Глава 548. Величайшая сила Неба и Земли
Слова Императора Высших Демонов всколыхнули в памяти живых существ древние легенды, заставив их осознать истинное могущество Святого Неба. До наступления смены эпох Неба и Земли она была не просто сильнейшим существом в мироздании – она была верховным правителем, истинным властелином всего сущего. Но позже она исчезла, и когда в мироздании появилось множество новых выдающихся фигур, её имя стало всё реже звучать в легендах.
Теперь все задавались вопросами: что делает Святое Небо? Насколько велика её истинная сила? Бесчисленные существа, глядя на парящий над землёй плод Дао Неба и Земли, терялись в догадках. Образ Святого Неба всегда был окружен ореолом добродетели, и теперь, перед лицом столь ужасающих небесных знамений, те существа, что знали о ней, начали возлагать на неё свои надежды о спасении.
В поле для культивации Безначальное Гу Ань наблюдал за битвой из своего дома. Чжу Си, демонстрируя невероятную мощь, одновременно поглощала силу плода Дао Неба и Земли и отражала натиск целой армии Высшего Демонического Мира, противостоя тысячам врагов в одиночку. Даже сам Император Высших Демонов, будучи Самодостаточным Бессмертным Сюаньюань и сражаясь на том же уровне со множеством сильных подчинённых, не мог получить над ней преимущество. При таком развитии событий было очевидно – Чжу Си определённо сможет слиться с плодом Дао Неба и Земли.
Наблюдая за её сражением, Гу Ань понимал, что она уже достигла непобедимости в сфере Самодостаточного Бессмертного Сюаньюань. Это казалось невероятным – ведь она не только недавно вступила в эту сферу, но и совсем недавно совершила прорыв из сферы Самодостаточного Бессмертного Хранителя Дао. Даже с учётом силы, одолженной Странствующим Даосом, её собственный боевой талант был поистине выдающимся.
Среди всех существ в Великом мире духовного неба, если говорить исключительно о боевом таланте, Гу Ань считал, что лишь Ань Хао мог хотя бы приблизиться к уровню Чжу Си. Такие выдающиеся личности как Ли Я, Люй Сянь, Ян Цзянь и Чэнь Чуань значительно уступали ей. С его нынешней базой культивирования Гу Ань мог с уверенностью сделать такой вывод – все живые существа Неба и Земли были как на ладони перед его взором.
— Ученик, что же ты предпримешь? — пробормотал Гу Ань, думая об Ань Хао.
Ведомый Золотым Ядром Небесного Пути, Ань Хао тоже жаждал заполучить плод Дао Неба и Земли. Но даже с помощью силы Золотого Ядра он не мог противостоять Чжу Си. Хотя Золотое Ядро Небесного Пути и плод Дао Неба и Земли принадлежали одному и тому же существу, сам плод был результатом превращения золотого ядра. Это существо каким-то образом могло одновременно сохранять и плод, и ядро, практикуя неведомый путь совершенствования. "Неужели оно способно взрастить два золотых ядра?" — эта мысль заставила Гу Аня с нетерпением ожидать появления загадочного существа.
Все нынешние сражения были лишь частью масштабной игры между Духовным Богом Небес и создателем Великого мира Небесного Духа, где все живые существа были не более чем пешками. Помимо самого Гу Аня, единственной непредсказуемой переменной оставался Странствующий Даос – пришедший из прошлого Лун Цзюнь не представлял угрозы для Духовного Бога Небес.
Пока Гу Ань продолжал свои расчёты, противостояние между Высшим Демоническим Миром и Святым Небом становилось всё более ожесточённым, его влияние на мироздание расширялось с каждым мгновением. Как гласит древняя мудрость, когда дерутся бессмертные, страдают простые люди – даже малейшая утечка их силы могла ввергнуть целые земли в пучину кризиса.
Время неслось вперёд стремительным потоком. Ань Синь, Тяньяо, Люй Сянь и другие не могли сосредоточиться на совершенствовании и собрались вместе, обсуждая эту сотрясающую мироздание битву. На световом экране, оставленном Гу Анем, отражался плод Дао Неба и Земли, ставший полем этого грандиозного сражения.
Глядя на неудержимую Чжу Си, те, кто знал её раньше, только качали головами – никто и помыслить не мог, что некогда робкая ученица окажется столь властной личностью.
— Похоже, Высший Демонический Мир не сможет её остановить, — произнёс кто-то из собравшихся.
— Кажется, она поглощает силу плода Дао Неба и Земли.
— Цк-цк, интересно, сможет ли она совершить ещё один прорыв, когда успешно поглотит его?
— Этот плод – сама сущность Неба и Земли. Овладеть им – значит получить власть над всем мирозданием! Даже представить невозможно такую мощь.
— Да, но не забывайте, учитель говорил, что за всем этим стоят бессмертные боги, которые ещё не показали себя.
