Глава 586. Нить судьбы
Под покровительством Истинного Человека Су Гу Ань и Сяо Лань наконец стали полноправными учениками Обители Дао. Сяо Лань удостоилась чести стать личной ученицей самой Истинного Человека Су, что даровало ей положение и статус, далеко превосходящие возможности Гу Аня.
Первая пещерная обитель Сяо Лань поражала своими размерами, не уступая простором самой Третьей Долине лекарств. Глядя на это великолепие, Гу Ань невольно проникся глубочайшим уважением к древним традициям и могуществу Обители Дао. Впрочем, несмотря на исключительный талант Сяо Лань, её нынешний уровень культивации всё ещё оставлял желать лучшего – более один миллион учеников могли похвастаться лучшими условиями проживания.
Едва обосновавшись в новом жилище, Сяо Лань начала проявлять свои маленькие хитрости, но Гу Ань строго осадил её, напомнив, что лишь усердная практика ведёт к истинному долголетию. Устыдившись, она оставила пустые затеи и всерьёз взялась за культивацию.
Гу Ань тоже не сидел сложа руки – он взял на себя заботу о лекарственных травах и обустройстве пещерной обители, чтобы Сяо Лань могла полностью сосредоточиться на совершенствовании. Когда вся обитель расцвела благоухающими травами, а порядок в ней стал безупречным, даже Истинный Человек Су, нанеся визит, не смогла скрыть своего одобрения.
— В тебе куда больше достоинств, чем кажется на первый взгляд, — задумчиво произнесла она, наблюдая, как твёрдая рука Гу Аня направляет Сяо Лань на путь истинный. — Продолжай помогать ей. Она станет твоим величайшим шансом на пути к бессмертию.
С этими словами Истинный Человек Су удалилась, а Гу Ань, усмехнувшись, подумал, что снова взялся за своё старое ремесло. Впрочем, помощь Сяо Лань была его добровольным выбором, к тому же позволяла попутно похищать годы жизни.
Практикуя Врождённую технику цикла перерождений, Сяо Лань могла легко пробудить воспоминания о прошлых жизнях при малейшем потрясении. Однако в этой жизни всё складывалось настолько гладко, что признаков восстановления памяти пока не наблюдалось. Гу Ань не торопил события – чем дольше она проживёт в этой жизни, тем глубже станет её понимание Великого Дао.
Конечно, он не собирался безвылазно сидеть в пещерной обители. Время от времени Гу Ань менялся местами со своим клоном, позволяя истинной сущности заниматься другими делами. Путь к бессмертию долог, и чем выше уровень, тем больше времени требуют тренировки за закрытыми дверями.
Незаметно пролетела тысяча лет. За это время годовой доход Гу Аня в годах жизни вырос до сорока миллионов лет, а Сяо Лань достигла уровня Нирваны и уверенно продвигалась к ступени Рассеянного Бессмертия. Дважды она возвращалась в поместье Сяо, помогая преобразить его в настоящий клан культиваторов. Жаль только, что глава поместья, скованный слишком коротким пределом жизни, не дожил до этих дней, покинув мир несколько лет назад.
Однажды Истинный Человек Су передала сообщение Сяо Лань, и та, разыскав Гу Аня, увлекла его прочь из пещерной обители.
— В Обители Дао десять тысяч ответвлений, и борьба между ними не утихает ни на миг, — с улыбкой рассказывала она, паря на облаке. — Говорят, скоро состоится большое собрание по постижению Дао, куда прибудут ученики из других сект. Учитель велела нам прогуляться по городу Дао, чтобы расширить кругозор.
Даже достигнув уровня Нирваны, Сяо Лань сохранила свой живой характер. Несмотря на прожитую тысячу лет, большую часть времени она провела в уединённых тренировках, словно прожила всего год, и воспоминаний у неё накопилось немного.
— Действительно стоит хорошенько осмотреться, — улыбнулся Гу Ань, его взгляд уже проник в город Дао, где, как оказалось, находился его потомок Лун Тэн, участвовавший в состязании в искусстве Дао. Лун Тэн уже одержал девяносто семь побед подряд над противниками своего уровня, и все они были гениями разных сект, что принесло ему громкую славу по всему городу.
Там же оказался и У Цзюэ – тот самый брат по совершенствованию, который постигал Дао всякий раз, когда расстраивался. Гу Ань всегда приглядывал за ним. Очень давно У Цзюэ отправился странствовать в одиночку и пережил множество испытаний, что позволило ему многократно постичь Дао. Именно поэтому он так и не вернулся в секту Тайсюань.
У Цзюэ и Лун Тэн не были знакомы, а Лун Тэн даже не упоминал о своей принадлежности к секте Тайсюань. Сейчас У Цзюэ находился в толпе зрителей, восхищённо наблюдая за талантом Лун Тэна. Город Дао был огромен, и Гу Ань не беспокоился о случайной встрече – если он не хотел видеться с У Цзюэ, тот ни за что не смог бы его найти.
Сейчас Гу Ань хотел лишь сопровождать Сяо Лань, помогая ей расти. По пути она говорила без умолку: закончив рассказывать о городе Дао, принялась делиться успехами в культивации и даже вызвалась обучить Гу Аня своим техникам. Хотя у них был один учитель, полученные ими учения различались.
