщения прервали размышления Гу Аня. В тот же миг он растворился в воздухе и материализовался на краю поля для культивации, готовый принять понимание Великого Дао. Вскоре в поле для культивации Безначальное произошло нечто необычное, заставившее всех присутствующих встрепенуться. Впрочем, поскольку подобное случалось и прежде, ученики лишь мельком взглянули в сторону Гу Аня и вернулись к своему совершенствованию, не желая его беспокоить.
...
Под россыпью звёзд на берегу моря стоял Тянь Хао, облачённый в золотые одежды. Его взгляд был устремлён в темные волны, а брови сдвинуты в глубокой задумчивости. Внезапно рядом с ним приземлилась фигура — это был Владыка Тьмы Солнца и Луны, с которым они успели наладить неплохие отношения за время своего знакомства.
— Всё думаешь о том человеке? — спросил Владыка.
Тянь Хао глубоко вздохнул, не отрывая взгляда от горизонта:
— Да, впервые в жизни я ощутил настоящее давление от равного себе.
— Пусть вы и на одном уровне, его годы наверняка значительно превосходят твои, к тому же он не смог одержать над тобой верх. Стоит ли так терзаться? — попытался утешить его Владыка Тьмы Солнца и Луны. В его глазах Тянь Хао обладал величайшим талантом, и хотя он сам наблюдал за той грандиозной битвой, где противник действительно проявил себя устрашающе, всё же Тянь Хао не потерпел поражения — они просто разошлись, не выявив победителя.
Эта схватка заставила Владыку Тьмы Солнца и Луны усомниться в собственном пути. Битва на уровне Чудесного Закона Духовных Бессмертных вселила неподдельный ужас даже в него, Истинного Бессмертного Божественной Мысли. Неужели он, считавшийся гением в прошлую эпоху, настолько устарел? Он чувствовал, что Тянь Хао неизбежно превзойдёт его, причём гораздо раньше, чем можно было предположить.
— Нет, дело не в том, что я не могу это отпустить — я взволнован! — в голосе Тянь Хао звучало искреннее воодушевление. — Я размышляю над его боевыми приёмами. У него не было множества божественных искусств или замысловатых заклинаний, он просто противостоял мне чистой духовной и физической силой, являя собой воплощение принципа, что единая сила способна сокрушить любую технику.
И действительно, учитель не ошибался — никогда не стоит недооценивать Поднебесную, ведь могущественный культиватор с великой удачей может появиться в самом неожиданном месте. Пусть его собственный талант и впрямь непревзойдён, но годы его жизни пока слишком коротки, и ему ещё многое предстоит постичь в искусстве Дао.
Владыка Тьмы Солнца и Луны, слушая эти слова, лишь беспомощно открывал и закрывал рот — он совершенно не мог постичь образ мыслей своего собеседника.
— Каковы твои дальнейшие планы? Ты ведь получил то, что искал, — спросил он наконец. Встречая таких гениев, как Тянь Хао, он всегда стремился наладить с ними хорошие отношения. Внутреннее чутьё подсказывало ему, что подобная дружба однажды может спасти ему жизнь.
Тянь Хао перевёл взгляд на собеседника и с улыбкой ответил:
— Я собираюсь вернуться. Раз я не могу полностью доминировать среди равных, значит, моих боевых способностей ещё недостаточно. Проведу некоторое время в уединённой тренировке, а затем снова отправлюсь странствовать. Если окажешься на Континенте Девяти Духов, можешь найти меня — в долгу не останусь.
Владыка Тьмы Солнца и Луны улыбнулся — именно такого обещания он и добивался. По крайней мере, это означало, что Тянь Хао всё ещё намерен поддерживать с ним дружеские отношения. После этого Тянь Хао сложил руки в прощальном жесте, превратился в стремительный луч света и взмыл в небеса, быстро растворившись на горизонте.
Владыка Тьмы Солнца и Луны провожал его взглядом, в котором читалась неприкрытая зависть. За все прожитые годы ему ни разу не довелось вкусить такой свободы, какой обладал Тянь Хао. Вот каким должен быть истинный совершенствующийся в бессмертии — странствовать по свету, не будучи ничем связанным.
Горько усмехнувшись, он признался себе — его зависимость от Царства Инь-Ян Бессмертных была лишь следствием недостаточного таланта, из-за чего ему требовалась власть царства для сбора ресурсов совершенствования. Раньше он считал, что продвигается довольно быстро, но теперь остро ощущал, насколько медленным было его развитие. Его снедало отчаянное желание достичь сферы Самодостаточного Бессмертного. В голове зародилось абсурдное предположение — он чувствовал, что Тянь Хао может достичь этой сферы раньше него.
Внезапно рядом с Владыкой материализовалась фигура таинственного культиватора, окутанного чёрной энергией, который мрачно произнёс:
— Владыка Тьмы, Её Величество покинула нас. Она сказала, что отправляется за пределы небес искать Великое Дао, и отныне вы будете управлять доменом реинкарнации.
Мысли Владыки оборвались, и он застыл в изумлении. Отправилась за пределы небес искать Великое Дао?
В поле для культивации Безначальное Гу Ань открыл глаза, излучающие подавляющую мощь — он завершил принятие понимания силы Дао от трёх тысяч отражений. Всё его существо преобразилось: физическая и духовная сила стремительно росли, причём это усиление не требовало поглощения духовной энергии — оно происходило благодаря невидимому и бесцветному Дао Силы.