Ученики возбуждённо обсуждали происходящее. Несмотря на то, что они были поражены силой Чжу Си и Высшего Демонического Мира, они не впадали в панику. Никто не произносил этого вслух, но все в глубине души считали именно Гу Аня сильнейшим.
Даже Кровавый Святой Тюрьмы, своими глазами видевший конец мироздания, сохранял полное спокойствие. По его мнению, даже если хозяин не мог противостоять существу, способному уничтожить вселенную, у него определённо были силы защитить себя. Раз хозяин всё ещё осмеливался наблюдать за этим представлением, значит, не было причин для беспокойства. Более того, он подозревал, что хозяин сам намеревается завладеть плодом Дао Неба и Земли.
Минуло два дня. Борьба за плод не утихала ни на мгновение. Высший Демонический Мир уже потерял половину своих сил, а большая часть земли раскололась, унеся с собой жизни неисчислимого множества существ. Морские волны непрерывно катились вдаль, а в небе за ними следовали бесчисленные магические сокровища и летающие существа.
Различные секты спешно переселялись, некоторые империи уводили своих подданных прочь от опасности. Во время этого массового исхода случались как проявления единства и взаимопомощи, так и тёмные, постыдные деяния. Великий континент Тай Цан, хоть и находился далеко от плода Дао Неба и Земли, оказался на грани катастрофы – лишь бесчисленные культиваторы на краю континента, объединив силы, сдерживали надвигающееся цунами. С каждым днём сердца всех живущих становились всё более тяжёлыми – чем дольше длилось противостояние, тем больше бедствий обрушивалось на мир.
В полдень этого дня новое безграничное давление снизошло с небес, но, в отличие от предыдущих, оно не вызвало у живых существ неприятных ощущений. Напротив, все почувствовали необъяснимый прилив бодрости.
— Хм? То золотое ядро действительно нашло преемника, подождите, неужели... — Странствующий Даос, стоя на плоде Дао Неба и Земли, нахмурился, бормоча себе под нос. Неподалёку Чжу Си всё ещё была поглощена извлечением силы плода.
Если посмотреть вверх, можно было увидеть созданное Чжу Си духовное проявление, превосходящее размерами сам плод Дао Неба и Земли. Тысяча рук, держащих различные магические сокровища, и каждое её магическое действие порождало тысячи изменений, от которых кружилась голова у всех наблюдателей.
Чжу Си повернула голову к Странствующему Даосу и спросила:
— Неужели что?
Тот посмотрел на неё сложным взглядом и лишь слегка покачал головой, не проронив ни слова. Заметив, что он что-то скрывает, Чжу Си смерила его холодным взглядом, но промолчала. Она понимала – дойдя до этой точки, пути назад уже нет.
На самом деле отсутствие Духовного Бога Небес вызывало у Чжу Си смутные подозрения. Его неявка могла означать лишь одно – даже если её действия увенчаются успехом, они не будут представлять для него никакой угрозы. От осознания этого факта по спине пробегал холодок.
Чжу Си опустила взгляд на плод Дао Неба и Земли под ногами, пытаясь проникнуть взором сквозь золотые дао-узоры и постичь его истинную суть. Внезапно яркая вспышка света ударила сбоку, озарив её лицо. Обернувшись, она увидела огромное солнце, появившееся на краю неба и залившее своим сиянием весь Великий мир духовного неба. В одно мгновение все земли под небесами оказались окутаны ослепительным светом, а ближайшие континенты и океаны словно утратили свои краски.
Бум! Бум! Бум...
Из гигантского солнца вырвались огненные волны, превратившиеся в золотых драконов размером больше гор. Их обжигающее дыхание заставляло сам воздух плавиться.
— Плод Дао Неба и Земли, я, Ань Хао, тоже желаю его! — прогремел голос, подобный небесному грому, эхом прокатившись по всему мирозданию. Каждое живое существо услышало эти слова.
Имя Ань Хао мгновенно отпечаталось в памяти всех существ. Те, кто знал его, застыли в изумлении, а те, кто не знал, ощутили, как их сердца сжимаются от напряжения. Один лишь его голос вызывал неодолимое желание склониться в покорности, и появление столь могущественного существа в этой битве несомненно сулило миру ещё более страшные бедствия.
— Ань Хао... — прошептал старый Люй Байтянь, сидя у сада в Третьей Долине лекарств секты Тайсюань и подняв голову к сияющему солнцу на краю неба.
Его некогда мутные глаза постепенно прояснились, и на мгновение ему почудилось, будто он видит того полного сил юношу девяти тысячелетней давности, стоящего прямо перед ним.
— Я и правда постарел... — пробормотал Люй Байтянь сам себе. — Но ты наверняка ещё не состарился, и откуда ты сейчас с усмешкой наблюдаешь за всем этим?