Глава 601. Дар небесной судьбы
В предрассветный час густой туман окутал пространство между Небом и Землёй. Горные пики, подобно остриям мечей, пронзали молочную пелену, создавая картину, достойную царства бессмертных в мире смертных.
На вершине одной из гор раскинулся двор, утопающий в цветах и травах. У порога лежала белая собака с длинными тонкими лапами, погруженная в безмятежный сон. Внезапно дверь отворилась, и на пороге появилась Ли Сюаньюй в белоснежном платье. Лучи восходящего солнца, скользнув по далёким горным вершинам, озарили её фигуру мягким сиянием.
Она подняла правую руку, и на её ладонь невесомо опустился лепесток цветка. Опустив взгляд, она посмотрела на него холодными глазами, в которых отражалась утренняя прохлада.
Внезапно тишину нарушил свист рассекаемого воздуха — ученица, летящая на мече, пронеслась сквозь море облаков и стремительно приземлилась во дворе. Её меч, не успев коснуться земли, мгновенно уменьшился и исчез в рукаве. Сделав два шага вперёд, она с воодушевлением произнесла:
— Учитель, в секте Цяньгун появился невероятно талантливый ученик! Все ветви пытаются заполучить его. Учитель, мы не можем упустить такую возможность!
По мере роста славы Обители Дао секта Цяньгун тоже начала следовать её примеру, создавая различные ответвления. Это не только способствовало здоровой конкуренции внутри секты, но и позволяло лучше распределять силы управления.
Ли Сюаньюй, ныне возглавлявшая одно из ответвлений секты Цяньгун и занимавшая почётную позицию старейшины, не покинула секту даже после ухода Тан Цай. Услышав восторженные слова ученицы, она равнодушно ответила:
— Талантов много, зачем за ними гнаться?
— Этот особенный! — горячо возразила ученица. — Он пришёл из запретной земли! Сам бессмертный привёл его в секту Цяньгун!
Запретная земля!
Взгляд Ли Сюаньюй едва заметно изменился. Она, конечно же, знала о запретной земле и о том, что упомянутым бессмертным была Ань Синь.
— Почему бессмертный привёл ученика именно в секту Цяньгун? — спросила она.
— Я тоже сначала недоумевала, но теперь понимаю, — ученица не скрывала восхищения. — Этот ученик, Тянь Хао, действительно необычный. Он определённо дар небес для нашей секты. Патриарх уже назначил его следующим главой!
Ли Сюаньюй невольно заинтересовалась:
— Он действительно настолько силён?
— О да! — ученица энергично закивала. — Говорят, едва вступив в секту, он лишь раз взглянул на столб наследия и тут же освоил великое божественное искусство. Это просто невероятно!
Ли Сюаньюй погрузилась в размышления. Тянь Хао... Она колебалась, размышляя, стоит ли попытаться наладить более тесный контакт с Гу Анем, но боялась помешать ему. Дело было не в том, что ей что-то нужно было от него — просто она почему-то хотела узнать о нём больше. Как он оказался в столь далёком месте? Почему обладает такой могущественной базой культивирования? Через какие испытания ему пришлось пройти?
Ученица продолжала увлечённо рассказывать о преимуществах принятия Тянь Хао в их ответвление, но мысли Ли Сюаньюй уже унеслись далеко.
...
Время летело как стрела, и тысяча лет промелькнула словно одно мгновение.
Грозовые тучи над сектой Цяньгун наконец рассеялись. В городе, на втором этаже чайной, Гу Ань и Ли Сюаньюй сидели у окна и неспешно потягивали вино, наблюдая за толпами культиваторов, глядящих в небо.
— Неужели этот Тянь Хао вообще человек? За тысячу лет в секте подняться с уровня Великого Совершенства до Странствующего Бессмертия — это просто немыслимо...
— Может, он перерождение бессмертного бога?
— Вполне возможно, ведь его привёл сам бессмертный как особый талант.
— В любом случае, такой гений нам только на пользу. Он приведёт секту Цяньгун к невиданным прежде высотам.
— Именно! Вместо зависти лучше разделить общие надежды.
Прислушиваясь к разговорам за соседними столами, Ли Сюаньюй бросила взгляд на Гу Аня, желая что-то спросить, но не решаясь произнести вслух.
Гу Ань, задумчиво покачивая бокал с вином, улыбнулся:
— Когда я впервые нашёл его, уже чувствовал, что он особенный. И действительно, даже мне трудно поверить в происходящее.
— Неужели? — тихо произнесла Ли Сюаньюй. — Я не верю в такие совпадения.
Судя по силе Ань Синь, было очевидно, что Гу Ань прекрасно умеет обучать учеников. Поэтому Ли Сюаньюй приписывала талант Тянь Хао именно его заслугам, будучи уверенной, что тот тайно наставлял мальчика.