Он ощущал, что его отражение, погрузившееся в реинкарнацию, бесследно исчезло, словно никогда не существовало. Это принесло ему полное успокоение — хотя отражений было множество, они действительно не оставляли никаких следов. Погрузившись в медитацию, он начал тщательно осознавать Дао Силы. Одно лишь постепенное понимание этого пути позволило его духовной силе на уровне Сотворяющего Небо Великого Бессмертного стремительно возрасти, а могущество совершить невероятный скачок. Чистое увеличение духовной силы приносило ему невыразимое наслаждение — этот выбор определённо был верным.
День сменялся ночью, время неумолимо текло вперёд. Спустя десять дней Гу Ань поднялся и отправился собирать созревшие лекарственные травы в разных уголках мира. Завершив сбор, он вернулся к Шэнь Чжэнь, которая успела создать новую картину. На ней был изображён Духовный Бог Небес, преклонивший колени перед неким бессмертным — старым даосом с духом и костями бессмертного, за спиной которого сияло закатное зарево. Перед ним Духовный Бог Небес утратил свою обычную величественную ауру.
Гу Ань приподнял бровь — Шэнь Чжэнь уже научилась через Духовного Бога Небес раскрывать его причинно-следственные связи.
— Не рисуй что попало, а то привлечёшь существо, с которым даже я не смогу справиться, — предостерёг он.
Шэнь Чжэнь очнулась и, осознав, что именно изобразила, побледнела. Не медля ни секунды, она подняла руку, и её палец вспыхнул огнём, мгновенно обратив картину в пепел. Облегчённо выдохнув, она повернулась к Гу Аню и смущённо произнесла:
— Я слишком увлеклась, это вышло непреднамеренно.
В её душе всё ещё таился страх. Духовный Бог Небес уже обладал невероятным могуществом — насколько же ужасающим должно быть существо, способное заставить его преклонить колени? При мысли о том, что она могла навлечь на Гу Аня смертельную опасность, её сердце сжималось от беспокойства, а глаза наполнились виной.
Гу Ань намеренно напугал её — он безгранично верил в силу своего поля для культивации. Если бы оно не обладало достаточной мощью, Шэнь Чжэнь уже привлекла бы внимание того старого бессмертного, и с его уровнем постижения Дао, далеко превосходящим Духовного Бога Небес, ему хватило бы одной мысли, чтобы явиться в Великий мир Небесного Духа.
— В будущем подумай о себе — твой дар, возможно, скрывает невообразимые причинно-следственные связи, — с улыбкой произнёс Гу Ань.
Теперь, когда постижение Дао Силы позволило его могуществу совершить качественный скачок, он мог готовиться к прорыву. Пришло время подумать и о спасении небесной девы Яо Сюань — это была навязчивая идея Владыки Вечной Жизни, и как его истинная сущность, Гу Ань был обязан помочь.
Говоря о навязчивых идеях тел реинкарнации — у Лу Ханя была мысль о сыне Лу Цюсяне, а Тёмного Императора Сюаня не отпускала старшая сестра по обучению, небесная дева Бай Сянь. Гу Ань не стремился создавать глубокие причинно-следственные связи с этими людьми — клан Лун уже доставлял достаточно хлопот, но он мог помочь им тайно, отплатив таким образом за то, что они сопровождали его в течение жизни.
— Великие причинно-следственные связи во мне? — Шэнь Чжэнь глубоко задумалась.
Видя, что она снова погрузилась в состояние самозабвения, Гу Ань покачал головой и усмехнулся. Слишком лёгкое постижение Дао порой могло обернуться не благом, а проклятием.
Усевшись поудобнее, он продолжил рисовать. Хотя он чувствовал, что Цзи Сяоюй уже покинула Великий мир Небесного Духа, его рука не останавливалась — он уже видел её будущее. После множества испытаний она попадёт в другие миры Великой Тысячи, где обретёт ещё больше возможностей. Её выбор был верным, и в грядущем она продвинется ещё дальше... но, к сожалению, только дальше. Гу Ань уже видел конец её жизненного пути — она погибнет в одном из сражений. Впрочем, это его не беспокоило — когда придёт время, он вмешается.
Предвидение судьбы не заставляло Гу Аня печалиться о бренности всего сущего, ведь он не только мог предвидеть — он обладал силой изменять и даже управлять ею. Существа, чей уровень был ниже его, не могли уловить это тонкое управление и просто тонули в потоке предначертанного.
Время, равное сгоранию палочки благовоний, пролетело незаметно, и Гу Ань завершил картину с Цзи Сяоюй. Заметив, что Шэнь Чжэнь всё ещё пребывает в трансе, он перевёл взгляд на другие миры. Чжан Буку пока находился в безопасности — в течение долгих лет его власть будет неуклонно расти, пока он не достигнет положения Императора Демонов мира Великого Болота.
Однако больше его интересовал другой человек — Чжу Си, бывшая Повелительница Святого Двора, перерождение самого Святого Неба! После того как Странствующий Даос отправил её из Великого мира Небесного Духа, она попала в область, не принадлежащую мирам Великой Тысячи. Там тоже существовали Небо и Земля, но не действовали правила больших миров. Гу Ань обнаружил её следы лишь в последние десять тысяч лет.
Сейчас она исследовала древнее тайное владение, которое, как говорили, было полем для культивации некоего Владыки Великого Дао. Внутри было множество механизмов, образующих свой собственный мир. Этот Владыка Великого Дао казался Гу Аню удивительно знакомым — Император Цзывэй! Этот император появлялся в жизни Тёмного Императора Сюаня и был самым талантливым из всех, кого тот встречал. Теперь, размышляя об этом, Гу Ань понимал, что Император Цзывэй был далеко не так прост, как могло показаться на первый взгляд.