Они летели, оживлённо беседуя, и спустя время, равное сгоранию одной палочки благовоний, прибыли в город Дао. Теперь Гу Ань собирался расслабиться и как следует погулять с Сяо Лань. Она тоже дорожила этой редкой возможностью для прогулки, всё время держась за его руку и не желая отпускать, так что со стороны они походили на партнёров по Дао.
...
В поле для культивации Безначальное, во дворе Гу Аня, Тяньяо подошла к Шэнь Чжэнь, наблюдая, как та управляет Истинным Огнем Высшего Очищения под плавильным котлом.
— Госпожа Шэнь, тебе не кажется, что все мысли хозяина где-то снаружи? — спросила она после долгого наблюдения.
— Конечно, снаружи. Похоже, какая-то девушка завладела его сердцем, — ответила Шэнь Чжэнь. Среди учеников поля для культивации Гу Аню не было нужды оставлять клона для маскировки, поэтому все чувствовали его частые отлучки.
— Если это так, ты не беспокоишься? — широко раскрыв глаза, поинтересовалась Тяньяо.
— О чём беспокоиться? — небрежно произнесла Шэнь Чжэнь, не отрывая взгляда от пламени. — Следуя за ним, мы обрели бесконечное время. Нужно быть благодарными. Неужели мы должны его ограничивать? Даже если бы у нас была такая сила, какое мы имеем право?
— Я, конечно, не смею контролировать хозяина, просто любопытно, — надула губы Тяньяо.
— Видимо, это кто-то из старых знакомых переродился, иначе он не тратил бы столько времени на общение, — улыбнулась Шэнь Чжэнь.
— Старый знакомый? — заинтересовалась Тяньяо. — Кто же это?
Шэнь Чжэнь искоса взглянула на неё и с усмешкой ответила:
— Тех, кому он мог бы уделять столько внимания, всего двое: Третья госпожа из клана Цзи и его младшая сестра по ученичеству. Держу пари, что это его младшая сестра.
Она начала рассказывать историю Гу Аня и Е Лань, а Тяньяо внимательно слушала. История была простой, но в ней чувствовалась особая теплота. Тяньяо слышала множество трогательных любовных историй, но, выслушав эту, вдруг поняла, что, возможно, именно госпожа Е была самой любимой в сердце хозяина. Ведь хозяин так могуществен, непревзойдён в мире, но предпочёл укрыться в горах – это прекрасно характеризует его натуру.
Внезапно позади них раздался голос:
— Обсуждаете меня за спиной?
Девушки испуганно обернулись – Гу Ань стоял прямо за ними. Тяньяо смущённо покраснела, а Шэнь Чжэнь сохранила невозмутимое выражение лица.
Гу Ань прошёл между ними к плавильному котлу и направил своё божественное сознание внутрь. Сокровище Дао, которое он ковал для Сяо Лань, было почти готово. Достигнув уровня Великого Бессмертного Открытия Небес, Гу Ань стал создавать сокровища Дао быстрее и сильнее. Он готовил Сяо Лань щедрый подарок, чтобы облегчить её путь гения.
— Хозяин, госпожа Е действительно переродилась? — придвинувшись к Гу Аню, с любопытством спросила Тяньяо.
— Да, Шэнь Чжэнь верно догадалась, — ответил Гу Ань и вкратце рассказал о реинкарнациях Е Лань за эти годы.
Услышав, что Е Лань прошла через более десяти реинкарнаций и всё ещё помнит Гу Аня, даже Шэнь Чжэнь была тронута. У Тяньяо и вовсе покраснели глаза от волнения, она выразила желание встретиться с Сяо Лань.
— Лучше усердно практикуйтесь, не дайте ей себя обогнать, — поддразнил Гу Ань, не соглашаясь на встречу.
— Я же Странствующий Бессмертный, ей не так-то просто меня догнать, — самодовольно усмехнулась Тяньяо.
— У неё высокий врождённый талант в этой жизни? — с любопытством спросила Шэнь Чжэнь.
— Очень высокий.
Ответ Гу Аня заставил Тяньяо почувствовать срочность – она не стала больше задерживаться и поспешила вернуться к практике. Шэнь Чжэнь тоже не стала мешать Гу Аню ковать сокровище. Сяо Лань не могла оказать на неё давления – вместо слепой погони за уровнем культивации она предпочитала постижение Дао, истинный смысл Великого Дао приносил ей радость.
Создание сокровищ Дао для нынешнего Гу Аня было простым делом, не требующим полного сосредоточения. Сейчас его внимание было приковано к другому человеку, находящемуся далеко в иных мирах Великой Тысячи.
Чжан Буку!
Будда-Бессмертный уже отправил его в мир Великого Болота на поиски Повелителя мира чудес. Они уже встретились, но столкнулись с трудностями в этом мире. Эти трудности нанесут обоим серьёзные раны, но в конце концов они смогут спастись, поэтому Гу Ань не собирался вмешиваться.
Зная будущее, он продолжал наблюдать лишь потому, что в этой битве появилась переменная. Прежде в судьбе Чжан Буку этого человека не было, но теперь он будет часто появляться в его дальнейшей жизни, и между ними даже установятся очень тесные отношения.
(Конец главы)