У неё было право так говорить. После того как Тянь Хао признал её своим учителем, она поначалу всей душой отдавалась его обучению. Но вскоре его понимание искусства Дао превзошло её собственное, словно ему помогали сами боги. Вспоминая об этом, она испытывала глубокие чувства. Она никогда не забудет выражение лица И Циншаня, когда тот передавал ей Тянь Хао.
С тех пор не только она получила такого необыкновенного ученика, но и её ответвление стало пользоваться особым расположением. За какую-то тысячу лет ответвление под её руководством вошло в десятку сильнейших в секте. Теперь она могла не только привлекать больше талантливых учеников — многие семейные кланы сами предлагали помощь, присылая немало великих культиваторов. Она прекрасно понимала, что все эти привилегии появились благодаря Гу Аню.
— Почему ты отправил его именно ко мне? — наконец решилась спросить она. — Ты же знаешь, что я не могу научить его ничему особенному.
Гу Ань осушил свой бокал и с улыбкой ответил:
— Неважно, кому его отдать — никто не смог бы его ничему научить. Это великая судьба. Сам факт его вступления в секту Цяньгун — это дар судьбы для всей секты. А что касается выбора наставника, естественно, я выбрал того, кому доверяю. И дело не только в нашей давней дружбе — я также хотел оставить добрую судьбу для старшего брата Ли.
Услышав, как Гу Ань упомянул Ли Я, Ли Сюаньюй почувствовала, как тяжесть спала с её души.
— Почему бы тебе не навестить мою гору Дао? — спросила она.
Гу Ань, глядя в окно, ответил:
— Я просто люблю такие оживлённые места. Разве тебе не надоедает постоянно тренироваться за закрытыми дверями?
Говоря это, он поднял левую руку, лениво подпирая щёку. Ли Сюаньюй тоже посмотрела в окно, наблюдая за потоком людей на улице. Возможно, ей только показалось, но она как будто тоже прочувствовала особое настроение этого момента.
Хотя Гу Ань, казалось, просто смотрел на улицу, его внутреннее око уже было направлено за пределы небес. Врата между мирами пришли в движение. В ярком свете у их подножия появилась загадочная фигура.
— Духовный Бог Небес, найти этот мир Великой Тысячи было непросто, — раздался насмешливый голос из-за врат. — Это твоих рук дело или Небесный Бессмертный не до конца исчез?
Из врат вышел даос в серых одеждах с удивительной внешностью — седые волосы контрастировали с юным лицом. В одной руке он держал фучэнь, в другой — белый нефритовый флакон. Его окружала аура бессмертия, в которой мерцал серебристый свет, словно скрывающий в себе целые созвездия.
Духовный Бог Небес встал и повернулся к пришедшему. Божественное сияние вокруг него рассеялось, открывая истинный облик — всё то же лицо Бай Шэна.
— Приветствую звёздного князя Тайинь, — произнёс он.
Хотя тон Духовного Бога Небес был холодным, он всё же почтительно поклонился. На лице звёздного князя Тайинь появилась лукавая улыбка. Подойдя ближе, он с усмешкой спросил:
— Сколько лет прошло? Неужели до сих пор не нашёл ту высшую драгоценность?
— О какой драгоценности речь? — невозмутимо ответил Духовный Бог Небес. — Я не знаю. Я не уничтожил этот мир лишь потому, что увидел здесь поток судьбы, благоприятный для Небесного Двора.
Звёздный князь Тайинь бросил пронзительный взгляд в глубины вселенной:
— Поток судьбы Небесного Пути действительно растёт, и имя Небесного Двора распространяется всё шире. Но этот смиренный даос знает, чего ты на самом деле хочешь.
Духовный Бог Небес молча смотрел на звёздного князя Тайинь, сохраняя непроницаемое выражение лица.
Через некоторое время звёздный князь Тайинь отвёл взгляд от бескрайних просторов космоса и, пристально глядя на собеседника, произнёс:
— С твоим талантом твой уровень культивации не должен быть таким. Когда же ты наконец поднимешься выше?
— На всё воля небес, — спокойно ответил Духовный Бог Небес. — Мне достаточно оставаться на месте бессмертного и терпеливо ждать воли небес.
— Хе-хе, если ты не склонишь голову, как он может направить волю небес на тебя? — насмешливо произнёс звёздный князь Тайинь.
Духовный Бог Небес снова погрузился в молчание.
Взгляд звёздного князя Тайинь стал острым как лезвие:
— Помоги этому смиренному даосу в одном деле, и я помогу скрыть твой грех, позволив тебе и этому миру Великой Тысячи продолжать существовать.
(Конец главы)